渾渾江水、波濤如怒。
    嵇山以北，數(shù)艘戰(zhàn)船停靠在臨江渡口上。
    鄭屠與朱沆辭行：
    “淮王府到現(xiàn)在還沒有動靜，此行應(yīng)無礙，有勞朱公費心了！”
    雖說徐懷嚴禁亂打聽宮中的消息，更不允許在宮中收買眼線，但徐懷的禁令沒有將淮王府包括在內(nèi)。
    而事實上建鄴倘若有什么風吹草動會對楚山不利，淮王府必是根源之一。
    因此有好幾條明暗線盯住淮王府的一舉一動，至少能確認此時淮王府還沒有什么輕舉妄動。
    鄭屠這也才稍稍心安。
    建繼帝病危、不能動彈、不能言語，在很多人眼里淮王趙觀監(jiān)理國政是順理成章之事，密詔卻成了最大的變數(shù)；而密詔能否成功送抵楚山，淮王府也就同樣成了最大的變數(shù)。
    淮王府在建鄴坐擁三千甲卒侍衛(wèi)，乃是淮王趙觀作為皇太弟的特權(quán)。
    這些都意味著淮王府有資格、有能力，同樣也有足夠的動力，成為阻礙密詔送往楚山的變數(shù)。
    為此，朱沆也是最大限度的動用手里的權(quán)力，作為建鄴府尹點檢一部府軍親自督領(lǐng)著護送鄭屠一行人到建鄴府最西端、快要頻臨池州的嵇山渡——過江則是劉衍率部坐鎮(zhèn)的廬州境內(nèi)，相對還要安全一些。
    當然了，從廬州往西便是荊湖北路，高峻堂接替王番出任荊湖北路兵馬都部署，以及荊湖北路制置使孔昌裕等人對楚山關(guān)系都極淡薄——淮王府真要想搞什么小動作，還是可以派人馬直接繞到黃州等地境內(nèi)，趕在鄭屠抵達南蔡之前下手。
    朱沆示意鄭屠他們趕緊登船渡江，他率人馬在嵇山駐扎過夜，希望籍此多化解一些可能的兇險。
    戰(zhàn)船緩緩駛離渡口，往北岸去，朱沆負手而立，眺望悠悠江水。
    “父親，密詔到徐懷手里，真的好嗎？”朱芝忍不住問道。
    “有什么不好？”朱沆反問道。
    “時局如此艱難，我們真的應(yīng)該去擁立幼帝？”朱芝問道。
    朱桐離開建鄴到地方任事之后，朱沆身邊最重要的助手就是這些年也逐漸成熟起來的次子朱芝。
    雖說群臣在福寧宮議定要嚴守秘密，但朱沆、王番有很多事情需要朱芝出面張羅、聯(lián)絡(luò)，整件事當然不會瞞他。
    朱芝之前沒有想過建繼帝身體會出什么問題，但事情既然已經(jīng)發(fā)生了，大越應(yīng)該是年近三旬、經(jīng)歷過天宣之亂的淮王趙觀，還是年僅一歲的皇子繼承大統(tǒng)，他心里也有自己的權(quán)衡。
    除開內(nèi)部的波瀾詭譎，赤扈人不是懸在眾人頭上最大的威脅嗎？
    “你不要妄自揣測圣意——陛下既然有密詔，我們當先確保密詔送到徐懷手里為要；其他的，那還是要等密詔到徐懷手里再說……”朱沆心思也很亂，建繼帝生命垂危，將所有的打算、籌劃都徹底打亂了，他一時也看不清前路到底在哪里。
    當下之危局，擁立幼帝顯然不是最合適的選擇，但淮王趙觀一定就更合適嗎？
    這些年經(jīng)歷那么多的變敵、離亂，朱沆各方面的認識當然要比次子更為深刻：
    有時候雖說諸事以抵御胡虜為要，但問題是內(nèi)部的關(guān)系理不順，人心雜亂，如何去抵御如此強大、有如洪流一般的赤扈鐵騎？
    淮王趙觀以及淮王府一系將吏，除了韓時良沒有怎么接觸過外，葛伯奕、楊茂彥、汪伯潛等人，朱沆哪個熟悉？這些人絕對談不上委以御虜大任的合格人選。
    再一個，淮王趙觀即位之后，真能容得下徐懷嗎？
    朱沆想跟次子朱芝說說這些，但又忍不住為渺茫前路感到沮喪。
    當然，他也有些想不明白建繼帝為何會寫下這封密詔，也有些猜不透密詔里到底寫著什么，更不清楚徐懷接到密詔之后，會有怎樣的反應(yīng)，會做怎樣的決定……
    “今日就在此地駐營，明日再回建鄴！”朱沆嘆了一口氣，吩咐說道。
    …………
    …………
    建繼帝脈象微弱，始終不見起色。
    以御營使、門下侍郎、同中書門下平章事實際執(zhí)掌宰相一職的周鶴在福寧宮守到半夜，身子也有些熬不住。
    然而這個節(jié)骨眼上，周鶴輕易也不敢離開宮里，就怕建繼帝突然蘇醒過來，說了些什么，他卻沒有及時在場，再次陷入類似密詔之事的被動之中。
    他最終也只是聽喬繼恩的勸，到福寧宮左側(cè)的班院里找了一間干凈精舍暫歇，喘上一口氣。
    周鶴斜躺臥榻剛閉目養(yǎng)神，聽到廊前有腳步聲，還以為是班院里走動的宮待，片晌后“吱啞”一聲，卻是高純年推門走進來。
    午后群臣陸續(xù)散去，僅周鶴與武威郡王趙翼、喬繼恩以及鄭貴妃、纓云郡主等人守住福寧宮里，胡楷要去主持樞密院的事務(wù)，而高純年、顧潘則要去政事堂（中書門下省）當值。
    當然了，非常時刻為了避嫌，眾人也決定參知政事以上的大臣都隨時可以進宮探望建繼帝的病情，不受宵禁限制。
    高純年處理好政事堂的公務(wù)，放心不下，深夜進宮看一眼，也是正常。
    顧蕃與樞密副使汪伯潛乃是兒女親家，不管他表現(xiàn)得對建繼帝多忠心耿耿，不管他平時與汪伯潛多克制過密交往，更不去主動靠近淮王府，但在眼下這個時候，沒有人相信他沒有傾斜、偏向。
    周鶴內(nèi)心深處更信任一同在關(guān)陜共事多年的高純年，內(nèi)心也屬意高純年才是相位接班人。
    “陛下病情可有起色？”高純年問道。
    “……”周鶴搖了搖頭，說道，“脈搏更弱了，藥粥都煮得稀爛，也沒能喂下幾口！”
    “這恐怕是撐不了多少時日啊！”高純年搖頭說道，“陛下他登基以來，日夜操勞，唯喜飲酒解憂解乏，動輒酣醉，雖說我們都知道醉飲傷身，卻沒有苦勸，真是失職啊……”
    “大錯已成，多說無益。”周鶴嘆道。
    雖說以往對建繼帝偏向帥臣，對士臣多多少少有意壓制，很多帝詔、圣意，也與士臣所奉行的傳統(tǒng)有違，周鶴他與高純年在背后沒少嘀咕，但等到建繼帝生命垂危，他們才能更深刻感受到，建繼帝才是撐起這半壁江山不傾的頂梁柱。
    現(xiàn)在他們有點遭不住啊。
    “周相你說陛下到底是怎么想的，突發(fā)惡疾，深恐難冶，卻留下密詔給靖勝侯？”高純年到這時候還是想不明白這點，忍不住問道。
    “……”周鶴攤攤手，表示他也沒有想明白，朝淮王府方向呶呶嘴，問高純年，“東邊有什么動靜沒有？”
    “說來奇怪，我之前以為那邊會有動靜，朱沆都迫不及待擅自統(tǒng)領(lǐng)一隊府軍護送那鄭屠出建鄴府境，但那邊一直到夜色降臨，卻是一點動靜都沒有，”高純年說道，“是真正一點動靜都沒有，不要說調(diào)動騎兵甲卒了，府邸甚至連個通風報信的人都沒有派出來，真真就奇怪了呢！”
    “哦，是嗎？”周鶴也深感意外的問道。
    “可不是嘛，”高純年說道，“淮王殿下比我們想象的更沉得住氣啊，他即位登基才是社稷之福，才是大越之福啊！”
    “殿下能如此沉得住氣，卻是要高看一頭，倘若他輕舉妄動，還真不值得看重呢……”周鶴沉吟道。
    高純年也深有同感的點點頭，問道：“陛下所書密詔，倘若真是要楚山擁立幼帝，周相當如何處之？”
    “且看吧，”周鶴說道，“只要淮王殿下能沉得住氣，不自亂陣腳，即便群臣遵從密詔擁立幼帝即位，即便鄭貴妃垂簾聽政，朝堂難道是楚山與鄭家所能完全操持、把控的？這往后日子長著呢，指不定什么時候就出現(xiàn)轉(zhuǎn)機呢……”
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