升龍府外，李念君在李制霸和裴先林二人的陪同下前來送別江夏。
    說實話，莫名其妙地看見一個已經(jīng)八歲大的兒子，這種感覺對于江夏來說還是十分怪異的。
    當(dāng)然，無論如何二人的父子血緣關(guān)系都實實在在地存在著。無論怎么說，李念君都是江夏的兒子。
    李念君倒是對江夏一點兒抵觸都沒有，很是順暢地叫著：“父王，這一去什么時候會回安南來？”
    “回安南？”江夏想了想，這個“回”字讓他有些猶豫。沉默一會兒后，江夏道：“放心，只要我處理完大明的事，我一定回到安南來讓你給我養(yǎng)老送終。”
    李念君微微一笑道：“孩兒給父王養(yǎng)老送終是應(yīng)該的。”
    江夏笑說著揉了揉李念君的道：“好了天色也不早了，我們還要趕路，就不再多說了。”
    李念君點了點頭，然后走到馬車旁邊掀開馬車的簾布，看著馬車內(nèi)的李如柳道：“母后放心，父王一定能夠治好你的。孩兒在升龍府等候母后早日回來。”
    李如柳笑著對李念君點了點頭。
    蕭殺負(fù)責(zé)趕馬車，海大有單獨騎了一匹馬。江夏他們上路，往大明的方向趕去。
    大明這邊，沒有江夏的這段時日里也是風(fēng)云變幻，變化叢生。
    原本楊廷和正抓緊著江夏不在的這個時機，緊鑼密鼓的安排著一些事。比如大寧商品交易市場，原本的一百個特許經(jīng)營商，楊廷和以各種借口撤掉了四十多個。然后又安插了一百多個特許經(jīng)營商，全都是他自己的人。
    不過還好這件事有魏菁菁把持，魏菁菁讓那些被莫名其妙撤掉的四十多個特許經(jīng)營商暫且等待，等江夏回來以后此事比較會得到一個交代和答復(fù)。
    再者是江南鹽業(yè)，楊廷和也是用同樣的辦法，撤掉了一部分鹽業(yè)特許經(jīng)營戶，加入了一大批自己的人。
    總之趁著江夏不在的日子，楊廷和幾乎就是明目張膽的在跑馬圈地。所用的手法之簡單、粗暴、直白，基本連一點兒掩飾都沒有。
    這讓江系的嫡系人馬十分不滿。但同時也讓一些江系的墻頭草覺得楊廷和似乎要比江夏更加強勢一些，這些墻頭草紛紛轉(zhuǎn)投到楊廷和門下。
    以江夏為代表的江系勢力大幅縮水，全靠楊廷和一人苦苦支撐著。
    不過這也有好有壞，畢竟去除掉那些墻頭草以后，江系的人變得更加純粹，也更加凝聚。
    江夏進(jìn)入到大明邊境以后，雖然一直在往京師趕路，但是沿途之中關(guān)于大明發(fā)生的一切，千門弟子都有把消息送到他手中。
    看到楊廷和趁著他離開的這些日子做的那些小動作，江夏也沒有什么太大的意外。基本上在他離開的時候，就已經(jīng)猜到了楊廷和會這樣做。甚至他還覺得，楊廷和做的并不如他想象中那么大膽，真正的手法要含蓄很多。
    相比之下，江夏更加關(guān)心的是西北邊關(guān)的戰(zhàn)事情況。
    根據(jù)千門弟子送來的消息，西北邊關(guān)十分平靜，朝廷十萬大軍到了肅州以后基本沒有發(fā)生過什么大的戰(zhàn)斗。
    沒有戰(zhàn)爭，這原本應(yīng)該算是一個好消息，但此刻在江夏看來，這恐怕是一個非常壞的壞消息。
    沒有戰(zhàn)爭，那就證明嚴(yán)嵩根本沒有派人去支援土默特部落。
    吐魯番有瓦剌在背后支持，土默特部落如果沒有外援根本就不可能是吐魯番的對手。真讓吐魯番輕而易舉地拿下了土默特部落，恐怕西北邊關(guān)會真正的陷入危難。
    江夏如今只希望真當(dāng)吐魯番對西北邊關(guān)發(fā)動攻擊時，嚴(yán)嵩要繼續(xù)施行他明哲保身的那一套，別傻乎乎的跟吐魯番大軍硬碰硬。
    若是京師十萬大軍出現(xiàn)了大損失，那大明恐怕真的會出現(xiàn)巨大危機。
    可能是怕什么來什么。
    六月底，江夏還在趕路，楊廷和還在繼續(xù)撤換六部官員，往六部安插自己的人。亦力把里那邊，土默特部落和吐魯番部落終于議和。
    土默特部落最終抵擋不住吐魯番的強勢攻擊，宣布將土默特部落并入到吐魯番部落之中。
    吐魯番和瓦剌的大軍立刻開始集結(jié)，整個西北防線幾乎可以由吐魯番和瓦剌任意選擇一個地方開始進(jìn)攻。
    來到肅州的嚴(yán)嵩一開始還擺出一副枕戈待旦，小心提防敵方進(jìn)攻的姿態(tài)。
    可是這番姿態(tài)也就堅持了不足十天時間，然后他便沒有再去管過城外駐扎的十萬大軍。
    嚴(yán)嵩終日在城內(nèi)花天酒地，享受著劉湘奉不停為他送來的各個歌姬。偶爾興致好的時候，還會約著劉湘奉、羅成、侯章三人一起月夜吟詩，交換玩兒著那些舞姬、歌妓。
    所謂上梁不正下梁歪，嚴(yán)嵩在城內(nèi)逍遙快活，駐扎在城外的士兵自然也不可能傻乎乎地在城外呆著。
    一開始他們還是屬于正常消費人群，懷揣著那為數(shù)不多的軍餉在城里喝酒、賭場、嫖娼、吃肉。
    然后很快，他們身上的銀子用光了。
    忍受不住寂寞，又無人來管理。士兵們開始在城里搶劫、掠奪。肅州城里的姑娘，不知道有多少被這些當(dāng)兵的給糟蹋了。
    最后劉湘奉實在是頂不住壓力，就將此事上報給嚴(yán)嵩。
    嚴(yán)嵩想了想后，下令大軍后撤，撤離到離肅州城足足十里開外的地方駐扎。
    如此一來這還得了，原本京營的士兵出軍營入城掠奪搶劫，當(dāng)將領(lǐng)的盡管不會嚴(yán)格管制，但多少也會說他們幾句。
    如今嚴(yán)嵩直接讓他們后撤十里，而他自己卻躲在城里風(fēng)流快活。這下就連那些當(dāng)將領(lǐng)的也發(fā)怒了，一個個要么帶著人在路上立起關(guān)卡，學(xué)做土匪一般找過路上下的人收買路錢。
    要么就是直接喬裝成土匪的樣子，騎著戰(zhàn)馬在肅州周圍四處搶掠，弄得肅州周邊的百姓們苦不堪言。
    此刻劉湘奉再找嚴(yán)嵩求助，嚴(yán)嵩發(fā)令召那些將領(lǐng)入城，準(zhǔn)備嚴(yán)加責(zé)罵。而那些將領(lǐng)卻根本不再理會嚴(yán)嵩，不是托詞身體不適不宜行路，便是暫時離開了軍營探查敵情。
    眼看十萬大軍已經(jīng)快要失去控制，嚴(yán)嵩這下有些著急了。他知道不能再拖，必須快點兒把這十萬大軍帶回京師。
    否則十萬大軍嘗到了甜頭，最后甚至嘩變，直接殺入肅州城兵變都有可能。
    為此，嚴(yán)嵩立刻寫信準(zhǔn)備派人送到京師，就說西北邊關(guān)戰(zhàn)亂已平，大軍請求班師回朝。
    可是這封信剛剛寫到一半的時候，肅州衛(wèi)指揮使羅成便跟著劉湘奉一起找到了嚴(yán)嵩。劉湘奉一看到嚴(yán)嵩就慌張地說道：“大事不好了，大事不好了大人。吐魯番大軍來犯，如今邊關(guān)防線節(jié)節(jié)敗退，吐魯番大軍已經(jīng)快到嘉峪關(guān)城下，侯章將軍告急，請求大人發(fā)兵支援。”
    “吐魯番大軍來犯？”嚴(yán)嵩有一種天地都在搖晃的感覺，他現(xiàn)在去哪里找大軍？京營十萬兵馬就差全部變成土匪了。
    不過無論如何嚴(yán)嵩也得試一試，他終于親自出了肅州城，帶著親信去到肅州城外十里處，京營十萬兵馬扎營的地方。
    嚴(yán)嵩命人敲響升帳鼓，召集眾將領(lǐng)。
    按照規(guī)矩，升帳鼓一響，所有將領(lǐng)必須齊聚主帥營帳之外。可是嚴(yán)嵩一直都在城里住著的，這營地之中根本就沒有他的主帥營帳，故而三通鼓敲完，將領(lǐng)們也只來了不足三分之一，根本就沒有來齊。
    大約等了兩個時辰左右，將領(lǐng)們終于差不多到齊。
    為首的十個指揮使圍著嚴(yán)嵩看著，其中一人笑著說道：“喲，這位大人是誰啊？看上去有些面熟，可就是想不起姓甚名誰了。”
    “就是就是，看著面熟，好像是昨兒在翠花樓喝醉酒后打‘黃狗撒尿拳’的老嚴(yán)吧？”
    嚴(yán)嵩鐵青著臉，強壓著怒氣。他從懷中取出兵符舉過頭頂，高聲喝道：“兵部兵符在此，眾將士聽令！”
    “兵符？看上去像是真的，可是誰知道是真是假啊？”一個指揮使戲虐地笑著說道。
    嚴(yán)嵩目光凌厲地看向他，冷冷說道：“如今吐魯番大軍來犯，嘉峪關(guān)眼下告急。平常你們要怎么鬧都無所謂，但是你們可要記住，爾等都是大明兵將，出身家世在兵部可都是有備案的。如若這次邊關(guān)失守，朝廷一旦怪罪下來。
    爾等不戰(zhàn)之罪，必定禍及九族。是不是還要在這里對本官冷嘲熱諷本官暫且不理，現(xiàn)在要不要去馳援嘉峪關(guān)，爾等自己看著辦！”
    不得不說，嚴(yán)嵩這一招用的雖然不算高明，但卻切實有效。
    這些京營的將領(lǐng)，家眷多數(shù)都在京師。
    偶爾鬧鬧還可以，但若是真的不戰(zhàn)而退，抗令不從，他們倒也真的不敢。
    不過他們即便是去馳援，那也不代表他們就服了嚴(yán)嵩。
    其中一個副指揮指著嚴(yán)嵩說道：“老子們駐扎在這城外風(fēng)餐露宿，你他娘卻躲在城里花天酒地。現(xiàn)在出事兒想起我們了？早你干嘛去了？現(xiàn)在我們?nèi)ヱY援嘉峪關(guān)不是為了你，而是為了大明的江山。你個小人，根本不配統(tǒng)帥我等。”
    “對，小人！”“狗官......”
    京營的將士們指著嚴(yán)嵩大聲吼道......u
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