張作霖終究還是沒有向南方俯稱臣，在閻錫山改換大旗宣布革命后，張作霖在北平就任“中華民國6海軍大元帥”，將北洋政府踢到一邊，正式宣布組建安政府。
    他終于如愿以償的當上國家“元”。
    一直跟汪兆銘默契有加的常校長，估計是和張作霖達成了某種秘密協定，突然暫停北伐，決定西征，聯合馮玉祥夾擊武漢國民政府。武漢方面也放棄北伐，并力西征，想要先解決常校長。
    馮玉祥八面玲瓏，兩邊討好，但就是不肯出兵，明擺著坐山觀虎斗。于是南京和武漢方面互相忌憚，同時停戰防備對方，但誰都不敢率先動手。
    而西北的閻錫山也在整軍備戰，因為南方進入僵持狀態，奉軍北方主力終于抽出空來。雖然張作霖一直表示想跟閻錫山結盟，但有可能今天結盟，明天就派兵來收拾他。
    南方分裂，互相敵視，一切都按照張作霖的謀劃在展，但孫傳芳卻壞了他好事。孫傳芳迫不及待地想恢復自己的地盤，在常校長屯兵準備對付武漢方面時，孫大帥突然渡江偷襲兵力空虛的南京。
    自己的老窩被攻擊，常校長終于怒了，又掉過頭來分兵北伐，打算先把孫傳芳滅了再說。
    原本好好的戰局，現在打得亂成一鍋粥。各方互相戒備、互相攻擊、互相結盟，你聯合我，我聯合你，你背叛我，我又背叛你，已經分不清誰是敵，誰是友。
    各國列強完全看不懂了，他們既高興又憂慮。高興的是分裂狀態的中國，比統一的中國更好控制，憂慮的是戰爭一直打下去，他們的在華利益會大受損失。
    英國天津總領事的家宴上，羅杰笑問道：“周，你現在還能分清局勢嗎？”
    “局勢很明白啊。”周赫煊說。
    “很明白？”羅杰攤手道，“我已經理不清他們之間的關系了，南京和北平暗中結盟，卻互相攻擊；南京和武漢名義上為盟友，也打算互相攻擊；西北軍和敵對中的南京、武漢都是盟友，可一直按兵不動；山西名義上支持南方，卻和西北軍實際聯合，似乎還打算跟北平的敵人結盟……偶買噶，你們中國人真會打仗，看得我眼花繚亂。”
    周赫煊笑道：“我推薦你讀兩本書?！?br/>     “什么書？”羅杰問。
    周赫煊道：“孫子兵法和三十六計?！?br/>     羅杰點頭說：“我會找來讀的?！?br/>     周赫煊用手指蘸酒在桌上畫簡易地圖，說道：“咱們中國的圍棋講究官子布局，此刻棋子已經布下，真正下棋的雙方，實為北方軍政府和南方革命政府。整個局勢已經進入中盤尾聲，只是出了點小意外，南方的棋手有兩個，因為意見不統一打起來了。如今的關竅就在于南方，只要南方能達成一致，則滿盤皆活，剩下的只是如何收官而已。這叫大勢，中國人信奉順勢而為?！?br/>     “你越說，我越糊涂。”羅杰不懂圍棋。
    周赫煊笑道：“也就是說，只要南京和武漢和解，馮玉祥和閻錫山必然穩定立場攻打奉軍，張作霖只剩下退兵出關一條路?！?br/>     “你認為南京與武漢能夠和解？”羅杰皺眉道。
    “拭目以待吧，”周赫煊不再多言，轉而問道，“領事先生，航道治理計劃進行得如何了？”
    “已經拿出了大致方案，只等天津地方政府配合。”羅杰笑道。
    因為事關自身利益，天津各租界非常齊心，就連日本商人也同意用三年后的關稅公債。他們雇傭水利專家，迅拿出海河治理工程計劃書。打算仿效176o年清政府在三角淀滯洪放淤的辦法，將永定河水導入津北塌河淀一帶，使泥沙積淀、清水泄入金鐘河。
    大致方案拿出來后，又開始制定具體的計劃，總共分為三大項、2o多個子項。
    這個工程極為浩大，涉及范圍很廣，東至筐兒港河，西至線河村東，南至劉安莊、小淀，北至劉招莊、二閆莊?？傤A算造價一百零七萬多元，如今義和祥、同義成、大興土木、其昌、遠東、永泰等工程公司正在競標承包。
    如此大規模的水利工程，自然需要天津地方政府配合。
    此時褚玉璞正在江北一代駐防，連番電報打過去后，褚玉璞不耐煩地回應說：“只要不是老子出錢，你們看著辦吧。”
    天津地方官員得到允諾，也立即行動起來，派水利部門與洋人接觸，聯合成立海河整理委員會。接著便是各種開會討論，一直拖到七月份，汪兆銘都在武漢“清共”了，天津的水利工程還沒開工。
    周赫煊沒等來以工代賑，卻把北大的代理校長鐘觀光等來了。
    ……
    鐘觀光風塵仆仆地奔到報社，一見面就說：“周校長，我是來找你討銀子的。”
    “教育部又沒撥款？”周赫煊問。
    鐘觀光叫苦連天道：“不是又沒撥款，是一直沒撥款，老師們四個月沒領到薪水了。我原本不想來麻煩你，但實在是撐不下去?，F在已經期末，學生們都離校了，但老師們卻賴著不走，一個個吵著等米下鍋。”
    “需要多少錢？”周赫煊問。
    如今張作霖成立軍政府，北洋政府完全成了擺設，別說讓教育部撥款，就連教育部自己的人都拿不到工資。
    鐘觀光盤算道：“現在已經積欠教師薪水3萬元，我也不想太多，能有1萬元渡過難關就行。你再去找張作霖說說情，讓他隨便從軍費里漏一點出來。”
    “我又不是他爹，哪里要得到錢？”周赫煊苦笑。
    他心里對張作霖頗為鄙視，老張把自己在東北的一畝三分地經營得還不錯，但入關之后卻只管打仗，根本不理民政。說穿了，張作霖就沒把直隸當成自己的地盤，根本不管公務員和老百姓死活。
    就這樣還想當“國家元”？
    他做派就不像！
    如今中央政府的普通公務員，恨不得張作霖早點滾蛋，新換個主人說不定就能把他們的工資補了。
    “唉！”
    鐘觀光搖頭嘆息，擺手道：“罷了，我也不為難你，讓大家再撐一撐吧。”
    兩人俱都陷入沉默。
    就在此時，張樂怡端茶進來：“鐘先生請喝茶?！?br/>     “謝謝。”鐘觀光拿起茶杯牛飲，總算是涼快了些。
    周赫煊介紹道：“這是我未婚妻張樂怡，也是我的秘書?！?br/>     鐘觀光一愣，隨即抱拳笑道：“恭喜恭喜！”
    周赫煊不理他的恭喜，而是咬牙說道：“這樣吧，我個人借款一萬元給學校，你先拿去用著，等政府有了錢再說?！?br/>     “這……這怎么行？”鐘觀光連忙拒絕。
    周赫煊反倒笑了：“沒事的，我在南邊賣肚兜也賺了些錢，再加上寫書的稿費，也算是富豪了。哈哈。”
    鐘觀光見周赫煊不似作偽，表情鄭重地起身鞠躬道：“如此謝過了！明誠，不論何時，你都是北大永遠的校長，我代全校師生謝過你?！?br/>     “沒那么嚴重，這只是借款，需要還的?！敝芎侦有Φ馈?br/>     兩人心里都明白，這錢恐怕是還不了的。
    鐘觀光被周赫煊的無私精神感動，說道：“老夫早年開辦工廠，還有一些棺材本，我也借5ooo給學校?！?br/>     “先生高義！”周赫煊抱拳說。
    “哈哈哈哈！”
    兩人相視一笑，頗有知己之感。
    周赫煊當即開了一萬元的現金支票，鐘觀光沒心思停留，當天便帶著銀子返回北平。
    張樂怡開玩笑說：“我爸可不會做這種賠本買賣。”
    “所以我當商人不合格，還是老老實實寫書吧。”周赫煊自嘲道。
    張樂怡問：“又有靈感了？”
    “算是吧。小說月報催得急，讓我趕快出新作?！敝芎侦狱c點頭。