倫敦，中國駐英大使館。
    “英國具體的政治局勢是怎樣的？”汪日章迫不及待地問。他雖然名義上是安排給周赫煊的秘書，但卻有責任隨時給常凱申傳遞消息畢竟老蔣喜歡玩微操，什么事情都想管一下，包括外交談判。
    郭泰祺說：“現在英國內閣屬于戰時聯合政府，丘吉爾所代表的保守黨主管軍事和外交，艾德禮所代表的工黨主管內政，自由黨可有可無。”
    汪日章又問：“保守黨和工黨對中國分別是什么態度？”
    郭泰祺說：“工黨主張聯合一切潛在的國際盟友，包括中國。如果英國是工黨執政，肯定不會關閉滇緬公路，但工黨很少插手外交事務。你可以理解為，工黨在英國外交政策上，只有建議和討論權，決定權在保守黨那里。”
    “那保守黨呢？”汪日章問道。
    郭泰祺苦笑道：“保守黨分為兩派。張伯倫雖然下臺了，但他對保守黨還有很強的影響力，他是主張妥協求和的。丘吉爾在上臺之初就是個傀儡，但經過兩個月的努力，丘吉爾已經得到了許多保守黨議員的支持。現在保守黨在大方向上由丘吉爾主導，他的外交理念是放棄亞洲，先聯合美國解決歐洲問題，再回頭順手把亞洲問題搞定。”
    周赫煊概括道：“也就是說，丘吉爾根本沒把亞洲放在眼里，日本和中國打得再熱鬧，也比不上歐洲的任何一次戰役。”
    郭泰祺說：“是啊，丘吉爾的全部目光都聚焦在歐洲，只要日本不進攻南洋地區，他才不會管中國的死活。”
    汪日章扭頭問周赫煊：“周先生準備怎么著手談判？”
    周赫煊想了想說：“我想先見見工黨領袖艾德禮，如果能說服他，那就更好辦了，畢竟工黨也是執政黨之一。”
    當年周赫煊訪問英國時，艾德禮只是個小角色，還奉命給周赫煊當過導游，二人算是有些點頭之交。
    說來很可笑，幾年前的工黨還反對一切戰爭，奉行理想主義外交政策。他們認為戰爭是罪惡的，在國聯的領導下大家一起裁軍，世界就能變得無限美好。
    甚至1935年時英國政府重整軍備，工黨還站出來指責，工黨的部分黨員竟然要英國政府“關閉征兵站，解散軍隊，解除空軍武裝……廢除可怕的戰爭設施”。
    嗯，就是主張英國去軍事化。
    如果真的執行工黨這一理念，那啥都不用說了，希特勒不費一兵一卒就能占領英倫三島。
    艾德禮屬于工黨中的異類，就像丘吉爾是保守黨異類一樣，兩人都奉行強硬的軍事外交政策。于是他們上臺了，現在丘吉爾是首相，艾德禮相當于副首相（此時為掌璽大臣，兩年后正式出任副首相）。
    但兩人在具體看法上又有些不同，丘吉爾想要聯合美國解決歐洲問題，艾德禮想要聯合所有反法西斯國家解決世界大戰但他們都無法完全做主。
    丘吉爾這個首相當得很憋屈啊，他剛剛上臺時，張伯倫依舊相當于太上皇。
    因此在德國進攻比利時的時候，英國政府雖然已經出兵，但內閣卻在討論如何求和，甚至打算割讓殖民地給德國。當法國正式投降以后，英國內閣又在討論向意大利議和，打算放棄地中海利益討好意大利。
    丘吉爾每次做出強硬措施，都要大費口水說服內閣，并一次次答應內閣的軟弱求和之舉。用丘吉爾的話來說就是：“明知無用，還要討好豬一樣的隊友而硬著頭皮去做。”
    ……
    周赫煊抵達倫敦的第二天，英國外交部秘密致電美國，再次征求羅斯福的看法。如果美國不明確反對，英國就將暫時關閉滇緬公路。
    胡適在美國得知消息，立即電告中國外交部，老蔣遂命令周赫煊和郭泰祺立即展開外交游說。
    郭泰祺忙著做演講和會見英國外交部官員，周赫煊則直接找到了艾德禮。
    “周，好久不見。”艾德禮握手笑道。
    周赫煊微笑道：“恭喜閣下成為英國掌璽大臣。”
    艾德禮攤手道：“這可不是個令人愉快的工作，情況太糟糕了。”
    周赫煊說：“你能推翻張伯倫的綏靖內閣，這就是對世界反法斯西做出的最大貢獻。”
    “或許我應該對此感到高興。”艾德禮表現出英國式的幽默。
    張伯倫就是被艾德禮趕下臺的，丘吉爾能夠站穩腳跟，也是艾德禮在從頭到尾支持。至少在1940年，艾德禮對丘吉爾有著巨大影響力，說服了他，就等于事情成功一半。
    汪日章作為副使，坐在旁邊側耳傾聽，馬玨則認真記錄著雙方的發言。
    周赫煊和艾德禮兩人廢話了好半天，說起他們同游倫敦的經歷，敘舊一番終于進入正題。
    周赫煊問道：“英國想要放棄遠東，把殖民地都送給日本人嗎？”
    艾德禮笑著說：“當然不可能。”
    周赫煊道：“那為什么要關閉滇緬公路，那是中國對外僅有的兩條交通線之一，而且是最重要的那條！一旦關閉滇緬公路，則等于幫助日本在海上對中國進行封鎖。中國的抗戰已經非常困難了，英國再落井下石，日本必然能抽出兵力進攻東南亞。”
    艾德禮說：“周先生，我非常敬佩中國人民的抵抗意志，也極度厭惡日本的法西斯侵略行徑。但英國現在的情況很糟糕，德國正在試圖封鎖英吉利海峽，甚至想要派兵入侵英國本土。在這種情況下，我們不能再與日本開戰，請你理解這個無奈選擇。”
    “既然如此，那英國為什么要對德宣戰呢？”周赫煊諷刺道，“日本入侵波蘭，你們完全可以坐視不管啊，現在就不用打仗了。”
    艾德禮道：“波蘭是我們的盟國，我們不能坐視德國壯大。”
    周赫煊笑道：“原來英國政府也會做長遠考慮，我以為你們只會關注現狀呢。或許同時跟德國、日本開戰，會讓英國處境十分危急。但你們有沒有想過，一旦中國戰敗，日本就可以后顧無憂的入侵東南亞，甚至是吞并印度？”
    艾德禮說：“很抱歉，你說的那些我都明白。但英國目前無法與日本開戰，我們需要時間。事實上，我希望中國能夠與日本進行和平談判。”
    周赫煊氣得笑出聲來：“呵呵，英國能夠與德國進行和平談判嗎？”
    艾德禮說：“我們有抵抗到底的決心，但也不放棄和平談判的可能。”
    周赫煊道：“希特勒聽到這話應該很高興。”
    艾德禮自然是在瞎說，他知道和平談判不可能成功。但英國政府卻正是這樣做的，以張伯倫為代表的主和派，依舊沒有放棄求和直到德國開始對倫敦進行大轟炸。
    而除了蘇聯以外，歐洲各大國對遠東局勢的看法出奇一致。此時此刻，英國、意大利和德國都希望中日停戰，并且付諸實踐不斷從中牽線。
    德意兩國想拉攏中國入伙，聯合日本一起進攻東南亞。英國想要維持遠東和平，爭取讓日本誰都不打，要打也最好跑去打蘇聯。
    英國是真把自己當大爺了，歷史上，他們關閉滇緬公路之后，竟然跑出來搞中日調停，中國和日本的回應都是：滾你丫的！
    足足談了兩個小時，周赫煊還是沒法說服艾德禮，但也有所收獲周赫煊成功的探知到英國內閣的外交態度，那就是拖時間，拖到美國明確表明立場。