湛蓮下午就出了宮。上回是寧安宮派人送她去的孟府，這回皇帝御賜四駕馬車，前后奴才相隨，禁軍護(hù)送，浩浩蕩蕩地往孟府而去。那架勢(shì)哪里像官婦歸家，壓根兒就是皇家出行。
一些個(gè)朝中官員也看見(jiàn)這場(chǎng)面，打聽(tīng)了那里頭坐著是誰(shuí)后，不免稀罕納悶，天家這葫蘆里，究竟賣的什么藥？
孟母帶著孟采蝶再次跪在門前，看著似比上回更加盛氣凌人的湛蓮自馬車上下來(lái)，左右都是皇家護(hù)衛(wèi)，腿肚子不由打顫。這婦人，莫非真得了皇家寵幸，起死回生了？那末她以往薄待于她，她是否會(huì)……現(xiàn)下管不了這些，當(dāng)務(wù)之急是那樁要命的事兒得求這婦人哪。
湛蓮一如往常視若無(wú)睹，抬步往已重修好的小院走去。孟母和善地叫住她，“老大媳婦兒，去娘的屋里坐坐可好？”
湛蓮只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，腳步不停。
孟采蝶本就妒忌非常，見(jiàn)她如此，沖動(dòng)之下跑上去攔在她面前，惡狠狠地道：“喂，我娘叫你，你聽(tīng)不見(jiàn)么！”
湛蓮眼皮微挑，“讓開(kāi)?！?br/>
單單兩字，就讓孟采蝶害怕莫名倒退一步。
孟母快步上前，假意斥責(zé)孟采蝶，“蝶兒，她是你的大嫂，你怎么能這般跟你大嫂說(shuō)話！”
“娘……”
湛蓮微微一笑，“這位老夫人，我不是你的兒媳，也不是她的大嫂，莫要弄錯(cuò)了?！?br/>
說(shuō)罷她便繞過(guò)他們繼續(xù)要走。
孟母用她那犁過(guò)田的糙手抓住湛蓮，“你這是什么話，你跟我大兒的姻緣是官家賜下的，你還能大過(guò)官家去？如今你丈夫有難，你豈能袖手旁觀？”
湛蓮被這粗婦抓了手臂本是惱了，一聽(tīng)孟光濤有難，卻是來(lái)了興致，“他有什么難？”哥哥在出宮前提醒她不要去理會(huì)孟家之事，莫非說(shuō)的就是這個(gè)？
孟母卻以為湛蓮再怎么犟嘴，終究已知自己是孟家婦，因而關(guān)心所問(wèn)。
“你跟我來(lái)?！?br/>
這回湛蓮略想一想，跟著她走了，但讓喜芳蕊兒并戊一戊二跟著她去。
孟采蝶恨得牙癢癢，她好大的排場(chǎng)！
孟母引湛蓮?fù)瞎鉂鹤尤?，湛蓮不記路，到了院門才知是那腌臢人的院子，以袖遮面嫌惡地不肯進(jìn)去，孟母沒(méi)法子，又將她帶到自己院子。湛蓮看屋內(nèi)亂糟糟的擺設(shè)極不舒服，孟母讓人上了茶，湛蓮并不喝，她強(qiáng)忍著問(wèn)：“孟老夫人，到底是什么事？”
孟母猶豫地看了她一會(huì)，才開(kāi)口說(shuō)道：“你這些時(shí)日住在皇宮，恐怕不知道這外頭的情形，這幾日，有人在到處造謠，抵毀你的夫君，真真可惡。”
“抵毀孟光濤什么？”
“這……這些人胡言亂語(yǔ)，滿嘴狗糞，你聽(tīng)了是污了你的耳朵，不聽(tīng)也罷，”孟母支吾其辭，而后道，“為娘與你說(shuō)這事兒，就是想讓你去求太妃，或是去求天家，讓他們把這些造謠生事者都抓起來(lái)，誣蔑朝廷命官，理應(yīng)處斬！”
“他們到底說(shuō)了什么？”湛蓮頑固追問(wèn)。
看她那架勢(shì)，怕是不知真相絕不松口了，孟母臉色不善，嘴皮子磨了半晌，才含糊不清地道：“他們說(shuō)你的夫君有臟病?！?br/>
湛蓮挑了挑眉，掩唇咯咯笑了，“那叫什么造謠，那不是真相大白么？”讀書人最重顏面，這等丟人現(xiàn)眼之事大白于天下，孟光濤怕是死了都不敢豎墓立碑。
孟母見(jiàn)她不僅不焦急憤怒，反而幸災(zāi)樂(lè)禍，禁不住連拍桌面，“你這婦人，你丈夫失了顏面，你竟還笑得出口？”
“他也配作我的丈夫？”湛蓮冷笑一聲。
“夫人，你這話可是傷了為夫的心了。”不想孟光濤竟自偏房簾后而出。
湛蓮一見(jiàn)他就惡心難受，但她觀人細(xì)致，看他一眼便瞇了雙眸，“你治好了？”雖然他仍頭發(fā)稀疏，眉毛掉邊，但他的臉色好似紅潤(rùn)，瘡疤淡去，連嘴唇都有些血色，是誰(shuí)多管閑事，為這豎子治??？
“夫人慧眼，為夫可不是快好了？相信假以時(shí)日，為夫便能與夫人你雙宿雙飛?！奔幢悻F(xiàn)下火燒眉毛，孟光濤一雙淫眼仍在湛蓮身上流連不去。
“放肆！”那日的侮辱之感再次燒遍全身，湛蓮騰地站起來(lái)，“給我掌嘴！”
戊二本站在門邊，聽(tīng)湛蓮如此命令，立刻跨入擒住孟光濤。自那日刺殺一案護(hù)主不力，他們一干人等皆受了嚴(yán)酷處置，天子又增添四名護(hù)衛(wèi)，耳提面命要他們聽(tīng)令于孟夫人，并千萬(wàn)護(hù)她周全。既以她馬首是瞻，他便不管對(duì)方是何許人，惟她命令是從。
蕊兒也是個(gè)能干的，聽(tīng)了她的話立刻上前，對(duì)著孟光濤就是啪啪地兩巴掌，打得他頭發(fā)眉毛又掉了下來(lái)。
“蕊兒，快去凈手，別被染上了臟??！”湛蓮滿意說(shuō)道。
孟家一干人等目瞪口呆，事兒完了還不能緩過(guò)神來(lái)。
“全雅憐——”孟光濤被摁在地上，雙眼赤紅，猙獰有如惡鬼。
孟母站起來(lái)，雙手拍著大腿哭喊，“反了，反了天了，這是什么世道喲！婦人打丈夫，不得好死喲！”
孟采蝶不知哪來(lái)的膽子，沖上去就想打湛蓮，喜芳將她攔住。孟采蝶不能上前，大聲喊道：“你敢打我哥哥，我要去官府告你！”
大梁朝婦人打丈夫是重罪，輕則杖責(zé)，重則死刑。孟采蝶不知其中厲害，只知那定是罪。
湛蓮卻覺(jué)著這律法得改。恐怕這世間許多女子跟她一樣，有不得已的苦衷罷。
她一刻也不愿多待，冷哼一聲轉(zhuǎn)身離去。
是夜，孟母還在屋里哭天喊地，湛蓮的院子卻一片清靜。戊一讓喜芳傳達(dá)了消息，“原是孟家二爺尋了一位世間神醫(yī)，過(guò)來(lái)為其兄治病。”
“是他？”湛蓮眉頭皺起，又覺(jué)情理之中。他那個(gè)人，的確是個(gè)顧家的。
“正是?！?br/>
“孟光野還未回府么？”他若知道她打了他長(zhǎng)兄，不知有何反應(yīng)。
“奴婢聽(tīng)說(shuō)二爺前兩日就外出辦案，至今未歸。”
“會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”湛蓮脫口而出。
“這……”喜芳不知該如何回答，卻覺(jué)主子對(duì)名義上的丈夫不留情面，對(duì)小叔子倒很不錯(cuò)。
湛蓮也知自己?jiǎn)柕闷婀郑瑪[了擺手。
蕊兒道：“主子，孟大爺真得的是那臟??？”蕊兒是個(gè)機(jī)靈鬼，她見(jiàn)湛蓮十分厭惡孟光濤，今兒打了他她還給了賞銀，就知這話能問(wèn)得出口。
“可不是，天下最臟不過(guò)的病?！闭可徖湫?。
“就是！”蕊兒也痛恨那些花中色鬼，“今兒打的這兩巴掌，真解氣！”憑他也想肖想夫人！
“我倒認(rèn)為還太輕了。”湛蓮重重哼了一哼，將孟光濤企圖對(duì)她不軌一事說(shuō)了出來(lái)。
二婢大驚失色。得了那種邋遢病，還敢糟蹋主子！
“這事兒千萬(wàn)不可告知陛下，記住了么？”
蕊兒應(yīng)承下來(lái)，依舊義憤填膺，“主子，兩巴掌著實(shí)太輕了！”
“我是想殺了他來(lái)著?！币皇强丛诿瞎庖暗姆萆?，她早就叫人了結(jié)了他。只是這四處散播謠言之事是三哥哥指使的么？他有何用意？
蕊兒眼珠一轉(zhuǎn)，“主子，你看這樣如何？”
她低低說(shuō)出主意，喜芳聽(tīng)了驚呼一聲，湛蓮卻瞇了水眸，沉默片刻，拍板定案，“好，就這么辦！”
隔日一大清早，帝都慶豐街東頭馬柱上，拴著一個(gè)只著一條綢褲的男子，只見(jiàn)他年紀(jì)輕輕，頭發(fā)稀稀疏疏，白滲滲的臉上只剩半邊眉毛，臉上胸前有許多深淺不一的瘡疤，看上去甚是磣人。來(lái)來(lái)往往的挑夫農(nóng)婦全都停下腳步，皺眉指指點(diǎn)點(diǎn)。一算命先生粗通文墨，一字一句念出貼在柱上的白條：
“此乃花柳病人、國(guó)子史史丞孟光濤是也！”
大街上一片嘩然。
被迷暈的孟光濤聽(tīng)聞周遭嘈雜，還以為身在府中，不耐大喝，“哪個(gè)要死的奴才，沒(méi)看見(jiàn)爺在睡覺(jué)么！”
眾人皆靜，忽而哄堂大笑。
孟光濤睜開(kāi)眼，見(jiàn)四周一片平民百姓，個(gè)個(gè)望著他眼有不屑，指指點(diǎn)點(diǎn)竊竊私語(yǔ)。
他一時(shí)傻了。
一陣風(fēng)吹過(guò)，孟光濤覺(jué)著胸口發(fā)涼，他低頭一看，倒抽一口涼氣，頓時(shí)想站起來(lái)，又發(fā)現(xiàn)自己竟然如牲口一般被拴在馬柱上。他一抬眼，看清貼在上頭的白條，發(fā)了瘋似的撲上去將其撕得粉碎，“是誰(shuí)，是誰(shuí)！”
自己被人這般□□暴露在眾人面前，朝廷命官的顏面蕩然無(wú)存，斯文掃地。
蕊兒隱在人群中，抿嘴嘻嘻笑了兩聲，一蹦一跳著回去稟告主子。她只恨自己雙眼不能畫畫，若是將這丑態(tài)一絲不落地畫給主子看，那才好玩哩！
孟光濤一直被拴在馬柱上，任他大喊大叫，發(fā)瘋捶打，都沒(méi)人愿意上前為他解繩。直到孟家發(fā)現(xiàn)自家大爺不見(jiàn)出來(lái)尋時(shí)，才順著人群找著了主子。他們趕緊上前幫主子解開(kāi)，但個(gè)個(gè)都低頭收顎，不敢見(jiàn)人地扶著孟光濤離開(kāi)。
一朝之間，孟光濤臭名遠(yuǎn)揚(yáng)。