首先來(lái)的是個(gè)白胡子老頭兒，他就是川災(zāi)賑濟(jì)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)尹昌齡，字仲錫，號(hào)約堪。光緒十四年的舉人，進(jìn)過(guò)翰林院，歷任長(zhǎng)安知縣、鳳翔知府、延安知府、西安知府等職，北洋時(shí)期擔(dān)任四川軍政府的審計(jì)院長(zhǎng)、內(nèi)務(wù)司長(zhǎng)、政務(wù)廳長(zhǎng)等職。
此人的資格實(shí)在太老了，而且在四川威望極高。聽(tīng)到副官的傳報(bào)，劉湘連忙起身對(duì)周赫煊說(shuō)：“周先生，我們一起出門(mén)迎接吧。”
“好。”周赫煊從善如流。
劉湘快步走出會(huì)客室，一直來(lái)到院中靜待。等尹昌齡現(xiàn)身，他才執(zhí)禮道：“仲公到來(lái)，有失遠(yuǎn)迎！”
尹昌齡拄著一根竹制拐杖，步履健朗地走來(lái)，擺手道：“不要玩這套虛的，正事要緊，我們里面去說(shuō)。”
周赫煊抱拳問(wèn)候：“仲公安好。”
“這個(gè)后生是？”尹昌齡有些老花眼，湊近了仔細(xì)觀察。
劉湘連忙介紹：“仲公，這是大學(xué)者周明誠(chéng)先生。”
“周明誠(chéng)啊？”尹昌齡的身體越湊越近，幾乎都要跟周赫煊臉貼臉，他退回去頷首笑道，“好，好！周先生不僅文章寫(xiě)得好，做人也做得好，辦學(xué)校、做慈善、濟(jì)民生，這才是君子所為。”
“仲公謬贊了。”周赫煊微笑說(shuō)。
尹昌齡一手拄拐杖，一手拉著周赫煊往里走，說(shuō)道：“我不說(shuō)虛頭巴老的話(huà)，你也不要謙虛。你的《大國(guó)崛起》我讀過(guò)，你的《狗官》也寫(xiě)得確實(shí)好。我最佩服的，還是你做慈善，救了很多老百姓。”
“跟仲公相比，我做的那點(diǎn)事不值一提。”周赫煊說(shuō)。
尹昌齡這些年厭惡軍閥混戰(zhàn)，堅(jiān)決不肯再做官，而是一心一意辦慈善。他辦的不是借機(jī)謀利的假慈善，而是舍家救民的真慈善，主要錢(qián)款來(lái)源是旗下工廠(chǎng)，其次是社會(huì)捐贈(zèng)。
這位老先生經(jīng)營(yíng)了多家工廠(chǎng)，也算是當(dāng)?shù)卮筚Y本家了，但所得利潤(rùn)全都用于慈善事業(yè)，以至于死后沒(méi)有余財(cái)辦理喪事，只得由慈惠堂的孤寡老人籌資主辦。烈士王干青給他寫(xiě)了一首吊詩(shī)，謂曰：“家無(wú)半畝居，人得廣廈庇。余身二十年，存活億萬(wàn)計(jì)。”
曾有位長(zhǎng)居成都的外地幕僚，因無(wú)兒無(wú)女，干脆把自己的200多畝田產(chǎn)，全部捐贈(zèng)給尹昌齡的慈惠堂，然后自己也住進(jìn)去養(yǎng)老。由此可見(jiàn)尹昌齡的人格魅力，大家都相信他不會(huì)貪污善款，敢把全副家當(dāng)都交給他處理。
眾人剛剛坐定，副官又前來(lái)同胞：“主席，甘廳長(zhǎng)來(lái)了！”
“快讓他進(jìn)來(lái)。”劉湘這回坐著沒(méi)動(dòng)，對(duì)來(lái)者的待遇顯然不一樣。
甘繼鏞軍人出身，屬于劉湘的老部下，行政能力還是比較可以的，否則也不可能被委以重任——此君之前是劉湘嫡系主力21軍的政務(wù)處長(zhǎng)，統(tǒng)一四川后又被任命為四川民政廳長(zhǎng)。
來(lái)到會(huì)客室，甘繼鏞朝劉湘敬軍禮：“司令！”接著，又抱拳對(duì)尹昌齡和周赫煊說(shuō)，“仲公，周先生，有禮了！”
劉湘大馬金刀坐在主位，對(duì)尹昌齡說(shuō)道：“仲公，你是川災(zāi)賑濟(jì)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，你來(lái)說(shuō)說(shuō)具體災(zāi)情吧。”
那張災(zāi)區(qū)人吃人的照片，就是尹昌齡遞交給常凱申的，他對(duì)此時(shí)的災(zāi)情比較了解：“旱情最嚴(yán)重的是川西北各縣，從三月到現(xiàn)在滴雨未下，春糧和夏糧全部絕收，靖化縣百姓有一半以上已經(jīng)斷糧！”
“說(shuō)說(shuō)其他地方。”劉湘的關(guān)注點(diǎn)明顯不一樣。
尹昌齡臉色露出無(wú)奈的表情，顯然對(duì)劉湘的做法有些不滿(mǎn)，但他還是說(shuō)：“川東、川南、川西共有140余縣大旱，旱情最久的已經(jīng)持續(xù)三月，旱情最輕的也有兩月。冬春之際必有饑荒，省府應(yīng)早作準(zhǔn)備，必須把糧價(jià)壓下來(lái)！”
劉湘又問(wèn)：“仲公，你覺(jué)得全川會(huì)旱到哪個(gè)時(shí)候？”
尹昌齡想了想說(shuō)：“應(yīng)該入秋就能緩解吧。”
劉湘看了周赫煊一眼，說(shuō)道：“周先生跟我講，四川的大旱要持續(xù)到明年。”
“怎么可能？”尹昌齡和甘繼鏞同時(shí)驚呼。
周赫煊做戲做全套，苦笑道：“確實(shí)如此，這是氣象專(zhuān)家的預(yù)測(cè)。”
甘繼鏞明顯不相信：“哪來(lái)的啥子氣象專(zhuān)家，怕不是盡說(shuō)些鬼話(huà)哦。”
周赫煊也不解釋?zhuān)徽f(shuō)：“我已經(jīng)緊急從美國(guó)購(gòu)來(lái)50萬(wàn)噸救災(zāi)糧，第一批可能要等到兩個(gè)半月以后才能運(yùn)抵重慶。”
50萬(wàn)噸糧食？
劉湘、尹昌齡和甘繼鏞面面相覷，都被這數(shù)字給嚇住了，那得花多少錢(qián)啊！
不管四川的旱災(zāi)是否會(huì)加劇，至少周赫煊做法讓人佩服。尹昌齡起身拜道：“明誠(chéng)心系百姓，老朽在這里代表全川父老拜謝了！”
劉湘也說(shuō)：“周先生，你是實(shí)在人，我劉莽子心服口服！”
“甫公，我需要省府的幫助。”周赫煊道。
“你講。”劉湘連忙說(shuō)。
“第一，我需要盧作孚先生的全力協(xié)助，”周赫煊仔細(xì)解釋道，“50萬(wàn)噸糧食，從美國(guó)運(yùn)到上海容易，但從上海運(yùn)進(jìn)四川就難了。民生船運(yùn)公司，必須調(diào)集足夠的船只配合。特別是接下來(lái)兩個(gè)月，長(zhǎng)江各段的水位有可能不足以通行大船，必須依靠許多小船來(lái)轉(zhuǎn)運(yùn)。”
劉湘當(dāng)即答應(yīng)，他在民生公司也有股份的，說(shuō)道：“我保證，盧作孚一定全力配合，運(yùn)價(jià)只收成本費(fèi)。”
周赫煊又說(shuō)：“第二，關(guān)于賑災(zāi)糧的發(fā)放，我需要仲公的協(xié)助。”
尹昌齡當(dāng)即拍胸脯：“抱在老朽身上，要是有人敢貪污賑災(zāi)糧，你把我的腦殼拿去當(dāng)球踢。”
“第三，民政廳那邊也要幫忙，”周赫煊說(shuō)道，“我希望省政府學(xué)美國(guó)那一套，以工代賑，災(zāi)民不能養(yǎng)起來(lái)，要給他們找活干。修公路、修橋梁、修廠(chǎng)礦……趁機(jī)可以建設(shè)四川地方，不能把災(zāi)民養(yǎng)廢了。”
“這是個(gè)好主意。”尹昌齡笑道。他旗下的多家工廠(chǎng)，就招收了許多貧民和孤兒，授人以魚(yú)不如授人以漁。
劉湘心里也非常高興，建設(shè)地方可以鞏固他的統(tǒng)治，當(dāng)即厲聲喊道：“甘麻子！”
“卑職在！”甘繼鏞蹦起來(lái)站得筆挺。
劉湘命令說(shuō)：“你們民政廳，一定要全力做好以工代賑的工作。”
甘繼鏞敬軍禮說(shuō)：“卑職敢立下軍令狀！”
“很好，”劉湘點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)周赫煊，“周先生還有沒(méi)有其他要求？”
周赫煊笑了笑，“我要買(mǎi)荒地，很多荒地。”
“買(mǎi)荒地來(lái)干啥子？”劉湘有些納悶兒。
“建廠(chǎng)，建房，”周赫煊拿出一份四川地圖，“重慶、巴南、璧山、江津、永川、瀘州、隆昌、內(nèi)江、宜賓……這些地方我都要買(mǎi)荒地，修很多民房和廠(chǎng)房。”
劉湘撓頭道：“攤子鋪楞個(gè)大啊！”
周赫煊笑道：“甫公請(qǐng)放心，我要買(mǎi)的都是荒地，不會(huì)占到農(nóng)田，也不會(huì)得罪當(dāng)?shù)厥考潯！?br/>
周赫煊為什么要買(mǎi)地建房？
當(dāng)然是為抗戰(zhàn)做打算，到時(shí)無(wú)數(shù)戰(zhàn)亂百姓內(nèi)遷四川，許多人連房子都沒(méi)有，只能自己臨時(shí)搭窩棚。周赫煊提前建房做包租公，不僅自己能賺錢(qián)，還能給戰(zhàn)亂百姓提供方便，而且他可以把租金定得很低。
還有就是興辦各種民生企業(yè)，戰(zhàn)亂百姓匯集于四川，造成川內(nèi)諸多物資緊缺，那物價(jià)漲得極為恐怖。周赫煊辦廠(chǎng)根本不愁銷(xiāo)路，自己發(fā)財(cái)了，還能緩解戰(zhàn)時(shí)民用物資的緊張。
而且，利用四川災(zāi)民來(lái)修建民房和廠(chǎng)房，一方面既降低了成本，另一方面又可以活人無(wú)數(shù)。何樂(lè)而不為呢？
有時(shí)候，幫助別人，也是在幫助自己。