很快，烏泱泱一群人跟在他們身后。朝衙門方向而去。薛王氏時不時凄凄怨怨的哭喊上幾嗓子。
    她本就不喜薛繆煙。
    當初相看她侄子前將她哄的心花怒放，誰知薛繆煙轉頭給人當了外室。
    也就薛鄲心大，總以為這個遠房小輩多無辜。
    害的她在娘家鬧了一出笑話，被嫂嫂多次排擠。
    ——“哪有你這般做姑母的？說是相看好人家的女娘，正經人家的女娘怎會沒名沒分跟著人家？若真被脅迫，也早就一條白綾不活了。也好落個死前干凈。”
    ——“要我看，她就是個賤蹄子，就指望攀高枝呢，沒準哄好了男人，熬死了原配，還能當個繼室，誒呦，的確風光。”
    想到沈家小廝登門取走她壓箱底舍不得用，準備給女兒留著當嫁妝的絲綢，就一陣火大。
    全是薛繆煙給害的！
    要知道每次沈家送的禮，都是不可多得的珍品，如今可好，全都給還了回去不說，男人再也不是書院的夫子。
    一家的生計都斷了！
    她越恨，哭的越狠。
    薛鄲的心境只會比她更沉重。他舉起擊錘，狠狠心重重敲了上去。
    一下又一下。
    ‘咚！’
    ‘咚，咚！”
    人被捕快帶去了公堂。
    三班衙役兩廂伺立。劉縣令坐高堂之上，頭上方掛著‘明鏡高懸’四個大字的門匾。在光線下，熠熠生輝。
    三尺公案上隔著文房四寶，驚堂木，紅綠頭案簽。紅簽為刑簽，是下令動刑的。綠頭簽為捕簽，是下令捕人的。
    “升堂！”
    圍觀百姓擠著看。在聽到這句話是，全都靜了下來。
    薛家夫婦跪下。
    劉縣官一如既往的發問：“堂下何人為何狀告本官？”
    “大人，我為薛鄲，身側是妻，薛王氏。”
    “我有冤！”
    “薛家有女，喚薛繆煙，是我遠房表侄女被沈家繡坊沈巍欺辱逼迫強占。”
    “如今許久不得消息，只怕生死不明啊。”
    這一句話，讓所有人震驚。
    難怪！薛王氏哭成這般，竟不想是此等內情。
    等等。
    不對。
    沈巍可是豐州城夫君的典范。
    他對發妻十年如一日，前不久還去鋪子里給夫人買胭脂。
    “別是誣賴沈老爺吧，畢竟沈家家大業大，若能訛上一筆，……”
    “這可是書院的夫子，舉人老爺！又涉及到命案可見來此只為告發。”
    劉縣官瞇了瞇眼，他接過呈上來的狀紙，很快，涉及此事的人一一被傳。
    首先是薛家父母。
    薛家父母是個膽小怕事的，當下渾身發抖。卻如何也不認。
    “哪有這檔子事，我們繆煙好好的，幾年前遠嫁，她遠房表叔，你可別害她。”
    薛王氏一聽這話，當下就罵：“呸，你們也配做父母啊？什么遠嫁？好歹也上點心，只要去附近問一圈，你家有沒有辦喜事，便能一戳即破。縣老爺面前都敢說謊，誰給你們的膽子？”
    薛家父母明顯一慌。
    “這……家里窮，成親也沒宴請。知道的人少。”
    “是嗎，那她嫁的是何人，家住何處，我們是不信的，還請大人將人請來，見著人了，民婦才好安心。”
    薛家父母明顯慌了。
    再見劉縣官鐵面無私的坐著，支支吾吾說不出話來。
    “要我看，你們就是和沈巍一伙的，害死了親閨女，如今拿著錢，買了宅子，身邊有了仆人伺候，當起來闊老爺。看來是高枕無憂了？”
    “也不怕薛繆煙陰曹地府追上來索命！”
    說著，她眼珠子一轉，一拍大腿。
    “我可憐的繆煙啊，你的命苦啊。”
    劉縣官冷冷質問：“還不說實話？”
    薛母嚇得伏地，六神無主只記得將自己摘個干凈，絲毫忘了當初她多么支持薛繆煙去給人做小。
    “大人。是繆煙這個孩子性子倔，她做外室，不是我們夫妻逼的，是實在攔不住啊。”
    她自詡聰明，絲毫不提拿了紋銀。
    “她如此輕浮，我們管教不得。也就權當沒了這個女兒。這些年，沒在來往。”
    真假假話摻了一半。
    沒再來往，并非斷了關系，分明是沈家不讓薛繆煙在外露臉。
    劉縣令重重一拍桌子。取過薛鄲連著狀紙一同交來的證據扔過去。
    “公堂之上，豈容你這刁婦胡言！”
    “每時隔半年，你薛家就收到一大筆銀票，是或不是？”
    名下的房契地契一查便知。
    若是銀票全存在家里，經不住搜。
    便是放在錢莊，衙門也有查的資格。
    沈家二房是這時過來的。
    沈朱氏腿一軟，險些癱地。被沈鶴文拉住，這才不至于失態。
    她想起來時沈鶴文的一句。
    ——夫人，你我之間，一榮俱榮，一損俱損，你合該清楚，待會兒說些什么。
    可昨兒她收到一封信。
    同上回提點她回府抓奸一樣的字跡。
    上面寫著。
    ——州判之女和離再嫁不愁，可若還留在沈家，焉知薛繆煙的今日，不是你的明日？
    她垂下眼眸，掩下不安的情緒。
    薛繆煙也的確死了。
    她眼睜睜看著人斷了氣。
    以至于這幾日，都在夢魘。
    她從未見過有人能這般狠毒。
    想到那夜，沈巍登門，沈鶴文為息他怒火，將一張又一張桑皮紙噴上白酒，蓋到薛繆煙的臉上。
    嚴絲合縫，鼻嘴被堵住。烈酒刺激她的臉被打傷的臉，疼痛難忍。
    她越掙扎，越痛苦。
    她很快不能呼吸。試圖哀求試圖掙扎，想讓這兩個曾在他耳畔說盡甜言蜜語的男人，放過她。
    可沒有，一張又一張的桑皮紙蓋了過去。最后徹底沒了呼吸。
    沈巍像是滿意了，他溫柔的摸上薛繆煙臉上那厚厚的桑皮紙。
    “這就是背叛我的下場。老二，你可記住了。”
    念此，沈朱氏就經不住一個哆嗦。
    這兩兄弟，是真的一個比一個狠。
    兩人剛入公堂，門外又有了動靜。
    這次，是淳筠沈雉，還有坐在輪椅上病入膏肓的沈巍。
    幾人的出現，推起了一個小高潮。
    “沈老爺這是怎么了？”
    “他不久前還好好的，怎么就這般病態。”
    “還能是什么，要我看，就是壞事做盡，遭到了天譴報應。”
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