“該不會(huì)，直接棄考了吧？”
朱雀門下，穿著寬袖長(zhǎng)袍的奚陽(yáng)羽，稍有些驚詫地挑起了眉梢。
此刻，陳丹丘已經(jīng)念完了那晦澀拗口、冗長(zhǎng)乏味的考前宣言，考生們開始陸續(xù)進(jìn)場(chǎng)。
裴靜、雍宏忠、仇景煥...
那些在腦海中有印象的學(xué)子，一個(gè)個(gè)踏進(jìn)朱雀門。后方隊(duì)伍越來越少，遲遲看不到那個(gè)來自洢州的面孔。
沒來，也好。
奚陽(yáng)羽嘴角輕輕勾起，淡淡微笑著。
————
還真是...湊巧。
裴靜看著院中木牌上貼著的各個(gè)考場(chǎng)名單，有些驚詫地挑起了眉梢。
何繁霜，李昂，裴靜，仇景煥...
都是些熟悉的名字。
只是...
“那小子真的沒來？”
隊(duì)伍中的仇景煥前后張望了一眼，咂嘴道：“怎么回事？”
“不會(huì)是，自暴自棄了吧？”
一位貴族少年小聲道：“奚司業(yè)七天前不是說了么，他的靈脈卦象注定無法修行，強(qiáng)行引靈氣入體只會(huì)把自己弄死。
干脆不來，也省得到時(shí)候被抬出去，弄得難堪。”
“這倒是，畢竟初試第二，復(fù)試第一，就算沒靈脈天賦，沒來終考，也會(huì)有富庶人家爭(zhēng)著搶著招他為婿。”
“嘿嘿，那還真是，羨煞旁人吶。說不定我們這一批學(xué)子還沒畢業(yè)，他就已經(jīng)當(dāng)?shù)?..”
彼此熟悉的貴族少年們竊竊私語戲謔著，
裴靜沒有加入他們的討論，轉(zhuǎn)頭看向隊(duì)伍角落。
何繁霜微蹙起了柳葉眉，望著遠(yuǎn)處朱雀大街空無一人的排隊(duì)區(qū)域，沉默不語。
不像是因?yàn)槔畎簺]來而喜悅，倒像是...因?yàn)槭チ藢?duì)手而不悅。
“可以進(jìn)考場(chǎng)了。”
一名學(xué)宮教習(xí)推開屋門，朝外面的考生點(diǎn)了點(diǎn)頭。
終于，開始了。
裴靜深吸了一口氣，其余學(xué)子也結(jié)束了小聲交談，緊張地繃著臉，踏入考場(chǎng)。
考場(chǎng)中依舊像之前一樣，擺放著一張張桌子，桌子與桌子之間隔出一段距離。
但桌上放置的，不是紙質(zhì)考卷，而是一個(gè)個(gè)...由數(shù)根凹凸木柱組成的方形木盒。
木盒平平無奇，其頂部有一根木質(zhì)劍柄。
“魯班鎖？”
進(jìn)入考場(chǎng)的考生們驚愕不已，
臺(tái)上的學(xué)宮教習(xí)，風(fēng)淡云輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)眾考生沉聲說道：“學(xué)宮終考的內(nèi)容，就是解開這個(gè)木盒，拔出木盒頂部的這把木劍。
時(shí)限為，六個(gè)時(shí)辰。”
————
同一時(shí)刻，
長(zhǎng)安西南，霞山，學(xué)宮，某處地下密室。
昏暗油燈光芒下，澹臺(tái)樂山手掌顫抖著，執(zhí)筆在密密麻麻寫滿實(shí)驗(yàn)記錄文字的書冊(cè)上，寫下最后一行文字。
“...第七十九次實(shí)驗(yàn)，結(jié)果為，瘧疾確為蚊蟲叮咬所致。”
澹臺(tái)樂山前方的地面上，躺著一具平平無奇的中年男子尸體。
該尸體穿著褐色常服，不高不矮，不胖不瘦，丟進(jìn)人群毫無存在感可言，唯一值得一提的是他的死狀。
他的身上滿是冷汗，心口處有一道劍痕。
那穿心而過的劍痕實(shí)在太過干凈利落，以至于根本沒有多少鮮血流出，
甚至于地上流淌著的鮮血，都在隨著時(shí)間推移，一點(diǎn)一點(diǎn)反流回男子尸體的心口。
“嗬嗬——”
男子在所有血液回流、心口劍痕莫名愈合的瞬間，陡然睜開了雙眼，急促地呼吸了一陣。
他斜倚著墻壁，搖晃了一下腦袋，拍了拍額頭，疲乏慵懶地對(duì)澹臺(tái)樂山說道：“所以，查出來了么？”
澹臺(tái)樂山深吸了一口氣，對(duì)男子沉聲說道：“查出來了，你死前的癥狀，就是瘧疾無誤。”
“哇，”
代號(hào)為【魔--一--九十八】的中年男子咂了咂嘴巴，完全沒有因?yàn)樽约核蓝鴱?fù)生而驚訝，“那你現(xiàn)在要怎么做？”
“去東君樓，用【詭--一--一十七】，推測(cè)預(yù)演，如果在長(zhǎng)安城里修整水渠，滅殺蚊蟲，能否在今年秋天時(shí)，滅除瘧疾。”
澹臺(tái)樂山站起身來，沉聲道：“并將結(jié)果，告知山長(zhǎng)和陛下。”
————
“祭酒，”
朱雀門下，奚陽(yáng)羽對(duì)陳丹丘說道：“差不多到關(guān)門的時(shí)候了。”
學(xué)宮祭酒陳丹丘抬頭看了眼天色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手讓兩側(cè)的金吾衛(wèi)士兵關(guān)閉城門。
看到沉重堅(jiān)固的朱雀門緩緩閉合，
住在光祿坊、興道坊中的考生家長(zhǎng)們，轉(zhuǎn)身回到屋里，對(duì)列祖列祖的牌位合掌祈福，
其余考生家長(zhǎng)，有人點(diǎn)燃線香，有人轉(zhuǎn)動(dòng)佛珠，還有人原地跪下，向著昊天叩拜祈求。
“我們也進(jìn)去等著吧。”
這樣的景象已經(jīng)看過很多次，奚陽(yáng)羽輕甩衣袖，和陳丹丘等人就要朝皇城走去。
踏踏踏踏！
清晰馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，少年駕馬而來。
“李昂！”
站在樓閣窗邊的柴翠翹下意識(shí)地喊出了李昂的全名，沒有叫少爺或者大郎。
李昂抬起手臂，朝樓閣窗邊的柴翠翹和李樂菱揮了揮手，翻身下馬，
將那匹他花了一貫錢，從前往長(zhǎng)安賣菜的鄉(xiāng)民那里借來的馱馬，和藥箱一起，交給了街邊激動(dòng)的洢州同窗。
‘還好，趕到了。’
李昂整了整從路邊攤販那里買的、并不合身的衣服（原本的衣服已經(jīng)被墨色絲線割得破破爛爛），
大踏步走上前去，將考試證籍遞給金吾衛(wèi)士兵，
并走入閘口，在萬眾矚目中，來到陳丹丘等人身前，拱手恭敬道：“弟子洢州李昂，前來參加學(xué)宮終考。”
“你遲到了。”
奚陽(yáng)羽瞥了他一眼，淡淡道：“學(xué)宮終考何其嚴(yán)肅，豈能兒戲。現(xiàn)在朱雀門已經(jīng)關(guān)閉，不管你有什么理由，明年再來吧。”
“等一下，”
還沒等李昂開口，眼眸中閃爍著精光的朝文遠(yuǎn)就搶先對(duì)陳丹丘說道：“陳祭酒，終考的正式時(shí)間，是辰正時(shí)刻。
現(xiàn)在辰正的昊天鐘聲還沒響起，理論上，這名學(xué)子仍有著進(jìn)入考場(chǎng)、參與終考的機(jī)會(huì)。”
“有那個(gè)必要么？”
奚陽(yáng)羽瞇著眼睛看著朝文遠(yuǎn)一眼，意思很明顯——李昂天生靈脈殘缺，就算參加了終考也沒可能考過。
朝文遠(yuǎn)直視著奚陽(yáng)羽的眼眸，沉聲道：“規(guī)矩就是規(guī)矩。”
“...”
陳丹丘表情嚴(yán)肅，頓了一下，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“呼。”
李昂感激地朝陳丹丘和朝文遠(yuǎn)等人拱了拱手，邁步走入了重新打開的朱雀門，向考場(chǎng)走去。
步履輕快。
，