我忙道：“你要是把我?guī)Щ丶遥铱删椭v不出好故事了。”
“為什么？”
我心里想，妻不如妾，妾不如妓，不就是這個(gè)道理嗎，到手的就不新鮮了。當(dāng)然這比喻不能亂用，只好說(shuō)：“這些故事，都是市井里流傳的，我要是不在外邊游蕩，往哪聽(tīng)故事來(lái)呢？”見(jiàn)他還在猶豫，我又補(bǔ)充道：“何況從明兒起，我就留在鴻雁茶樓說(shuō)書(shū)了，陳公子若是賞臉，或者多來(lái)光顧，或者傳我去伺候，還不都是一樣的。”
我一邊說(shuō)著，一邊拿眼掃楊掌柜，他趕緊過(guò)來(lái)幫腔，看來(lái)是打定主意留下我了。
果然剛把陳少爺一行送走，楊掌柜就滿面笑容地說(shuō)：“袁姑娘果然不同凡響，姑娘只管留在鴻雁說(shuō)書(shū)，潤(rùn)口費(fèi)一切好說(shuō)。”我對(duì)這邊工資制度還不熟悉，便請(qǐng)了高晚成替我議價(jià)，最重要的便是住處問(wèn)題。
楊掌柜倒是不拖沓，當(dāng)下便道：“小店后街就是一排腳房，藍(lán)姑娘父女也租住這里，袁姑娘若是不嫌棄，我這就叫伙計(jì)去收拾一間敞亮的。”
我笑道：“不用請(qǐng)示老板了？”
楊掌柜尷尬地笑道：“改日再說(shuō)，改日再說(shuō)。反正今日還早，袁姑娘今天就開(kāi)業(yè)如何？”
我心里還有個(gè)打算，決意還是先在租屋安置下來(lái)。高晚成本來(lái)執(zhí)意要幫忙，我因了昨天的綺念，堅(jiān)持著把他請(qǐng)走了，他的背影實(shí)在讓我無(wú)法專注。
正折騰著鋪床疊被，身后傳來(lái)輕盈的腳步聲。
“袁姑娘，我來(lái)幫你吧？”輕柔的呼喚，天藍(lán)的衣角。
藍(lán)水心也不顧我的客套，挽起袖口，利落地幫我收拾起來(lái)。她雪白的小臂裸露在空氣里，微微泛著青紫，手指纖長(zhǎng)而靈巧，幾下就安置好我的家當(dāng)。她行有余力，我卻早已累得難以為繼，不管不顧地坐到了地上。
一陣淡淡的香風(fēng)，藍(lán)水心輕笑一聲，攬裙坐到我身邊。“袁姑娘，晚上要比白天冷得多，你千萬(wàn)提前升好爐子，放滿石炭，萬(wàn)一半夜?fàn)t子滅了，可就容易受寒了。”
我聽(tīng)到這話，眼睛突然一陣酸痛，淚水汩汩涌出，以前也有人這樣關(guān)照過(guò)我的，是媽媽，還是密友呢？舉目無(wú)親之時(shí)，人情冷暖，體會(huì)得就比之前更深了。藍(lán)水心掏出一方手絹，輕輕幫我拭了淚，將絹?zhàn)臃旁谖沂掷铮崧暤溃骸八暮么踹€有老父相陪，袁姑娘孤身一人，才是真正辛苦。今天多謝袁姑娘救急，以后在一處討生活，免不了還要互相照應(yīng)。”
她雙眼盈若秋水，我身為女人，也忍不住贊嘆她的美麗，難怪今天居然中了邪一般為她出頭，這樣水做的女子，到底惹人憐惜。
“既是要互相照應(yīng)，也不要跟我客氣了。只管稱我錦心便是。不知令尊生的是什么病，可有大礙？”
藍(lán)水心嘆道：“前幾天被幾個(gè)鬧事的潑皮嚇著了，就一直不大好。虧得應(yīng)家二公子仗義相助，又賞了銀子抓藥，不然還不知鬧成什么樣。”
這話剛好和在應(yīng)家聽(tīng)來(lái)的事情對(duì)上了。我淡淡地哦了一聲，心里卻想，鴻雁茶樓不是什么小店，尋常人怎么會(huì)來(lái)這里鬧事，八成是那應(yīng)公子早就看上了藍(lán)水心，特地安排了英雄救美的戲份也說(shuō)不定。應(yīng)家家大業(yè)大，這種伎倆還不是手到拈來(lái)。
“對(duì)了，今天跟錦心走在一起的那位老板，可是錦心的家人？”藍(lán)水心狀似不經(jīng)意地問(wèn)道。
“啊，不是。那是奇寶屋高掌柜，我先前曾在奇寶屋做過(guò)幫工，便求掌柜的幫我介紹了這里的活計(jì)。”
她又閑問(wèn)了兩句，不多時(shí)便回自家屋里去了。待她走后，我才發(fā)現(xiàn)她的絹?zhàn)舆€被我攥在手里。仔細(xì)看時(shí)，白色的緞子上繡了幾枝寒梅，繡工精致，我卻總覺(jué)得配上那樣一個(gè)不食人間煙火的人，這樣的手絹顯得太俗氣些。
從小就不知道什么叫“一夜無(wú)夢(mèng)”，這一宿睡得極不安穩(wěn)，前世今生紛至沓來(lái)，直至睜開(kāi)雙眼，一時(shí)還分不清身在何處。微微一動(dòng)，渾身的酸痛就一并沖涌上來(lái)，這租屋條件著實(shí)簡(jiǎn)陋，冷硬的床板真夠人喝一壺的。
我苦笑著掙扎起來(lái)，攬鏡自照，即使是銅鏡里，黑眼圈也十分明顯。
“其實(shí)袁錦心你長(zhǎng)得不丑吧。”我喃喃自語(yǔ)，“皮膚這么好，眼睛也又大又亮，雖然臉圓一點(diǎn)，鼻子低一點(diǎn)，下巴不夠尖，嘴巴……還是算了……”腦海里浮現(xiàn)出昨天的美人兒，鏡子里這個(gè)人就一點(diǎn)都不順眼了。秦攸學(xué)長(zhǎng)是管院的院草，肯定是看不上我的，既然如此，穿越了也沒(méi)什么可遺憾。
“高晚成替我買(mǎi)了胭脂水粉，先把熊貓眼遮了也好。”可是在現(xiàn)代就沒(méi)化過(guò)妝的我，對(duì)古代的粉盒更是不感冒，左右擰了一會(huì)兒都沒(méi)弄開(kāi)，手一滑，當(dāng)啷一聲，一盒粉都撒到地上。一定是今天的星座運(yùn)勢(shì)不好。
我穿上那身男裝，正了正冠帶，四處走了一周適應(yīng)了下，這才敢放心出門(mén)。我自嘲道，這般仔細(xì)修飾儀容，也算停半晌，整花鈿不成？昨天之所以不立時(shí)去說(shuō)書(shū)，就是惦記著這身男裝。當(dāng)時(shí)自己身穿高晚成置辦的裙衩，頭發(fā)卻編了個(gè)七零八落的辮子，實(shí)在是不成體統(tǒng)。如今青衿折扇，才是個(gè)說(shuō)書(shū)先生的打扮！
天色初明，空氣清新，我從后門(mén)進(jìn)了茶樓，卻發(fā)現(xiàn)尚未開(kāi)張，一樓桌椅都沒(méi)擺好，只柜臺(tái)處坐了楊掌柜和一個(gè)弄茶的女人。我上前作揖道：“楊掌柜早，小生這廂有禮了。”
楊掌柜唬了一跳，仔細(xì)看了看，方才回道：“原來(lái)是袁姑娘，怎么作這樣男人打扮？”
其實(shí)主要原因是不會(huì)梳髻子。我笑道：“讀書(shū)先生一向講究禮教大防，紈绔公子對(duì)女人又輕侮戲弄，我索性扮個(gè)男人，省得遇上是非。”楊掌柜大約是想起了藍(lán)水心的事，連連點(diǎn)頭：“這話有理。只是袁姑娘雖穿了男裝，容貌身段，到底不像。”
“我又不要人家真當(dāng)我是男人，立個(gè)態(tài)度罷了。”我一抖扇子，悠然道，“小生賺錢(qián)是憑著肚里的墨水，與那彈琴唱戲的年輕丫頭們不可同日而語(yǔ)。”