“寧姐姐，我記得上次來的時候，你院子里這些竹子還沒有這么高，怎地才一個夏天過去，就長得這么快？”</br> “這世上也有你不懂的道理？以后可不許說嘴了。”</br> 清風苑內，兩位少女并排坐在廊下閑聊，她們身下坐著楠木卷草紋嵌玉交椅，中間放著一張烏木嵌螺鈿半月桌，桌上擺著各色點心并上品香茗。雖說丫鬟們布置這些桌椅費了不少力氣，但認真說起來卻有些胡鬧，不合待客之禮。</br> 皆因沈淡墨身份特殊，又與裴寧自幼相識，關系極親密，所以府中上下對她自是不同，從不當做外人看待。裴家小一輩中，裴城與她稍微生疏些，裴云因為沈默云教導之故，與其十分相熟，只不過他對這位異姓姐姐心里有些發憷。</br> 夏日午后，陽光耀眼，好在中庭里大片青竹將暑氣遮擋住。</br> 沈淡墨喝了一口清茶，眨眨眼狡黠地說道：“誰不知道寧姐姐是京都第一才女，琴棋書畫無一不通，且又生得美若天仙，小妹自然是比不得的，哪里還敢說嘴？只是姐姐這么優秀，將來不知要便宜哪個渾小子呢。”</br> 裴寧笑盈盈地望著她，咬牙道：“你現在愈發不著調了，連我也打趣，一點女兒家的分寸規矩都沒有。”</br> 沈淡墨撇撇嘴道：“姐姐，那些規矩原本就是男人想出來拘束女人的，你可不要上當，被人賣了還幫人叫屈。”</br> 裴寧以手扶額，愁道：“越說越不像了，真該讓外面那些人聽聽你這些話，看他們往后還吹捧你？”</br> 沈淡墨滿面不屑，搖頭道：“誰稀罕那些人的吹捧。姐姐放心罷，我又沒失心瘋，只不過在你這里懶得去想那些，心里有什么話就說什么。”</br> 裴寧微笑道：“罷了，你想說便說，我又不會告訴沈伯伯。只是一會客人來了，你可不能再這樣耿直，免得嚇壞人家。”</br> 沈淡墨奇道：“什么客人？就算有客人也不需要我去迎，姐姐莫非吃醉了酒開始說胡話，竟是將我當成了良言使喚？”</br> 旁邊站著的良言忍不住笑了兩聲。</br> 裴寧瞪了她一眼，嗔道：“莫要胡說，是廣平侯府的谷家小姐，昨兒下了帖子，說是今兒隨谷夫人來拜會老祖宗，然后想見見我。說來也巧，你們的帖子差不多是同時到的，我還以為你們約好一起來的呢。”</br> 沈淡墨斂起笑容，淡淡道：“谷蓁？姐姐和她熟么？”</br> 裴寧搖頭道：“不算很熟，只見過數面，所以我也有些好奇。”</br> 沈淡墨記起前幾日看過的消息，忽然明白過來，似笑非笑地道：“說不定是好事呢。”</br> 裴寧狐疑地望著她，但是沈淡墨就此打住話頭，顯然不愿細說。兩人自小相識，相互間已經非常了解，所以裴寧也沒有追問下去，只笑道：“估摸著她也快到了，你要不要隨我一起去見見？”</br> 沈淡墨嘴角彎起，點頭道：“自然是要去見見這位廣平侯的掌上明珠。”</br> 兩人在一群丫鬟的簇擁下來到定安堂，先是朝裴太君和谷梁妻子趙氏行禮，然后上前與谷蓁相見。三位少女年紀差不多，身量也相差無幾，容貌皆十分出色，又出身豪門，一應穿著妝飾皆非凡品，襯得屋內顏色也明亮許多。</br> 只不過細看之下，三人神態氣質還是不盡相同。</br> 裴寧年歲最長，成熟內蘊，自有一股詩書浸染出來的雋永氣質，宛如畫中走出來的傳統仕女，令人觀之便心生親近，不敢有半分褻瀆之意。</br> 谷蓁柔善秀氣，就像水鄉滋潤出的一株淡雅荷花，外人很難想象谷梁這樣粗獷豪爽的虎將竟能養出這般溫婉的女兒。</br> 沈淡墨不施脂粉，絕色天成，顧盼橫飛之際，頗有幾分女兒家身上極難看見的神氣與從容。</br> 坐在高臺上的裴太君笑呵呵地看著三位各具特色又都很出眾的女孩子，笑道：“你們自去玩吧，我和夫人說說話。”</br> 趙氏亦微笑著，只不過終究還是多看了沈淡墨幾眼。</br> 三人乖巧地行禮，而后來到旁邊的暖閣中，丫鬟們連忙奉上香茗點心。</br> 裴寧見谷蓁有些局促，便知道這少女面皮有些薄，許是沈淡墨的突然出現讓她有些不知所措，便微笑道：“蓁兒妹妹，上次見面還是我家老祖宗壽宴的時候，一晃也過去好幾個月了。”</br> 谷蓁應道：“上次承蒙裴姐姐照應，小妹心中感激，所以這次隨母親來拜會太夫人，就想跟裴姐姐再見一面，當面道謝。”</br> 裴寧連忙說道：“這話便是見外了，你我兩家本是世交，原就該經常走動，說來還是我的不是，應該早些請蓁兒妹妹來坐坐。”</br> 沈淡墨看著兩人不慌不忙地客套寒暄，心中有些好笑，不動聲色地說道：“蓁兒妹妹，其實我很羨慕你。”</br> 谷蓁微微一怔，不解地問道：“沈家姐姐，這話從何說起？”</br> 沈淡墨輕嘆道：“兄長過世后，家中小輩便只有我一人，叔叔家的兄弟姊妹雖也親近，可終究隔了一層，不比蓁兒妹妹有極疼愛你的兄長，愿意陪著你去城外觀景散心，真真令人羨慕眼熱。”</br>