基于這些疑問，所以嚴(yán)暮當(dāng)堂并沒有宣判禾兒的罪名。
當(dāng)晚，刑部送信來，說是禾兒在牢房中撞墻自殺了。
柳云湘坐起身，思量了一會(huì)兒，道：“如果她是受人指使，那幕后之人毒害武昌侯夫人的目的是什么呢？”
嚴(yán)暮搖頭，“還不清楚，但相信很快會(huì)有答案。”
翌日朝堂上，因?yàn)槲洳罘蛉吮缓σ话父嫫疲噬袭?dāng)著文武大臣夸獎(jiǎng)了嚴(yán)暮，并給了不少賞賜。而武昌侯夫人故世，按著規(guī)制，薛長(zhǎng)風(fēng)需要為母丁憂三年，而威州布政使這職位就空了下來。
朝堂上大臣們討論了一番，最終決定提拔布政使佐官左參政楊賀，由他接替薛長(zhǎng)風(fēng)。
這楊賀在威州十余年了，而且功績(jī)很不錯(cuò)，薛長(zhǎng)風(fēng)也推舉他，眾臣也并無(wú)異議。
嚴(yán)暮卻在此刻如被人猛然點(diǎn)醒了一般，下朝后，他追上薛長(zhǎng)風(fēng)，一定要請(qǐng)他喝酒。薛長(zhǎng)風(fēng)看到他就跑，但還是沒跑掉。
“薛兄，咱們也算是老朋友了，何必這般不給面子。”嚴(yán)暮摟住薛長(zhǎng)風(fēng)瞇眼笑道。
薛長(zhǎng)風(fēng)一看嚴(yán)暮這樣，跟那狐貍似的，便覺得自己要被算計(jì)。
“殿下莫多想，只是家母剛過世，臣實(shí)在沒心情飲酒作樂，還請(qǐng)殿下體諒。”
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他特意提高聲量，路過的大臣們便紛紛朝他們這邊看過來。如此，嚴(yán)暮總不能強(qiáng)他所難吧。
嚴(yán)暮挑眉，“薛兄挺恨本王的吧。”
“不至于。”
“本王也能體諒，哪個(gè)男人能受得了自己的新娘在新婚夜卻喊著別的男人的名字，而且還不許他碰……唔！”
薛長(zhǎng)風(fēng)一把捂住嚴(yán)暮的嘴，此時(shí)臉又青又紅，恨得咬牙切齒。
他和慕容令宜正在鬧，眾人都在猜測(cè)，被他們聽到是這個(gè)原因，自己豈不成了笑話！
“你故意的！”
嚴(yán)暮低頭見薛長(zhǎng)風(fēng)墊著腳，氣得面紅耳赤的，這次是真忍不住笑了。
“薛兄，動(dòng)手動(dòng)腳的，有傷風(fēng)化。”
薛長(zhǎng)風(fēng)瞪了嚴(yán)暮一眼，只能先松開手。
“行，喝酒是吧，誰(shuí)先喝倒誰(shuí)是王八！”
“喲，不至于吧？”
“殿下怕了？”
嚴(yán)暮歪頭：“怎么可能。”
酒是在武昌侯府喝的，嚴(yán)暮本想拉薛長(zhǎng)風(fēng)去外面，但他在丁憂期間，在外面喝酒確實(shí)不大好看。
武昌侯只有薛長(zhǎng)風(fēng)一個(gè)兒子，沒有女兒，沒有妾室，而慕容令宜已經(jīng)離府，后院也就剩一個(gè)周姨娘了。她自沒了孩子后，身體一直養(yǎng)不上來，精神也不大好，可后院總不能沒人照料，于是姜云影常在侯府中走動(dòng)。
“表哥，還是要少喝點(diǎn)酒，容易傷身。”姜云影送來一盤點(diǎn)心，囑咐了薛長(zhǎng)風(fēng)一句，后轉(zhuǎn)頭看向嚴(yán)暮，“殿下也是。”
嚴(yán)暮看了那姜云影一眼，但見她水目盈盈，望向他時(shí)似是羞赧。
“多謝姜姑娘關(guān)心。”
姜云影淺淺一笑，頷首退下了。
其實(shí)薛長(zhǎng)風(fēng)心里正憋悶的很，不用嚴(yán)暮勸，他自己先拿起酒壇，先給嚴(yán)暮倒了一大碗，又給自己倒了一碗。
“殿下海量，今日咱們用大碗。”
嚴(yán)暮笑著捧起來，沖薛長(zhǎng)風(fēng)敬了敬，而后低頭喝了兩口，不想薛長(zhǎng)風(fēng)確實(shí)一口氣干了。
“殿下，您這就這點(diǎn)誠(chéng)意？”
嚴(yán)暮點(diǎn)頭，再起捧起來一飲而盡。
“這點(diǎn)誠(chéng)意夠嗎？”
“不夠！”
薛長(zhǎng)風(fēng)又將兩只大碗滿上，還要喝，但被嚴(yán)暮攔住了。
“問你個(gè)事。”
薛長(zhǎng)風(fēng)瞇眼，“你不等我喝醉了再問？”
嚴(yán)暮笑，“倒不用，不是什么私事。”
薛長(zhǎng)風(fēng)哼了很，放下碗，一想又不對(duì)，“那你上次問了我什么私事？”
“也沒什么。”
薛長(zhǎng)風(fēng)瞇眼，“殿下還是說點(diǎn)實(shí)話吧！”
嚴(yán)暮干笑，“真沒什么，就是問你和昭華郡主夫妻感情好不好。”
“問人家夫妻感情，殿下可真有禮貌！”
嚴(yán)暮笑，“我也就問一句，沒想到你說了那么多。”
“我說什么了？”薛長(zhǎng)風(fēng)忙問，他喝醉后就什么都不記得了。
“比如你們夫妻感情不好，比如為了娶慕容令宜你和侯爺侯夫人大吵了一架，比如你為什么想娶她。”
“我，我說了什么？”
“你說年少時(shí)，你愛上一個(gè)肆意明朗的姑娘，可那姑娘眼里從來沒有你。”嚴(yán)暮說到這里瞄了一眼薛長(zhǎng)風(fēng)，他臉已經(jīng)很黑了，“這個(gè)姑娘就是慕容令宜。”
當(dāng)時(shí)慕容令宜名聲已經(jīng)壞了，侯爺侯夫人不同意薛長(zhǎng)風(fēng)娶她，但薛長(zhǎng)風(fēng)不惜與父母決裂都要娶她，一腔真心卻在新婚夜被慕容令宜踩到腳底下。
之后，他仍愿意體諒她，給她時(shí)間，包容她，但卻換來慕容令宜的厭惡，還有那一句句殺人誅心的話。
后來他不愛了，為了斬?cái)嗲榻z，他納周氏為妾，在之后夫妻二人更是形容水火。
薛長(zhǎng)風(fēng)捧起面前的大碗，仰頭灌下去，而后用力拍到桌子上，“我的真心在她眼里就如同一坨狗屎，而你……”
“仙姿玉貌，世間無(wú)雙。”
“你這么夸自己不虧心嗎？”
嚴(yán)暮側(cè)頭一笑，“這是你夸我的。”
薛長(zhǎng)風(fēng)瞪大眼睛，“我？”
“薛兄莫不是愛慕本王？”
“嘔！”
嚴(yán)暮捧起碗，再敬了薛長(zhǎng)風(fēng)一下，而后一口喝干，他用袖子擦了擦嘴，神色肅沉下來，道：“其實(shí)也沒什么，本王就是想了解一下楊賀這個(gè)人。”
“楊賀？”薛長(zhǎng)風(fēng)不解，“你了解他做什么？”
“本王自有本王的用意。”
薛長(zhǎng)風(fēng)點(diǎn)頭，也懶得深究，“他啊，我們倆公事三年，他兢兢業(yè)業(yè)，做事穩(wěn)重，人品正直，是個(gè)好官也是個(gè)好人，所以在朝堂上，我才推舉他的。”
嚴(yán)暮給薛長(zhǎng)風(fēng)倒了一碗酒，“咱們慢慢聊。”
鎮(zhèn)北王府，用過晚膳，柳云湘帶著兩個(gè)孩子玩了一會(huì)兒，然后讓謹(jǐn)煙領(lǐng)著他們?nèi)ニ恕栠^子衿時(shí)辰，快到亥時(shí)了，可嚴(yán)暮還沒有回來。
“殿下不是在武昌侯府么，姑娘有什么好擔(dān)心的。”子衿道。
柳云湘沉了口氣，“可我總覺得心里不踏實(shí)。”
“那奴婢去催催吧。”
柳云湘想了想，“這樣，我跟你一起去。”
來到侯府，由小廝引著她們?nèi)チ搜﹂L(zhǎng)風(fēng)那院，可院中石桌旁卻只有薛長(zhǎng)風(fēng)一人，他已經(jīng)喝醉了，趴在石桌上，周圍一片狼藉。
“我們殿下呢？”子衿問那小廝。
小廝忙叫來這院伺候的婢女，問七殿下在哪兒。
那婢女道：“七殿下喝醉了，姜姑娘扶著他去隔壁花廳休息了。”
柳云湘有不好的預(yù)感，當(dāng)下急忙大步往院外走去。