“兄長，撤吧！”
    馬岱渾身是血，汗水順著臉頰滑下，焦急地勸說著馬義。
    涼州鐵騎此時已經越來越亂，反觀楚國將士卻越來越有章法，各部將領帶頭突陣，領著兵士們在陣中來回沖殺，根本無法阻擋。
    “我們并不比對方弱小太多，本來有機會的，閻行誤我大事！”
    馬義語帶憤恨，似乎對閻行早前畏戰的舉動非常憤怒。
    “兄長，現在不是發怒的時候，若再不撤退，即便我涼州勇士驍勇亦必會潰敗，那時撤退可就晚了！”馬岱焦急地勸說。
    “唉！”馬義不甘心地緊握著手中長槍，幾乎是從牙齒縫中蹦出一個字。“撤！”
    只是，此時撤退哪有那么容易，楚國大將盡皆在此，戰意高昂，若如此輕易便讓其撤走，眾人哪兒還能走到今日？
    涼州軍即便奮勇突圍，拼死奮戰，可仍然難以沖破楚國將士的堵截。
    “投降不殺！”
    “投降不殺！”
    激烈的截殺中，楚國將士不斷高呼著這樣的口號，可涼州鐵騎竟然愣是沒有人投降，很不可思議。即便涼州軍此刻已經完全混亂，即便他們已經勝利無望，可勇士們還是悍勇地廝殺，且個人戰力并沒有減弱多少。
    只惜戰爭并非依靠個人戰力取勝，他們再如何英勇，當被楚軍沖散，當失去軍陣彼此的依靠，各自為戰，那么失敗就是注定的。
    典韋、甘寧、顏良、張靖等人都非常有經驗。不管對方何等頑抗。總之不斷擴大優勢。有序地進行沖殺，但凡敵軍聚攏的兵士過多，立刻便沖過去殺散，杜絕其翻盤的機會，同時也給對方帶來巨大傷亡。
    涼州將士當然足夠努力，可實在無人能擋住他們幾個的帶頭沖鋒。
    這場戰斗又持續了半個時辰，王旭拼盡全力意欲堵截馬義，但最終還是讓其在馬岱及涼州勇士的拼死護衛下。亡命逃脫！
    直至此時，涼州還在抵抗的鐵騎，才終于開始逐漸有人放棄抵抗。
    這場小規模對戰，涼州鐵騎付出了慘重的代價，失敗而回。
    那早前曾與張靖對戰的不知名將領，因為拼死墊后，遭到典韋、甘寧、顏良三人圍殺，好在王旭及時要求活捉，其這才保住一命，被典韋打飛兵器。活活拍下馬來。
    這場對決，王旭取得了最終的勝利。過程還算滿意，可最后清點損失時，他的臉色卻陰沉下來。
    他沒有想到，這場很快就占據了優勢的勝戰，己方折損會這么大。
    雖然涼州鐵騎更慘，可這不是他在意的，他在意的是涼州軍的戰力和斗志，可現在的損失情況，實在令他難以接受，別說對陣早年那些諸侯，即便是現在的吳國和魏國精銳，也不可能在類似今日這樣不利的局勢下，仍舊對楚國造成這般大傷害。
    他對于涼州軍的悍勇和尚武精神，此刻也終于有了一個認識，難怪郭嘉早前會說涼州很難打，難怪郭嘉會說待他親自一戰便可知道！的確，若不是親眼所見，他根本無法相信涼州軍的戰力和意志是這樣可怕，即使早就有些心理準備，可明顯還是大大低估！
    不多時，楚軍收兵回營，王旭一句話沒說，也沒有因為勝利而喜悅，迅速下達了命令。
    “命全軍將士休息，今夜退兵，回汧縣！”
    顏良不解：“主公，我們首戰告捷，為何還要退兵？”
    “我們這支軍隊的目的已經達到，為何不退兵？”王旭這么回了一句，再沒有更多的解釋。
    軍令如山，無論將士們多么不解，始終還是必須執行，那些沒有隨行出征的將士，迅速開始收拾行裝，準備撤軍。
    次日傍晚，王旭率領這支先鋒軍回到汧縣，匯合了魏延等人所率主力軍。
    安頓好兵士后，他第一時間就單獨找到了郭嘉。
    “奉孝，涼州軍我見識過了！”
    “主公以為如何？”郭嘉微微笑著問說。
    “如你所言，戰力卓越，首戰雖勝，己身損失卻不小！”
    “主公還未遇見其最精銳的那幾支軍隊，若與其交戰，定會更加驚訝，主公可欲再相試？”郭嘉問說。
    王旭沉默片刻，搖頭道：“不用再試了，我相信他們足夠強大！只不知以往魏延和黃忠等人是如何與之對敵的？”
    “主公，其實涼州戰事一直就非常艱難，魏延、黃忠等將奉命對敵涼州，難處極多，只是他們皆不愿抱怨，不想為主公增添煩惱罷了！在與涼州的對陣中，若守，他們則憑借險隘，涼州人因地域及風俗，始終不善攻堅，正因為他們太過悍勇，在攻城戰中兵士一旦殺出血性，就不怎么動腦子，也不太聽指揮，很容易對付，這點無論是怎么訓練都沒用，那種好斗是他們從出生開始就形成的。”
    “當然，馬義曾經希望解決這個問題，年輕時似乎曾經將一些涼州人單獨訓練和教化，可那樣過后，他們腦袋里也就想的多，隨之失去了血性和好斗之心。這個可謂是有利有弊，若以漢人風俗教之，其則變得知禮法，懂斯文，自然失去了那股子蠻性！如此比較起來，馬義當然更希望涼州軍保持其本身的優點。”
    “因此，涼州軍真正擅長的還是野戰，特別是在西涼這種氣候地理條件下尤為厲害，往昔黃忠、魏延等將攻之，便是全靠奇謀布局，避其鋒銳，擊其軟弱，巧用兵法，善用謀略，因而旗鼓相當！在這方面，涼州除了有限的一部分人，大多數將領都不具備，且涼州人中，真正天分卓越者，都能看清涼州先天的弱勢，不愿意在涼州效力，寧可投靠他方。”
    “例如魏國新晉崛起的將領王雙等人，便是涼州人，甚至還是馬義修建的學堂體制下成長起來的人，可最終卻遠投了曹操，這樣的人并不在少數，幾乎年年都有。”
    王旭聽完郭嘉的講述，倒也沒什么奇怪，反而頗有些同情起馬義來。
    “怪不得自古以來，名臣良將皆言涼州非興王之地！”
    “是啊！”郭嘉點頭認同。“據涼州，最多能得割據一方，可若想平定天下，談何容易？涼州各族的風俗文化中滿是掠奪和尚武之志，若大規模進軍富庶的其他各州，必受天下抵制，統帥也無法約束部下不去搶奪百姓，不去動輒殺人比斗。”
    “可若是改變涼州人的風俗，讓他們接受教化，知書識禮，那其又如何還能保有現在的這種血性和悍勇？生長和生存的環境變了，那他們又與天下諸州的漢人何異？若當真那般，他們失去己身悍勇善戰的優勢，再加上地域本又貧瘠落后，氣候惡劣，豈非更無力謀奪天下？”
    “屬下不敢妄論將來如何，可至少現在或者過去，涼州是不具備統一天下的能力的，因而無論馬義這么多年如何做，真正的雄才總是留不住，總是要投奔他方，即便是涼州出生的英杰也同樣如此。不是他們不希望幫助故鄉崛起，而是因為他們有足夠的能力，目光遠大，所以不想輔助一個沒有希望，只能局限于割據一方的勢力。”
    “至于其他各州的英杰，若非恩情濃厚，更難有人去投效，畢竟馬騰本就是漢人和羌女所生，其子馬義和馬超等同樣如此，在大多數人心中，他們根本就是蠻夷，用之可以，可要受其統治，奉其為天下之主，至少在現在這個時期絕對無法接受。”
    王旭感嘆：“是啊！可即使如此，涼州也真的很難打！”
    “主公若欲統涼州，必當有接受損失的準備！”郭嘉低聲回道。
    “嗯！我明白了，今后會盡量聽取眾人建議，以謀制勝！”說完，王旭揮揮手，不想再繼續談論下去，轉而問說：“對了，昨日陣前激戰，我曾見到兩員不知名將領，竟然與甘寧和張靖激戰幾十合不敗，甚感驚異，不知你可知其身份？”
    “主公可否形容一番其樣貌？”郭嘉皺眉說。
    “當然！”說著，王旭便將昨日那二人的相貌詳細給郭嘉說了一通，并將俘虜其中一人的事也說了。
    隨著其話音落下，郭嘉認真想了想，隨之笑了出來：“若不出預料，此二人便是臣早前說過的，涼州隱伏起來的那些人中的，他們早前從未曾上陣，平日里多是做些練兵之事，可名望卻很高，也頗受器重，或許馬義便是準備適合的時候啟用，以奇制勝，只是其昨日剛用上兩人，卻在主公手中遭到慘敗，著實白費心機。”
    “那此二人姓甚名誰？”
    “若主公形容準確，那么與甘寧將軍對戰之人，當是天水冀縣人，姜囧！至于那先與張靖將軍對戰，又斷后拒敵，現在身為俘虜的理當是姜囧之族弟，姜敘！”
    “姜囧？姜敘？”王旭瞬間瞪大了眼睛，片刻后忍不住問說：“奉孝，那姜囧是否有一子，名叫姜維？”
    “嗯！確有此人，年方十歲，卻天賦出眾，據說深得馬義喜愛，時常親自前去探望，但有所需，無不滿足，臣也因為好奇，曾多方打探此子，倒也確實很有過人之處，只是并未曾親眼見過。”郭嘉詳細地解釋說。
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