終于，在忙了這么久，厲元朗抽出時間開車回了一趟甘平縣，先去看了老爸，買了他喜歡吃的水果糕點，和他聊天。老爸聽得懂，笑瞇瞇不住點頭。聽聞厲元朗在短短三個月內，讓水明鄉起了翻天覆地的變化，那只好手還顫巍巍的沖兒子豎起大拇指，他說不出來話，但是已經表達出對兒子的贊賞和認同。
    厲元朗在養老院待了一上午，中午陪老爸吃了飯，下午回到家里，一看房子到處是灰塵，關鍵長期沒人居住，冷鍋冷灶沒有人氣，即便在六月天，屋子里卻寒氣逼人。
    厲元朗拿起手機正準備找家政幫著打掃屋子，忽聽到一陣門鈴聲響起，推開一看，竟然是蘇芳婉。
    “大叔！”小丫頭習慣了這么招呼厲元朗，即使她都是團縣委的副書記了，也改變不了女孩子的頑皮本性。
    “大叔，你瘦了，黑了。”一見厲元朗的樣子，蘇芳婉眼圈頓時泛紅，情感爆發，把女性溫婉文弱的一面淋漓盡致展現出來。
    “沒事，就是最近在外面曬的，貓在家里幾天就轉變過來了。”厲元朗一側身，蘇芳婉從他身邊走進來，眼見屋里的樣子，她二話不說，脫掉外套，拿起笤帚和矬子收拾起來。
    厲元朗趕忙阻止，說他正準備找家政過來，這么大一個房子，收拾起來太費勁，花錢買個省心得了。
    蘇芳婉根本不接他這個茬，就像一個家庭的女主人那樣，系上圍裙忙里忙外，把能拆能洗的全都塞進洗衣機，也不讓厲元朗插手，給他一個煙灰缸，美其名曰：“去陽臺上抽煙吧，你在這里礙手礙腳，太耽誤事。”
    厲元朗多次勸解無效，待在家里又覺得多余，索性下樓開車去工地看望了老同學周宇還有邱繼元。
    在邱繼元那里只是站了站腳，他很忙，工地開工好幾個月了，邱繼元負責的這一攤都來找他，這個要他簽字，那個要他過去看一眼，還有工友間雞毛蒜皮的拌嘴，也需要邱繼元從中調和。
    厲元朗只抽半支煙，便告辭了，弄得邱繼元這個不好意思，在他身后直道歉：“厲書記，等我忙過這段，咱哥們好好聚一聚。”
    同樣，周宇在辦公室里也是電話不斷，和厲元朗說了十句話，就有四五個電話打進來打斷他們的談話。
    周宇聳肩攤手，人在江湖身不由己，有許多時候，都是自己不能控制的。
    金勝是縣長公務繁忙，季天侯又遠在古銅鎮，估計同樣也是很忙。厲元朗最好的兩個人都有事忙碌，反倒覺得自己成了一個大閑人，無所事事。
    從周宇那里出來，手機響了，是水婷月的聲音：“爸爸的事情定下來了，剛剛省委組織部長李軍找爸爸談話，你知道他去了什么地方嗎？”
    “不會真去允陽當書記吧？”厲元朗禁不住脫口而出，這一段時間他和這位岳父接觸很少，偶爾通上電話也就說上那么幾句，因為厲元朗忙，水慶章同樣不輕省，爺倆連在一起好好說一次話的時間都沒有。
    所以，對于水慶章能否如其所愿步入省委常委的序列，厲元朗也不清楚他的把握性有多大。
    “是的，允陽市委書記，下一步進入省委常委班子。”水婷月給厲元朗吃下一顆定心丸。
    “祝賀爸爸，達成所愿。”
    “你就不關心一下你的前途？”水婷月提醒說。
    “我來水明鄉不到一年，書記兼任鄉長，已經是最好的結果了，我不敢有奢望。”厲元朗說的是實話，他到水明鄉僅僅不到十個月，按照組織原則，不可能有工作上的調動。但是，他忘了，原則是死的，人是活的。
    “你在水明鄉取得的成績有目共睹，十個月就把水明鄉從死氣沉沉變成活力四射，這份成績單，爸爸知道，省委也清楚。”
    “省委？你的意思是說……王書記？”
    “是的，上一次王書記到烏瑪縣視察，爸爸臨時改變路線經過水明鄉，王書記看到你們修路場景有感而發，對你的印象很深刻。所以，這次爸爸臨走之前，市里已經對你有了新的安排。”
    厲元朗聞聽大吃一驚，很顯然，這個新安排絕對是提攜和重用，那么也就是說，他在水明鄉的日子已經進入了倒計時。
    他很想知道，自己的下一站究竟是哪里？