蘇州，富庶之地，魚米之鄉(xiāng)。
    以往旳新年，城中應(yīng)該燈籠高掛，爆竹不息，街道行人如織，車馬如龍，廟會(huì)一場接著一場，整座城市都沉浸在新年的歡樂之中。
    所謂月下多游騎，燈前饒看人。歡樂無窮已，歌舞達(dá)明晨。
    然而此時(shí)此刻，蘇州城卻顯得格外...冷清。
    街道兩側(cè)的樓閣墻上，殘留著掛了一半的彩旗燈籠，
    路人們行色匆匆，不敢在一個(gè)地方停留太久，
    往常最熱鬧的運(yùn)河中，來自五湖四海的船只來來往往，沒有幾艘靠岸停泊，反而紛紛加快速度駛離這里——仿佛城市中有什么看不見的骯臟污穢東西一般。
    李昂與申屠宇降落在城外，騎著馬匹，駛?cè)胩K州城中。
    “幾年前我才來過一次蘇州，那時(shí)候覺得富庶繁華不下長安、洛陽。”
    申屠宇長嘆一聲道：“沒想到竟然因?yàn)樗荆虮种链恕！?br/>     “傳染疾病猛于虎。能離開蘇州城、投奔親戚的，都走了，留下來的都是家產(chǎn)在此、走不了的人。”
    李昂視線掃過大門緊閉的街邊商戶,眉頭深深皺起。
    能讓逐利的商家,放棄利潤，停止?fàn)I業(yè),蘇州城中的情況要比他想象得更糟糕。
    二人駕馬駛向太守府，
    蘇州太守提前通過咫尺蟲，知道他們要來，已經(jīng)設(shè)宴接待,并且還放低姿態(tài),親自在府邸外迎接。
    可惜李昂沒有多少結(jié)交朝臣的閑心，應(yīng)付一番后，立刻要求前往病坊。
    “二位請跟我來。”
    官位從五品下的蘇州司馬，在申屠宇這位皇宮供奉,以及學(xué)宮行巡李昂面前,不敢擺出一絲一毫的官架子，老老實(shí)實(shí)地在前面帶路。
    由于蘇州財(cái)政富足、人口眾多的緣故，蘇州病坊修造得也頗為氣派，占地面積巨大。
    只是涌入病患太多,超出了病坊容納上限,
    房間和院子里擺放著一張張床位,四周民居也被包下征用,
    病患們躺在床上，腹部腫脹,臉色泛黃，四肢瘦弱，不少人劇烈咳嗽著，咳出帶血濃痰,
    穿著制服、戴著口罩的工作人員,或是熬煮草藥,或是奔走于床位之間,端盆送水——他們沒有染病，但身體狀況也好不到哪里去，
    超負(fù)荷的工作，令他們的眼眸里滿是血絲。
    “讓一讓！讓一讓！”
    一名中年護(hù)工提著痰盂急匆匆穿過庭院，一不小心，腳下被石子一絆,身子不由自主地前傾,
    眼看痰盂即將灑在地上,一股念力隔空釋放,將那名護(hù)工與他手中的痰盂扶穩(wěn)。
    一旁的蘇州司馬和病坊負(fù)責(zé)人嚇得臉色鐵青,要是讓痰盂灑了，氣味熏到了兩位長安貴人....
    蘇州司馬正準(zhǔn)備上前呵斥，就被李昂抬手阻止。
    “病坊人手不夠，忙不過來很正常。”
    李昂轉(zhuǎn)頭問那位戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的護(hù)工道：“痰盂里的這些糞，你們是怎么處理的？”
    “啊...”
    那名護(hù)工愣了一下，“就，倒糞桶里啊...”
    “沒有人來收嗎？”
    李昂再問。
    由于糞肥技術(shù)的發(fā)展,虞國民間有人專門收集城市糞便，堆成糞肥再賣給農(nóng)民,獲利頗豐，一些地方甚至?xí)兴^的夜香行會(huì)。
    “以前有，現(xiàn)在沒了。”
    護(hù)工老老實(shí)實(shí)回答道：“這里的病人腹瀉嚴(yán)重,糞里會(huì)有血絲黏液，沒人來收。
    我們?nèi)耸植粔颍仓荒艿乖诖蟮募S桶里。隔幾天再送出城去。”
    “那就好,繼續(xù)保持。”
    李昂點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不管這話在旁人耳中有多么莫名其妙，大踏步穿過病坊，來到檔案室，查看起病歷資料。
    之前在他的建議下，各地病坊都有了記錄病人資料的習(xí)慣，查看后能得知病人的得病時(shí)間、初試狀況、病情發(fā)展、主治醫(yī)師、服用藥劑等等信息。
    李昂快速翻閱了所有資料，眉頭越皺越深，突然抬頭對蘇州司馬說道：“麻煩司馬給我找一些蘇州地圖過來。
    河流圖，水網(wǎng)圖，耕地圖。越多越詳細(xì)越好。
    還要一名通曉蘇州周圍村落情況的向?qū)АＮ业葧?huì)兒要出城。”
    不經(jīng)過嚴(yán)密調(diào)查，就沒有發(fā)言權(quán)。
    然而，調(diào)查結(jié)果,格外恐怖。
    蘇州周圍七個(gè)縣，一百多個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，七十個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)流行血吸蟲病,
    最嚴(yán)重的鄉(xiāng)鎮(zhèn)感染率在百分之八十以上,超過一半的人被血吸蟲寄生，近千人陸續(xù)死亡，漫山遍野都是新立墳塋。
    更令人絕望的是村莊。
    一整村的孩童，全都患上腹水，肚皮大如冬瓜，面黃肌瘦
    他們的父母也感染血吸蟲，不知道今年還能不能耕種。
    對于村民而言，土地是他們唯一的生活來源，
    如果因?yàn)樯眢w虛弱無法耕種糧食，意味著沒錢買藥，沒藥治病，無法從事生產(chǎn)，陷入惡性循環(huán)。
    因貧致病、因病返貧。
    一個(gè)個(gè)村子，將在字面意義上變成“絕戶村”。在未來幾年內(nèi)，于地圖上被徹底抹去。
    如果說戰(zhàn)場上的殘酷，是血染黃沙，馬革裹尸，充滿了慷慨壯烈，
    那么水毒疫區(qū)的殘酷，就是無聲的凄苦，與悲涼。
    村莊墻壁被藤蔓雜草覆蓋，無人居住的茅草屋中，風(fēng)聲凄厲，如同鬼哭。
    連路邊骨瘦如柴的野狗，都拖起了沉重肚皮——它們的肚子是如此腫脹，長久拖在地上，腹部毛發(fā)被硬生生蹭禿。
    申屠宇用飛劍帶著李昂與向?qū)В焖倏辈炝艘槐橹苓呧l(xiāng)鎮(zhèn)，
    血淋淋的調(diào)查結(jié)果，令一向慵懶散漫的他都感到窒息，
    在回蘇州城的路上，忍不住喃喃道：“為什么會(huì)這樣？”
    他是燭霄境劍師，就算面對最危險(xiǎn)的一級異獸，憑手中三尺青鋒也有自信將其斬殺。
    但面對肉眼看不見的敵人，他的劍又該揮向何處？又能揮向何處？
    “水毒病癥，古已有之。”
    李昂陰郁道：“結(jié)合病坊病歷，以及那些村民提供的信息來看，他們村落以前也一直有人患上腹水。但過去一直沒有引起重視。
    直到近段時(shí)間，突然爆發(fā)。”
    是什么原因?qū)е碌难x擴(kuò)散？
    氣溫？降雨？物種入侵？還是...異變？
    李昂不得其解。他能做的，只有爭分奪秒，抑制血吸蟲疫情。
    只是...
    真的有可能嗎？
    ，