撕破臉便撕破臉吧。被漫天要價也罷，我認輸了。我要親自去長信殿，馬上把我的韶兒接回來。
    我匆忙換上大衫，扶著紅葉的手，一路往殿外急趨。
    出了門才想起來，忙又將紅葉推回去，道：“你留在殿里。”
    太后忌諱紅葉有些年數了，我不能讓她也落到太后的手里。否則到時候我顧此失彼，便真的只能任人宰割了。
    紅葉還不放心，非要跟我去，我便拉了她的手，低聲音道：“你若真想幫我，就保護好了自己，我現下心里慌，實在顧不得別人。你若一個人不踏實，就去見見周賜……”
    周賜是個能起死回生的。能得他一句真言，我與韶兒的日后便保住了一半。
    紅葉這回終于沒有再推拒，“我去找他。小姐放寬心思，太后畢竟是太子殿下的親祖母……”
    ……但我并不是太后的親兒媳婦。劉碧君更不是韶兒的親娘。
    我說：“我曉得?！?br/>     馬車一時還沒有備好，我等不及，便要先走。
    外間天光明媚，風卻略有些大，涼意透衣而過。
    我才走了兩步，便見入畫從階下迎上前來，我行得急，她來不及跪拜，草草福了福身，道：“娘娘，陛下讓奴婢來傳話……”
    我說：“講?！?br/>     她忙追了我，道：“陛下囑咐，娘娘不要著急，安心在殿里養(yǎng)著。外面有他在?！?br/>     就是有他在，我才落得今日的下場。若不是他為了劉碧君，在后殿浴池里折騰了我一場，我怎么可能病到今日？若不是他昨夜不顧念我虛弱，強行歡好，我怎么可能誤了時辰，讓韶兒一個人去了長信殿？
    我已悔之不及。若能回到昨夜，我必定一簪子刺死他，再不要受這種風刀霜劍。
    馬車已套好了，這時正行到我身旁。
    李得益早搬了墊凳過來，入畫忙伸手扶我，道：“娘娘，陛下他……”
    我揮手甩開她。
    卻又聽人道：“皇后娘娘，陛下遣小人來……”
    那聲音讓我不由略略回神，抬眼去看是，見是方生，便略略停了腳步，道：“講?！?br/>     他說：“陛下命小人傳話，他立刻便帶了小殿下回來，娘娘再信他一次。”
    再信他一次？莫非我還嫌自己在他手里受的罪不夠多？
    我的景兒已經走了，劉碧君也已經入了宮，太后仍舊一門心思要我的命，此刻韶兒也要被人奪走了。竟還敢要我再信他？
    他與太后分明沆瀣一氣，太后在長信殿里折騰不到我的地方，他都替太后做了。他是站在誰那邊的，以為我是傻的嗎？
    他何不給我來個爽快的，一邊甜言蜜語一邊往我心口捅刀子，真就讓他這么得趣？
    我說：“方生，你已攔過我了，攔不攔得住則是另一回事。不要逼我?！?br/>     他奪了車夫的馬韁，道：“娘娘聽小人一句勸，再做決定不遲……”
    他是蘇恒身邊得力的近臣，趕車的宦官不敢得罪了他，便遲疑忐忑的偷瞟我。
    方生追隨蘇恒多年，我與他并不是第一次打交道，對他的性情也有幾分了解。他若刁鉆起來，只怕我今日就真走不成了。于是我說：“有話快講。”
    方生說：“在太子殿下這件事上，陛下何曾辜負過娘娘？”
    我心中不由冷笑。
    ——在這件事上，蘇恒確實狠狠辜負了我一場，讓我恨之欲其死。但這一世，我再不會給他這個機會。
    我從車夫手上搶了馬鞭，便往方生手上揮去。
    馬鞭揮到一半，卻被人抬手握住。
    電光火石之間映入眼眸的身形，還有那沉靜安穩(wěn)的面容如此的熟悉而久違，令我不由怔愣。
    他已從容俯身下拜，道：“臣沈君正，參見皇后娘娘。”
    我眼睛里一濕，心中百般委屈霎時都浮上水面，片刻便已泣不成聲，“哥，我……”我說，“太后要將韶兒留在長信殿……”
    我不信哥哥聽不懂我的話，可是他依舊一派沉穩(wěn)，甚至能用欣慰的語氣對我說：“太后娘娘體恤皇后娘娘病弱，一派慈母心腸，娘娘正該安下心來好好休養(yǎng)。何況祖母疼愛孫兒，想留他在身邊住幾日，必然會細心照應，娘娘又有什么可擔心的。”
    我一時說不出話來，只怔怔的落淚。
    ——哥哥說的沒有錯，太后是韶兒的祖母。若她真說自己疼孫子，想留他在身邊住幾日，我又能用什么理由反駁？
    可是她明明不是真心。她只是想用韶兒逼迫我。她不會真心對我的韶兒好。
    我被她拿捏住了軟肋。
    而這個時候唯一能幫我的，確實只有蘇恒。因為他是太后的親生兒子，韶兒的親生父親。很多話只有他說，太后才會聽，才會信，才會顧慮。
    可是，譬如一只鳥雀，若要逃避弓矢，便只能投入湯鑊一般——蘇恒是我唯一的依靠，這個事實只讓我心里加倍的受折磨。
    哥哥放柔了目光，又說：“何況太后娘娘又不是頭一回把殿下留在長信殿里?！?br/>     我遲疑不定的望著他。
    ——太后確實不是第一回打韶兒的主意了。打從我生下韶兒，她便一直反對將韶兒留在我身邊撫養(yǎng)。是蘇恒一力堅持，甚至不惜當面拂逆她，才將韶兒留在了椒房殿。
    蘇恒縱然有百般不是，但至少在這一件事上他不曾對不起我。反而是我，過去辜負了他的用心。
    哥哥說：“娘娘信陛下……也信臣一次。”
    我放下馬鞭，扶了他的手臂，從車上下來。
    方生仿佛終于松了口氣，上前對我躬下身來，道：“陛下吩咐小人向娘娘傳話。他一定將小殿下安然無恙的帶回來?；屎竽锬锉惆残牧粼诮贩康罾?，該養(yǎng)病便養(yǎng)病。若要和國舅爺說話，也隨時去前殿宣。再不成，出宮散心也可，記得多帶些人，好護得周全。其余的，一切都有陛下在?！?br/>     我與哥哥進了配殿的靜室。
    椒房殿的西側配殿在高臺上，只有一個獨間，四面雕窗，高大敞亮。臨著臺下有護欄，可以一邊覽勝，一邊烹茶、撫琴。
    方生已命人備好了茶水，在西南護欄邊設了矮桌，擺好軟氈。
    我便與哥哥對面坐下，一時竟不知該如何開口。
    算起來，我與哥哥也有近十年沒有見面了。
    當年我被廢遣歸家，一是不想再見著蘇恒，二也是怕連累了家人，便閉門清修，發(fā)誓終生不踏出晴雪閣一步。在家住了十年，與哥哥相見，也只在母親去世的那天。
    不想今日在宮里碰面，我依舊是凄慘狼狽的模樣。
    方生見我們不說話，便俯身行禮，道：“小人先退下了。娘娘若有什么心里話，盡管與國舅爺說吧?！?br/>     我不留他，哥哥竟也不留。當年打天下時，他在蘇恒面前便比別的將軍們都要規(guī)矩。蘇恒當了皇帝后，他更是嚴守人臣的本分。后宮與外臣碰面的諸多忌諱，他都牢記在心里，不曾有半步逾越。
    今日卻肯避人耳目跟我說話，想來他心里也是焦急的。
    果然，他抬手取茶，手指一松，便將一枚平安扣落在桌上。我忙拾了收起來。
    ——這是當日我賞給鄭媽媽的東西。
    我原本就在想，該如何將蘇恒疑我派人刺殺他的消息告訴哥哥，此刻更加不安起來。
    我說：“哥哥今日來，可是有什么事要叮囑我？”
    我畢竟還是皇后。縱然混得凄慘，卻也絕對不至于隨便讓人喊打喊殺。那日哥哥卻特地遣人來送蘋果脯——只怕他是當真知道有什么事，可能會要了我的命。
    當日我并沒有想到這一重，如今卻不由要多想一想了。
    哥哥說：“太后與陛下，總得有一個說好，事才能行得通。”
    說完便靜靜的喝茶。
    討好不了太后，再把握不住蘇恒的心，我這皇后當得，也就沒什么意思了。哥哥提點的不錯?？墒恰?br/>     “我已經失了圣心了?！蔽艺f。
    哥哥有些疑惑的望了我一眼，“娘娘不可妄自菲薄?！?br/>     我心中無奈，蘇恒回來，先是當眾親了我，然后又在連著在椒房殿歇了三天——任誰看了，只怕都不會信我真的失寵了。
    我說：“做給人看的……陛下他，”我比了位置，“刀傷。說是，我最清楚不過?！?br/>     哥哥手上一抖，幾乎沒把茶盞丟了。卻很快回過神來，松口氣，笑著搖了搖頭。
    “是蜀地的刺客。”他隨即便又正襟危坐起來，“陛下路上壓下了消息，回來后只對臣等幾個人說了。既然陛下也跟娘娘提了，臣便妄度一次圣意，將實情告訴娘娘——陛下南行路上遇刺，刺客已經招認，是蘇浚舊臣丁未指使的?！?br/>     我說：“陛下確實早惦記著蜀地了?！?br/>     蘇恒早有伐蜀一統天下之意，只是早些年天下凋敝日久，人心思安，他不能逆流而行，只好暫且擱下。如今經過五年休養(yǎng)生息，家給戶足，倉廩充實，他自然就又動起了心思。
    將行刺的罪名栽給丁未，不過是為了找個興兵的由頭。刺客已死，口供自然任蘇恒捏造。何況就算口供真的指向丁未，蘇恒心里也未必不疑我——否則他何必特地試探我？
    哥哥擺弄著茶杯，風輕云淡，仿佛事不關己，“確實是塊招人惦記的地方?！?br/>     我說：“陛下既然跟哥哥提過，想必希望沈家有所作為。沈家最不缺的便是錢糧……”
    哥哥說：“外廷的事，不必娘娘叮囑?！?br/>     我被噎了一下，卻還是不得不叮囑：“哥哥要學長平侯？”
    可是衛(wèi)青一朝身死，劉據、衛(wèi)子夫便一個也不能保全。蘇恒沒有良心，哥哥再退讓也是沒有用的。
    何況憑借沈家的功勞與家世，再有河北舊臣的支撐，我和韶兒什么樣的活法不可以，何必還要茍且偷生？舅舅死后，河北舊臣群龍無首，漸漸都交了兵權換來富貴，消沉度日。蜀地戰(zhàn)事再起，正是他們重新振奮的時候，也正該是哥哥代替舅舅重新凝聚他們的時機。
    哥哥卻只繼續(xù)安靜的喝茶。
    好一會兒才說：“陛下顧念舊情。娘娘也該體貼圣意，像今日這般……陛下連著遣了三個人來，下了三道旨意，才攔住娘娘，外人看了，未免要有些碎語?！?br/>     我知道是我昏了頭，可是想到韶兒在太后和劉碧君手里，我便如論如何也冷靜不下來。
    我說：“我記下了。”再次提醒，“陛下提拔了劉君宇。國有戰(zhàn)事，要發(fā)家總是很容易。”
    若讓劉君宇在伐蜀一役里立下了頭功，劉碧君晉位的事，便再不用看我的臉色。蘇恒寵愛她，也更名正言順。
    劉碧君跟蘇恒去了南邊，定然比我更早猜到蘇恒要伐蜀的事。只怕如今她和太后已為劉君宇做好了鋪墊。
    哥哥依舊只說：“臣明白?！?br/>     不能見他時，心里如何牽掛惦念。見了他卻總無法如少時一般好好說話。當年亂世，一個眼神便能將心思傳遞過去，如今就是拿著楔子，也未必能在他心里撬開一條縫兒。
    連平陽都能惱了他，也不是沒有緣故的。
    我一時有些心酸，“哥……”
    哥哥目光里便有些愧疚與憐惜閃過。
    卻還是只說：“在宮里，只有陛下是娘娘的依靠。娘娘不要過于任性，也要體恤陛下的心思。陛下對娘娘的心意，但凡娘娘肯退讓一分……”
    千言萬語，也只在這一句里。
    我說：“我明白?！?br/>     不過就是討好蘇恒——我曾經那么使勁力氣，付出一切的對他好。
    只有這一件，最熟悉不過，也最懊悔不過。</br>