“兒行千里母擔(dān)憂(yōu),更不要說(shuō)那個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的黎州遠(yuǎn)在三千里之外了——你說(shuō)這倆混帳家伙,我含辛茹苦將他們拉扯大,不說(shuō)每隔旬日就捎一封家書(shū)過(guò)來(lái)了,但也不至于除了到嘉州下船后托船家回建鄴報(bào)過(guò)一回平安之后就再無(wú)音信了啊,”
榮樂(lè)郡主坐在后宅花廳里,想著二子遠(yuǎn)在邛崍山里都三四個(gè)月沒(méi)有音信傳回,又是氣憤又是擔(dān)憂(yōu),沖著朱沆抱怨道,
“我就說(shuō)當(dāng)初就該豁出去,不叫芝兒外放黎州,你看看現(xiàn)在建鄴城里都快要冰凍三尺了,芝兒、桐兒打小就沒(méi)有吃過(guò)苦,跑到三千里外的苦寒之地,哪里吃得了這苦?再說(shuō)到地方上會(huì)不會(huì)被人欺負(fù),我們?cè)诮ㄠ捯捕疾恢溃@算怎么個(gè)事啊!”
朱沆見(jiàn)兩個(gè)兒媳站在一旁都眼淚汪汪的,更是心煩意亂,朝榮樂(lè)郡主說(shuō)道:“你就少說(shuō)幾句,山高路遠(yuǎn),傳信不便,沒(méi)有消息就是最好的消息,不會(huì)出什么事的!”
“不行,這兩個(gè)沒(méi)良心的家伙忘了爹娘,不管媳婦、兒子,我可放心不下;我明兒就派人走一趟黎州,”榮樂(lè)郡主說(shuō)道,“他們動(dòng)身時(shí)就沒(méi)有帶多少行囊,這么冷的天,怕是連御寒的冬衣都沒(méi)有兩套,得再多捎兩套過(guò)去。”
“你就放寬心不要瞎折騰了,等你派出的人趕到黎州,那里都早已開(kāi)春了,哪里還穿得上你送去的冬衣?”朱沆說(shuō)道,“等過(guò)兩年局勢(shì)平緩了,我們?cè)俸裰樒ふ?qǐng)陛下將芝兒調(diào)回建鄴就是!”
九黎鎮(zhèn)深居邛崍山南脈群嶺之中,即便與之鄰近的嘉州,錢(qián)云書(shū)、蔡宜等官員也不是很清楚朱芝在九黎鎮(zhèn)督造司戶(hù)廳到底有多大規(guī)模,更不要說(shuō)遠(yuǎn)在三千里外的廟堂中人了。
而事實(shí)上自朱芝流貶黎州之后,這么一處偏隅之地,就從廟堂眾人的視野里淡去了,也就朱府眾人無(wú)時(shí)不牽掛著朱芝、朱桐兄弟二人在邛崍山里的處境。
見(jiàn)榮樂(lè)郡主情緒稍定,朱沆走去廂房,坐下來(lái)翻看長(zhǎng)案上擺放的諸多卷宗。
朝廷沒(méi)有誰(shuí)想到黎州與契丹殘部有什么牽涉,關(guān)注的焦點(diǎn)還是靜江府及邕州等地,爭(zhēng)議要不要在這些地區(qū)辟出一地供契丹殘部遷入。
不過(guò),也差不多快有一年沒(méi)有契丹殘部新的消息傳來(lái)了,但朝中也沒(méi)有幾人覺(jué)得這里面有什么不對(duì)勁的地方。
在世人的印象里,吐蕃高地是比西域更為遙遠(yuǎn)的存在。
想當(dāng)年張騫出使西域,歷經(jīng)十?dāng)?shù)年才返,現(xiàn)在才不到一年沒(méi)有得到契丹殘部新的消息,有什么好值得大驚小怪的?
朱沆作為鴻臚寺卿,執(zhí)掌藩邦貢奉等事,照理來(lái)說(shuō),與大理國(guó)通好傳驛等事都受他管制,但實(shí)際權(quán)力有限。
他幾次上書(shū)請(qǐng)求紹隆帝派遣國(guó)使前往大理國(guó),溝通契丹殘部過(guò)境及防范赤扈騎兵經(jīng)吐蕃高地南襲之事,汪伯潛、楊茂彥以及周鶴、高純年等人都極力阻止,紹隆帝也未置可否,這些事就都耽擱下來(lái)了。
朱沆也能明白這些人的心思,說(shuō)到底就是不覺(jué)得赤扈人有費(fèi)盡周折遠(yuǎn)襲西南的可能,想著不主動(dòng)派遣國(guó)使協(xié)商、保持沉默,大理國(guó)出于自身的安危,大概率會(huì)拒絕契丹殘部過(guò)境。
這樣的話(huà),契丹殘部就將被隔絕在大理國(guó)以西,朝中就不用頭疼接不接納這個(gè)問(wèn)題了。
想到這里,朱沆心里除了欸乃一聲,實(shí)在沒(méi)有能力改變什么。
這時(shí)候廡廊傳來(lái)一陣細(xì)碎的腳步聲,緊接著朱沆就聽(tīng)到女兒朱多金的聲音從花廳那邊傳過(guò)來(lái):
“我剛剛聽(tīng)說(shuō)葛家又在池州置辦了一處田莊,說(shuō)是有好幾千畝地呢,咱家再?zèng)]有一點(diǎn)動(dòng)靜,肉、骨頭都要被人家啃干凈了……”
朱沆側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì)兒,更是心煩意亂。
汴梁淪陷后,除了數(shù)千宗室子弟被擄往漠北,朝野不知道有多少文臣武將紛紛屈膝投降。建繼帝在襄陽(yáng)登基之后,第一???????????????時(shí)間就下旨將這些降臣降將在荊湖、江淮等地的田宅家產(chǎn)充公,以補(bǔ)軍資不足。
不管是田宅家產(chǎn)充公,還是田宅充公之后加以變賣(mài),換成軍隊(duì)急需的物資,整個(gè)過(guò)程中都難免會(huì)被地方官員從中上下其手,肥了相當(dāng)一批人。
不過(guò),當(dāng)時(shí)在襄陽(yáng)擁立建繼帝登基即位的文武將吏,在建繼帝身邊卻被管束極嚴(yán),加上當(dāng)時(shí)局勢(shì)又極其危急,絕大多數(shù)人都沒(méi)有機(jī)會(huì)參與那一次的財(cái)富盛宴。
紹隆帝即位之后,汪伯潛、楊茂彥以及周鶴、高純年等人都主張對(duì)建繼元年開(kāi)始、存在大量舞弊徇私之舉的降臣田宅充公進(jìn)行一次徹底的清查。
汪、楊等人口口聲聲說(shuō)此舉是為了整肅吏治,彌補(bǔ)國(guó)庫(kù)虧欠、籌措軍資支撐諸路防線(xiàn)的戰(zhàn)事。
這兩年來(lái)中樞派出大批監(jiān)察御史到地方加以清查,是查出不少大案要案,將數(shù)十萬(wàn)畝隱匿瞞報(bào)的降臣田產(chǎn)再次充公,彌補(bǔ)國(guó)用不足,然而在這一次清查過(guò)程當(dāng)中,再次隱匿轉(zhuǎn)移的田宅以及藉此機(jī)會(huì)打壓異己、勒索地方,更是不知凡幾。
無(wú)異于再一次的盛宴。
這兩年來(lái),除了中路京襄承受極大的軍事壓力外,其他諸路防線(xiàn)都大體平靜,獲得極為難得的休養(yǎng)機(jī)會(huì),然而借著休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì),到江南大肆籌買(mǎi)田宅的將吏也與日俱增起來(lái)。
像葛家這兩年在建鄴、池州以及湘潭等地,就連續(xù)添置十?dāng)?shù)座田莊。
周鶴、高純年二人如今在朝中都極為溫順,凡事都遵從紹隆帝的旨意行事,與汪伯潛、楊茂彥相處也頗為融洽,但他們心里也很清楚,紹隆帝沒(méi)有將他們替換下去,也是出乎穩(wěn)定朝堂的需要。
他們一方面在朝堂之上遵奉圣意,一方面也在民間大肆兼并田宅,以為后計(jì)。
朱沆聽(tīng)說(shuō)紹隆帝即位之后,短短兩三年間,周、高兩家在江南各地兼并田地高達(dá)十?dāng)?shù)萬(wàn)畝,也不知道其中有多少是新一輪盛宴分肥。
卻不知道紹隆帝是完全被蒙在鼓里,還有意放縱,并以此拉攏將吏;畢竟葛伯奕、周鶴、高純年以及汪伯潛、楊茂彥等家近年新添置的田莊,其中就有幾處乃是紹隆帝直接賞賜。
朱沆對(duì)此無(wú)能為力、痛心疾首,但妻子榮樂(lè)郡主、女兒朱多金她們卻氣憤未能參與其中,還抱怨他迂腐頑固,每每聽(tīng)到哪家又添置田莊,就在他耳旁嘀咕不休,朱沆更感痛苦,似乎汴梁淪陷早已成為過(guò)往云煙,傷疤早已撫平。
這令他禁不住想,徐懷據(jù)京襄以自立,是不是就已經(jīng)預(yù)料到這種局面?
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臨近年關(guān),泌陽(yáng)大雪飄飛,炭爐靠書(shū)齋墻壁擺放,鐵皮制成的煙道通往窗外,爐膛里石炭正燒得紅熱;炭爐上的鐵壺正冒著熱騰騰的蒸汽,將壺蓋不斷的頂起、跌落,熱水溢出來(lái),濺落到熾熱的壺身、火爐上“滋滋”作響。
王萱走將進(jìn)來(lái),見(jiàn)徐懷坐在火爐前,盯著蒸騰的水汽出神,說(shuō)道:“你在書(shū)齋啊,還以為書(shū)齋里沒(méi)有人呢!你發(fā)愣在想什么?”
“這水汽不斷將壺蓋頂起的情形,我時(shí)常在夢(mèng)里有見(jiàn),一時(shí)半會(huì)想不起這昭示著什么,”徐懷站起來(lái)笑問(wèn)道,“真兒睡著了,可抱我給瞧瞧?”
“這么冷的天,哪里能抱出室外吹這寒風(fēng)?”王萱說(shuō)道,伸手要將鐵壺提到一旁,手卻叫蒸汽燙了一下。
“我來(lái)!”徐懷忙著鐵壺提起來(lái),怕王萱再給燙著,問(wèn)她,“織造院目前新織成多少條羊毛毯了?”
“不到一千條,怎么了?”王萱問(wèn)道。
“還是少了一些,”徐懷說(shuō)道,“我想將羊毛毯納入這批撫恤物資之中……”
“不是決定先發(fā)放給制司諸吏嗎?”王萱問(wèn)道。
“為了成功在馬澗河上建成鐵橋,對(duì)西岸灘頭的爭(zhēng)奪作戰(zhàn)非常慘烈,徐憚都身受十?dāng)?shù)箭創(chuàng),被強(qiáng)行拖下戰(zhàn)場(chǎng),”徐懷說(shuō)道,“發(fā)放制司諸吏主要還是算作福利,可以暫緩,還是撫恤為先吧……”
這時(shí)候簾子從外面掀開(kāi)來(lái),牛二急沖沖走將進(jìn)來(lái),叫道,“使君,蘇蕈回來(lái)了,問(wèn)你要不要見(jiàn)他!”
“剛回泌陽(yáng)就過(guò)來(lái)了?你叫他先回去跟家人團(tuán)聚,”徐懷說(shuō)道,“在外面兩年多披堅(jiān)斬棘,不知道吃了多少苦頭,返回泌陽(yáng)也是一路顛簸,大過(guò)年的總得叫他歇兩天再談?wù)隆?br/>
“蘇老常還在前衙待著呢,忙不完的事情,現(xiàn)在叫蘇蕈回去也沒(méi)法叫他們父子團(tuán)聚呀,”牛二眼睛發(fā)亮的建議道,“要不夜里擺頓酒席,大過(guò)年的,正好把史先生、鴉爺、虎爺他們都叫過(guò)來(lái)熱鬧熱鬧?”
“我看是你嘴又饞了。行,你去張羅!”徐懷笑道。
牛二平時(shí)被禁酒,但有機(jī)會(huì)就鼓動(dòng)徐懷擺宴,好借機(jī)痛飲一番。
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