“所以情況如何？”
    亞瑟登上了馬車，一直跟隨在他身邊的藍翡翠正坐在車里，看到他回來，直接問道。
    “還算可以，他沒有直接拔槍殺了我，而是愿意好好談一談……不過他想要的條件有些困難。”
    亞瑟掃了一眼外頭橫立的數輛馬車，溫徹斯特事務所內，歡樂的笑聲接連不斷。
    看起來這一切都在洛倫佐計劃當中，當他愿意主動出現時，大家就已經處于他的劇本之中了，按照他預想的那樣發展著，亞瑟可以肯定，他甚至已經料到了自己的到來，或許兩人的談話可能變得惡劣起來時，就會有這些婦人來解圍。
    “什么條件？”
    藍翡翠有些疑惑，她不覺得洛倫佐會提什么貪婪的條件。
    “他要面見維多利亞女王……就連我都不能輕易地面見她，更不要說洛倫佐了。”
    亞瑟為此感到頭疼，雖然維多利亞王室很少出現在世人的視野前，并且自身也被王咒所困擾著，但亞瑟總有著一個奇怪的預感，這個神秘的王室遠沒有表面上那樣脆弱，他們如今依舊統治著英爾維格，這便是最好的證明。
    這種感覺很難言明，可不得不說，維多利亞王室做出的每一個決斷都無比精確。
    有些人至今不明白為什么會舍棄蒸汽技術，而換取甲胄技術，就連亞瑟也頭疼了一陣，可后來他想明白了。
    這個難題不難解決，九夏距離西方世界太遠了，遠到西方世界基本可以忽略他們的存在，而且以現在的發展來看，基礎的蒸汽技術并不存在什么技術壁壘，只要有了一個蒸汽機，它的原理很容易被解構出來，英爾維格沒必要死抓著這些不放，它要做的只需要領先就可以了。
    在其他國家還在進行工業改革時，永動之泵已經憑借著這些積累的技術，開發出了可以量產的三代甲胄，在未來這會是對抗妖魔的中堅力量，可同樣的，當戰爭打響時，這會是改變局勢的軍團。
    接下來的事，亞瑟有些不敢想了，他也曾在夜深人靜時思考過這些，當妖魔被根除后，他們會何去何從呢？
    他有些疲憊地揉了揉頭，靠在了椅背上。
    “我會向女王報告這件事的，希望能順利一些，接下來還有什么事程嗎？”
    隨著馬車緩緩起步，亞瑟詢問起了藍翡翠最近的事宜。
    “與福音教會方的談判還在繼續，他們這次已經完全激怒了我方，而那位新教皇卻回答這一切并不是他的指示，而是安東尼神父的私自行動……”
    “替死鬼嗎？其實我們都清楚到底是怎么回事，但如果沒必要誰也不想撕破臉皮。”
    亞瑟閉著眼睛，他心里也翻滾著怒火，恨不得親手殺了安東尼，但礙于種種因素，他不能這樣做。
    這就是大人的世界，沒有什么善與惡，只有利與弊。
    藍翡翠也沒有繼續說什么，她很擅長把情感藏起來，她有著同樣的怒氣，但就像亞瑟說的那樣，現在還不是和福音教會全面開戰的時候。
    “高盧納洛那邊呢？”
    這便是妨礙他們復仇的因素之一，雖然光輝戰爭勝利了，但白潮海峽之后的敵人卻沒有被打敗。
    “根據情報，他們內部也有了一個對抗妖魔的機構，不過似乎是直接和軍隊掛鉤，并且據悉他們高層找到了一位合作者，能幫助他們完成這一切……剩下的就不太清楚了，高盧納洛對于我們一直充滿警惕。”
    亞瑟睜開了眼，直視著虛無的前方。
    妖魔并不是在某個地區特例出現的，而是在整個世界上的每一處都有活躍的蹤跡，高盧納洛也不例外，所有國家的最高統治都或多或少地了解這些憎惡之物，而大家也都默契地守住了這個秘密，暗中控制著這一切。
    不過從目前的情報來看，對于妖魔了解最多的便是英爾維格與神圣福音教皇國了，也只有這兩個國家能將妖魔的部分力量軍事化。
    對于這些亞瑟并不擔心，由于侵蝕的因素，研究妖魔技術遠比蒸汽技術困難多了，整不好便有可能引發另一次圣臨之夜。
    “不過，有些值得注意的是，高盧納洛與萊柏之間的聯系最近緊密了起來，他們合作建立了工業區，具體在做什么還不清楚。”
    英爾維格掀起了工業革命，這種改革向著周邊擴散，其中萊柏便是自這之后發展最為迅速的國家。
    “還有呢？”
    亞瑟繼續詢問。
    這些事看起來并不由凈除機關負責，而且這么久以來他們的權力范圍也只是在英爾維格之內，就連海外的殖民地都少有涉及。
    可亞瑟很清楚，他很清楚凈除機關在維多利亞王室的手中扮演著什么樣的角色，當妖魔威脅過大時，他們會是人類理智的城墻，可當人與人之間的戰爭打響時，他們會是最殘忍的血肉機器。
    亞瑟不希望那樣的局面到來，比起與人類廝殺，他更想將所有的妖魔摧毀。
    不過，他可以不這樣做，但卻要做足充足的準備，他可以不去隨意地殺戮，但要保證那把鋒利的刀永遠握在自己的手中。
    “還有的話，便是維京諸國的使者，他們一直沒有離開，而是留在了舊敦靈，成為了通訊的樞紐，并且最近又有一批來自維京諸國的訪客到來了。”
    “這樣嗎？”
    這些情報對于當前的現狀影響不了什么，但亞瑟還是喜歡去了解，這讓他有種局面還在控制之內的感覺。
    “不過這里有一件會讓你十分頭疼的事，我覺得你可能需要好好考慮一下。”
    講到最后，藍翡翠的臉上反而帶起了些許的笑意，那更多的是一種壞笑，就像在看某個倒霉蛋一樣。
    “什么事？”
    藍翡翠從包里拿出一份文件。
    “這是今天放在你桌子上的，我幫你收起來了，感覺你這個時候看比較好。”
    “這是什么？”
    亞瑟接過了文件，有些疑惑地拆開了它。
    “簡歷。”
    “簡歷？”
    亞瑟的手停住了，有些不明白簡歷這種東西為什么要給自己，這種東西不應該給人事嗎？等等，凈除機關有這類崗位嗎？
    “對，應聘崗位，不是需要簡歷嗎？”
    藍翡翠有些忍不住了，亞瑟則在她一臉期待下把其中的簡歷拿了出來。
    入目的是一張熟悉的黑白照片，緊接著是熟悉的名字，熟悉的履歷，以及想要應聘的崗位。
    “要我直接拒絕掉她嗎？”
    藍翡翠問道，很意外，這次亞瑟的沒有流露出那種快要被氣死的表情，反而是看著這簡歷沉默了下來。
    亞瑟沒有急于回答，看著這份簡歷，他的記憶不由地被拖回了那場令人絕望的暴風雨中。
    幸存下來后，亞瑟每次回想這一切時，都覺得有些不真切的，他似乎本該死在那里，但被一個又一個的奇跡拯救了過來。
    他還記得那劃破雨幕的赤紅之影，不知不覺中，她已經長大了，甚至說做的比亞瑟還要好。
    “讓我想想……”
    亞瑟沉思了一下，接著問道。
    “紅隼現在是比較閑，對吧？”
    “嗯，他之前一直負責查找洛倫佐的動向，現在他正在休假。”藍翡翠回答。
    喬伊至今依舊生死不明……不，準確說他已經死了，那種狀態下，沒有人覺得他能再次清醒地醒來，而隨著喬伊的“死亡”，紅隼接替了他一部分的工作。
    他曾是個來自下城區的小混混，為了員工住宿和美好的退休生活毅然決然地加入了凈除機關，經歷了大風大浪，紅隼現在也算是成為了中堅力量，加上暴風雨里出色的表現，說不定他以后會接替伯勞的位置。
    “把他叫回來吧，讓他帶一帶伊芙。”
    “哦……什么？”
    藍翡翠正準備把這簡歷銷毀，可突然愣住了，就像懷疑自己的耳朵一樣，她看了看亞瑟，一臉的不敢相信。
    “怎么了？”
    “只是……只是……”
    藍翡翠一時間居然有些不知道該說些什么。
    “對，我放棄了，讓她做她想做的吧，而且，這也算是對我的一種動力吧。”
    亞瑟不去看藍翡翠那荒唐的表情，頭偏在了一側，看著窗外昏暗的世界，伴隨著馬車的前進，路燈的光帶在他臉上掃過。
    “對，與妖魔作戰是很危險的事，但只要把它們殺光，這種威脅就不再存在了，不是嗎？就像她之前想當警探一樣，只要把所有的罪犯都抓住了，她這個警探不也就安全了嗎？”
    亞瑟說著奇怪的歪理，但這也是他堅信的歪理。
    洛倫佐說的沒錯，這幾年里凈除機關對于妖魔的了解越發清晰了起來，或許……或許這古老的詛咒會在自己的手中打破呢？即使自己做不到，作為這一切的見證人，也是一種極大的榮耀了。
    ……
    送走這些婦人，洛倫佐回過頭看了看堆積起來的委托單，走到桌邊隨意地拿起幾張掃視了一眼。
    工作內容千奇百怪，比如抓小三，比如毒死丈夫，比如偷取對家的商業情報，比如打通走私通道……
    等等，這怎么越來越奇怪了呢？
    婦人們在洛倫佐腦海里的畫面一瞬間變得兇神惡煞了起來。
    這種工作洛倫佐也不是沒有做過，可現在多多少少也算是正式營業了，洛倫佐覺得自己至少該干一些光明磊落、合乎倫理道德與法律的事。
    “呃，這個，這個，還有這個，看起來都不能干了啊。”
    洛倫佐把幾個充滿怨氣與殺意的委托單揉成紙團，隨后丟進了垃圾桶里。
    打打殺殺多不好啊，自己現在可不是什么殺手了，而是個正經的偵探啊。
    突然洛倫佐的動作停住了，他的視線的余光被什么東西吸引到了。
    “這位女士，活動已經結束了，還不離開嗎？”
    洛倫佐看著陰暗的樓梯間，常人難以窺覬到那片黑暗，但這對于身為獵魔人的洛倫佐而言不是問題。
    他看到了，一個一身漆黑的女人正站在那里，她應該是跟著那些婦人一起混進來的，可她們都走了，而她還留在這里，想必是要做什么。
    被洛倫佐發現后她并不慌張，從容地走出了黑暗。
    她的渾身都被黑色的衣料包裹著，臉上蓋著一層黑色的面紗，洛倫佐看不清她的樣子，但能嗅到一股冷冽的清香，這和洛倫佐常聞到的香水都有所不同，令人印象深刻。
    “洛倫佐·霍爾莫斯先生。”
    女人開口了，洛倫佐本以為她會是個年輕的女子，但聲音聽起來卻有著些許的老態。
    “我聽說你很專業，并且會承接一些‘陰暗’的工作，對嗎？”
    洛倫佐看著被黑暗籠罩的女人，過了一會臉上流露出一個討打的笑容，隨后坐回了自己的位置上，對她說道。
    “啊……聽起來又是什么殺人的工作嗎？我是個偵探，又不是個殺手。”
    洛倫佐突然覺得很無聊，他本以為這個女人會對自己哭訴一個傷心的故事，然后委托自己一個有趣的工作，不過現在聽起來就很無趣。
    “不，是一份找人的工作，我的一位朋友失蹤了，我希望你能找到他。”
    “哦？”
    洛倫佐神色微變，難以想象一個找人的工作會與“陰暗”搭邊，他開始覺得有些不妙了。
    “講一講。”
    “你還沒有答應我，我不能透露太多。”
    “可你不說明白，我怎么知道這是什么工作呢？”
    洛倫佐一副滿不在乎的樣子，雖然嘴上嚷嚷著沒錢養家，但說到底也只是說說而已的，現在他有這么多奇奇怪怪的委托單，即使不做這些，洛倫佐也可以選擇去敲詐亞瑟一筆，畢竟給凈除機關干了這么久的活，他們好像還沒給過錢。
    他喜歡有趣的工作，但討厭麻煩的，尤其是這種遮遮掩掩的。
    “我的一個朋友在高盧納洛失蹤了……”
    “好了！你不要再說了！”
    洛倫佐直接打住了她的話，激動地甚至站了起來。
    “怎……怎么了？”
    女人有些懵，不明白洛倫佐為什么這么激動，更疑惑的是洛倫佐接下來的話。
    “我！拒絕！”
    ，