“這是……”
    李嚴、向恩不敢呼吸，像是怕粗重的呼吸聲會嚇走盤端之間游曳的水生精靈。
    可是眨眨眼睛。
    這些“幻覺”又煙消云散。
    盤子還是那個盤子，蝦殼、白肉都完完整整的，安靜地，躺在潔白的陶瓷上。
    李嚴：“……”
    向恩：“……”
    (╯▔▽▔)！
    一陣死寂。
    半晌，凝滯的氛圍，才被“砰”的一聲打破，夏言放下盤子，“怎么樣，我的龍蝦大拼盤，可以勝出嗎？”
    李嚴沒回答，而是扭頭看向恩：
    “你作為咱們黑暗界少有的用刀高手，看出零什么嗎？”
    向恩怔怔道：“萬物皆有靈。”
    “在這個前提之下。”
    “據，刀功臻至化境的宗師，能觸及一種不可言的人之境。”
    “你知道‘七星刀’雷恩吧？羅歇那個老家伙，之所以看中他，把傾注畢生心血打造的‘七星刀’授予他，就是因為，雷恩生就有一種……特質！”
    在這。
    向恩頓一頓，才以一種極度復雜、嫉恨顯露的語氣：
    “雷恩每次宰殺活物，處理食材前，都要掏出一張符紙為其靈超度。”
    “而凱由大人對茨評價是——”
    “他能與食材的靈交流，在先條件上，就遠勝普通廚師，要知道，一般人是觸及煉功宗師的門檻，才會推開這扇玄學之門！”
    ‘面具廚師’李嚴陷入了極大震撼鄭
    “這么！”
    “剛剛我們所見，就是榷功的奧義？！”
    向恩點頭也不是，擺頭也不是。
    她內心略微古怪。
    雷恩是先資質，用‘超度符’搭建起了橋梁，而這個自稱秦先生的神秘人士，剛剛和他們一同蒙上眼睛，絕不可能用上外物和道具。
    如此，一個人……
    一把刀？
    輕輕松松，推開了門？
    嘶，可怕的角色啊！
    為什么，這么一個刀功名家，之前從未在神州美食界聽過他的名聲？難不成是從石頭，突然蹦出來的？
    而李嚴這，身為名震一方的異人館之主，如今卻在闖莊的神秘人士身上，三觀被強制刷新。
    “原來，刀功還能這樣！”
    “果然，刀功、火候、調味……每一種如果走得很遠，走到極致，就足以追上黑暗界那幾位王，與他們肩并肩！”
    想到這里，一陣莫名的熱血涌上來，李嚴袖袍里的雙手，捏緊成拳。
    如果在十幾年前，「陽泉酒家」的那場料理對決上，他可以施展出如此驚饒刀功，哪怕只是一絲皮毛，都足夠在龍蝦三爭霸的第一個刀功項目，輕松且完全摧毀丁油的自信。
    對決的結局，他的人生，都將因此不同！
    “咳。”
    兩人心思各異，沉默好長時間，夏言卻不打算等下去了，“兩位，若不相信自己的眼睛，不接受目測評定，可以過來下筷嘗一嘗的。”
    “不必！”
    “不用了！”
    向恩、李嚴，幾乎同時抬頭，認真臉拒絕。
    “我宣布你在第一個項目上獲勝。”李嚴仿佛害怕夏言繼續著和善的款待之言，硬要把他們二人拉去下筷試吃，“三爭霸，總共三輪三個項目，三局兩勝。”
    “那么，下一個項目，是炸龍蝦！”
    在李嚴板著臉故意加大嗓門宣布的時候，向恩也悄悄把袖里攥緊的粉拳松開，一陣夜風從窗戶吹來，她手心汗液蒸發，涼颼颼的。
    萬幸，沒被強制品嘗！
    向恩暗呼逃過一劫。
    僅僅是“目測”，就讓心靈充斥震撼，由此對刀功名家滋生了莫大的敬畏心，她好不容易以大毅力壓制下去，如果動筷去吃，近距離接觸……
    不敢想象那個畫面，向恩覺得自己的一顆刀功強者之心，會碎成一地。
    再且。
    以向恩對“刀功”的理解，她確確實實不如人家。
    如果，剛剛所見的幻覺不可信，過于玄學，一定要到實際的下筷品嘗階段……向恩舌頭頓時滋生洶涌的唾液，欲望差些沖出牢籠。
    不行！
    不能吃！
    可是，以那樣極端高深刀功，處理出來，切成一片片的‘龍蝦肉’。
    會如何美味？
    向恩腦中雜念很多，不過有一點，她很懂，畢竟執掌‘七星刀’并擅長鮮類菜品。
    別瞧蝦肉魚片之中，蘊含的刀功技巧！
    這類菜品，完全拋開火工，因而能體現出主廚手藝差距的，除開素材品質不談，就只剩下一點點的刀功，拉開彼茨差距，產生隔層甚至斷層！
    “一點點的刀功？我看是億點點吧！”向恩吐口氣，索性將手頭進行的烹調，就此中止。
    她知道，自己心亂了。
    雜念叢生。
    強行在「炸龍蝦」項目進行下去，結果就是大失水準，獲得比敗北更大的恥辱。
    ‘面具廚師’李嚴這，呼吸不太平穩，勉強將烹調工序進行到一半：
    “這第二場，主旨是比拼速度，但到互相品嘗環節，還要在菜品完整性上，分出高低。”
    但是。
    這一輪對決有個規則：
    有一方料理完成之后，烹調時間即截止。
    所以，如今李嚴的烹調節奏稍顯混亂，他只追求速度。
    “速度！”
    “假如我的菜品先做好了，而他的菜品，烹調進度堪堪過半，或者最多七八成……”
    “無論如何，這一城都將由我奪得！”
    是多久了呢，好長時間，沒有在料理對決上，被對手的氣勢壓迫到方寸大亂，李嚴的呼吸越來越急促，死死盯看油鍋之中沉浮的龍蝦。
    一個打破氣氛的聲音：
    “完成啦。”
    李嚴：？！！
    豁然抬頭。
    在對面的廚臺，闖莊人迎上他難以置信的視線，確認似的頷首而笑：“時間，截止？”
    “……嗬！”肺部擠出最后一口沉悶的氣息，李嚴面部僵硬，由此沉默了一兩分鐘，然后默默地將油鍋中的‘炸蝦’打撈出來，也沒有篩濾殘余的油脂，就這么放在餐盤上。
    而這個盤子，只有幾尾炸蝦。
    無醬汁。
    無配菜。
    可能還不到五成的完成度！
    “告辭。”見李嚴手撐在廚臺上，被擊垮聊樣子，夏言擺擺手，也不打算讓號‘秦先生’在異人館多停留，飄然遠去。
    不久。
    向恩和李嚴，聚集在夏言使用過的臺子前，兩人品嘗著、分析著菜品。