“已經開戰了？”王旭驚呼一聲，隨即難以置信地道：“袁術不鞏固他現在的地盤，在冬天就直接開戰？”
    單懷點頭道：“是啊！袁術見親近于袁紹的曹操領了兗州，心中擔憂，見曹操追擊黃巾敗兵往青州方向去了，便突然出兵襲取兗州。誰知曹操極為厲害，在冬季突然出兵，竟然不用十天便擊破敗退的黃巾主力，在濟北國，黃巾軍全體投降。收降兵士三十余萬，男女一百余萬口。曹操從中挑選精銳，稱為‘青州兵’。”
    “目前已經火速回兵陳留，河北袁紹此次也派遣一部兵馬相助，周昂、鞠義所率部曲已經度過黃河，兵進白馬。不過他們都沒有劉表動作快，劉表在袁術剛剛出兵的時候，就已經派遣黃忠、魏延突襲南陽，袁術被逼無奈已經率兵屯駐封丘！黑山賊有數部兵馬和南匈奴單于都投奔了袁術，想趁機聯合起來對付曹操。”
    “不過袁紹分兵而出，公孫瓚以為有機可乘，所以再次出兵攻打，具體情況還不清楚！”
    “呵！這可真夠熱鬧的。”冷笑一聲，王旭皺眉思慮片刻，忍不住開口問道：“這是什么時候的事情？”
    “各信息發生時間不同，但最遲的是在八天之前，諜影部眾也是在八日前將整理的情報南送，剛抵達不久。”單懷回道。
    王旭頓時贊許地點了點頭，諜影部眾的進步是很明顯的，這次的情報就送得很及時。但他嘴上卻沒有說什么，想了想，便緩緩邁動腳步，在庭院里悠閑地游走。
    “單懷，你覺得袁術為什么敢在冬季出兵曹操？”
    “這”單懷顯得有些遲疑。
    “但說無妨，你怎么想的就怎么說！”
    “諾！”王旭追問，單懷也不好再遲疑，應了一聲。便緩緩開口道：“依屬下看來。表面上是因為曹操追擊黃巾，導致后方空虛，所以袁術想趁機侵占兗州。但事實上，應該還有更重要的原因，那就是劉表向袁術私底下允諾過什么，或者說兩方甚至已經聯盟才對。”
    “呵呵！不錯，袁術必然是被劉表騙了。不然他沒有膽子放著南陽不要，跑去奪兗州。劉表一等再等，就是為了要南陽，而他明白，如果再不取，我荊南開始北進。他就徹底失去了機會，所以他才用這種讓天下人不恥的手段。等著吧，要不了兩天，袁術肯定會公開和劉表的盟約，然后指責劉表是背信棄義之徒。”
    說著，王旭卻是若有深意地笑了笑，搖頭道：“從現在的形勢看來，我們的全取荊北的目標可能要略為更改一下！”
    “嗯？”單懷驚訝地抬頭望了望王旭的側臉。有些不明白這與荊南有什么關系。仔細思考片刻之后，才陡然驚道：“主公是要個屏障！”
    “呵呵。不錯！就是要個屏障，而劉表就是最合適的人選！”王旭笑著點了點頭，接道：“我與曹操私情雖好，但曹操是個干大事的人，不會被這些所束縛。我了解他，但他也會顧忌我。所以，現在曹操既然已經獨占兗州，勢力強盛，那在沒有準備好兵戎相接之前，就應該有一個中間的緩沖地帶。而南陽北有群山阻隔，東連豫州，西通漢中，可謂是四戰之地。我現在取之，并非良策，不若將劉表趕到那里，讓他去頭疼，我只需派遣一部兵馬嚴防劉表即可。”
    “況且，劉表與我沒有深仇大恨，甚至他還是我祖父的學生，所以實際上沒有私怨，之所以對敵不過是形勢所逼。將他趕到南陽之后，我甚至可以與他嘗試著改善關系，必要的情況下，我還可以支援他抗敵。這樣，他就成了我的北方屏障，讓我可以從容圖取后方。”
    聽到這兒，單懷頓時感慨地贊道：“主公之深謀遠慮，屬下實在佩服！”
    高深莫測地笑了笑，王旭卻是沒有繼續解釋下去，靜靜地在庭院中漫步。其實，他還有一件最重要的事情沒說，那就是對劉表整個集團的圖謀。
    本身兩家沒有私怨，一切都是立場和形勢所逼，所以兩家未必不可能和好。將劉表趕到南陽之后，便嘗試著改變關系，到時候占著一郡之地，卻四面受敵的劉表，可不是一般的艱難。他又不像袁術那樣有其它勢力的支持，絕對是危如累卵。
    東面相鄰的潁川和汝南，目前都在袁術手中，無論是從歷史大方向來考慮，還是就目前的時機情況，袁術都必將被曹操擊敗，潁川肯定隨之落入曹操手中。而袁術如果按照歷史上那樣兵敗逃亡揚州，而汝南又不失的話，那么劉表還將面對恨之入骨的袁術。
    無論是誰，都夠劉表頭疼了，再加上漢中張魯和荊州這邊的壓制，他怎么也掀不起風浪。到時再用點感情攻勢，曉之以理，動之以情，明之以勢，等時機到的時候，即便不動刀兵，便能不費吹灰之力，讓其整個集團投降。
    而這樣還有一個更大的好處，因為劉表手下文臣武將多是荊州地方家族之人，將其趕到南陽的時候，便有充分的理由和實力去剝奪他們的一切，將這些家族的勢力徹底削掉。等將來再回頭收降劉表的時候，難道這些東西還會還回去嗎？那時候他們將什么都沒有地投效自己，這可是杜絕地方勢力過大而動搖統治權威的好辦法！
    理清了這條思路，王旭的嘴角露出了一絲微笑，轉頭看向單懷道：“單懷，現在開始盡量收集劉表的駐防情報吧，看來北伐的時間要提前了，不過也不用太急，還有時間，安全第一。”
    “諾！”單懷應了一聲，看了看王旭的臉色，才緩緩接道：“不知主公可還有別的事情吩咐，如果沒事的話，那屬下就先行告退了！”
    “嗯！你去忙吧！對了，順便叫個人通知奉孝來一趟后府。”
    話音剛落，單懷正要應諾，遠遠卻是傳來郭嘉那爽朗的笑聲。“哈哈哈！不用了，屬下已經到了！”說著，郭嘉已是快步走了過來，拍拍身上的積塵，笑道：“主公，屬下正有事情欲稟報。”
    “呵呵！來得正是時候，好，那就去書房談吧！”
    兩人對話的時候，單懷已經悄悄默不作聲地離開了，王旭當即便帶著郭嘉往書房走去。
    “主公，長安來了迷信！”剛剛落座，郭嘉便從懷里拿出了一張加密的絹帛。
    “噢？長安來信？”王旭一奇，順手接了過來。
    迅速拆開瀏覽一番，便已是露出一絲笑意。
    一旁的郭嘉見狀，也沒等王旭說話，便開口道：“主公，可是王司徒來信？朝廷的密旨？”
    “正是！”
    “可是讓主公為外援！”
    “正是！”
    猜測得到確認，郭嘉頓時撫須一笑。“主公以為如何？”
    “當然是答應，而且要公開聲明此事，這樣我與劉表的戰爭就更占理！因為我是朝廷認可的功勛之臣，不是嗎？況且，王允是貂蟬義父，算是半個親屬，也當做個順水人情。”王旭笑道。
    “那主公想什么時候公開呢？”
    “開戰之前吧，給出兵增添一條理由。”
    聞言，郭嘉卻是搖了搖頭：“主公，依屬下之間，應當現在就公布！”
    “此話怎講？”王旭奇道。
    郭嘉從容地揮了揮手，道：“主公，去年我們所設計的留言傳播，已經讓劉表聲望大減，但數月時間，那些民憤也逐漸淡下去，雖然不對劉表的支持減低，但也抱著一種不發言的態度。如今完全可以趁著朝廷這封密旨，做點事情，再次刺激一下荊州民眾對劉表的反感。”
    “噢？怎么做？”
    “主公，我們公開這封信的同時，也要同時寫一篇繳文，痛斥劉表去年為一己私欲襲擊荊南，造成大量傷亡的事情。同時，此次出兵不要說成是剿滅賊寇，而是說愿意給劉表一個機會。現在董卓已誅滅，陛下正率領群臣整頓朝綱，還百姓一個安穩太平的日子。此次下達此令，就是為了召你進京勤王。希望劉表能看在天下百姓，看在漢朝興旺強盛的份上，放行！我們出兵不是打他，而是要去勤王，希望他不要因為一己之私而阻攔。”
    聽到這兒，王旭頓時明白過來，笑道：“奉孝，你好生巧妙的算計啊！如此一來，劉表不放行就純粹成了奸臣，到時我們再發出聲討，百姓本就已經對其不滿，必然再次激起民憤，肯定不會再支持他，甚至還有很多人來協助我們。”
    “若是他放行，我們大軍則可以順理成章地進入荊北，并且同時將物資運過去，到時借口要整頓大軍，慢慢推進，等立住腳跟，豈不是想打哪兒就打哪兒。就連他想辯駁都不可能，因為我手中有這張朝廷讓我為外援的圣旨，而且已經通傳各方。”
    “不錯！此計若是成功，荊州之戰，成功的可能起碼增加兩層！”郭嘉笑著接道。
    聽到這兒，王旭已是止不住地大笑起來：“哈哈哈！我這岳父，可真是送了我一份天大的禮物啊！”
    “主公，其實屬下還有一個想法！”
    “噢？奉孝請講。”
    “主公，若是取得了荊北，我們當如何？”
    王旭奇怪地看了郭嘉一眼，但還是迅速回道：“勵精圖治，謀取益州！”
    “不！屬下并非說這個。”郭嘉當即搖了搖頭，也不在賣關子，用微不可聞的聲音說道：“不知主公可否想過，迎天子入荊州，得天子之威，轄制天下諸侯”(未完待續。)</br>