天穹陰晦，江風(fēng)微拂，鳥(niǎo)雀從蘆葦蕩里驚飛。
    唯有淠水完全不為一旁即將展開(kāi)的血腥廝殺而動(dòng)容，千古如一，滔滔不絕的流入淮水——此時(shí)淠水水勢(shì)猶大，在四五里開(kāi)闊的匯流處形成清濁分明的分水線出來(lái)。
    浮橋被縱火點(diǎn)燃幾片棧板，雖然沒(méi)有造成大的損失，但檢查損失、替換棧板需要時(shí)間，卻是一艘戰(zhàn)帆船先從北岸趕來(lái)，但沒(méi)有在浮渡口處靠岸，而是直接駛?cè)脘乃又校徒^察戰(zhàn)場(chǎng)。
    這時(shí)候選鋒軍兩千重甲步卒已經(jīng)在南岸虜兵的營(yíng)區(qū)之前完成結(jié)陣，每百人為一隊(duì)，在中路形成兩個(gè)大的錐形戰(zhàn)陣，開(kāi)始往前推進(jìn)……
    錐形陣最利強(qiáng)行突擊，戰(zhàn)斗隊(duì)形，前鋒如錐，兩翼堅(jiān)強(qiáng)有力，目標(biāo)就是從狹窄的正面鑿穿敵軍，由前鋒突破、割裂敵軍的防御陣型，兩翼戰(zhàn)卒擴(kuò)大戰(zhàn)果，非勇悍無(wú)比的將領(lǐng)與精銳戰(zhàn)卒不能勝任。
    兩千選鋒軍披甲重騎則以若干個(gè)魚(yú)鱗狀的小方陣，結(jié)成兩個(gè)前凸魚(yú)鱗陣，緊挨著重甲步陣的側(cè)翼前行。
    而規(guī)模更為龐大的契丹騎兵，此時(shí)正與兩翼的敵騎進(jìn)行激烈交戰(zhàn)，正拼命將虜騎壓制回去，為選鋒軍重甲步騎的快速推進(jìn)排除干擾、掃清障礙。
    第一批以最快速度趕到河口，搶占坡崗，驅(qū)逐、抵擋敵軍陣前突擊、襲擾，為后續(xù)步騎趕到戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行短暫休整創(chuàng)造有利條件的兩千選鋒軍甲騎與四千契丹騎兵，這時(shí)候則作為預(yù)備隊(duì)駐留在后方的坡崗之上。
    他們只需要隨時(shí)關(guān)注戰(zhàn)場(chǎng)的變化，在需要時(shí)才會(huì)重新投入戰(zhàn)場(chǎng)，總之除了爭(zhēng)取一舉將敵軍橫于浮渡之前的攔截陣列無(wú)情的撕碎外，還要防備此時(shí)尚在營(yíng)壘之中的虜兵隨時(shí)會(huì)出營(yíng)增援。
    史琥、撒魯合等將勒馬停在蕭燕菡身側(cè)，專(zhuān)心致志盯著戰(zhàn)場(chǎng)上的一草一木。
    徐懷需要隨靖勝軍主力一起開(kāi)拔，卻是張雄山、劉師望連夜北上，與前鋒兵馬會(huì)合。
    劉師望凝望遠(yuǎn)處的滔滔淮水，禁不住擔(dān)憂的問(wèn)道：
    “不知道姜僉事此去楚州，有沒(méi)有成功將淮東水營(yíng)成功調(diào)動(dòng)出來(lái)？”
    也是到正式擬定突襲計(jì)劃之時(shí)，劉師望才得知鄧珪這幾年一直與京襄保持秘密聯(lián)絡(luò)，但細(xì)細(xì)想來(lái)卻又覺(jué)得這一切理所當(dāng)然。
    鄧珪雖說(shuō)少年得名，很早就高中武舉，但入仕二十年卻只能在巡檢使等低微武職上輾轉(zhuǎn)，失意之余也早就識(shí)盡世間炎涼。
    劉師望與鄧珪有著相近的人生閱歷，也更能體會(huì)鄧珪早年的心境。
    這種心境令他們對(duì)世事、對(duì)京襄、對(duì)大局有更為客觀、深入的認(rèn)識(shí)，不會(huì)輕易被浮華名?權(quán)勢(shì)所遮擋。
    相比于他，鄧珪更早、更深處接觸、楚山眾人，甚至在平靖桐柏山匪亂時(shí)還并肩作戰(zhàn)過(guò)。
    只要深入研究桐柏山匪亂，就知道當(dāng)時(shí)的局面有多詭異復(fù)雜，鄧珪作為平靖桐柏山匪亂的真正參與者，甚至還是名義上的主導(dǎo)者，他對(duì)徐懷及楚山眾人的認(rèn)識(shí)與體會(huì)，怎么可能不深刻？
    劉師望現(xiàn)在就擔(dān)憂鄧珪在游說(shuō)或者說(shuō)控制顧藩時(shí)出什么岔子，導(dǎo)致淮東水營(yíng)無(wú)法及時(shí)出動(dòng)。
    而這也是誰(shuí)都說(shuō)不好的事情。
    “就算未必事事如意，也無(wú)礙大局了。”蕭燕菡轉(zhuǎn)頭笑著說(shuō)道。
    淮東水營(yíng)此時(shí)駐扎于楚州，溯流相距淠水河口有五百余里水路，怎么都不可能在兩天之內(nèi)趕到淠水河口的。
    不過(guò)，照他們事先擬定的方案，乃是在姜平趕到楚州報(bào)信后，鄧珪第一時(shí)間游說(shuō)或控制顧藩調(diào)動(dòng)淮東水營(yíng)會(huì)同他們提前駛?cè)雰伤诣F殼子樓船溯流殺入洪澤浦，從下游牽制住一部分虜兵水師。
    與此同時(shí)，信陽(yáng)水軍會(huì)從上游沖擊虜兵設(shè)于潢川、淮川、潁口等地的封鎖，盡最大限度的削弱虜兵于淮河兩岸的擺渡力量——上下游同樣受到猛烈的進(jìn)攻，虜兵就算在淠水河口還掌握大量的舟船，也絕對(duì)不敢輕易大規(guī)模擺渡運(yùn)兵的。
    只要令虜兵短時(shí)間內(nèi)無(wú)論是將殿后兵馬撤往北岸，還是往南岸增派援兵，都無(wú)法從容完成，就能給荊州水師從長(zhǎng)江水道轉(zhuǎn)入淮河、徹底封鎖淮河爭(zhēng)取到足夠時(shí)間。
    當(dāng)然，這是最理想的結(jié)果。
    最終能做到哪一步，還是要實(shí)時(shí)根據(jù)戰(zhàn)局的發(fā)展、演進(jìn)，進(jìn)行調(diào)整。
    “郡主所言甚是，戰(zhàn)局未必盡如人意那么完美，但第一步摧毀其浮渡，應(yīng)該沒(méi)有什么問(wèn)題的！””劉師望一展愁容，笑著與眾人一同往虜兵營(yíng)區(qū)望去……
    赤扈人之所以選擇淠水河口修建浮橋，除了此處有著重要的戰(zhàn)略地位外，更重要一點(diǎn)就是河口以東，南北兩岸皆有大石可固定鐵環(huán)索。
    不過(guò)，淠水河口附近除了這一小截石崖，其余皆是泥沙沉積而成的沙洲地貌。方圓二三十里的河口三角洲，不僅地勢(shì)低陷、汛季易為水淹，地基也浮搖松動(dòng)，不利于修筑堅(jiān)固的大寨。
    淠水河口作為赤扈東路大軍此次南下最為重要的中轉(zhuǎn)基地，浮渡也是連接南北兩岸核心樞紐，大營(yíng)的修筑當(dāng)然不敢有一絲馬虎。
    赤扈東路大軍渡淮之后，在選定渡口的南側(cè)與東側(cè)，分別在當(dāng)?shù)厝诵藿ǖ嫩A(chǔ)上，一倚淠水、一倚淮河建造了兩座大營(yíng)，仿佛門(mén)戶將浮渡、水營(yíng)碼頭遮蔽在內(nèi)側(cè)；然后又分別依托這兩座大營(yíng)，修建數(shù)座環(huán)護(hù)小營(yíng)。
    赤扈淠水河口營(yíng)區(qū)的布局特點(diǎn)，使其在浮渡的正面形成了一個(gè)漏斗形、約有七八里縱深的缺口。
    選鋒軍六千精銳步騎會(huì)同八千余契丹援騎連夜從淮陽(yáng)山北麓大營(yíng)開(kāi)拔，沿淠水東岸北上，就是要從這個(gè)缺口殺進(jìn)去，摧毀其浮渡，短時(shí)間內(nèi)打斷虜兵于淮河南北兩岸大規(guī)模快速調(diào)動(dòng)兵馬的能力，然后通過(guò)信陽(yáng)水師與淮東水營(yíng)從上下游牽制虜兵水軍，為荊州水師大規(guī)模殺入淮河，徹底將殿后的虜兵封鎖于南岸爭(zhēng)取時(shí)間。
    “不夠殺的啊！還以為楊老狗、那個(gè)不黑不白會(huì)將全部殿后兵馬都從營(yíng)壘里拉出來(lái)列陣呢——一戰(zhàn)定勝負(fù)、大家都省事不好嗎？”
    徐憚作為重甲步營(yíng)的統(tǒng)兵都虞候，戰(zhàn)前被嚴(yán)禁第一時(shí)間就在出現(xiàn)最前列沖殺，他很是不滿的看著前方比想象中要單薄得多的虜兵防御陣列，揚(yáng)聲跟相距數(shù)十步、同樣在陣列之后督軍推進(jìn)的孫延觀抱怨起來(lái)，
    “他們是不是想著故意誘我們殺進(jìn)來(lái)，然后主力再?gòu)臓I(yíng)寨里殺出來(lái)切斷我們的退路？好一招‘請(qǐng)鱉入甕’啊，可惜他們今天請(qǐng)來(lái)的鱉有點(diǎn)大啊，他這只甕裝不下！”
    “你小子才是鱉，你全家是鱉！”孫延觀哈哈一笑，說(shuō)道，“他們當(dāng)然怕將缺口堵得太結(jié)實(shí)，真將我們攔在外面了，或者嚇住我們啊！”
    很快前鋒線與敵陣?yán)揭患嚯x左右，如蝗箭雨從敵陣中射出，孫延觀也不再跟徐憚搭茬，專(zhuān)心致志盯著戰(zhàn)場(chǎng)上的細(xì)微變化，眼睛里流露出對(duì)虜兵的兇殘的光。
    說(shuō)實(shí)話，怯不黑、楊景臣真要將三萬(wàn)步甲以及四千輕騎、四千披甲重騎都拉出營(yíng)壘結(jié)陣相待，今天這一仗還真不好打。
    在預(yù)定的方案里，他們也考慮過(guò)敵軍殿后兵馬聞?dòng)嵢娉鰟?dòng)的可能，那他們的應(yīng)對(duì)策略也要做相應(yīng)的調(diào)整：
    突襲兵馬可以先選擇試探性突擊，但倘若試探出虜兵抵擋較為堅(jiān)決，估計(jì)短時(shí)間內(nèi)難以形成突破，則應(yīng)轉(zhuǎn)為控制外圍戰(zhàn)場(chǎng)為主，等待靖勝軍主力攜帶一部分輕便戰(zhàn)械趕到后再進(jìn)行新的進(jìn)攻。
    現(xiàn)在契丹騎兵已經(jīng)成功將兩翼的虜騎壓制回去，使虜兵封擋營(yíng)區(qū)缺口的正面陣列徹底暴露出來(lái)，僅不到八千步甲列陣，還是戰(zhàn)斗力及兵甲較弱的降附漢軍，也沒(méi)有什么戰(zhàn)械擺布出來(lái)，眾將當(dāng)然有信心一舉殺穿過(guò)去，也決定直接投入足夠多的進(jìn)攻力量。
    說(shuō)到底還是赤扈人太貪心了，既沒(méi)有提前預(yù)料到京襄會(huì)從契丹殘部緊急調(diào)來(lái)八千精銳輕騎，卻又想著將京襄的突襲兵馬誘入營(yíng)區(qū)內(nèi)側(cè)斷路一舉圍殲。
    這也說(shuō)明赤扈人從頭到尾都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)邛崍山道的存在。
    年初徐懷宣稱(chēng)要在樅陽(yáng)與秋浦兩縣間修建長(zhǎng)江浮渡，之后數(shù)月也的確大張旗鼓的力行其事。
    這么做一方面是麻痹虜兵，令虜兵誤以為京襄完全沒(méi)有與之爭(zhēng)雄長(zhǎng)江水道的水軍力量，這也是將一部虜兵水師誘入楓沙湖之中殲滅，斬獲楓沙湖水戰(zhàn)大捷的一個(gè)重要原因。
    另一方面就是借助修建浮渡，隔絕長(zhǎng)江水道，同時(shí)與樅陽(yáng)、秋浦、銅陵、廬江等地的駐軍一并，將江淮與荊湖的東西信道完全切割開(kāi)來(lái)。
    要不然的話，就算虜兵一時(shí)意識(shí)不到邛崍山道的存在，意識(shí)不到吐蕃東翼的打箭爐與長(zhǎng)江上游的嘉州、黎州僅相隔三四百里，但只要大規(guī)模將契丹人馬通過(guò)長(zhǎng)江水道東運(yùn)，就很難完全保密。
    這么多人馬的吃喝拉撒，以及從樅陽(yáng)穿過(guò)淮陽(yáng)山南麓的山嶺進(jìn)入霍山境內(nèi)潛伏下來(lái)，怎么可能一點(diǎn)蛛絲馬跡都不留？
    最好的方案，就是封鎖信道、隔絕東西，而且封鎖也要做到不著痕跡，令赤扈人完全意識(shí)不到這是封鎖。
    當(dāng)然了，徐懷早就有從契丹秘密借兵的計(jì)劃，只是一開(kāi)始沒(méi)有想到潛邸系會(huì)與赤扈人這么快媾和，僅僅想著在龍舒水、李陵山對(duì)峙中，已方能秘密多八千到一萬(wàn)騎兵可用，就足以立于不敗之地了。
    后面的局勢(shì)變化，徐懷完全是順?biāo)浦邸㈨槃?shì)而為……
    有的人死了，但沒(méi)有完全死……
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