洛陽城河洛都總管府第三進大堂的院子里燈火通明，屋檐下、游廊側都掛滿紅映映的燈籠，將迷朦的夜色驅褪。
    年輕貌美、身穿羅衣的侍女拿盤托著美酒佳肴，像蜂蝶一般，快速穿梭在廳堂、游廊之中。
    諾大的廳堂以及兩側的廂廳里，上百名胡將漢吏混坐一堂，桌案上杯盤狼籍、觥籌交錯，有劃拳呼喝斗酒的，有拿羽箭擲銀壺取樂的，還有幾名胡將把衣袍脫下來纏在腰間，跑到院子里摔角為樂，喧鬧一片。
    好些胡將喝得面紅耳赤，醉醺醺敞胸露懷，將年輕美貌的侍女像抓小兔子似的抱在大腿上調戲。
    當然，今日鎮南宗王兀魯烈在場，即便是性情粗魯的胡將也多少有所收斂，沒有膽大妄為直接將侍女們薄透的衣裙扒下來玩弄。
    不過，這種場景他們卻是經歷過不少。
    最為他們所津津樂道的，就是當年有一部分將吏足夠“幸運”，押送???????????????越廷宗室子弟及女眷前往漠北，一路北上，逢大邑停歇下來休整，越廷皇妃公主陪宴的情形真是令人難忘。
    酒到酣處，有一名當年參加押送的胡將，忍不住大聲炫耀起來：
    “南朝公主、郡主還真是嬌嫩得很啊，這手摸上去就像觸摸天下最柔軟的絲綢，皮膚白得就跟馬奶凝成一般，看上禁不住想嘬上幾口……”
    諸多胡將也熱衷此事，興致大起，鬧著叫那人說得越詳細越好。
    曹師雄、孟儉、孟平等人祖輩都是云朔漢民，對大越沒有什么認同感，就短時間投附越廷，此時聽到這些也沒有什么觸動，還附和諸多胡將飲酒笑鬧。
    岳海樓、仲長卿等人卻多多少少有些難堪。
    岳海樓朝鎮南王兀魯烈拱手道：“末將得殿下相召，趕來洛陽甚急，此時有感疲累，不能陪殿下痛飲，還請殿下見諒……”
    有人察覺到岳海樓此時想要離開的真正原因，眉頭微蹙，有所不悅，兀魯烈卻不以為忤，笑道：
    “我也不喜多飲。”
    兀魯烈接著又與身邊幾名將帥級人物說道：
    “諸府將吏難得相聚一堂，這酒怕是通宵達旦都未必能停，我們也不要擾了他們的興致，換個地方說話……”
    赤扈自上而下絕大多數將領都喜飲酒；新即位的大汗闊撒，有時候飲宴甚至連續好幾天都不罷休，通宵達旦更是慣常之事。
    兀魯烈他卻不怎么喜歡痛飲，也經常會勸大哥注意節制，但今天這個比較難得的場合也不想掃了諸將吏的興致。
    留諸將吏繼續在堂上痛飲，他與木赤、蒙圖烈、烏格、岳海樓、曹師雄、蕭云慶、仲長卿、孟儉、孟平等大將級人物移往花廳議事。
    西游園花廳坐下，堂中除了隨岳海樓而來的仲長卿以及孟儉、孟平等資歷稍弱，其他人都是鎮南宗王府一系舉足輕重的人物；烏格作為靜憚宗王庫思古麾下的萬戶級大將，乃是過來商議接管關中防務的全權代表。
    岳海樓這時候也不再拿著端著，徑直向兀魯烈獻言道：“進攻京襄的時機不宜再拖延，即便不能速勝，也不能再給其時機助漲氣焰了……”
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    “不是早就在盤算等入秋后伊、汝等水勢不那么兇了，就集結兵馬進攻汝蔡嘛，此時怎么還費這些口舌？”
    關中兵馬副都元帥烏格，乃是與鎮南宗王兀魯烈幼年一起長大的玩伴，這些年南征北戰，與鎮南宗王府一系的其他將帥也是聚少離多，今時難得聚首于河洛，還沒等痛痛快快的喝上一場酒，就因為岳海樓不喜歡聽越廷妃嬪公主的艷事，大家不得不陪著走出來，心里多少有些不痛快。
    再者說了，對于進攻京襄之事，大家在往來的文函里都不知道討論多少次了，王廷這次也特別明確要求他們將攻伐殘越的戰略重心放到中路來。
    沒讓大家好好痛飲一番，岳海樓又如此迫不及待的提及此事，換了誰都會心煩。
    “……”岳海樓雖得兀魯烈器重出任京西兵馬都總管，名義上將職比烏格要高，但自知他非赤扈嫡系，無法跟烏格爭口舌之便，尷尬的坐在一旁。
    ???????????????曹師雄這時候卻不敢打馬虎眼，朝兀魯烈說道：
    “照以往盤算，或許還是不足；也不能指望畢功于一役……”
    老汗王駕崩，新的汗位繼承是發生了一些波折，但赤扈總體上還是平穩過渡的。
    而這些年赤扈不僅橫掃西域諸國（族），還將昔日最為強大的兩個對手契丹、黨項徹底征服，兵鋒可以說是臻至巔峰。
    這也就難免會使得相當一部分赤扈將臣難免滋生睥睨天下、惜無敵手的傲慢。
    即便去年秋冬對東西秦嶺發起的攻勢，并沒能最終捅破秦嶺防線殺入川蜀，甚至還損兵折將不少，但這并不能挫擊赤扈君臣的樂觀情緒。
    一方面挺進秦嶺深處，所遭遇到狙擊還是其次，地勢之險才是赤扈兵馬以往所罕見，另一方面赤扈南征北戰這些年，也不至于連這點挫折都承受不了。
    更關鍵的，他們還是輕而易舉拿下秦嶺以北的所有城池，完全控制住隴右、關中等地，實現去年秋冬攻勢最為核心的戰略目標。
    這又有什么不滿足的呢？
    越廷新帝登基之后，雖說成功平定洞庭湖匪，但一方面誅除鄭氏父子，導致的淮東不穩不是一時半會能消彌的，另一方面京襄與越廷不和，在南朝朝野幾乎是公開的秘密。
    所以接下來率領赤扈鐵騎平滅南朝、以飲南海，烏格、蒙圖烈等赤扈將領，是信心十足的。
    然而岳海樓與曹師雄這些年與楚山鏖戰，吃了那么多的虧，又率領京西、河洛兵馬直接與楚山進行對峙，他們卻遠沒有烏格、蒙圖烈等人那么樂觀。
    此時的赤扈是兵鋒臻至巔峰，征服契丹、黨項以及河淮、河洛、關中、河東、河北以及西域諸國，可簽征的青壯男丁多達兩千萬之巨，除了精銳兵馬可投鞭斷流，可以源源不斷的簽征青壯上戰場。
    而南朝內部也確實矛盾重重，并沒有因不平定洞荊湖寇就萬事大吉，甚至比建繼帝在位時內部還要割裂得厲害。
    然而岳海樓、曹師雄心里很清楚，他們必須要正視的問題，就是京襄太強了，已經遠遠不止是徐懷及楚山諸將能征善戰，麾下掌握數萬精銳之師這么簡單了。
    徐懷其人除了能征善戰、有著天下少有的武勇，也有一大批隨之南征北戰的精兵強將外，京襄在兵馬動員、兵甲制備以及城池營繕、水利屯墾乃至煉鐵制器等各個方面，都有著驚人的潛力。
    在這方面曹師雄與岳海樓的意見是一致的。
    興許在桐柏山眾崛起早期，這些還令他們感受不夠深刻，但岳海樓遭受極其慘烈的汝潁慘敗，就深刻感受到那時的情形就已經不一樣了，很多端倪都已經冒頭。
    汝潁慘敗的表面原因看上去，還是徐懷善用奇謀，仿佛是重復千里奔襲太原之策。
    徐懷初期也是聯絡在河淮堅持反抗的殘兵敗將，以奇兵滲透潁水以北，對汴梁發動突襲，大范圍拉扯他們的人馬調動，使他們吃不準南朝的戰略意圖到底是什么，就想著依托汝潁兩河，將徐懷攔截在河淮進行圍殲，最終慘敗于水淹奇謀之下。
    戰敗后，???????????????岳海樓也是反復反省，卻發現他當時所做的決策并沒有大問題，最關鍵的有幾點：
    其一是當時楚山軍就鑄造大量堅固而輕便的精鐵盾車用于實戰，使得沉寂數百年的卻月陣重現戰場，而且還是機動性極強的卻月陣，這令徐懷率部從汴梁撤離后依賴河道南下，在沿河平原地區完全不畏懼赤扈優勢騎兵的圍追堵截。
    其二是楚山軍短時間就有能力建造一批高品質的戰船，使得徐懷率領南撤兵馬停頓于潁水以北，他們沒有相應的水軍水力倚仗以最快的速度上前圍殲——當時所有人都主張拖延到河道凍封的寒冬，再發起最后的總攻。
    其三就是楚山軍在河道封凍之前鑿開河道，引汝水北灌，完全出乎他們的想象。
    即便到這時岳海樓以及宗王府在天文、水利等方面有極高造詣的工師，都沒有想明白楚山是如何早就計算出正確的鑿山引流點。
    曹師雄于汝陽斬殺楊麟斬獲汝陽大捷，但隨后卻沒能占領汝州全境，這一仗也是叫他們領略到楚山強到極點的動員能力。
    徐懷占據汝蔡，治下不過六七十萬民眾，但就在汝陽失陷后，徐懷總計動員了十萬人馬，潛入梁縣、襄城、召陵等防線，抵擋住京西、河洛夾攻汝蔡的步伐。
    雖說楚山那一次動員是暫時的，前后總計就僵持了三個月人，但這足以令人心驚了。
    赤扈統一漠南、漠北之后，以不到兩百萬口人動員十六萬兵馬東征契丹，就已經令契丹人膽顫心寒，這主要還是赤扈以及所征服的胡族男丁從小都在馬背上長大，能騎善射。
    赤扈當時的動員比例是多少？汝陽大捷過后，楚山的動員比例又是多少？
    這還是徐懷僅僅占據汝蔡申三州殘地時的動員能力，現在南陽、襄陽以及荊北四縣都歸入京襄治下，京襄所控制的人口激增六七倍，控制的可開墾耕地更是暴增十數倍，京襄的實力已經增漲到什么程度，還能拿兩三年前的舊眼光看嗎？
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