初冬,開(kāi)封汴梁。
汴河的水面逐漸結(jié)冰,很多的店鋪開(kāi)始關(guān)門,等著來(lái)年再開(kāi)。
忙碌了一年的東京百姓,縮在家中避寒,也盡情享受著歲末的悠閑。
就連汴梁最熱鬧最受歡迎的蹴鞠聯(lián)賽,也已經(jīng)歇息,等著來(lái)年再辦。
街道上,卻依舊有不少行人,客棧酒肆也大都沒(méi)有關(guān)門。
城郊出現(xiàn)一群人,是久違的契丹使團(tuán),再次來(lái)到汴梁。
這一次比以往任何一次人都要多,光是馬車就有三十多輛,引來(lái)不少百姓駐足圍觀。
人們指指點(diǎn)點(diǎn),說(shuō)的都是當(dāng)年遼宋通使的舊事,自從阿骨打起兵反遼之后,這還是第一次有契丹使團(tuán),來(lái)此恭賀元旦。
鴻臚寺的人,將他們迎到禮賓館,十分有禮節(jié)地道:“貴使且在此稍歇,明日安排你們?nèi)雽m面圣。”
遼使虞世卿問(wèn)道:“敢問(wèn)明日能否見(jiàn)到貴國(guó)的楊少宰?”
“這個(gè)嘛,少宰的行程,我們并不知曉。”
虞世卿生怕見(jiàn)不到楊霖,那么這趟就純屬白來(lái)了,趕緊道:“煩請(qǐng)閣下通傳一聲,就說(shuō)我等求見(jiàn)楊少宰。”
鴻臚寺卿笑道:“既然是見(jiàn)楊少宰,何不去少宰府上遞交名帖?”
“這倒是個(gè)好主意。還有就是,向您打聽(tīng)一個(gè)人,舍弟虞世南流落大宋至今,不知道諸位有沒(méi)有他的消息,若是能告知在下,不勝感激。”
隨行的一個(gè)大宋官員,笑道:“這我倒知道,令弟與高殿帥是結(jié)義弟兄,向來(lái)在高府暫居。”
鴻臚寺卿走了之后,虞世卿就帶著幾個(gè)人就去高俅府上找弟弟。
想要求見(jiàn)大宋少宰楊霖,還是得走走后門,托弟弟或者能請(qǐng)到高殿帥幫忙,就更好了。
高府門前,喜氣洋洋,如今是年末,高家的客人絡(luò)繹不絕。
高俅本來(lái)就沒(méi)有多大的野心,如今三郎比自己當(dāng)初仕途還順,他也甘心在家逗弄子孫,安享天倫。
虞世卿帶著一車禮物,來(lái)到高府門前,如今的大遼窮的就剩下錢了。
幾個(gè)國(guó)家的貴族,世代剝削積累的財(cái)富,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)都落到了遼人手里。
那地方是亞歐商道樞紐,又是控制南北的必經(jīng)之路,可謂是得天獨(dú)厚。
這次來(lái)出使大宋,光是車馬就來(lái)了幾十輛,帶的全是送禮行賄的財(cái)貨。
高府的門子一看是契丹人,心中只當(dāng)是三郎那幾個(gè)兄弟的隨從,一聽(tīng)才知道是遼人使者,當(dāng)下不敢怠慢,趕緊進(jìn)去通報(bào)。
耶律木洵、虞世南等人,前段時(shí)間在高府日日買醉,后來(lái)也逐漸走出了陰霾。
他們帶著自己的親兵隨從,組建了一個(gè)馬球隊(duì),效仿蹴鞠聯(lián)盟,在大宋汴梁成立了一個(gè)小的馬球聯(lián)賽。
隨著西北的平定,大量的馬匹涌入中原,汴梁百姓也逐漸喜歡起這個(gè)盛唐時(shí)候最流行的運(yùn)動(dòng)。
高柄一聽(tīng)是虞世卿來(lái)了,趕緊到北院,叫了虞世南出來(lái)。
如今大遼在西方重新建國(guó),而且開(kāi)疆拓土、屢戰(zhàn)屢勝的消息,早就通過(guò)商人傳來(lái)過(guò)了。
這些遼人遺民,心中感情十分復(fù)雜,他們效忠的是耶律延禧,一向視耶律大石為仇寇。
但是他竟然真的成功了,在極西之地,建立了一個(gè)強(qiáng)盛的大遼。身為契丹人,怎么能無(wú)動(dòng)于衷。
一聽(tīng)虞世卿來(lái)了,眾人都有些意動(dòng),但是卻沒(méi)有人敢第一個(gè)出來(lái)說(shuō)回遼。
高柄看著他們的樣子,心中早已了然,笑道:“耶律大石既然能振興大遼,又何必執(zhí)拗于前塵舊怨,不如放下芥蒂,共扶契丹國(guó)祚。他派虞世卿前來(lái),就有和諸位重歸于好的意思,這個(gè)臺(tái)階是他鋪的,求賢若渴,不可錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。”
他嘆了口氣,道:“大宋雖好,畢竟不是諸位兄弟家園吶。”
虞世南道:“那我就去見(jiàn)見(jiàn)二哥,先聽(tīng)他怎么說(shuō)。”
虞世卿在花廳內(nèi)等了片刻,不一會(huì),七八個(gè)人聯(lián)袂走了出來(lái)。
虞世卿站起身來(lái),一看是三弟熟悉的面容,眼珠就開(kāi)始滾落:“三郎,國(guó)破家亡,零落四方,幾與你不能相見(jiàn)!”
兄弟倆抱頭痛哭了一陣,虞世卿擦了擦眼淚,道:“此番我奉陛下之命,前來(lái)接你們回去,契丹血嗣好不容易存續(xù)下來(lái),不能再讓契丹人無(wú)國(guó)可歸了。”
此言一出,眾人心里的猶疑早就煙消云散,拋開(kāi)其他的不說(shuō),耶律大石是真正的契丹救世主,就算再蠢現(xiàn)在也看得出來(lái)了。
更重要的是,他們?nèi)杖找挂瓜胍獜?fù)仇,只有西邊的新大遼,有這個(gè)機(jī)會(huì)。
“還有一件事,就是要麻煩高殿帥,我們此來(lái)除了要拜見(jiàn)大宋皇帝之外,還想見(jiàn)一見(jiàn)楊少宰。”虞世卿說(shuō)完,看向旁邊的高柄。
高柄當(dāng)即拍著胸脯答應(yīng)下來(lái),不論如何,遼人使者來(lái)了,見(jiàn)一下楊少宰不為過(guò)。
耶律大石其實(shí)何嘗不知,這些少壯派的人,都是些廢物點(diǎn)心。
他們成事不足,敗事有余,火燒大遼鴻臚寺,殺了女真使團(tuán),迫使女真提前興兵,讓大遼最后一點(diǎn)準(zhǔn)備時(shí)間都沒(méi)了。
但是他們這股子勁頭,是現(xiàn)在的大遼正好缺少的,滿朝文武都想著安逸,想往西打。
一提東進(jìn),就是滿朝反對(duì),這些人則不一樣,他們是沒(méi)有腦子的,都是些脫韁野狗一樣,拽都拽不住就要激進(jìn),無(wú)腦地激進(jìn)。
這些人當(dāng)年被阿骨打虐成那樣,都恨不得馬上和女真決戰(zhàn),就如同非洲草原的蜜獾一樣。
耶律大石就是看中他們的這種氣質(zhì),才想著一定要把這幾個(gè)貨弄回去,一改朝堂氛圍。
眼看事情如此順利,虞世卿心底大喜,高柄也有些高興,當(dāng)即吩咐道:“快去吩咐后廚,準(zhǔn)備酒菜,我要在此宴請(qǐng)大遼的朋友。”
虞世卿擺手道:“豈能叨擾殿帥,不如去汴梁的樊樓,我們做東,感謝殿帥這么多年對(duì)這些亡國(guó)之人的照拂。”
高柄笑道:“他們賺的錢,足夠在汴梁揮霍了,哪用得著我來(lái)照拂。”
他這話說(shuō)的不假,馬球聯(lián)賽,讓這些契丹人賺足了銀子。
虞世南大手一揮,慷慨地說(shuō)道:“這聯(lián)賽就交給三郎了!等來(lái)日弟兄們收復(fù)上京,活捉阿骨打,再來(lái)打一場(chǎng)。”