天色徹底沉了下來。黑暗吞噬白晝。濃稠如墨。
    淳筠陪女娘用了飯，又陪著消食，等見人躺在榻上睡去，這才出了云棲閣回自己的院子。
    等了片刻，坐立難安。見尤箐從外匆匆而來，她忙起身問。
    “如何了？”
    知其心急憂思，尤箐語速很快，可口齒清晰：“婢子打聽過了，外頭的確有些風言風語不假。好在那些閑話都較為含糊。”
    “已派人盯著何家?！?br/>     “只是那些說閑話的三日前就已在外傳播，這事怪就怪在換成往前，便是夫人您照顧娘子不曾出門，咱們府上的，繡坊那邊的，這么多人只怕早就聽到風聲。”
    可這次，還是蕭家娘子過來告知的。
    她一頓，實在費解：“婢子本想著利誘也好，威逼也罷，用銀子堵了那些嘴碎之人的嘴，可尋到的幾人，卻避而不談，裝傻充愣個個嚴實的很?！?br/>     “原是早就有人快咱們一步，尋了過去?！?br/>     會是誰？
    豐州城內誰有這般能耐？
    “婢子思來想去，總不可能是縣老爺?！?br/>     淳筠聞言，卻是松了口氣。
    “不管是誰，左右此事平息就行。”
    “若想邀功，早就來了，可卻暗暗解決了此事，想來也……”
    她說著，嗓音一頓。
    想起一個人來。
    “你說，有沒有可能是崔二公子的手筆？”
    尤箐擰眉，扶著她坐下：“崔二公子若在豐州，自是八九不離十，可他如今遠在盛京?！?br/>     嗯，不是崔韞，是他手下的暗樁。
    暗樁處理的干脆利落。
    同樣在何家那邊安插了人手，只要何母有下一步動作直接送去衙門。
    何家外，瞧著一切如常，可卻布滿了兩隊人馬。
    “頭兒，那是沈家派來的，看著是鏢局的人，我們還需要留在此處嗎？”
    鏢局那邊的幾人也發現他們，以為沈家叫了兩批人，當下很是驚喜：“兄弟是哪條道上的？你們身上的衣衫，瞧著比我們的值錢。我們做完這單就不在鏢局干了，你們那兒待遇如何？還招人嗎？”
    暗樁的人：……
    這些人看著很蠢。
    而屋內的何母毫無察覺。一直來回走動。
    “不該如此。”
    她那三角眼很是刻薄。
    “我本是想此事成了，她只能嫁我們何家。我再登沈家的門探口風順勢提親。明明做了萬全準備，外頭怎么還沒鬧出事來？”
    “我的兒，若此事不成，你豈不是白遭這次罪？”
    何儲那張臉有幾分陰郁。
    他也很是焦灼。
    “阿娘，可是哪里出了差池？”
    何母也不知。
    不過，她最會安慰人。
    “且寬心，不說別的。你這般刻苦，日后是有大出息的人，便是阿娘背后不做這些，回頭登門透露欲結親的心思，那沈夫人沒準也看重你的才華和品行，保不齊就點頭應了?！?br/>     何母其實也不安：“你安心讀書，我出去問問?！?br/>     何母這一出去，就被暗樁的人敲暈。
    鏢局的人個個瞪大眼看著倒下的何母。齊刷刷看向下手的影二。
    影二：“拖走。”
    “頭兒，那何儲可要一并帶上。”
    “不?！?br/>     “母親丟了，他這般孝順自然要找?！?br/>     讓他忙著！
    別整日惦記爺看上的女娘。
    什么貨色！
    做完這些，他才看向那些傻了吧唧的鏢師。
    “做我們這行的，主要看這個?！庇岸贮c了點腦子。
    “你們這樣的……，不行。”
    ————
    盛京。
    給崔宣氏慶生后，崔韞就著手準備去豐州的事。
    等行李收拾妥當，他又念起一事，朝崔柏書房而去。
    剛靠近，屏息就聽里頭的說話聲。
    “西北那邊蠢蠢欲動，怕是要起戰事，不過到底忌憚?！?br/>     可以說，只要崔家軍沒倒，那些人就不敢輕易進犯。
    崔柏還記得，他們死于兩城時，后西北戰事起，敵國兩兩合作，大祁連連敗落，朝中文官只會一味輕視武將無能。而那些武將貪生怕死的縮在盛京，勇于帶兵的全都身殞。
    最后是從未有作戰經驗的金仲和身有抱負的謝珣挑起大梁。
    念起謝珣。崔柏頓了頓神色回盛京這般之久，竟沒見過他。
    也不知在忙什么。
    崔旸耳尖一動，視線似不經意朝外落去，最后譏諷：“如今先有不惑在度現世，后有太子有意針對宣沉，這些人只顧著眼前何曾留意西北?！?br/>     說著，許久不出門的他問了宣沉的情況。
    崔柏道：“太子無非是不甘心表弟娶了溫家女，他也是開了竅了，以退為進，直接捅到了明面上?！?br/>     前幾日宮宴，姬甀有意灌醉宣沉。說的話句句帶刺。
    爀帝仿若未聞只是含笑的默許，這是帝王的打壓。
    入宮早就吃了藥的宣沉恭順聽教，喝了一杯又一杯。最后假裝不敵，生生吐了一口假‘血’來。
    嚇壞了一群人。
    ——太子莫再為難我了，怪我蠢笨，不知哪里得罪了您。您若是見我生嫌，日后我躲著就是。
    ——宣家祖輩到底是輔佐先帝的功臣，我便是再無能可想來罪不至死。
    他虛弱的半倒在崔韞身上，還很堅持禮數：“御前失儀，望官家莫怪罪?！?br/>     崔旸溫言樂：“那小子哪里學來的招數？”
    “出發前，他和維楨一輛馬車。”
    還能是誰的想法？
    想來，是沈婳給崔韞的啟發。
    “父親?！?br/>     崔柏忽而出聲。
    “您還有事嗎？若沒有，兒子得回去陪妻女了。”
    “您這樣的，得母親不喜，不會哄人更不知體貼，如今尚且還在偏院住著，被冷著也該，可兒子到底姻緣美滿?！?br/>     崔旸黑了臉出門，和屋外的崔韞對上了視線。
    “臭小子，要聽就進來，何必在外面鬼鬼祟祟？”
    誰知道，崔韞也是個氣人的。他彎腰拱了拱手。
    “天色已沉，兒子就不送了?！?br/>     崔旸黑著一張臉尋恭親王喝酒。
    “我說你也是，和弟妹低個頭又如何？”
    恭親王見他一杯又一杯的灌，也不勸，反倒落井下石：“不過你也活該，往前沒見你對弟妹多在意，如今回來，人家不稀罕你了，你又放不下了，這不就是賤嗎？”
    自找的，怪誰？
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