這是一次算不上糟糕、也算不上好的重逢，曾經熟悉的兩人都變得面目全非了起來，褪去凡人的姿態，變成那副可憎的模樣。
    塞尼·洛泰爾就是一具從烈火之中走出的尸骸，擁有著夢魘般的形態，他沖華生微笑，聲音從那破損的喉嚨里響起，就像布滿灰塵的留聲機，帶著摩擦的沙啞。
    “冕下……”
    華生有些僵硬地稱呼道，她感覺自己從未有過的恐懼，想不明白自己究竟在面對著是什么。
    怪物嗎？
    眼前的塞尼·洛泰爾怎么也算不上人類可言，生與死同時出現在他的軀體之上，血肉枯萎干癟，可更深處里卻有強健的肌肉緩緩蠕動著，兩者相互廝殺著，至今沒有分出勝負。
    人類呢？
    華生有些猶豫，如果他沒有撒謊的話，自那圣臨之夜后，塞尼·洛泰爾一直用他那近乎怪物般的意志支撐著自己，保持著人類的意志不被妖魔的侵蝕打倒，直到今日。
    這是何等的壯舉，華生根本不敢相信。
    “歡迎回家，016。”
    塞尼·洛泰爾張開了雙手，就好像要擁抱華生一樣，但他沒有抱下，只是站在原地。
    “你究竟知道多少？”
    華生全心戒備著塞尼·洛泰爾，她不清楚塞尼·洛泰爾究竟經歷了些什么，但現在他這副怪異的姿態足以令每個人感到恐懼。
    不說那堪稱恐怖的意志，這干枯的軀體內潛藏著連自己都無法抗衡的怪力，還有更為詭異的是，自己的【間隙】入侵居然對他無用，再結合之前塞尼·洛泰爾的種種反應，華生有著一個不安的預想。
    妖魔究竟是什么？
    這世界的【真相】究竟是什么？
    每個人的目的都不同，但有趣的是，大家的目的多少都與這最終的問題有所重疊。
    洛倫佐·美第奇想迎來那黃金的時代，便要根除這罪孽的一切，他也在渴望知曉那一切的【真相】，還有雪爾曼斯的研究，勞倫斯所看到的未來，以及眼前神秘的塞尼·洛泰爾。
    不知不覺中大家都走上了相同的道路，相遇在了一起，向著那最終的謎團發出質問。
    就連華生還有洛倫佐……大家都是這樣。
    可是每個人掌握的信息都并不完全，華生此行便是希望能得到更多的情報，但就現在的局勢來看，她意識到塞尼·洛泰爾知曉的東西遠比自己預計的還要多，說不定他是目前最接近【真相】的人。
    “多少？這可是價格高昂的秘密啊。”
    塞尼·洛泰爾從容極了，就像他說的那樣，他是絕對的強者，他根本不在乎華生有著什么樣的詭異與計謀，這一切在他的眼中都毫無威脅。
    “我們可以合作的。”
    華生說，雖然他很詭異，但也是目前華生唯一能聯合且有價值的盟友了。
    “合作？這確實令人心動……”
    從那扭曲的面孔之上華生讀不出任何情感可言，未知的想法在塞尼·洛泰爾的腦海里升起，結合著他之前所得到的情報，他似乎了解到了帷幕之后的故事。
    “所以說圣臨之夜也只是你們的陰謀嗎？”
    他的聲音冰冷，塞尼·洛泰爾能猜到是華生的一大原因，是他也參與了那場【升華】的儀式，如果說有什么人能從那慘劇里生還的話，他能想到的也只有被【升華】的016了。
    “算不上，只是順應局勢而做出的抉擇而已。”
    華生回答，如果不是樞機卿們的貪婪，洛倫佐·美第奇也不至于做到這個份上，那些人的目的與他的理想沖突了，他能做的只有將他們毀滅。
    殘忍無情，輕而易舉地毀滅了那么多人，至死他也不曾后悔，甚至說他為自己能獻身于理想而感到欣喜。
    “你要復仇嗎？冕下。”
    華生再度握緊斑駁的劍刃，她已經沒有把握戰勝了塞尼·洛泰爾了，這個家伙強的離譜，更不要說【間隙】入侵對他無用。
    塞尼·洛泰爾什么也沒有說，猩紅的眼眸在凹陷的眼眶里轉動，似乎是在思考什么一樣，不知過了多久，他有些無奈地嘆息著。
    “我很想復仇的，016，我想為我死去的同胞們復仇，為他們的死討個說法，可如今那些當事人差不多都死絕了，要么就像我一樣，變成這種不人不鬼的模樣。”
    干枯的肌肉用力地抽動著，露出一個令人寒顫的微笑。
    “沒什么必要了，只是覺得有些恍惚，誰能想到我就這么輕易地知曉了圣臨之夜的真相呢？雖然還不全面，但你的出現已經證實了我太多的猜想，我有想過這一刻的模樣，我或許會很激動，很憤怒……
    可這真的到來時卻是這樣的平靜，就和往常沒有什么區別。”
    正如塞尼·洛泰爾說的那樣，這一次太平靜了，平靜的有些過于詭異，在這靜滯圣殿之內似乎只有兩人存在，四周是一片靜謐與驅不散的陰冷。
    “洛倫佐·美第奇做這一切是想要什么呢？”他又問道。
    “根除妖魔。”
    華生回答。
    “原來是這樣嗎……這也是為什么你甘愿被‘犧牲’的理由嗎？”
    塞尼·洛泰爾思索著，釘劍垂落在地面上，他暫時看起來并沒有什么戰意可言。
    或許……或許兩人可以合作的。
    雖然這一切發生的如此之快，但兩人都很清楚，他們目前能暫時相信的只有對方，在那神秘的緘默者的威脅下，一切的情報都顯得如此的珍貴。
    這樣的平靜不知道持續了多久，華生也沒有去打擾塞尼·洛泰爾，她只是如之前那樣停留在原地，注視著那頭戴荊棘冠冕的教皇。
    塞尼·洛泰爾就像舊時代的騎士一般，他低垂著頭，拄著釘劍，時不時有粘稠的鮮血從荊棘的傷疤中溢出，滴落在地面之上。
    在這漫長的平靜里華生也在打量著這個熟悉的朋友，誰也想不到曾經英俊的家伙最后變成了這樣猙獰的模樣，也是在這細微的觀察里，華生意識到了塞尼·洛泰爾的力量之源。
    他被侵蝕了，雖然憑借著怪物般的意志力，他一直保持著清醒，但他的身體里早已出現了妖魔化的異變，正是這樣畸形的異變給予了他遠超獵魔人的力量。
    看著那裸露出來的手臂，其上有著一道又一道圓形的疤痕，就像《福音書》中圣者所擁有的圣痕一般。
    華生隱約地猜到了，這樣的疤痕想必遍布了塞尼·洛泰爾的軀體，只有這樣他才能將那些融毀的縛銀之栓從體內抽出，她能想到那樣的畫面，妖魔化的軀體給予他強大的生命力，在用意志對抗這一切的同時，他在自己的身上刨開一個又一個深入骨髓的傷疤，將那些熔化的圣銀從體內排出。
    僅僅是想想華生便能感受到刺骨的幻痛，誰也不清楚塞尼·洛泰爾憑借著這副軀體，是怎么樣支撐到了今天。
    “根除妖魔嗎……這理想聽起來還不錯。”
    塞尼·洛泰爾打破了沉默，他的聲音里帶著笑意。
    “我對于根除妖魔沒什么興趣，不過……我也很想知道這一切究竟是怎么回事，這個扭曲的世界的真面究竟是什么。”
    他收起了釘劍，說道。
    “看起來我們還有的談，016。”
    聽到這里華生那緊繃的思緒終于放松了下來，她長呼了一口氣，雖然稍適放松，但她沒有完全地放下警惕，從之前的交談與作戰便可以看出，在這漫長的痛苦里，塞尼·洛泰爾的心智多多少少也受到了影響。
    “我可以告訴你我知道的一切，但我也希望你能對我保持真誠。”
    華生說著便走近了塞尼·洛泰爾，同時還舉起了手伸向他的頭顱。
    “你要做什么？”
    他看起來并不害怕，只是有些疑惑。
    “這是名為【間隙】的力量，與緘默者的有些相似。”
    “入侵意識？我接觸過的。”塞尼·洛泰爾說。
    “對，我可以直接通過這個讓你看到我的記憶，比起我的花言巧語，還是這種東西比較真實，不是嗎？”華生說。
    “直接窺視記憶嗎？你居然愿意替那個繼任者做到這個份上……我會在你的記憶里見到他嗎？”
    “或許吧。”
    手觸及到了塞尼·洛泰爾的頭顱，撫摸著那干癟的皮膚，還有那銳利的冠冕。
    “你也會在我的記憶里，看到你曾經的樣子。”華生說。
    “這也是你為什么放松下來的原因之一嗎？”他問道。
    “差不多……”
    說道這里，華生也陷入了一絲的迷茫，有時候她也在想自己究竟是華生？還是016？就像她應該把眼前的男人看做是塞尼·洛泰爾？還是曾經的拉斐爾？
    那場燃燒的夜晚改變了所有人的命運，將大家推上了不同的歧路。
    “無論你還是不是拉斐爾，至少你身上有著他的影子，而我曾經和他是好朋友。”
    燃燒的火光從眼底涌起。
    兩人的距離近，近到在這個距離里，雙方都能輕易地殺死對方，好在華生占據的是安東尼的軀體，她不畏懼肉體上的死亡，可在她的身前，塞尼·洛泰爾有著與她一樣的自信。
    猩紅的眼瞳倒映著火光，【間隙】入侵，思潮涌起試著接觸塞尼·洛泰爾，但就像之前華生的遭遇一樣，她遇到了一面無形的墻壁，它擋住了自己的去路，拒絕自己入侵眼前這個男人的思緒。
    華生短暫的疑惑后，她警惕地撤步。
    “別緊張，你的能力被它阻擋了。”
    塞尼·洛泰爾伸出手，輕輕地點了點那個荊棘的冠冕。
    看著疑惑的華生他露出微笑，緊接著轉過身走向那升華之井。
    “果然，你們知曉的情報也不多。”
    剛剛的一切都是他的偽裝，他再一次地試探了華生，印證了自己的猜想。
    “這是怎么回事？”華生問道。
    “那會是個很長的故事了，不過簡單點說……”
    塞尼·洛泰爾停步在升華之井的邊緣，他看向下方那片粘稠的黑暗，轉過身對華生說道。
    “在很多年前，我成為新教皇之后，我搜刮了很多關于【真相】的情報，而這無疑引起了那些緘默者的注意，那時的我還不清楚自己面對的是什么，我疲于奔命，直到有一天我差一點就要被殺死了。”
    “然后呢？”
    “然后？然后我掉進了這口深井之中，我以為我會死在那片黑暗里，但很意外，我活了下來，緘默者們沒有繼續對我追擊，但當我離開升華之井后，它們便再度出現了。”
    塞尼·洛泰爾輕輕地撫摸著自己那荊棘的王冠。
    “我用自己做了很多次試驗，我找到了對抗這份力量的方法。”
    “是圣銀，圣銀阻礙了思緒的入侵，整個升華之井便是一個由圣銀澆筑的大型構造體，它在那時成為了壁壘，沒有實體的緘默者無法穿越阻礙，它保護了我。”
    華生面色冰冷，這是極為關鍵的情報，但就這么被塞尼·洛泰爾輕易地講出。
    “跟我來，016，我想讓你看一個東西。”
    “聽起來是個很重要的東西。”
    華生沒有動彈，而是充滿警惕地說道。
    “是啊，不然我也不會把這些情報說出來，說到底大家已經變得面目全非了，過去的記憶也只不過是些許可笑的留念而已……我們對于對方都有著一定的價值，在價值用盡前，我們都可以互相信任。”
    寂靜里機械的扭轉聲響起，在那漆黑的井壁邊緣，一個又一個的臺階伸出，它們螺旋向下，指向下方無盡的黑暗。
    “跟我來。”
    塞尼·洛泰爾再次說道，這一次他直接踩在了那陳舊的階梯上，向著下方的深淵走去。
    華生停頓了很久，她明白他的意思，雖然只是猜想，但這猜想也足夠令自己警惕。
    自己現在擁有著實體，可以踏入其中，可一旦自己被在下方殺死，那么壁壘就會成為牢籠，失去實體的自己會不會就此被圣銀囚禁在其中呢？
    她不清楚答案，但她一定要做出抉擇。
    華生咽了咽口水，她很久沒有這樣感到緊張了，猶豫了稍許，她還是踏出了步伐，跟上了塞尼·洛泰爾，黑暗一點點地沒過她的身體，將兩人徹底地吞食。
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