徐懷自幼就在桐柏山里渾渾噩噩長(zhǎng)大，恢復(fù)神智之后，要說(shuō)當(dāng)世的親孺之情，他從內(nèi)心深處更認(rèn)可自己是徐氏子弟。
    而盧雄、范雍、徐武磧、蘇老常以及他完全沒有印象的養(yǎng)父，他們身上的忠肝義膽，以及他郁苦十?dāng)?shù)年的養(yǎng)母，臨病逝前心里都還有著深切的喪子之痛跟恨，卻對(duì)他的慈愛照顧有護(hù)，這種種情緒這一刻再次交織到一起，也令他激動(dòng)感慨不己。
    王憲、王峻、范宗奇都已成人成家，此時(shí)在都部署司擔(dān)任押隊(duì)、旗頭等小兵目，也都知曉自己的身世，但真正確認(rèn)徐懷乃是王孝成當(dāng)年并沒有在管涔山被害的幼子王樊，還是盧雄這次到應(yīng)州來(lái)。
    徐懷在河?xùn)|是一個(gè)極特殊的存在，之前有關(guān)他身世的傳言，王舉、范雍他們不會(huì)輕信，但徐懷對(duì)外公開的年齡僅十八歲，即便確認(rèn)身世之后，也僅有十九歲。如此年輕，卻屢立殊功，以致劉世中都以經(jīng)略使的名義，舉薦他擔(dān)任重建之后的天雄軍第十廂都虞候、朔州巡檢使，這在當(dāng)世堪稱傳奇了。
    所以說(shuō)，不管王番在離開嵐州時(shí)曾不惜公開表示已與桐柏山眾人分道揚(yáng)鑣，河?xùn)|都以為徐懷是靠王稟、王番的關(guān)系上位。
    劉世中作為蔡系干城，之所以親自出面舉薦，在外人看來(lái)也無(wú)外乎蔡系因岳海樓通敵之事陷入被動(dòng)，在很多方面都不得不做出讓步。
    待眾人情緒稍定，徐懷問王舉、范雍：“此時(shí)王、范兩家還有多少人在太原？”
    范雍還以為徐懷擔(dān)憂他們相認(rèn)的消息走漏出去，會(huì)令蔡系對(duì)他們?cè)谔募胰瞬焕瑢捨克f(shuō)道：
    “我們兩家遷居太原十?dāng)?shù)年，我與你七叔在都部署司也算是資深老吏了；這次也是知道你要來(lái)應(yīng)州參加軍議，將招應(yīng)之事承接過(guò)來(lái)，不虞有人會(huì)懷疑我們頭上的；要不然我們過(guò)兩天就找機(jī)會(huì)陪盧爺去朔州找你們了……”
    徐懷知道范雍他們想岔了，開門見山的問道：“兵部郎中劉俊前往大同勸降，為守軍射殺之事，你們可知道？”
    “啊？”范雍震驚問道，“我在行轅聽到你們過(guò)來(lái)的消息，便趕著出城迎接你們，卻沒有聽說(shuō)劉俊在大同城前遭射殺之事——適才轉(zhuǎn)運(yùn)副使郭仲熊出西城門親自扶棺所接尸首，是兵部郎中劉俊的？”
    劉世中、蔡元攸都不親自出城接回劉俊的尸首，就有意想拖延著，不讓消息太快擴(kuò)散出去，他們擔(dān)心軍卒義憤躁動(dòng)，令他們不得不出兵強(qiáng)攻大同。
    王舉陪同盧雄一直都留在宅院之中，自然更不清楚大同城下所發(fā)生的一切。
    “大同守軍這是意欲何為？”盧雄聽到兵部郎中劉俊前往大同勸降卻被射殺的消息，震驚的問道。
    盧雄得王稟授令再次趕來(lái)河?xùn)|觀望形勢(shì)，就考慮到大同守軍有可能傾向投降赤扈人，但不管怎么說(shuō)，他都沒有想到大同守軍有什么理由射殺大越派去勸降的使臣。這太異常了。
    “赤扈王帳應(yīng)還沒有最終決定撕毀與大越的秘約，但已有不少王公大臣蠢蠢欲動(dòng)、按捺不住了，所以他們需要一個(gè)合理借口，繞過(guò)赤扈王帳的授命，”徐懷說(shuō)道，“大越與赤扈秘約以武周山、晉公山及渾河為界，界南歸大越，但倘若大越不能勸降大同守軍，又遲遲不敢強(qiáng)攻大同，或遲遲攻陷不下大同，此時(shí)集結(jié)于陰山以東的赤扈兵馬再南下進(jìn)攻大同，迫使守軍投降，誰(shuí)能說(shuō)赤扈不守信義？”
    在場(chǎng)沒有外人，徐懷將客堂里擺放茶具、神龕的八仙桌拖到屋子中間，將堪輿圖鋪開來(lái)，上面清晰標(biāo)識(shí)兩萬(wàn)多赤扈騎兵在陰山東麓集結(jié)、活動(dòng)的軌跡，標(biāo)識(shí)大同、懷仁、金城以及蕭林石在蒼頭河谷（參合口）的兵馬部署；他也將岳海樓從嵐州消失數(shù)月之后再次出現(xiàn)，便是在管涔山馬營(yíng)海寺與曹師雄秘密見面之事都一一相告。
    越雨樓在大同城安排有眼線，雖說(shuō)目前未必察覺到岳海樓等人在大同城內(nèi)活動(dòng)的跡象，徐懷也無(wú)意安排更多的人手冒險(xiǎn)潛入大同城，但毫無(wú)疑問大同守軍射殺劉俊這事，已經(jīng)再次令大越陷入被動(dòng)之中。
    “曹師雄果真有問題？”盧雄不懷疑徐懷的判斷，但聽到岳海樓消失數(shù)月后再次出現(xiàn)在嵐州，竟然是與曹師雄秘密見面，當(dāng)然是難抑內(nèi)心的震驚。
    “曹師雄出知嵐州，看似官聲極好，地方士紳也大多覺得他好，但他在管涔山捐資修繕馬營(yíng)海寺，便廣納四方游僧駐錫，他本人也隔三岔五去聽經(jīng)禮佛，還專好找蕃僧詢問漠北之事，我們便注意到異常，直到數(shù)日前看到岳海樓的蹤跡在馬營(yíng)海寺出沒，”徐懷說(shuō)道，“岳海樓與曹師雄見過(guò)一面之后，就再次消失蹤跡，我懷疑他此時(shí)有可能在大同城里！”
    “……”
    盧雄離開嵐州之前曾趕往朔州去見徐懷，卻被徐懷拒之城外。
    他心里對(duì)此沒有什么怨意，卻惦記著曹師雄這人是否可靠，沒想所擔(dān)憂的最壞結(jié)果竟然發(fā)生了，真是急得要躁腳，吸著涼氣說(shuō)道，
    “王番年前不該薦曹師雄出知嵐州兼領(lǐng)天雄軍，這下子成大患了！”
    “該來(lái)的總歸會(huì)來(lái)。”徐懷心情平靜的說(shuō)道。
    雖說(shuō)最初知道王番舉薦曹師雄出知嵐州兼領(lǐng)天雄軍這事時(shí)，徐懷全盤計(jì)劃被打亂掉，心里急得更想罵娘，但事情已經(jīng)過(guò)去了，他這時(shí)候也能平靜的回過(guò)頭去看待這事。
    拋開個(gè)人主觀上的不爽情緒，客觀的說(shuō)，王番舉薦曹師雄執(zhí)掌西翼嵐州軍政，這令徐懷放棄掉從嵐州、經(jīng)太原等地直接南下的幻想。
    若非如此，徐懷也很難下定決定強(qiáng)開西山通道。
    退一萬(wàn)步講，就算王番不舉薦曹師雄，最終是由朱沆出知嵐州兼領(lǐng)天雄軍統(tǒng)制，也不可能逆轉(zhuǎn)赤扈鐵騎經(jīng)河?xùn)|南下入侵中原的歷史軌跡。
    天雄軍經(jīng)過(guò)一番整頓，或許會(huì)恢復(fù)一些戰(zhàn)斗力，但絕對(duì)沒有資格去硬擋在荒漠草原瀝血廝殺數(shù)十年未休的赤扈鐵騎。
    而以朱沆的性情與氣節(jié)，斷無(wú)可能投敵，也很難叫他果斷棄城南撤，最終的結(jié)局很可能是率天雄軍被數(shù)倍強(qiáng)敵圍困在某座孤城之中，苦等許久都不見援兵而日益蓑弱，最后突圍無(wú)望而全軍覆滅。
    朱沆歸京而王番薦曹師雄執(zhí)掌西翼嵐州軍政，叫徐懷放棄幻想后，同時(shí)也最大限度的削弱了嵐州及河?xùn)|路司對(duì)朔州的約束。
    要不然，徐懷無(wú)論是從個(gè)人情感，還是道義上，都沒有辦法棄朱沆獨(dú)去。
    而在如此嚴(yán)峻的威脅之下，他并沒有能力去承擔(dān)起太沉重的責(zé)任。
    徐懷此時(shí)能如此坦然看待王番薦曹師雄執(zhí)掌嵐州軍政，是他清楚知道歷史將如此走向，王番薦曹師雄這事只能算是歷史洪流中的一朵偶然性的浪花，赤扈鐵騎悍然南下時(shí)，曹師雄不投降過(guò)去，也會(huì)有其他的無(wú)骨將臣甘為前驅(qū)。
    不過(guò)，對(duì)盧雄來(lái)說(shuō)卻不這么想，他此時(shí)猶后悔不迭的說(shuō)道：“王番舉薦曹師雄之時(shí)，我應(yīng)該勸相爺找你說(shuō)一聲的，不該猶豫的！”
    范雍、王舉這些年雖然在都部署司為吏，但接觸不到核心的機(jī)密。
    徐武磧見他們眼睛里有很多的困惑，猜想盧雄這次到應(yīng)州，應(yīng)該還沒有機(jī)會(huì)跟他說(shuō)很多機(jī)密事。
    徐武磧接下來(lái)便將桐柏山匪亂、徐懷千里護(hù)送王稟赴任嵐州以及助朱沆率萬(wàn)余天雄軍殘部從大同城撤離，以及桐柏山卒編天雄軍第十廂駐守朔州，以及他們?cè)谶^(guò)去幾個(gè)月時(shí)間基本完全控制西山南部地區(qū)等情況，一一說(shuō)給范雍、王舉等人知道。
    “你們與天雄軍第九將（廂）上交過(guò)一次首級(jí)請(qǐng)功，但都部署司都以為你們所殺都是普通蕃民，草草計(jì)功了事，并沒有深究這事，”范雍、王舉震驚問道，“而你們除了那次上交數(shù)百蕃兵首級(jí)，之后再無(wú)戰(zhàn)功稟請(qǐng)，府嵐北部的西山，怎么就全部陷落你們的控制之中……”
    “徐懷一直以來(lái)都斷言赤扈人必然南侵中原，雖說(shuō)絕大多數(shù)人都不以為意，但我們一直以來(lái)都據(jù)此進(jìn)行準(zhǔn)備，”
    徐武磧說(shuō)道，
    “王番郎君薦曹師雄出知嵐州，我們擔(dān)憂曹師雄有可能在赤扈鐵騎南下時(shí)直接投靠過(guò)去，令朔州淪為南北退路都被堵死的孤城，我們這段時(shí)間以來(lái)在朔州，主要便是集結(jié)兵馬攻打、經(jīng)營(yíng)西山。只是這時(shí)候從河?xùn)|到朝廷，都還在做與赤扈人聯(lián)手攻陷燕云的春秋大夢(mèng)，我們當(dāng)然不可能事事都稟報(bào)路司。當(dāng)然，劉世中、蔡元攸之流他們也早就懷疑徐懷的身世了。王、范兩家在太原的家小要是不太多，還是盡早都轉(zhuǎn)移到西山，防止局勢(shì)隨時(shí)會(huì)猝然惡變。特別是曹師雄隨時(shí)有叛變的可能，到時(shí)候路途堵塞，必然有太多的事顧及不過(guò)來(lái)！”
    王舉、范雍以及王憲、范宗奇、王峻等人都是面面相覷，難抑心里的震驚，哪里想到事隔十?dāng)?shù)年王舉與徐懷叔侄相聚，竟然還有更大的“驚喜”在等著他們？
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