星光燦燦，皎月高懸。
    汴梁城中，楊霖在門口走了幾步，手心有些發汗。
    “楊三！”聲音有些意料之外的高亢，楊三睡眼朦朧地過來，苦著臉道：“少爺，在家睡得了，馬上就出征了身體搞垮了不值當得。”
    楊霖大怒，一腳踹過去，這奸猾小廝已經躲了。
    “嘿嘿，少爺息怒，去誰家，少爺您說話。”這幾年和自家少爺混的久了，楊三嘴欠的毛病是越來越重了。
    沒辦法，身為一個稱職的大宋干部，和誰搞不好關系，也得和司機鐵一點，不然如何走街串巷，深入裙...群中，啊呸，群眾。
    說歸說鬧歸鬧，楊三很快就把馬車趕了過來，楊霖壓低了聲音，輕聲道：“跟上前面，劉提舉的馬車，今夜...咱們去他家。”
    楊三一陣惡寒，嚇得臉色有些變了，少爺他...劉提舉...看了一眼自己，楊三更加驚恐，我和小劉提舉的相貌，不相上下，我以后還是跟著老爺出海吧。
    他們正要出發，一陣急促的馬蹄聲傳來，伴隨著一道殘影，騎士滾落馬下：“少宰呢，云內軍情！”
    楊霖嚇了一跳，這么晚傳來軍情，看這驛卒的樣子，此時只怕不簡單，他從馬車上跳了下來，扶著面色發白的驛卒問道：“何事驚慌？”
    從懷里掏出一封密信，交到楊霖的手上，驛卒才開始大口喘著粗氣。
    借著門口的燈籠，楊霖展開書信，臉色頓時一變。
    云州城內外，打得太慘烈了，遍地尸首，無人收斂，連日暴雨之后，被泡過的尸體腐爛，又遭烈日暴曬，已經形成瘟疫。
    種師道年老，抵抗力衰弱，從應州趕赴云內之后，便一病不起。
    老種是西軍的領袖，維系著西軍內林立的派系，讓他們還能團結一點。老種這一倒，生死都在兩可之間，正不知前線亂成什么樣子。
    秦隴大將，互相不服，還有誰能維持局面。
    昭德坊外院，一間小院內，充滿了藥香。
    這里是最安全的地方，許叔微睡覺時候，連門都沒鎖。只用一個小棍別了一下。
    他已經把闔家老小接了過來，反正這里也是舅舅家，自己的家眷內人孩子時常到內院玩耍。
    突然一陣急促的敲門聲，伴隨著幾聲大叫，許叔微氣惱地道：“什么人，半夜攪擾別人美夢，豈有此理。”
    許家娘子披著衣服，驚疑道：“莫非舅父失勢了？”
    這一句話把許叔微嚇得夠嗆，睡意全無滿頭是汗，趿拉上鞋子趕緊走到小院，順著門縫往外看。
    這一看差點把他嚇死，正好對上一雙眼睛，也在往里看。
    “好外甥，是我，你最親的舅父。”
    許叔微喘著粗氣，一邊開門，一邊道：“明日出征，舅父還不入睡？”
    許叔微開門之后，楊霖笑吟吟地道：“我的好外甥，正所謂天下興亡匹夫有責，如今你報效國家的時候到了。”
    衣服還沒穿好的許叔微，被楊霖連拖帶拽，勾肩搭背弄到外面，只見一隊隊親衛早就整裝待發。
    舉著火把，排成長龍，簇擁著中間一輛馬車。
    楊霖把他拽上之后，掀開簾子，臉色一正：“軍情緊急，刻不容緩，給我快馬揚鞭，出發！”
    老種啊老種，你可得挺住啊。
    已經知道發生了什么的許叔微穿著軍士帶來的衣服，寬慰道：“舅父不用擔心，瘟疫有很多種，許多時候都是可以醫治防范的。”
    ---
    清晨，汴梁城外，等著恭送少宰的官員，從守城的禁軍口中得知，楊少宰連夜出發了。
    云內大地的瘟疫，已經到了很嚴重的地步，此地自從金兵南下，一直就沒有停止過爭斗。
    女真人從金國，不知道驅趕來多少的契丹牲口，隨意打殺丟棄路邊，攻城時候更是死傷無數。
    這些從冰天雪地出來的女真人，不知道瘟疫的厲害，在他們那里是沒有瘟疫的。
    如今正值盛夏轉秋，又有大水之后，浸泡的尸體太多，腐爛之后癘氣流行，城中疫氣薰蒸，疫死者不可勝數。
    軍營之中，人又集中，一旦感染，很難阻止它擴散。
    楊霖的心如刀割，這些精銳戰士，拼死護住了邊關，沒有讓異族踏入宋境半步，沒有死傷一個大宋百姓。
    若是沒有死在陣前，而是感染瘟疫，更加叫人難以接受。
    大帳內，煎藥的氣味難聞，種師道躺在床上，有簾幕遮擋。
    帳外姚古白布蒙面，眼珠圓瞪，眉飛入鬢，捶手道：“短短十天，軍中死者已有三千余人！這還是我們這里，那大同城內，咱們西軍舊日袍澤秦鳳兒郎，還不知道死了多少！”
    楊可世站在一旁，也是一臉的愁容，饒是被稱為西軍第一猛將，楊可世在瘟疫面前，也是無可奈何。
    “現在最緊要的，還是打下大同府，救出被困的西軍，然后將老種相公運回雁門關，遍求名醫醫治才好。”
    瘟疫，既是天災也是人禍，奪取宋人性命的時候，也沒有饒過女真人。
    事實上，他們早就難耐這酷暑高溫，加上潮濕的天氣。歷史上同樣來自白山黑水的滿人，就曾經因為避暑北撤，給了南明最后一絲機會，可惜...沒把握住。
    女真營中，也是滿營病弱，以至于鏖戰雙方，已經免戰七天之久了。
    要知道，在此之前，可是每日都廝殺至日暮的。
    完顏阿骨打臉色難看，自己的人馬不多，相比于大宋來時，更是稀少。
    每一個女真謀克，都是自己的本錢，一個女真戰士在戰場上，可以抵得過二十個契丹兵，可是瘟疫面前都是平等的。
    來自冰天雪地的女真人，甚至更容易感染。而且女真人對自然力和自然物的崇拜，讓他們篤信，這是自然的懲罰。
    營中也沒有什么軍醫，只有打扮怪異的薩滿在施法。薩滿教在女真人中地位突出，無論是部落之間的相殺征戰、氏族之間的爭斗，還是生育、疾病、死亡等都要由巫覡（男巫）來詛祝、預言和占卜。
    驅除瘟疫。這些人行巫法時，舞姿癲狂，所有的女真將領都沉默不語，低著頭。
    整個女真大營，戰意低迷。