王旭南下的船隊(duì)加快了航行速度，船內(nèi)踩踏水輪的海員多了一倍，本來(lái)長(zhǎng)久保持這樣的速度，對(duì)海員來(lái)說(shuō)是種負(fù)擔(dān)，不利于遠(yuǎn)距離航行。
可范統(tǒng)說(shuō)因?yàn)榕R時(shí)決定折返大陸，繞了一大圈，導(dǎo)致錯(cuò)過(guò)原本航道上的數(shù)個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，如果不加快速度，那淡水的儲(chǔ)備量將不足，也沒(méi)有新鮮的蔬菜肉類食用，若出現(xiàn)任何意外，缺乏周旋的余地。
這當(dāng)然無(wú)可厚非，為了盡快抵達(dá)更遠(yuǎn)的補(bǔ)給點(diǎn)，速度隨之加快，可這卻把意欲伏殺的和泉?dú)獾猛卵?br/>
精心布置的伏殺莫名其妙被避過(guò)，甚至都找不到原因，分散著追蹤下來(lái)，卻是連影子都沒(méi)有，茫茫大海，追擊太困難了，好不容易終于發(fā)現(xiàn)內(nèi)應(yīng)刻意留下的蛛絲馬跡，可對(duì)方的航速又遠(yuǎn)超常規(guī)。
他幾乎每天都對(duì)著海匪們暴怒嘶吼，逼著以最快速度行進(jìn)，整個(gè)船隊(duì)里怨聲載道。
幾日后的一個(gè)下午，心急如焚的他終于迎來(lái)春天。
“和泉頭領(lǐng)，我們的前鋒快船發(fā)現(xiàn)船隊(duì)，從數(shù)量及船只形狀觀察，應(yīng)該是王旭所在。”
和泉臉色瞬間變化，深吸口氣，幾乎是從牙縫里憋出一句話：“總算追到了！”
他在甲板上走來(lái)走去，轉(zhuǎn)了好幾圈，似在思考，良久才毅然道：“快，命兩艘船去通知其它幾路人，將王旭的船隊(duì)包圍起來(lái)一鍋端了，定要讓他命喪大海。”
“諾！”
就在和泉準(zhǔn)備著圍殺的時(shí)候，王旭、張合、范統(tǒng)也幾乎同時(shí)得到海員回報(bào)。
“倭人海匪？他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這個(gè)海域？這可麻煩了。”范統(tǒng)瞪大了眼睛，滿臉驚愕。
“我們打得過(guò)嗎？”王旭皺眉。他只對(duì)如何解決問(wèn)題感興趣。對(duì)方為什么來(lái)。根本不想了解。
張合倒是很從容，自信地說(shuō)：“若是航海，屬下倒是無(wú)能為力，但若是接戰(zhàn)，屬下的護(hù)衛(wèi)甲士都是精銳中的精銳，可以一敵百，區(qū)區(qū)海匪何足懼，王將軍大可安心。”
“張將軍的戰(zhàn)士自是精銳。可海上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，恐怕要吃虧！”范統(tǒng)搖搖頭，接過(guò)話去：“況且如今對(duì)方的情況我們并不了解，看到的并不一定是全部敵人，說(shuō)不定遠(yuǎn)方還有更多的船只在趕來(lái)，依鄙人意見(jiàn)，還是全速離開(kāi)此地再說(shuō)，若是被圍殺，很難說(shuō)。”
“嗯，不明敵情。撤退確實(shí)是最佳選擇。”王旭點(diǎn)頭，隨之?dāng)[手道：“那就全速前進(jìn)吧！”
“蹬！蹬！蹬！”
無(wú)論是船艙還是甲板上。四處都是密集的厚重腳步聲，護(hù)衛(wèi)們集結(jié)到船沿邊，張弓搭箭，各種弩車(chē)和小型投石機(jī)也紛紛就位，隨時(shí)準(zhǔn)備著發(fā)威。
海員們無(wú)需戰(zhàn)斗，他們的任務(wù)主要是控制好船，此刻的動(dòng)力艙內(nèi)，所有的踏板都開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，海船兩側(cè)的水輪，全數(shù)都以最快的轉(zhuǎn)速拍打著水面。
船隊(duì)的航行速度，很快達(dá)到一個(gè)驚人的提升。
“加速追擊！”
和泉遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到前方變化，冷著一張臉，拳頭握得啪啪作響。
一場(chǎng)競(jìng)速比賽就此展開(kāi)。
半日之后，東方海域又加入一支新的船隊(duì)，乃是得到和泉命令后趕來(lái)的另一路人馬。
可范統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)非常豐富，對(duì)于這些海匪的行動(dòng)方式也把握地非常好，靈活指揮調(diào)配，使得船隊(duì)始終保持這極高速度前行，讓對(duì)方根本圍不到，反而有將距離越拉越遠(yuǎn)的趨勢(shì)。
和泉?dú)鈵灢灰眩雎曎|(zhì)問(wèn)：“佐藤，你西邊的人呢？怎么大半日都還沒(méi)圍攏過(guò)來(lái)？”
“和泉君不要著急，應(yīng)該快到了。”
“快到了？”和泉不屑地冷哼：“如今連影子都看不到，如何快法？你們的武士真是越來(lái)越厲害了。”
佐藤臉色一變，有些不滿意地說(shuō)：“和泉，請(qǐng)不要侮辱我旗下武士，他們都是最好的。”
“或許吧！”和泉淡淡地說(shuō)道。
兩人對(duì)話這會(huì)兒，因?yàn)槊娉戏剑陨星覜](méi)有看到西邊駛來(lái)一艘輕型快船，不多時(shí)，便有人匆匆趕來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便大呼小叫：“頭領(lǐng)，大事不好！”
“什么事這么慌張？”和泉厲聲質(zhì)問(wèn)。
“我們西邊的船隊(duì)與別的船隊(duì)發(fā)生激戰(zhàn)。”
“激戰(zhàn)？”佐藤面露疑惑，與和泉相視一眼，奇怪地問(wèn)：“哪里的船隊(duì)？戰(zhàn)力如何？”
“應(yīng)該是中原曹軍的。”來(lái)人回道。
“混賬！”和泉差點(diǎn)一口血直接噴出來(lái)，饒是以他的鎮(zhèn)定都忍不住破口大罵：“一群飯桶，曹軍并無(wú)水軍，出海必是尋王旭而來(lái)，與我等目的一致，怎會(huì)與他們打起來(lái)？你們不曾主動(dòng)喊話？”
“喊了！”來(lái)人滿臉無(wú)奈，搖頭說(shuō)：“高頭領(lǐng)剛開(kāi)始就喊了，得知其是曹軍臨時(shí)出海的戰(zhàn)船，當(dāng)即表明態(tài)度，沒(méi)想對(duì)方的將軍卻說(shuō)”
“說(shuō)什么？”
“說(shuō)”來(lái)人有些難以啟齒。
“照實(shí)說(shuō)！”和泉?dú)鈵赖氐善鹧劬Γ瑲怛v騰。
“說(shuō)要先滅外寇，言倭匪未經(jīng)許可入大漢境內(nèi)，該殺！”
“愚夫！愚不可及！”和泉大怒，氣得走來(lái)走去。“戰(zhàn)況如何？”
“旗鼓相當(dāng)，對(duì)方的兵士雖然不善海戰(zhàn)，但極其精銳，指揮者不知是誰(shuí)，但肯定多次出過(guò)海，而且負(fù)責(zé)駕船的應(yīng)該是些漁民，對(duì)船只操控還比較熟練。”來(lái)人回道。
和泉差點(diǎn)氣炸了肺，轉(zhuǎn)身望向佐藤：“這就是閣下武士的戰(zhàn)力？一群烏合之眾，漁民都應(yīng)付不了？”
佐藤臉色同樣有些不好看，但并沒(méi)有回答他的問(wèn)題，反而問(wèn)道：“對(duì)方有多少人？”
“我們的兩倍以上，至少有兩千。”來(lái)人肯定地說(shuō)，隨之又看看和泉與佐藤，無(wú)奈道：“不僅僅人數(shù)多，對(duì)方更是悍不畏死，與我們拼命，但他們不適海戰(zhàn)，肯定是打不過(guò)的，遲早撤退，只是會(huì)給我們帶來(lái)重大損失。”
“算了，不管了，叫他們戰(zhàn)勝后，立刻趕過(guò)來(lái)！”和泉也沒(méi)有好辦法，心中以追擊王旭為第一。
沒(méi)想到佐藤突然出聲，搖頭道：“和泉君，那是鄙人的同胞武士，鄙人不可能明知道傷亡很大，卻不去救援，讓他們白死，何況他們也是你的同胞，你也別忘了，你與我們都是來(lái)自同一個(gè)城池。”
“佐藤！”和泉?dú)鈩C然：“你實(shí)在太過(guò)。”
“閣下無(wú)論說(shuō)什么，鄙人也會(huì)帶著自己的武士趕去，待擊退敵軍，再趕過(guò)來(lái)。”
“趕去？”和泉?dú)獾闷吒[生煙，滿臉憤怒：“閣下若是帶走自己的三艘大船和武士，那我們還怎么追？你別忘了，你收了足夠多的報(bào)酬。”
“抱歉！”佐藤雙腿閉攏，重重鞠躬：“報(bào)酬可以減少，但武士的命不能白丟，放心，鄙人是個(gè)講信譽(yù)的人，待擊退敵人，必立刻追上來(lái)。”
“你”和泉看著毅然離去的佐藤，氣得說(shuō)不出話來(lái)，當(dāng)其乘著一艘小快船登上另外的船只時(shí)，他眼中殺氣已是盡顯。“佐藤，待殺了王旭，看我怎么收拾你。”
這一切并沒(méi)能阻擋和泉?dú)⒌敉跣竦臎Q心，雖然他已經(jīng)只剩下自己的五艘戰(zhàn)船和一千多人，但仍是義無(wú)反顧地追了下去。
因?yàn)樗靼祝挥袣⒘送跣瘢醪艜?huì)履行那個(gè)承諾，給他錢(qián)和物資，讓他真正能夠有足夠?qū)嵙氐叫榜R臺(tái)，尋到合適的島嶼，重新建立起屬于他的城邦，甚至憧憬著有一天發(fā)展起來(lái)，擊敗女王卑彌呼，這是他的夢(mèng)。
“追！保持隊(duì)形，全速追擊！”
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