大觀元年八月，天氣轉(zhuǎn)涼的時(shí)候，楊霖到了蘇州。
    姑蘇城外，朱勔親自迎出了十里地，并且在城郊高搭彩臺(tái)，歡迎這位兩浙路安撫制置使。
    楊霖下船之后，終于見(jiàn)到了這個(gè)把江南禍害成人間煉獄的罪魁禍?zhǔn)祝灰?jiàn)他長(zhǎng)得十分端正，看不出兇狠酷戾的樣子...
    現(xiàn)在杭州被圍，但是蘇州上上下下卻都看不出一絲緊張的樣子，大家都認(rèn)為方臘也就是攻克一些小的州府，想要拿下杭州還是不可能的。
    這場(chǎng)席卷兩浙路的造反，還沒(méi)有引起它本該有的重視，目光短淺的昏庸官吏，都以為這場(chǎng)叛亂瞬間就可以被撲滅。
    楊霖笑吟吟地看著朱勔，后者一溜小跑，過(guò)來(lái)后就抱拳道：“下官朱勔，見(jiàn)過(guò)楊少宰。”
    楊霖頗為親近地扶著他的胳膊將朱勔虛扶起來(lái)，道：“朱應(yīng)奉，這樣盛情相迎，真是讓楊某心中不安吶。”
    “少宰為國(guó)奔波，勞苦功高，我整日里都跟蘇州官吏們說(shuō)，當(dāng)今朝堂除了恩相之外，就屬楊少宰是官家的臂膀，大宋的棟梁。”
    楊霖背起手，哈哈一笑：“朱應(yīng)奉謬贊了，食君之祿，分君之憂，本官也只是盡忠職守罷了。”
    兩個(gè)人把臂而談，攜手進(jìn)了蘇州城，身后的官吏、武將、士紳、護(hù)衛(wèi)紛紛跟上。
    朱勔把他引到了自家府上，整個(gè)蘇州也就同樂(lè)園最有檔次，用來(lái)迎接當(dāng)朝少宰不為過(guò)。
    進(jìn)了大門(mén)的第一眼，楊霖就徹底呆住了，直娘賊老子在汴梁見(jiàn)過(guò)多少豪宅，跟這一比都成了土坯房。
    自己引以為豪宅的昭德坊，跟這一比徹底成了凡品，臉上笑嘻嘻的楊霖，心里已經(jīng)把朱勔罵了個(gè)通透。
    這狗賊強(qiáng)取豪奪，刮地三尺，造出這么大一個(gè)禍亂，自己辛辛苦苦，搭進(jìn)去狀元的名聲，好不容易把花石綱這件事圓滿地變成兩贏的局面，就是這狗賊為了媚上斂財(cái)，把老子的大計(jì)毀于一旦。
    也正是因?yàn)槿绱耍靹以谔K州擁有了自己的小勢(shì)力。
    朱勔搜刮民脂民膏在蘇營(yíng)造的同樂(lè)園，園林之大，湖石之奇，堪稱江南第一。朱家也一門(mén)顯貴，并擁有衛(wèi)隊(duì)數(shù)千人。東南一帶刺使、郡守多出于其門(mén)下，“頤指目攝，皆奔走聽(tīng)命”，時(shí)人目之“東南小朝廷”。
    朱勔?guī)е鴹盍氐热藖?lái)到園內(nèi)，一名姿容嬌妍、身段窈窕的美艷女郎攜著兩名侍婢，立在長(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角等候，朱勔笑道：“貴客臨門(mén)，開(kāi)始上菜吧。”
    楊霖帶著陸謙呂望，直如劉姥姥進(jìn)了大觀園，左右觀瞧。
    美艷女郎回首笑道：“還請(qǐng)貴客登驕。”
    楊霖這才發(fā)現(xiàn)，自己的前面，兩頂小轎挺著，各有四個(gè)轎夫半蹲地上等候。
    眉頭一皺，楊霖?cái)[手道：“我還是走上去吧，本官不喜歡乘驕。”
    他不坐，朱勔也不敢坐了，兩個(gè)人繼續(xù)行走。走著走著廊距突然變寬，足有先前的三倍；不知不覺(jué)間，兩側(cè)的花樹(shù)越來(lái)越矮、視線越見(jiàn)開(kāi)闊，最后極目一空，濃翠的樹(shù)冠竟都沉在腳下，須探出兩邊的鏤空圍欄才能望見(jiàn)。
    這處設(shè)計(jì)如此巧妙，楊霖走了一遭竟然沒(méi)有看個(gè)明白，就已經(jīng)置身于一個(gè)寬闊的閣樓。
    “老朱，你這設(shè)計(jì)的屬實(shí)不錯(cuò)，不如下次去了汴梁，給本官負(fù)責(zé)的艮岳如法炮制一個(gè)可好。”
    朱勔喜不自勝，趕緊答應(yīng)下來(lái)，他身邊帶路的美人笑道：“我們平日都乘肩輿來(lái)，從轎夫的肩上往外瞧，那才叫做好看呢！”
    望臺(tái)之上，早已擺好兩列矮幾坐席，楊霖當(dāng)仁不讓地被推到首位，他也不客氣一屁股坐下，道：“本官一路遠(yuǎn)行，早就餓的前胸貼后背，快點(diǎn)上菜吧。”
    陸謙、呂望、花榮也各自落座，他們的品階不高，但是跟著的是權(quán)勢(shì)熏天的楊霖，走到哪也是要被尊為貴賓的。
    美人輕輕拍手，就有十幾個(gè)侍女俏婢穿花蝴蝶一般端著菜盤(pán)上來(lái)，殷勤地斟酒布菜。
    楊霖吃了幾口，笑著道：“這次本官來(lái)此，為的是犁庭掃穴，剿除反賊方臘。可惜手頭兵力不怎么夠用，聽(tīng)說(shuō)朱應(yīng)奉手下頗有些強(qiáng)悍差人，不如組成一營(yíng)，由本官發(fā)放甲胄兵刃，等到叛亂平息，這也是一支可靠的私兵嘛。”
    朱勔面色一驚，趕緊起身，惶恐道：“少宰明鑒，朱勔安敢蓄養(yǎng)私兵，這必是奸賊造謠中傷小人。”
    楊霖一拍桌子，喊道：“朱勔，咱們都是恩相門(mén)下，你跟老子遮遮掩掩做什么，養(yǎng)一些私兵有什么要緊，這江南如此不太平，動(dòng)不動(dòng)就有造反的逆賊，我們這些人就該有自己的私兵。如今這滿朝文武，誰(shuí)家里沒(méi)有個(gè)百八十個(gè)家將，你若還是如此見(jiàn)外，本官可就摔了桌子走人。”
    朱勔腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，這少宰楊霖一直就不怎么規(guī)矩，他自己常常無(wú)視法度，看來(lái)是真心的不是誆騙自己，朱勔頓時(shí)由驚轉(zhuǎn)喜，自己的那些狗腿子要是跟著大軍打幾場(chǎng)仗，將來(lái)在江南自己這個(gè)土皇帝就更穩(wěn)固了。
    “既然是少宰吩咐，小人豈敢不從。”朱勔諂笑道。
    朱勔蓄養(yǎng)死士已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，許多殺人越貨的通緝犯都在他這得到了庇護(hù)，也仗著他的權(quán)勢(shì)不知道害了多少人家。
    平民家里如果有一石一木稍微值得玩賞，這些膀大腰圓的閑漢就闖進(jìn)家門(mén)，用黃色的封條做上標(biāo)記，不立即拿走，而是讓這家主人好好看護(hù)，稍微有些疏忽，就被判以大不敬之罪。等到發(fā)運(yùn)時(shí)，必定毀壞房舍、拆斷屋墻，把上貢之物弄出來(lái)。
    他的這些私兵可都是心腹中的心腹，為了朱勔肯定什么事都做得出來(lái)，是他最后的保命符。
    現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)可以被楊霖通過(guò)征方臘的權(quán)利，合法武裝起來(lái)，朱勔當(dāng)然更加高興。
    “陸謙，等到大軍到了，你帶人準(zhǔn)備好三千副甲胄、兵刃。老朱，你讓你的人前去領(lǐng)取。”
    朱勔喜滋滋答應(yīng)下來(lái)，陸謙和呂望對(duì)視一眼，會(huì)心一笑，低著頭繼續(xù)飲酒。
    楊霖既然和自己坦誠(chéng)相見(jiàn)，朱勔也就決定不再裝了，他搓著手諂笑道：“少宰，小人頗有一些奇珍，一會(huì)吃完飯請(qǐng)少宰前去品鑒一番。”
    這是要送禮了，楊霖呵呵一笑，指著他身邊那個(gè)帶路的美姬問(wèn)道：“品鑒珠寶有甚樂(lè)趣，這是你的侍妾？”
    這美人兒長(zhǎng)發(fā)如瀑，金步翠搖、珠飾環(huán)佩，所用還比李凝兒、蘇妝憐等人更加富麗，看來(lái)是頗受朱勔疼愛(ài)。
    朱勔心里有些不舒服，這個(gè)侍妾是他新納的，最近頗為受寵。但是這樣一來(lái)他也更加放心，這個(gè)楊少宰果然如傳說(shuō)般荒唐跋扈，剛才的事更加篤信是真的了。
    小妾這東西，在他們這個(gè)圈子送人、陪客很正常，朱勔一咬牙，起身道：“小人不勝酒力，去內(nèi)院小憩一會(huì)，盼兒你在這陪少宰吃酒。”
    盼兒剛?cè)胫扉T(mén)不久，過(guò)的是錦衣玉食，奴仆如云的日子，哪里想到自己有陪客的一天，略帶哭腔地哀鳴：“老爺..我”
    朱勔面色一沉，低聲道：“伺候不好楊少宰，我剝了你全家的皮。”