“污……轟隆隆！！！”
火車緩緩駛入正陽門東車站，車頭冒出大量的蒸汽，仿佛一只發怒的鋼鐵怪獸。
津蘆鐵路在1903年増筑過，從盧溝橋延伸至內城前門外東南。這里日漸繁華，朝北臨近東交民巷，南邊則是前門商業區，每日有大量客商在此匯集。
車站有三座站臺，其中兩座還帶有雨棚。三個候車室的乘客，依次進入站臺內，排著隊準備登上火車。
駛來的火車終于停穩，車門打開，乘客們蜂擁而下。但有一截車廂很奇怪，乘客下車后沒有立即離開，而是自動站在車門兩側，似乎在等待哪位大人物。
站臺上候車的人們，頓時朝那邊好奇張望。只見一個身材高大的青年走出，穿著普通，并無什么離奇之處，但卻頗受眾人擁戴。
周赫煊自己提著行李箱，從人群中間走過，梁簌溟和扛著箱子的孫家兄弟緊隨其后。
等他們走出幾步，身后的陳達突然喊道：“先生，你的夢想，也是我們所有人的夢想！我們會時刻謹記的！”
“諸君珍重，再會！”周赫煊放下行李箱，回身朝眾人深深鞠躬。
學生們紛紛彎腰回禮，喊道：“先生保重！”
這場面讓站臺內的乘客無比稀奇，全都把目光集中在周赫煊身上，猜測他究竟是什么身份。
梁簌溟摘下眼鏡，抹掉眼角的淚痕，感嘆道：“賢弟今日之演講，振奮人心，道出了每個中國人深藏五內的宏愿。”
“也只是夢想而已，任重而道遠啊。”周赫煊也不知為何，他明明是在忽悠別人，卻把自己都忽悠瘸了，深陷在熱血激昂的情緒中不可自拔。
眾人默默跟在他們身后，一言不發地步入車站中央大廳，然后帶著復雜心情各自散去。
“靜嫣，我剛才都聽哭了，”吳婧望著他們離去的背影，忍不住發問，“你說先生的夢想，什么時候才能實現？”
陸靜嫣搖搖頭：“我不知道，我現在又激動又難受。”
站外。
周赫煊看著熙熙攘攘的人群，吐了口濁氣笑道：“壽銘兄，別想那么多了，先去清華園要緊。”
梁簌溟自嘲說：“你是不知道我這人，情緒容易激動，愛做小女兒態，倒是讓賢弟見笑了。”
梁簌溟何止是情緒容易激動，他看到窮人的悲慘生活都會落淚，因為感覺國家無出路，已經自殺過好多回了。
就在此時，突然有個青年跟上來，對周赫煊說：“周先生你好，我是《申報》記者南懷成。剛才在火車上不便打擾，但先生的一番話讓我感觸萬分，我希望能將這些內容刊登出來。”
“南記者你好，”周赫煊與他握手道，“《申報》不是在上海嗎，你怎么來北平了？”
南懷成解釋說：“南口那邊戰事激烈，我想過來采訪一下。”
“原來南先生還是戰地記者，佩服。”周赫煊贊賞道。
如今中國發行量最大的報紙有兩份，一份是《申報》，另一份是《新聞報》，日銷都超過10萬份，其中《申報》的日銷量更是達到14萬份。
南懷成問：“周先生，您在火車上演講的內容，還能復述出來嗎？”
“可以。”周赫煊說。
南懷成當即拿出采訪本，說道：“我趕時間，如果周先生不介意的話，咱們現在就記錄。”
周赫煊敘述，南懷成速記，很快就把那份1800余字的演講稿抄寫完畢。
兩人握手道別，周赫煊他們乘車離開，南懷成也叫了輛黃包車：“去電報局！”
在顛簸的黃包車上，南懷成還在繼續寫稿，將自己的車廂內的所見所謂都寫出來，等到電報局的時候已經撰稿完畢。
上海《申報》那邊，每天都有專門的辦事員守在電報局，很快就收到稿件。一看內容，立即派人送回報社總部，半個小時后新聞稿已經直達報館。
《申報》主筆、代理總編何貴笙連門都忘了敲，直接沖進社長室：“量才，你快看看這篇稿子！”
史量才笑道：“什么新聞如此著急，國民革命軍又打大勝仗了？”
“你自己看吧。”何貴笙將新聞稿放在桌上。
史量才拿起來閱讀良久，臉上的笑容變得沉重起來，突然一聲長嘆：“唉，我們又何嘗沒有這個夢想。”
何貴笙說：“我想把它作為明天的頭版頭條。”
“你是代理總編，你說了算，”史量才繼續埋頭品讀那篇演講稿，贊道，“這位周先生真是好口才，把所有中國人心底的話全說完了。”
何貴笙笑道：“他跟我們是同行，天津《大公報》復刊就是他的手筆。”
史量才略微點頭：“有機會的話，我倒想當面見一見。”
“不和你說了，我這就去給這篇新聞寫社論。”何貴笙拿起新聞稿就急匆匆離開。
“等等，”史量才突然將何貴笙喊住，“把他那首《一代人》，放在演講內容的前面吧。”
“什么《一代人》？”何貴笙卻沒聽過這首詩。
史量才笑道：“就是周赫煊寫的現代詩，黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它尋找光明。”
何貴笙品味片刻，點頭說：“這首詩倒是應景，放在稿件里很合適。”
不提《申報》，咱們把視線轉回北平。
周赫煊、梁簌溟和孫家兄弟來到清華園，立即有校務人員去通報領導，很快清華國學研究院主任吳宓就疾步走來。
“哎呀，壽銘，我對你可是苦候已久，總算是來了！”吳宓隔得老遠就出聲笑道。
吳宓也是為大學者，學貫中西，與陳寅恪、湯用彤并稱為“哈佛三杰”，乃是清華國學研究院的實際創辦者。
梁簌溟與吳宓握手后，介紹道：“這位就是《大國崛起》的作者周赫煊。”
吳宓一聽肅然起敬，熱情道：“周先生，久仰久仰，任公可是對你的大作無比贊賞，他聽說你來肯定很高興。”
“我這次來，正要當面拜謝任公先生。”周赫煊道。
吳宓跟他們閑聊幾句，笑道：“先不說廢話了，我馬上派人幫壽銘安排住宿，順便把任公（梁啟超）、靜安（王國維）他們也叫來，今晚一起歡聚痛飲！”