與燭火飄蕩的城市不同，圣納洛大教堂內(nèi)，越是深入，光芒越少，那些擺放的火燭早已熄滅，只剩下了凝固的蠟油涂滿地面。
    安東尼朝著黑暗的深處緩步而去，布滿天使與惡魔的墻壁緩緩開(kāi)啟，天國(guó)之門(mén)后，升降機(jī)將安東尼帶向黑暗的最深處。
    那是天國(guó)與地獄的交界，深邃的黑暗里，滾動(dòng)著腐朽的塵埃。
    靜滯圣殿內(nèi)沒(méi)有任何防御，就連獵魔人也沒(méi)有，只有新教皇一個(gè)人孤獨(dú)地呆在這里，自某天之后，他便一直跪坐在升華之井旁，冷徹的鐵面下，沒(méi)有人知道他在想些什么。
    一切都在緩慢地下降著，大概是與薩穆?tīng)柦徽劦脑颍眠h(yuǎn)的過(guò)去依舊不斷地在眼前重復(fù)。
    安東尼回憶著。
    他一直自認(rèn)為自己被信仰的輝光籠罩著，只要完全地奉獻(xiàn)自己的一切，神便會(huì)清掃他的強(qiáng)敵。
    事實(shí)也確實(shí)如此，在那噩夢(mèng)之夜里，他是唯一沒(méi)有畏怯的人，握起長(zhǎng)矛，將燃燒的獵魔人貫穿、釘死。
    安東尼做到了，神也做到了，可不知為何，自那之后，安東尼的信仰卻不再堅(jiān)定。
    他開(kāi)始懷疑。
    “信仰究竟是什么呢……”
    他低聲訴說(shuō)著。
    哪怕過(guò)了這么久，獵魔人死前的面容依舊不斷地在眼前閃現(xiàn)，他并沒(méi)有什么遺言，大概他也懶得繼續(xù)說(shuō)些什么，但安東尼卻在他黯淡的眼神中讀到了最后的質(zhì)問(wèn)。
    【為什么？】
    在那之后安東尼常常失眠，在黑夜的最深處，他仿佛又回到了那個(gè)糟糕的夜晚。
    比如衡量信仰，安東尼不覺(jué)得自己能比過(guò)獵魔人們，他們是神最忠誠(chéng)的利刃，對(duì)抗黑暗的一線，也只有最為虔誠(chéng)的信仰，才能令他們熬過(guò)艱難的試煉，可最后這樣的人，卻死在了自己手里。
    或者……說(shuō)神的手里。
    所以說(shuō)，信仰究竟是什么呢？
    它是真實(shí)存在的未知？還是說(shuō)，僅僅是操控人心的工具呢？
    直到那一刻起，安東尼才意識(shí)到，自己似乎從未了解過(guò)信仰究竟是什么。
    每個(gè)人都是迷途的羔羊，等待農(nóng)場(chǎng)主收割的那一天，在血腥與尸骸中，堆積起新的天國(guó)。
    安東尼想不明白，隔了這么多年，他依舊也沒(méi)想明白。
    他曾問(wèn)過(guò)德高望重的樞機(jī)卿，也追尋過(guò)最虔誠(chéng)的牧師，就連神學(xué)院的老師，他都有所拜訪，可安東尼依舊找不到答案，直到某一天，他在巷尾遇到了一個(gè)人……
    金屬的摩擦聲喚醒了安東尼，讓他從失神之中復(fù)蘇，升降機(jī)已經(jīng)抵達(dá)了靜滯圣殿，他沒(méi)有猶豫，拋開(kāi)那些雜亂的思緒，朝著前方走去。
    腳步聲在這空蕩蕩的大殿內(nèi)顯得格外清晰，明明是地下深處，卻有著陣陣的微風(fēng)，仿佛有無(wú)數(shù)的亡魂正在其間游蕩，向著活人吐露著氣息。
    安東尼能看到視野的盡頭，那個(gè)跪坐在深淵旁的身影，他不知道保持這個(gè)動(dòng)作多久了，潔白的長(zhǎng)袍上布滿了灰塵，就像擺放依舊的雕塑。
    如果不是能聽(tīng)到那微弱的喘息聲，安東尼都可能誤以為新教皇死去了。
    畢竟他確實(shí)離死不遠(yuǎn)了。
    “冕下，您還好嗎？”
    安東尼看著他這個(gè)樣子，擔(dān)憂道。
    他也不清楚這一切的轉(zhuǎn)變究竟是發(fā)生在什么時(shí)候，總之當(dāng)他發(fā)現(xiàn)新教皇時(shí)，他已經(jīng)一身是血地倒下很久了，大部分的血液都已干涸。
    升華之井旁殘留著狂暴的侵蝕，仿佛有某種邪異的妖魔從井中爬出，給予了他重創(chuàng)。
    好在新教皇沒(méi)有死去，但這肆虐的侵蝕，無(wú)疑加重了他意志的腐化，這一回，新教皇也不清楚自己還能支撐多久。
    “我還好……至少暫時(shí)死不了。”
    新教皇的身影沙啞，鐵面下的目光直視著漆黑的深井，不曾離開(kāi)。
    安東尼站在他身旁，從高位看去，能清楚地看到被新教皇穿在身上的盔甲，它們很單薄，所以輕易地被衣袍遮住，制作的工藝也不精細(xì)，相反十分粗糙，就像勉強(qiáng)打造出個(gè)雛形，便被投入使用一樣。
    這是圣銀的盔甲，能幫助新教皇隔絕侵蝕，同樣，也將他自己與外界隔離，既是保護(hù)傘，也是相應(yīng)的囚籠。
    “我剛剛在回憶過(guò)去，一回憶，就深陷其中……”
    新教皇或許是感知到了命運(yùn)的終局，一向冷漠的他，也罕見(jiàn)地流露了些許的情感，可這微弱的情感，依舊是如此的冰冷，仿佛很久之前他便失去了溫度。
    “他們總說(shuō)，當(dāng)一個(gè)人死時(shí)，會(huì)回顧自己的一生，重走所有的回憶，就像在短暫的一瞬間內(nèi)，重活了一遍。
    這是神給予你的時(shí)間，神會(huì)在重新的回顧中，審計(jì)你的善行，細(xì)數(shù)你的罪惡，對(duì)你做出最終的審判。”
    新教皇的話頓了頓，想起那個(gè)名為洛倫佐·霍爾莫斯的家伙，記憶里047那張模糊的臉，他繼續(xù)說(shuō)道。
    “很遺憾，從他的情報(bào)看來(lái)，這個(gè)世界上并沒(méi)有神，我們千百年來(lái)所堅(jiān)守的，也只不過(guò)是個(gè)善意的謊言。”
    “您的信仰……崩潰了？”
    安東尼試探地說(shuō)道，他知曉自己言語(yǔ)的冒犯，但聽(tīng)到新教皇講述這些，他仍很好奇。
    “沒(méi)，這種東西早在圣臨之夜時(shí)便崩塌了，你應(yīng)該知道的。”
    新教皇猶豫了一下，他在思考該如何表達(dá)。
    “我只是感到有些遺憾，我的意識(shí)不再敏銳，記憶也變得模糊，那些熟悉的臉龐也被逐一忘記……我本不在意這些的，畢竟我們最終都會(huì)在一生的回顧里重逢，可現(xiàn)在我看不到他們了。”
    “所以我在試著重新回顧這一切，既然沒(méi)有神來(lái)審判我，那么就讓我自己來(lái)身審判我自己。”
    新教皇發(fā)出了一陣沙啞的笑聲，然后抬起頭，仰望著安東尼。
    “我剛剛回憶到，我與你相遇的時(shí)候。”
    安東尼的神情有些意外，緊接著他的腦海里也浮現(xiàn)了那些記憶，“我記得那是個(gè)雷雨夜。”
    “沒(méi)錯(cuò)，雷雨夜，我在陰暗的巷尾里堵到你了，按照我的預(yù)想，我會(huì)對(duì)所有人復(fù)仇，而你也在清單之上。”
    “因?yàn)槲覛⒘嗣族壤諉幔俊?br/>     “怎么可能，你怎么能殺死他呢？米迦勒那么強(qiáng)大，而你當(dāng)時(shí)又只是個(gè)普通的凡人，”新教皇嘲笑著，隨即嘆息道，“他只是太累了，徹底倒下前，被你刺傷了而已……但人的怒火總需要一個(gè)宣泄點(diǎn)，不是嗎？”
    安東尼沒(méi)有應(yīng)聲。
    是的，按照命運(yùn)的軌跡，他本該死在那個(gè)雷雨夜里，但就像命運(yùn)的戲弄般，一切朝著另一個(gè)方向發(fā)展。
    “你本該死在那里的，可你卻活了下來(lái)，”新教皇想起了什么，問(wèn)道，“我好像從未問(wèn)過(guò)你，你當(dāng)時(shí)為什么會(huì)說(shuō)出那樣的話呢？”
    說(shuō)來(lái)奇怪，一位是突然崛起的神秘教皇，一位是突然背叛了所有樞機(jī)卿的圣堂騎士，他們才是真正的團(tuán)體，按理說(shuō)應(yīng)該互相知根知底才對(duì)，但有時(shí)他們又好像從未了解過(guò)對(duì)方，只是秉承著有些人難以理解的默契，一路走到了現(xiàn)在。
    安東尼沒(méi)有回答，耳旁卻響起了陣陣嘩啦啦的雨聲。
    在冷雨與雷霆交織的夜晚里，安東尼望著站在暴雨下的男人，他的眼瞳中滾動(dòng)著與雷霆相似的光芒。
    那一瞬間無(wú)需多言，安東尼便清楚了對(duì)方是誰(shuí)，也知曉他要做什么，但在死期將至前，他向生還的拉斐爾質(zhì)問(wèn)著。
    “信仰，究竟是什么？”
    安東尼站在雨中，就像迷途的羔羊。
    拉斐爾本來(lái)已經(jīng)調(diào)動(dòng)好了秘血，只要他想，他便能讓安東尼在最絕望的地獄里，掙扎著死去，讓他享受著所有獵魔人死前相同但要更盛百倍的痛苦。
    可當(dāng)時(shí)聽(tīng)到安東尼的話，不知為何，拉斐爾沒(méi)有動(dòng)手。
    每個(gè)人獵魔人都曾是一位牧師，這是他們職業(yè)生涯里的必經(jīng)之路，拉斐爾也是如此。
    看著安東尼，突然間他倒覺(jué)得自己不是一個(gè)來(lái)復(fù)仇的瘋子，而是一個(gè)引領(lǐng)羔羊的指路者。
    “我們便是在那時(shí)聯(lián)合起來(lái)的，至于我的理由，為什么會(huì)說(shuō)出那些話，其實(shí)就像我跟你說(shuō)的一樣，我只是想知道信仰是什么，在弄清楚這一點(diǎn)前，我還不想死。”
    安東尼回答著，沿著記憶的脈絡(luò)繼續(xù)講道。
    “自圣臨之夜后，我便一直在想，究竟誰(shuí)才是真正虔誠(chéng)的，幸存下來(lái)的樞機(jī)卿們，還是說(shuō)戰(zhàn)死的獵魔人？
    是一群每日禱告的凡人，還是說(shuō)經(jīng)過(guò)死戰(zhàn)與試煉的、守住地獄大門(mén)的怪物們？”
    他搖了搖頭。
    “我曾站在樞機(jī)卿的一方，但他們沒(méi)能給我答案，所以我這一次想站在獵魔人這一方，或許你們能給我答案。”
    安東尼注視向了下方的深淵，為了搞清楚這個(gè)答案，他自己也植入了秘血，變成了獵魔人的一員，按理說(shuō)他與答案應(yīng)該更近了才對(duì)，可它好像仍藏在迷霧之中，難以窺見(jiàn)。
    “我覺(jué)得你可能再也找不到了，神是虛假的，信仰也從未存在。”新教皇笑了起來(lái)，喉嚨里傳來(lái)尖銳的鳴嘯。
    安東尼面無(wú)表情，他搖了搖頭，否決了新教皇的話。
    “不，我覺(jué)得它是真實(shí)存在的，只是我們至始至終都沒(méi)有找到過(guò)它，我覺(jué)得……我就快要見(jiàn)到它了。”
    “哦？聽(tīng)起來(lái)還真不錯(cuò)。”
    新教皇戴著鐵面，沒(méi)有人能看到他的表情，過(guò)了好一陣，他緩緩說(shuō)道。
    “其實(shí)我倒覺(jué)得，你從不迷茫，你很清楚你想要什么，而現(xiàn)在迷茫的人，該換成我了。”
    新教皇說(shuō)的是實(shí)話，經(jīng)歷了這么多，他的心態(tài)早已變得讓人難以揣度，所做的一切也是為了那最為極端的目的，就像米迦勒死前的不解一樣。
    【為什么？】
    新教皇這不算長(zhǎng)的執(zhí)政期間里，他所做的一切便是追尋過(guò)去的真相，為此他利用權(quán)能與毒藥，與安東尼聯(lián)手殺死一個(gè)又一個(gè)的敵人，脅迫著樞機(jī)卿，追逐著流亡者。
    他戴上了教皇的冠冕，組建了新的教團(tuán)，將舊教皇囚禁于升華之井下，直到從他的腦子里挖出所有的真相。
    這就像一個(gè)起爆點(diǎn)，自那之后，數(shù)不清的怪物便躍上了舞臺(tái)。
    降臨的艾德倫沒(méi)有殺他，可能是自己是教皇又是獵魔人的原因，也可能是他需要一個(gè)人看管著升華之井，至少不能讓它毫無(wú)保護(hù)地留在這里。
    新教皇僥幸活了下來(lái)，也在艾德倫的口中，與洛倫佐發(fā)送來(lái)的情報(bào)里，完美地構(gòu)筑了所有的真相。
    他知曉了世界原本的面貌，清楚了圣臨之夜的緣由。
    可以說(shuō)一直支撐新教皇的執(zhí)念得到了解脫，他知道這一切是“為什么”了，但在這之后他便陷入了深深的迷茫。
    新教皇終于抵達(dá)了終點(diǎn)，可在這之后，他又該何去何從呢？
    “他已經(jīng)離開(kāi)了嗎？”
    安東尼看向四周，那股陰冷的怪異感消失了很多，看樣子艾德倫已經(jīng)離開(kāi)了。
    對(duì)于這位最初的守望者，安東尼的心情也很奇妙，他曾是教皇，也是教長(zhǎng)，第一次東征的領(lǐng)導(dǎo)者，集輝煌與功績(jī)于一身的存在，但他最后的結(jié)局卻變成了這樣不死不滅的怪物，孤獨(dú)地游蕩在這世間，仿佛這一切都來(lái)源于秘血的詛咒。
    “嗯，看樣子他被霍爾莫斯說(shuō)動(dòng)了，至少很感興趣，我想他現(xiàn)在已經(jīng)在舊敦靈，等待著目標(biāo)的出現(xiàn)了。”新教皇說(shuō)道。
    “您看起來(lái)老了很多。”安東尼將目光移到了新教皇的身上。
    “我披著圣銀，就連艾德倫想看清我，也需要打碎我盔甲……”
    “不，這是氣息，也可以說(shuō)神態(tài)氣質(zhì)之類(lèi)的，你現(xiàn)在的感覺(jué)就像在風(fēng)中搖曳的火苗，一直支撐你前進(jìn)的動(dòng)力消失了，或許下一秒你就將熄滅。
    就像注定黑暗的命運(yùn)。”
    安東尼悲哀地說(shuō)道，其實(shí)他應(yīng)該為新教皇欣喜，畢竟他完成了他所有的執(zhí)念，但他又覺(jué)得悲傷，似乎這樣的結(jié)局太過(guò)凄涼。
    新教皇聽(tīng)著他的話，在這里守望的這段時(shí)間里，他也想過(guò)這些事，好像在這里就此終結(jié)，也沒(méi)有多糟糕，可他的內(nèi)心仍有一絲的不甘，好像這一切不該是這樣的結(jié)局。
    “命運(yùn)……我討厭命運(yùn)這個(gè)詞匯，就像有人說(shuō)秘血是注定的詛咒，總有人把一些錯(cuò)誤歸咎于這些莫名奇妙的詞匯上，仿佛以此就能為錯(cuò)誤開(kāi)脫一樣。”
    他低吟著，反復(fù)地握了握拳，像是在感受身體里殘留的力量。
    “失去了一個(gè)目標(biāo)，就再建立一個(gè)新的目標(biāo)，”新教皇沉聲道，“人不就是被這一個(gè)又一個(gè)的目標(biāo)，支撐起來(lái)的嗎？”
    幾近熄滅的燭火，搖曳、升騰。
    ，