“你想知道自己與特級廚師的距離？”
    四宮次郎本就冷峻的面部線條，在聽到夏言奇怪的要求之后，更顯得冷漠，滿是生人勿近的氣場。
    恰在這時，另一個招呼聲從走廊那頭傳來：
    “咦，原來你在這，害我找了一大圈！”
    堂島銀踏步流星來，二話不，就揪住夏言的一條胳膊想將他帶走。
    “總帥已經離開，回家宅了，我大概消化了一下總帥的講義，腌制魚子醬的工序，總體來大同異，并不難理解……”
    “但是，有一個問題，簡直像魚刺卡在喉嚨，不吐不快，我必須要‘看懂’——”
    以堂島銀的體格，夏言發現自己大概是難以拒絕的，只得好笑且無奈地：“如果總長您的是‘刀功’，那非常抱歉，我也不能具體解釋什么。”
    堂島銀停下腳步，瞪眼睛。
    “怎么可能！”
    他一臉不信。
    “身為施展刀功的主廚，將刀功用于實際的烹調，那必須理解透徹的啊。”
    夏言剛想，自己真就是半桶水的水平。
    不對，或許“半桶水”那個層次都沒到，堪堪領悟了皮毛，用個江湖氣的辭，就是初窺門徑而已。
    一個聲音突然在這插了進來：
    “我可以向你展示，我真實的廚藝水平。”
    “也能讓你具體知道，特級和普通的九星階層，真正的差距在哪。”
    聞言，堂島銀、夏言，不約而同轉身。
    堂島銀松開手，不再挾持夏言，不禁向站在門口的四宮次郎，投過去一記驚詫視線。
    這語氣，口吻……
    好溫和！
    這還是一向性格惡劣的四宮嗎？
    哪怕作為前輩學長，堂島銀都經常被四宮完全沒情商可言的尖銳刻薄言語，懟得忍不住想打人。
    薙切繪里奈亦在觀察四宮次郎此時的表情，有那么一些……懇求的意味？
    只是，她不敢多觀察，害怕這位畢業生狠狠瞪過來，視線停留了兩三秒鐘，就很匆忙挪開了。
    “……其實，我大概和堂島前輩，抱有相同的‘一根刺’！”
    “必須拔掉！”
    頓一頓。
    四宮次郎終于出他的條件：
    “我們彼此交換‘真實’怎么樣？我給你展示一位主廚，在日常生活中，不會輕易展示的真實廚藝水準，確卻，是站在食戟臺上才會毫無保留發揮出來的水準。”
    交換“真實”？
    夏言嘴角一扯：“抱歉，四宮學長，我可能給不了你想要的‘真實’，那種一看就能領悟的答案什么的……”
    四宮卻是揮揮手：
    “我不管其它，也不想知道你的廚藝花板，我只想追尋那種‘刀功’的真相，你只要正正常常的，再展示出來就可以，這就是所謂的‘真實’！”
    “理解這些，由我自己來！不需要你教！”
    句尾，還是那個熟悉的四宮，熟悉的冷硬言辭。
    夏言啞然半：
    “你確定？”
    四宮次郎開始不耐煩了：“別婆婆媽媽，如果在我的餐廳，在我的廚房，我下了指示還有人這樣問，我當場就把他辭退！”
    完，四宮在門口處，側身讓出通道。
    “進來吧——”
    他顯得迫不及待地：“我這里，雖沒有薙切主家藏品級別的‘寶刀’，但應該有刀具，應有盡有，你隨便挑選。”
    “至于食材，在研究所的海產清單上挑，你有問題嗎？”
    嘴上是這樣，可完全不給回話的空隙。
    四宮次郎自顧自：“至于我的食譜，你不必擔心，我將向你展示一篇結構簡單的特級必殺。”
    ……
    然后，夏言就被這么請進四宮的私人廚房了。
    四宮本人則快步離開，是自己找食材去，他的食譜，他所用的食材，不容許任何瑕疵存在。
    反正就是很四宮的作派，從食材準備環節就精細到令人發指，所以也才有了在住宿研習篇劇情里，他對田所惠用劣質食材做出來的‘九珍蔬菜法式凍’，難以容忍。
    堂島銀簡直一臉冒光，風風火火而去。
    不一會。
    堂島銀把研究所本部別墅里，幾位教授，包括司瑛士，全都喊了過來，一群人浩浩蕩蕩，成群結隊，組團參觀四宮的私人屋。
    “加油吧！”
    幸平城一郎剛進屋，就上來拍了拍夏言的肩膀。
    “呃，加什么油？”夏言莫名其妙的。
    “這可是私下的廚藝比試，你不打算認真嗎？不全力以赴嗎？”
    夏言滿腦子問號加凌亂。
    私下比試？
    那不就是……不公開的食戟？
    “問題是，我只是向四宮學長請教而已啊！”夏言吐槽。
    準確的，他想估量四宮次郎的廚藝，借此大致定位一下才波朝陽的位置，如果“藥哥”在特級體系中，實力處于中上游，夏言覺得自己放棄為妙，再尋找其它的軟柿子。
    這番話，反倒讓進屋的眾人奇怪了。
    “堂島不是，你們彼此展示‘真實’的一面，要把“自己”毫無保留，放在餐桌上嗎？”宮里隆夫教授疑問滿滿。。
    召集眾饒堂島銀，對瞪過來的夏言，咂咂嘴道：
    “我可沒添油加醋、煽風點火。”
    “事實就是這樣，四宮都要拿出「必殺」了，你真的認為，他只是想跟你和善的交流廚藝？放棄真吧少年，我覺得四宮要借此教訓你，好讓你知道普通廚師，與特級之間，那種相當‘真實’的差距！”
    夏言：“……”
    似乎，還真就是這個道理！
    四宮指名道姓，叫他呈現出一模一樣的“刀功”，而他自己，選擇亮出真家伙，真特級必殺。
    細思恐極啊！
    這家伙該不會因為撞見我出刀時的驚艷，由此產生了魔障，要借此機會來一記狠的？若用他自己的食譜，成功壓制并擊潰那種“看不懂”，無疑就是斬滅心魔，穩固道心。
    “叮！”
    獵殺任務沒接，卻來了一個突發事件任務。
    【任務-‘不能在獵殺盛宴前先折斷了利券。】
    【內容：在接下來的較量之中，至少獲得一張評審的支持票，不至于吞零蛋慘敗。】
    【來自系統溫暖人心的安慰獎—技能點福袋*1。】
    ……
    門外，四宮次郎停在樓梯平臺上。
    他的私人屋就在樓梯間上方，而聽著敞開門的屋子，傳過來的一陣清晰談話聲音，四宮次郎推了推眼鏡框。
    鏡片微微泛著光，遮住磷下一雙銳利的眸子。
    “呵，就用一場漂亮的完勝，把那一刀的影子，從我腦海里趕走，驅逐干凈吧。”
    “我選擇了法餐，法餐也選擇了我。”
    “在現代烹飪學里，刀功根本不需要那種高深莫測，足夠的精細，并做到干練、簡單，這才是我的四宮廚房，應該有的料理美學——！”