“呀！”
    不過也不需要魯伯斯開口說話了――隨著阿爾泰婭的一聲尖叫，馬龍自己也發現了前方的異常。
    就在林間小路的路邊，齊膝高的灌木叢中，馬龍看到了一具尸體。
    一個男人仰躺在小路上，他的上半身掩蓋在草叢中，兩條腿微微向外叉開著，一只腳上沒有穿鞋子，身體下方，紅棕色的干涸血跡在林間小路的碎石上顯得格外晃眼。
    難怪魯伯斯會變得異常，原來是聞到了血腥味。
    “阿爾泰婭你呆在這里。”
    馬龍對躲在自己身后的少女囑咐道，然后小跑著來到了那具尸體的旁邊。
    靠近之后馬龍發現了更多的細節，一個破舊的皮帽子滾落在一邊的草叢中，上面黃棕色的皮面也染上了深紅褐色的血跡。
    男子的臉上血跡模糊，而致命傷則在胸口――盡管不是驗尸官，但是馬龍可以清楚地判斷出來。
    尸體的皮/肉早已腐爛，而腐爛最嚴重的地方便是胸口附近，這里有一個巨大的創口。
    亞麻紡織的衣物無法阻擋利器，這個巨大的、鋸齒狀的撕裂傷痕，看上去就像是某種兇殘的野獸造成的。
    不過馬龍知道不是――這不是熊或者狼的爪擊帶來的傷口，而是戰斧，獸人的戰斧。
    早在來到夜色鎮之前，馬龍就覺得夜色鎮中的居民兇多吉少；現在看來情況確實如此。
    這個男子無疑是夜色鎮的居民，馬龍不知道他是怎么跑出鎮子，逃到這里來的，但是很遺憾，他依然沒能逃過獸人的追殺。
    一柄獸人戰斧從正面砍入了他的胸口，瞬間奪走了他的生命；撕裂的碎肉凌亂地分散在他的胸口，幾只蒼蠅在創口的附近飛舞著，發出細微的嗡嗡聲。
    附近的樹冠上，幾只烏鴉適時地發出了“呱呱”的聲音；不用抬頭馬龍也知道，這都是因為自己打擾了這群家伙的用餐。
    馬龍不知道獸人們是在什么時候摧毀了夜色鎮，不過看樣子并沒有過太久，因為這具尸體還沒有被附近的隼鷹和烏鴉分而食之。
    這多少是因為這里是棕熊的領地，而這些孤獨的獵食者在沒有餓到極致的情況下，是不會吞吃尸體的腐肉的。
    “洛薩爵士，這……”
    艾爾羅?埃伯洛克和大胡子理查趕到了馬龍的身邊，他們本來是被叫來分享嘀嗒夜色鎮的喜悅的，沒想到卻撞見了這么一幕血腥場景。
    “夜色鎮的居民，逃了出來，但是被獸人追上了……”
    馬龍從牙縫中擠出了幾個詞來說明現在的狀況。
    毫無疑問，年輕的洛薩爵士熱愛他的國家，熱愛這片土地上生活著的人民；他所遺留下來的強烈的情感，讓馬龍幾乎失控。
    艾爾羅?埃伯洛克在尸體邊蹲了下來，用右手在胸前劃了一個圣光的印記；面對這名死難的同胞，他無能為力，唯有祈禱圣光可以接納這個可憐的靈魂。
    “夜色鎮里……”
    大胡子理查只說了半句話，便沉默了下去；然而無論是馬龍還是艾爾羅?埃伯洛克，都聽懂了他的意思。
    這具尸體，只是夜色鎮發生的慘劇的小小縮影；那些沒有逃出來的夜色鎮居民，他們的下場……
    “帶上他，繼續前進。”
    艾爾羅?埃伯洛克站起了身，對幾名隨同自己一起前來、正對著同胞的尸體茫然無措的年輕人吩咐道。
    死亡讓人恐懼，但有時也會催生更加頑強的意志。
    艾爾羅?埃伯洛克固然為這位同胞的不幸而哀傷，但正是這份哀傷，才更堅定了他的決心。
    ――活下去，不僅僅是自己，還要帶著整支難民隊伍，好好地活下去；絕對不能讓自己的女兒，還有這些難民們，遭到同樣的命運！
    幾名年輕人七手八腳地從周圍的樹木上折了幾根枝干下來，兩個年輕人脫掉了自己的外套，做了一個簡易的擔架。
    當這具已經腐爛近半的尸體被移動的時候，一群蒼蠅黑壓壓地從尸體上飛了起來，而尸體的下方，也有幾只碩大的老鼠瘋狂逃竄。
    沒有人理會這些食腐者，也沒有人說話；難民們踏著沉重的步伐，朝著已經近在咫尺的目的地，重新踏上了旅程。
    還早得很――無論是象征著今天結束的黃昏，還是這一場戰爭的終結，都還早得很。
    ……
    盡管早已經做好了心理準備，然而當真正抵達夜色鎮的那一剎那，難民們都摒住了呼吸；就連瑪利亞這樣的小孩子，甚至是魯伯斯這頭巨狼，都感受到了氣氛的凝重，沉默著沒有發出哪怕一點聲音。
    大部分夜色鎮的房屋都還算完好，只是一些民居的門板碎成了幾塊，散落在街道上。
    然而這不是難民們沉默的原因，真正讓他們噤若寒蟬的，是遍地的尸體。
    男人、女人；小孩兒、老人……數以百計的尸體分布在這座不大的小鎮中，讓那原本還算寬敞的街道擁擠不堪。
    就在馬龍的腳下，距離夜色鎮入口處不遠的地方，幾名穿著鎖子甲的男子橫七豎八地倒在地上。
    他們應該是夜色鎮的衛兵，盡管平日里只承擔些維護城鎮秩序、驅趕野獸的工作，但是這些沒有受過正式訓練、也沒有上過戰場的民兵，并沒有在獸人來襲的時候放棄自己的職責。
    那具被長矛洞穿了咽喉、仰躺在地上的獸人尸體便是證明――盡管這些衛兵都死了，但他們至少戰斗過，并成功地讓敵人付出了代價。
    雖然這代價有些不成比例。
    “圣光在上……”
    艾爾羅?埃伯洛克的聲音顫抖著，他的眼中流下了悲傷的淚水――夜色鎮，已經不復存在了；那些房屋和街道都還完好，可是曾經生活在這里的人們，卻永遠倒在了獸人的斧刃之下。
    像是一場蔓延的瘟疫般，哀傷的情緒在難民隊伍中傳遞開來；男人們紛紛握緊了自己的拳頭，咬緊了自己的牙關，有的人甚至把自己的嘴唇咬出了血；
    女人們則捂著臉蹲在地上，失聲啜泣――盡管這些難民們一直生活在暴風城附近，和夜色鎮的居民鮮有來往，可是看到這樣的人間慘劇，有誰能無動于衷呢？
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