“當~當~”，一座座鐘樓呼應著響起，悠長的鐘聲在城市上方回蕩。
    “唧~唧~”串串歡快的鳥鳴聲，落下大白楊樹枝杈、飛過閣樓狹小的窗欞、敲打著陸遠的耳朵。
    “面包！剛剛出爐的黑麥面包！”有人就在窗戶下叫賣著，砰砰的將新烤好的面包扔進柳條筐里，濺起一些面包渣碎屑，有的面包裂開，一股甘甜的香氣彌漫進閣樓。
    “湯姆·利維爾閣下將于午后到達，請各位當家準備好稅金。湯姆·利維爾閣下將于午后到達，請大家……”，一個身著涂布黑白相間衣服、穿著翹尖兒靴子的青年公告員搖晃著鈴鐺，大聲喊著公告，跑過街道。
    陸遠覺得自己做了一個夢，一個無比悠長的夢。
    他夢見自己出生在一個小村莊里，白天上課，午后牧牛。莫名被強制上了十幾年學堂，每過數月必考試，考不好則下場無比凄慘。再之后終于考上重點大學，工作、娶妻、父母辭世、升職、有小秘，正準備尋找第二春的時候，醒了……
    從夢境中醒來，他用力拍了拍腦袋，結果腦袋上面傳來一陣劇痛。陸遠仔細摸了摸，發現腦袋邊沿纏繞著厚厚的繃帶。
    “我受傷了？”
    大概，又是一次事故罷，怪不得沒人來叫我去工作。
    看著手上、胳膊上那些累累的燒傷痕跡，陸遠苦笑。事故遇到得多了，自然也就不那么在乎。用手輕輕的按壓太陽穴，這種按摩頭部血管能稍微減輕頭部的痛苦，還是那個夢里的知識。
    為什么夢會如此真實？陸遠躺在床上，用手指虛擬的畫出一個直角三角形，然后用勾股定理輕松進行了一次計算。這種知識，哪怕是初級法師也不會知道，這不該是他這樣的學徒能得到的東西。他只是一個鐵匠的徒弟，后來通過親戚成了法師學徒。說起來，不過會幾個戲法，根本沒機會可以掌握如此高深的法術知識。
    圓形、梯形、立方體、多面體……越計算越復雜，那些叫做“幾何”的東西，就像刻在腦海里一樣深刻。想起哈巴瑟大法師計算了好幾年的浪涌模型，陸遠不寒而栗。如果哈巴瑟知道自己會這些東西，下場可真的很莫測。可能被叫去當助手，可能被當奸細關起來，最可能的是榨干知識后弄死。
    還有化學、物理、代數、機械、電子……全知的歐瑪啊，是您在考驗我么？
    這已經不是魔法的知識了，比魔法更寬廣、更全面。卻完全和魔力無關，這叫科學。
    歐瑪啊，為什么全知全能的您，會在意我這樣的小人物呢？
    “咦？！”陸遠猛在翻身坐了起來，差點撞到閣樓的木頂。
    “我是誰？!我……我是……”
    自己真正的過去，那個叫做陸遠的少年的一生，就像沉在水潭里的巨石，拼命的用力也無法撈起。回憶就像隔了幾十年一樣，斷斷續續的不連貫，他努力、慌張的拼湊著。
    整整一個上午過去，一鱗半爪的組合起來，過去終于漸漸有了些眉目。
    他出生在博德之門南部的小鎮那西凱，是一個卡拉圖商人的兒子，那人在他五歲的時候返回東方后，就再也沒有出現過。他的母親體弱多病，前幾年就是靠著幫那西凱的礦工漿洗衣服，賺點小錢拉扯他長大。七歲之后，他在一個鐵匠鋪當學徒，學了些不錯的手藝。十二歲的時候，他的母親病逝了。母親臨終前，把他托付給姨夫一家人，之后就被送到博德之門的巫術雜貨店當學徒，那是三年前的事情。
    他的表哥威廉?加斯特年方20歲，是一個天才的七級法師，姨夫一家人的驕傲。
    威廉?加斯特師從于博德之門的拉瑪西斯大法師，成為正式法師后，他一面參加了為“焰拳”服務的法師團體，同時選擇在巫術雜貨店從事煉金工作。他還不停的在商業聯盟擴展自己的影響力，呼朋喚友結交權貴，他宣揚自己的目標是加入博德之門議會，毫不掩飾的彰顯著自己的野心。
    陸遠的學徒身份，就是通過表哥威廉?加斯特的幫助得到的。
    威廉?加斯特善于交際，樂于助人。他組織的青年法師團體“熾熱之炎”因為免費為焰拳傭兵團維修裝備，從而得到博德之門大公爵的接見。他也由此進入了大公爵的權利體系，努力的向上爬著。在這里他就是那顆冉冉升起的明星，很多人都看好他的前景。
    他表面上對陸遠關心備至，為陸遠安排工作和住處，在人前經常指導陸遠，如此種種，人人都知道威廉?加斯特有個深受他喜愛的表弟。不過，既然說表面上，那當然就是和實際情況有所分別。實際上是，陸遠不止一次聽見威廉?加斯特咒罵他的外表，甚至直截了當的當面詛咒他。
    陸遠有著一副純正的卡拉圖人的外表，黑眼睛黑頭發黃皮膚，標準的中國人外表。這種外表在劍灣有一個響亮的稱號——“惡魔之子”！
    如今，當劍灣地區出現越來越多來自遙遠東方的卡拉圖人。劍灣人才知道在東方有好幾個國家人的外貌都是如此，那數量甚至遠遠超過劍灣人口的總和，并且在東方，劍灣人同樣以羅剎鬼的形象出現。所以那之后人們已經不再把這種外貌和惡魔聯系起來，只有一些固執的老家伙還有著這種偏見。
    可悲的是，如今博德之門掌權的議會中，多數恰恰是這樣的老家伙，他們都曾聽到過加斯特和惡魔有瓜葛的謠言。所以，威廉?加斯特覺得陸遠擋了他的路，當然異常的憎惡。
    “表弟！我聽到你受傷了！我早就告訴你不要做那些危險的實驗！你知道家人會多么多么的擔心你么！”
    忽然響起來的聲音打斷了他的回憶，那正是他可愛可敬的表哥威廉。
    他先是用那足以讓街坊鄰居都聽清楚的聲音述說了他的關愛，這才施施然的走上閣樓。
    他的表哥有著一頭漂亮的金發，面容英俊，身材高大，見人沒說話就會先笑，露出閃亮的八顆牙齒。可惜現在那張嘴巴正在噴吐著毒液，“哇歐，惡魔的孩子就是命大，老實說，我真的羨慕你總能死里逃生的好運氣。”
    隨即在床邊拋下兩瓶紫色的藥水，“別煩我，我坐一刻鐘就走！”
    威廉拿出一本軟皮的書，靠在窗邊看了起來。這算是固定的表演套路了。
    陸遠總是會受傷。
    他只是一個最低級的學徒，在巫術雜貨店這種地方，沒人會教你真正的東西。最多就是告訴你一個流程，然后就是反復、反復再反復的勞作，這就是“培養”。煉金術高度發達的后果，就是參與門檻的逐漸降低，讓學徒也能漸漸承擔原本需要法師完成的工作。如此才能進一步降低成本，壓榨學徒的勞動力。
    反正學徒的存活率不高，大家都習以為常，死前盡量壓榨是普遍看法。可是魔法學徒為了獲得神秘的魔法知識，除了任勞任怨之外，還要表現出色，主動積極的從事危險工作。這樣才可能獲得正式法師的青睞。
    例如，陸遠從事的煉金藥劑工作，俗稱魔法藥水兒。
    帶魔法的萃取物往往都是一些不確定的產物。按照化學的觀點，就是成分不明、濃度不明、性質不明的東西。這種萃取物在藥水制成流程的最后一步“混合”時，有超過百分之十的可能性失敗，有百分之五的可能性造成嚴重爆炸，所以通常這一步驟都由學徒在厚重并簡單的地下室完成。
    “你干嘛不直接把我趕走？我想，找個合理的借口，對你來說一點兒都不難。”陸遠開口說道。
    “哦？”，威廉有些詫異的回過頭來，自從第一次反抗被威廉狠狠教訓了之后，威廉已經習慣了這種相對無言的戲碼兒。反正兩個人也沒什么感情，就連自己父母那邊，自從把陸遠送來之后就像丟掉了一個包袱一樣，他們除了盡快的把妹妹的房子賣掉就再沒問過。
    “你想離開？”
    “當然，你既然覺得我玷污你的聲譽，讓我離開不就沒問題了么？我去當我的鐵匠，你去當你的議員，不好么？”陸遠有些惱火的說道，新得的那些記憶，讓他對現在的生活有著強烈的屈辱感。
    “原來你在意啊！”威廉搖了搖頭，“你總是木木呆呆的，我還以為你打鐵打的成了鐵塊兒腦袋了呢。既然你不喜歡聽我拿你的外貌開玩笑，我以后不會說了。忘了那些什么‘惡魔之子’之類的話吧，那些只是一個笑話罷了，如果你在意，我甚至可以道歉。”
    “什么意思？”陸遠疑惑的說道。
    “你不會明白的。你只要知道，你‘曾經’確實擋了我的路，但我現在不在意了，這樣就可以了。”威廉繼續把視線放在書上。
    “算了”，陸遠擺擺手說道，“無所謂了，因為我已經決定要離開。”
    “為什么？！”威廉皺著眉頭放下書，不高興的問道。
    “沒有前途，沒有指導，隨時有生命危險，老師只是當一個免費勞力那樣壓榨，他甚至不知道我的名字，現在給我一個繼續的理由？！”
    “嗯”，威廉沉吟了一下說道，“這個倒是我的疏忽……我會試著給你換個安全些的環境，在那里你也能學到些東西。”
    “你為什么要這么做？”
    “你想知道？”
    “我必須知道。”
    “好吧。”
    威廉把書在桌上壓了壓，想了一下說道，“安塔·銀盾知道么？博德之門大公爵之一，權利最高的幾個人中的最有權勢的那一個。就在前年，安塔·銀盾的小女兒麗兒·銀盾被綁架，并且在交涉的過程中被殘忍的殺害。事件過去后，憤怒的安塔·銀盾大公清洗了整個下城區，有超過五十名的罪犯被吊死，四名實權人物倒臺，牽連的焰拳軍官就有十三名。這件事情鬧得非常的大，甚至徹底改變了博得之門的政治局勢。”
    他沉默了一下，繼續說道，“在那之前的力量對比，大公稍微劣勢。在那之后，大公占據了絕對優勢！”
    威廉拿起書站起身來，意味深長的說道，“每個大人物，都需要有一個可以被攻擊的弱點。”
    威廉離開了。
    陸遠無力的倒在床上。
    威廉以為他不懂，但是得了幾十年記憶、天天被新聞轟炸的陸遠怎么可能不懂？他就是威廉那個擺在明處的弱點，平時吸引惡意的目光，關鍵時刻可以通過犧牲陸遠，來換取更大的政治籌碼。
    這很糟糕。
    可他并不想放棄。陸遠知道自己很有天賦！他甚至覺得，自己可能是個天才。他的身體一直非常靈活，而且長時間的鐵匠生涯，也讓他有了非常強壯的身體，他記憶力驚人，任何故事只要聽一遍就能牢牢記住。在他的父親，那位卡拉圖人離開之前，仿佛知道自己不會回來了一樣，他口授給當時年紀還小的陸遠一套打坐冥想的秘訣和一個可以施展的法術“法師之手”。
    于是陸遠就像所有的孩子一樣，固執的認為學好這個，父親就會回來。所以他每天都在母親睡著之后，偷偷的進行冥想。兩年后，他終于施展出了“法師之手”。他展現給母親看，母親也只是在夸獎之后，告訴他不要讓別的人看到。小小的陸遠就這樣一年一年的冥想著，又一年又一年的練習著“法師之手”。
    從僅僅可以挪動一根稻草，到抓著火紅的鐵坯在鐵砧上翻動，到他自己翻動鐵塊，由魔法來揮動鐵錘……只是父親再沒回來。長大后的陸遠也漸漸明白，那些卡拉圖人在第一次遠離故土的長程旅行之后，很大一部分人會再也不離開家鄉，他們成了忠誠的鄉土主義者。雖然沒有等到父親，但冥想他還是堅持了下去，因為那帶給他童年唯一的樂趣。
    在這個世界，從淺入深，魔法一共分成九環。可以施展第一環法術的人被稱為正式法師，或者稱為一級法師。一環法術熟練掌握后成為二級法師，并可以進入下一環的魔法學習。法師的人物等級可以劃分為20級，超出20級法師就將進入傳奇。在二十級之前，每兩級多掌握一環法術，一直到18級。18級之后傳奇之前只增加可施展法術的數量，法術的層次則止于九環，這是由神秘女士、魔法之母、魔網與法術的掌控者魔法女神密斯拉女士規定的。
    自從密斯拉女士編織了魔網，梳理了散亂狂暴的魔法能量之后，對整個費倫世界產生了無與倫比的影響。法師施展法術更加方便快捷，普通人成為法師的可能性成倍增加。之后仿照魔法的劃分，神術也相應的劃分出九個層次，由神分別賜予他的牧師們。魔網勘定了魔法師的等級，這世界上的其他職業者，無論是廣為人知的戰士、游俠、牧師等等，還是數不滿十的靈能游蕩者、邪術師等不為人知的職業者，都會根據法師的等級進行橫向比較，相應的勘定出自己的職業等級來。
    而成為正式法師之前，作為法師學徒，可以掌握一些零環的法術，這些法術調用魔微弱，作用很少，幾乎沒有什么威力，被稱為“戲法”。主要是用于魔法學徒熟悉魔法，以及天賦資質和傾向法術學派的測定。
    陸遠用兩年時間才施展出“法師之手”，天資在魔法師中可以說是下下的資質，成為正式法師的可能性微乎其微。這在他成為學徒后，一度讓他陷入絕望。作為學徒，列入“必須掌握”的戲法并不多。給魔法燈“充電”用的光亮術、制作藥水的“冷凍射線”和“酸液飛濺”，配藥劑時保命用的“法師之手”，以及爆炸后清理現場的“修復術”。
    他看著別人快速的掌握著一個個戲法，只能臉色僵硬的做出一副無謂的樣子，私下里卻花了差不多十倍的時間，才能跟上進度。這一點他并沒有告訴過威廉以及任何人，所以威廉還對他抱有一些期待。至于他的導師？一個連他名字都叫不出來的人，怎么了能他的資質？
    喝下威廉帶來的醫療藥水，陸遠沉沉睡去。
    頭部傳來陣陣的瘙癢，明天，應該會好起來吧？