大觀元年八月,天氣轉(zhuǎn)涼的時(shí)候,楊霖到了蘇州。
姑蘇城外,朱勔親自迎出了十里地,并且在城郊高搭彩臺(tái),歡迎這位兩浙路安撫制置使。
楊霖下船之后,終于見(jiàn)到了這個(gè)把江南禍害成人間煉獄的罪魁禍?zhǔn)祝灰?jiàn)他長(zhǎng)得十分端正,看不出兇狠酷戾的樣子...
現(xiàn)在杭州被圍,但是蘇州上上下下卻都看不出一絲緊張的樣子,大家都認(rèn)為方臘也就是攻克一些小的州府,想要拿下杭州還是不可能的。
這場(chǎng)席卷兩浙路的造反,還沒(méi)有引起它本該有的重視,目光短淺的昏庸官吏,都以為這場(chǎng)叛亂瞬間就可以被撲滅。
楊霖笑吟吟地看著朱勔,后者一溜小跑,過(guò)來(lái)后就抱拳道:“下官朱勔,見(jiàn)過(guò)楊少宰。”
楊霖頗為親近地扶著他的胳膊將朱勔虛扶起來(lái),道:“朱應(yīng)奉,這樣盛情相迎,真是讓楊某心中不安吶。”
“少宰為國(guó)奔波,勞苦功高,我整日里都跟蘇州官吏們說(shuō),當(dāng)今朝堂除了恩相之外,就屬楊少宰是官家的臂膀,大宋的棟梁。”
楊霖背起手,哈哈一笑:“朱應(yīng)奉謬贊了,食君之祿,分君之憂,本官也只是盡忠職守罷了。”
兩個(gè)人把臂而談,攜手進(jìn)了蘇州城,身后的官吏、武將、士紳、護(hù)衛(wèi)紛紛跟上。
朱勔把他引到了自家府上,整個(gè)蘇州也就同樂(lè)園最有檔次,用來(lái)迎接當(dāng)朝少宰不為過(guò)。
進(jìn)了大門(mén)的第一眼,楊霖就徹底呆住了,直娘賊老子在汴梁見(jiàn)過(guò)多少豪宅,跟這一比都成了土坯房。
自己引以為豪宅的昭德坊,跟這一比徹底成了凡品,臉上笑嘻嘻的楊霖,心里已經(jīng)把朱勔罵了個(gè)通透。
這狗賊強(qiáng)取豪奪,刮地三尺,造出這么大一個(gè)禍亂,自己辛辛苦苦,搭進(jìn)去狀元的名聲,好不容易把花石綱這件事圓滿地變成兩贏的局面,就是這狗賊為了媚上斂財(cái),把老子的大計(jì)毀于一旦。
也正是因?yàn)槿绱耍靹以谔K州擁有了自己的小勢(shì)力。
朱勔搜刮民脂民膏在蘇營(yíng)造的同樂(lè)園,園林之大,湖石之奇,堪稱江南第一。朱家也一門(mén)顯貴,并擁有衛(wèi)隊(duì)數(shù)千人。東南一帶刺使、郡守多出于其門(mén)下,“頤指目攝,皆奔走聽(tīng)命”,時(shí)人目之“東南小朝廷”。
朱勔?guī)е鴹盍氐热藖?lái)到園內(nèi),一名姿容嬌妍、身段窈窕的美艷女郎攜著兩名侍婢,立在長(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角等候,朱勔笑道:“貴客臨門(mén),開(kāi)始上菜吧。”
楊霖帶著陸謙呂望,直如劉姥姥進(jìn)了大觀園,左右觀瞧。
美艷女郎回首笑道:“還請(qǐng)貴客登驕。”
楊霖這才發(fā)現(xiàn),自己的前面,兩頂小轎挺著,各有四個(gè)轎夫半蹲地上等候。
眉頭一皺,楊霖?cái)[手道:“我還是走上去吧,本官不喜歡乘驕。”
他不坐,朱勔也不敢坐了,兩個(gè)人繼續(xù)行走。走著走著廊距突然變寬,足有先前的三倍;不知不覺(jué)間,兩側(cè)的花樹(shù)越來(lái)越矮、視線越見(jiàn)開(kāi)闊,最后極目一空,濃翠的樹(shù)冠竟都沉在腳下,須探出兩邊的鏤空圍欄才能望見(jiàn)。
這處設(shè)計(jì)如此巧妙,楊霖走了一遭竟然沒(méi)有看個(gè)明白,就已經(jīng)置身于一個(gè)寬闊的閣樓。
“老朱,你這設(shè)計(jì)的屬實(shí)不錯(cuò),不如下次去了汴梁,給本官負(fù)責(zé)的艮岳如法炮制一個(gè)可好。”
朱勔喜不自勝,趕緊答應(yīng)下來(lái),他身邊帶路的美人笑道:“我們平日都乘肩輿來(lái),從轎夫的肩上往外瞧,那才叫做好看呢!”
望臺(tái)之上,早已擺好兩列矮幾坐席,楊霖當(dāng)仁不讓地被推到首位,他也不客氣一屁股坐下,道:“本官一路遠(yuǎn)行,早就餓的前胸貼后背,快點(diǎn)上菜吧。”
陸謙、呂望、花榮也各自落座,他們的品階不高,但是跟著的是權(quán)勢(shì)熏天的楊霖,走到哪也是要被尊為貴賓的。
美人輕輕拍手,就有十幾個(gè)侍女俏婢穿花蝴蝶一般端著菜盤(pán)上來(lái),殷勤地斟酒布菜。
楊霖吃了幾口,笑著道:“這次本官來(lái)此,為的是犁庭掃穴,剿除反賊方臘。可惜手頭兵力不怎么夠用,聽(tīng)說(shuō)朱應(yīng)奉手下頗有些強(qiáng)悍差人,不如組成一營(yíng),由本官發(fā)放甲胄兵刃,等到叛亂平息,這也是一支可靠的私兵嘛。”
朱勔面色一驚,趕緊起身,惶恐道:“少宰明鑒,朱勔安敢蓄養(yǎng)私兵,這必是奸賊造謠中傷小人。”
楊霖一拍桌子,喊道:“朱勔,咱們都是恩相門(mén)下,你跟老子遮遮掩掩做什么,養(yǎng)一些私兵有什么要緊,這江南如此不太平,動(dòng)不動(dòng)就有造反的逆賊,我們這些人就該有自己的私兵。如今這滿朝文武,誰(shuí)家里沒(méi)有個(gè)百八十個(gè)家將,你若還是如此見(jiàn)外,本官可就摔了桌子走人。”
朱勔腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng),這少宰楊霖一直就不怎么規(guī)矩,他自己常常無(wú)視法度,看來(lái)是真心的不是誆騙自己,朱勔頓時(shí)由驚轉(zhuǎn)喜,自己的那些狗腿子要是跟著大軍打幾場(chǎng)仗,將來(lái)在江南自己這個(gè)土皇帝就更穩(wěn)固了。
“既然是少宰吩咐,小人豈敢不從。”朱勔諂笑道。
朱勔蓄養(yǎng)死士已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了,許多殺人越貨的通緝犯都在他這得到了庇護(hù),也仗著他的權(quán)勢(shì)不知道害了多少人家。
平民家里如果有一石一木稍微值得玩賞,這些膀大腰圓的閑漢就闖進(jìn)家門(mén),用黃色的封條做上標(biāo)記,不立即拿走,而是讓這家主人好好看護(hù),稍微有些疏忽,就被判以大不敬之罪。等到發(fā)運(yùn)時(shí),必定毀壞房舍、拆斷屋墻,把上貢之物弄出來(lái)。
他的這些私兵可都是心腹中的心腹,為了朱勔肯定什么事都做得出來(lái),是他最后的保命符。
現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)可以被楊霖通過(guò)征方臘的權(quán)利,合法武裝起來(lái),朱勔當(dāng)然更加高興。
“陸謙,等到大軍到了,你帶人準(zhǔn)備好三千副甲胄、兵刃。老朱,你讓你的人前去領(lǐng)取。”
朱勔喜滋滋答應(yīng)下來(lái),陸謙和呂望對(duì)視一眼,會(huì)心一笑,低著頭繼續(xù)飲酒。
楊霖既然和自己坦誠(chéng)相見(jiàn),朱勔也就決定不再裝了,他搓著手諂笑道:“少宰,小人頗有一些奇珍,一會(huì)吃完飯請(qǐng)少宰前去品鑒一番。”
這是要送禮了,楊霖呵呵一笑,指著他身邊那個(gè)帶路的美姬問(wèn)道:“品鑒珠寶有甚樂(lè)趣,這是你的侍妾?”
這美人兒長(zhǎng)發(fā)如瀑,金步翠搖、珠飾環(huán)佩,所用還比李凝兒、蘇妝憐等人更加富麗,看來(lái)是頗受朱勔疼愛(ài)。
朱勔心里有些不舒服,這個(gè)侍妾是他新納的,最近頗為受寵。但是這樣一來(lái)他也更加放心,這個(gè)楊少宰果然如傳說(shuō)般荒唐跋扈,剛才的事更加篤信是真的了。
小妾這東西,在他們這個(gè)圈子送人、陪客很正常,朱勔一咬牙,起身道:“小人不勝酒力,去內(nèi)院小憩一會(huì),盼兒你在這陪少宰吃酒。”
盼兒剛?cè)胫扉T(mén)不久,過(guò)的是錦衣玉食,奴仆如云的日子,哪里想到自己有陪客的一天,略帶哭腔地哀鳴:“老爺..我”
朱勔面色一沉,低聲道:“伺候不好楊少宰,我剝了你全家的皮。”