摩黎忽乃是大同蕃兵蕭干所部、應(yīng)州漢軍岳海樓所部、嵐州漢軍曹師利所部的監(jiān)軍千戶，但他們與其他填入虎牢關(guān)及以西的兵馬，都受鎮(zhèn)東宗王府轄下的大將、行軍萬戶婁彥仙及行軍副萬戶赤札節(jié)制。
赤札還直接率一部精銳騎兵，駐扎在伊洛河口，作為前鋒將監(jiān)督蕭干所部防守鞏縣北部的河口營壘。
摩黎忽沒想到清泉溝寨這邊的動(dòng)靜，竟然這么快驚動(dòng)赤札親自過來察看動(dòng)靜。
雖說摩黎忽作為行軍千戶、行監(jiān)軍之責(zé)，此時(shí)隨他南下的嫡系兵馬僅有千余騎兵，而曹師利、岳海樓等人都投降后得授行軍千戶，蕭干甚至還因?yàn)榻y(tǒng)轄大同蕃兵多達(dá)兩萬眾，得授行軍副萬戶，但摩黎忽作為那顏家的子弟，作為赤扈王帳的怯薛宿衛(wèi)，卻自視他才是鎮(zhèn)南宗王府南下兵馬的主將，也以主將自居。
另一方面，鎮(zhèn)南宗王府與鎮(zhèn)東宗王府向來就存在競爭關(guān)系，蕭干、曹師利、岳海樓等是隸屬于鎮(zhèn)南宗王府的降將，摩黎忽也覺得他應(yīng)該嚴(yán)加管束，不能在鎮(zhèn)東宗王府將吏面前，墜了鎮(zhèn)南宗王府一系的顏面。
不過，他在地位、聲名都要高過自己一截的赤扈宿將赤札面前，還不敢放肆，強(qiáng)按住急躁的情緒，上前給赤札行禮，解釋他剛才對曹師利、岳海樓急躁的緣由：
“虎牢關(guān)太過單薄，關(guān)城內(nèi)外沒有地界供我族鐵騎馳聘，西翼兵馬才從虎牢關(guān)延伸到伊洛河口筑三十里連營，以滯南朝西軍東援。清泉溝寨乃是連營極重要的一環(huán)，此時(shí)驟然失陷，使連營首尾難以相顧，予南朝西軍可趁之機(jī)，我怕壞了三皇子的大計(jì)，才如此急切訓(xùn)斥岳軍侯、曹軍侯……”
“你也知道連營之策乃是西翼作戰(zhàn)的重中之重，但你知道連營之策，是誰向三皇子所獻(xiàn)？”赤札冷著臉盯住摩黎忽問道。
“……”摩黎忽張口結(jié)舌，不知道要如何回答赤札的問題。
“你既然知道連營之策的重要，也知道連營之策乃是岳軍侯在三皇子帳前首議，你為何還如此對岳軍侯無禮？”赤扎冷臉教訓(xùn)道，“難不成岳軍侯對連營的重要性，了解不如你深刻？”
“那顏將軍也是看到清泉溝寨為敵眾所襲，也心憂生躁。”岳海樓還是不想得罪摩黎忽，幫他說項(xiàng)道。
赤札也無意在這個(gè)節(jié)骨眼上，對摩黎忽多加訓(xùn)斥，沉著臉看向曹師利問道：
“現(xiàn)在到底是什么情況，怎么會(huì)敗得這么慘？”
赤札清泉溝寨被這點(diǎn)襲敵殺得這么慘，換誰都不會(huì)有好臉色，但赤札還是頗為欣賞曹師利的。
曹師利率部強(qiáng)攻鞏縣，付出那么慘烈的傷亡，也沒能奪下鞏縣，以致西翼兵馬往孟津以西穿插的意圖未能實(shí)現(xiàn)。
不過，赤札當(dāng)時(shí)就領(lǐng)兵駐守偃師，對進(jìn)攻鞏縣的戰(zhàn)事隨時(shí)都保持關(guān)注。
在那么短時(shí)間里，手里統(tǒng)領(lǐng)又是戰(zhàn)斗力有所限制的降附士卒，嚴(yán)重缺乏攻城戰(zhàn)械，而守軍又表現(xiàn)得極為頑強(qiáng)，戰(zhàn)斗力、抵御意志比他們一路南下遇到的南朝禁軍要強(qiáng)得多，赤札不以為還有換作誰，能比曹師利做得更好。
而不管怎么樣，諸路兵馬南下攻城奪寨，一定會(huì)有將領(lǐng)遇到硬茬子。
赤扈騎兵能縱橫四方無敵，對勝負(fù)功過自然不可能太過死板，也是赤札稟奏三皇子放棄強(qiáng)攻鞏縣，并稟奏曹師利有功無過，只是有點(diǎn)時(shí)運(yùn)不濟(jì)罷了，沒有遇到弱一點(diǎn)的對手。
他這時(shí)候也愿意耐著性子，聽曹師利解釋一番。
“……”曹師利忍住內(nèi)心的羞憤、不堪，將辰時(shí)遇襲、巷戰(zhàn)過程以及他決定放棄清泉溝寨的前后心念變化，都說給赤札知道。
“倘若沒有試圖在宗祠西巷道將桐柏山卒堵住，而是直接在北寨門內(nèi)外結(jié)陣，限制襲敵在寨中的破壞，形勢應(yīng)該就不會(huì)這么難看了，”
岳海樓這時(shí)候才知道詳細(xì)情形，也很是惋惜的說道，
“當(dāng)然，事后追悔容易，但真要叫岳某人身處曹軍侯那時(shí)的處境，極可能也會(huì)錯(cuò)估形勢，著了徐懷這廝的道！”
曹師利進(jìn)攻鞏縣失利退下來休整才三五天，麾下能戰(zhàn)兵卒可能就兩千余人，剩下不是傷殘就是新編降俘，倘若親衛(wèi)精銳在剛交戰(zhàn)就被殺傷逾半，岳海樓也不覺得曹師利繼續(xù)釘在寨中，真能拖延多少時(shí)間。
見岳海樓這時(shí)處處幫著說話，曹師利也很是感激的看了他一眼。
“敗便敗了，何必找這些托辭？桐柏山卒不過都是些山民賊寇，照你這么說，豈不是成無堅(jiān)不摧的鐵甲精銳？”摩黎忽蹙眉質(zhì)問道。
摩黎忽是在朔州晉公山南麓跟徐懷打過交道，卻是在闊勒堅(jiān)等百戶所部被襲擊之后，他才率數(shù)百騎兵趕過增援。在那之后，徐懷主要龜縮在晉公山南麓山嶺之中，或者借山嶺地形與他們周旋，沒有硬碰硬打過，過不久又趁大雪與夜色的掩護(hù)，兩天兩夜?jié)撔卸俣嗬铮家u防御空虛的岢嵐城，跳出恢河河谷。
摩黎忽從頭到尾并沒有直接跟桐柏山卒打過硬仗，甚至徐懷避其鋒芒龜縮在晉公山南麓，倚著山勢跟他們糾纏，多少也顯得有些孱弱。
曹師利親率精銳去堵巷道，在這么短的時(shí)間被殺得沒有招架之力，摩黎忽下意識就覺得是曹師利父子怯戰(zhàn)畏戰(zhàn)所致。
除了摩黎忽、岳海樓及赤札等將的扈騎，此時(shí)聚集過來的斥候探馬也有一百多騎。
探明敵情乃是斥候探馬的責(zé)職，不需要赤札額外吩咐，便有小隊(duì)斥候往清泉溝寨下面的長溝底壩馳去，以刺探南面還有沒有兵馬埋伏。
這時(shí)候看到徐懷與鄧珪兩人縱馬馳出，赤札也是發(fā)怒叫道：“這兩個(gè)南將真是猖狂，欺我赤扈無人！”
“那相貌年輕者便是徐懷，黑臉漢子應(yīng)是淮源巡檢使鄧珪！”
岳海樓搜集桐柏山匪亂的大量信息，雖然以前沒有鄧珪打過照面，還是一臉將他認(rèn)出來，沒想到徐懷、鄧珪二人剛就敢往長溝里馳騁，迎戰(zhàn)三十多赤扈輕騎，跟赤札解釋道，
“這個(gè)徐懷便是王孝成之子，武勇號稱桐柏山第一，在桐柏山曾以莽虎為號，但這絕對是掩人耳目的偽飾，而其用計(jì)奸詐，南朝或無人能出其右。這個(gè)鄧珪，十?dāng)?shù)年前乃是南朝武舉三五人之列的人物，只是仕途不順，年逾四旬，也僅僅做了幾任巡檢使，直到桐柏山得了些機(jī)緣，算是京西南路不多值得重視的將領(lǐng)……”
“倘若不是猖狂，岳軍侯以為這二人縱馬斜入長溝，是為哪般？”赤札皺著眉頭問道。
“如若所料不差，敵眾在清泉溝寨南并不無更多伏兵，”岳海樓說道，“徐懷此舉，一是阻我刺探其虛實(shí)，一是激勵(lì)其將卒士氣——倘若有更多的伏兵，他們完全沒有必要故弄玄虛，占住清泉溝寨，還怕我們不驅(qū)兵強(qiáng)攻嗎？”
清泉溝寨卡在伊洛河口與虎牢關(guān)之間，雖然北距黃河還有四五里的缺口，但是從軍事上講，這個(gè)缺口已經(jīng)非常狹小的，倘若越來越的西軍，走山道險(xiǎn)徑，進(jìn)入清泉溝寨，然后出清泉溝寨，往北延伸兵鋒，很有可能將虎牢關(guān)隔絕在外，令他們在河口大營的兵馬徹底變成孤軍。
他剛才勸摩黎忽不要急躁用事，絕不意味不要奪回清泉溝寨。
恰恰是清泉溝寨不容有失，岳海樓覺得更不能倉促行事，就怕他們在清泉溝寨一而再、再而三的被徐懷率小股精銳擊敗，除了會(huì)重創(chuàng)這邊的士氣，也極有可能會(huì)堅(jiān)定西軍增援清泉溝寨的決心，問題就會(huì)變得更棘手。
摩黎忽還太年輕、太輕率，岳海樓當(dāng)然不會(huì)叫他牽著鼻子走。
好在赤扈騎兵這些年征戰(zhàn)四方不輟，軍中有大量擁有豐富作戰(zhàn)經(jīng)略的武勇將領(lǐng)，岳海樓還不擔(dān)心觸怒摩黎忽，會(huì)在赤扈軍中站不住腳。
赤札揮手制止摩黎忽無謂的爭辯下去，盯著看著徐懷、鄧珪兩名南將，馳入溝中，與他們的斥候探頭攪到一處。
斥候之前也取弓馳射，但斥候背后所背都是騎弓，并沒能對身穿鱗甲、扎甲的徐懷、鄧珪造成什么威脅。
待這二人沖殺過來，三十多斥候探馬也是居中十?dāng)?shù)騎結(jié)陣反沖，還安排人手從兩翼包抄，但見徐懷、鄧珪手中長槍如蛟龍出海，連戳帶刺，凌厲無比，三十多名精銳斥候，竟無人能抵擋他們?nèi)鍟?huì)合，眨眼間的功夫就有六七人被挑落下馬，余者也不敢再與這兩人正面交鋒，往兩翼馳走。
這也降低徐懷、鄧珪二人穿透難度，很快將三十多人的騎陣殺了一個(gè)對穿，又縱馬往坡上的北寨門馳去。
“王舉早年就以槍術(shù)聞名西軍；持弓站坡側(cè)那人乃是郭君判，原是桐柏山賊酋，為徐懷所降服，箭術(shù)放在赤扈諸部，也可以說是百里挑一的神射——說到這個(gè)，徐懷箭術(shù)也是罕有人敵……”僅相距三四百步，岳海樓依稀將王舉、郭君判等人辯認(rèn)出來，指給赤扎辯識。
“寨中火勢怎么突然大上許多，他們要做什么？”
徐懷從襲入清泉溝寨起，就在西南、西北兩角縱火，赤扎、摩黎忽、岳海樓趕到，火勢也主要在這兩片區(qū)域漫彌——寨中屋舍以茅屋土舍為主，利于火勢漫延，但隨著風(fēng)勢變化，還是會(huì)有一個(gè)過程的，但這會(huì)兒四面無風(fēng)，清泉溝寨之中，除了西北側(cè)的火勢越發(fā)熾烈外，北墻土垣內(nèi)側(cè)也新出現(xiàn)好幾處火頭，有漫延成片的趨勢。
“徐懷這廝定是知道來不及將寨中降俘捉走，這要借火勢趕人！”岳海樓跟徐懷打交道最多，研究最深，這時(shí)候情不自禁叫道，“這廝能在朔州成勢，便是收攏天雄軍中的桐柏山潰卒，他這是要故伎重施……”
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