“三哥哥，有人要殺我。”湛蓮見到明德帝的第一句話，就是傾訴委屈。
    她被皇后召進宮來，只聽她說了幾句那日水華池之案，就被湛煊叫進了御書房。一見到哥哥，湛蓮所有委屈都出來了，張口就是向他告狀。
    “朕知道，朕聽說了，蓮花兒別怕，你受傷了么？”湛煊早已讓眾人退下，在里屋迎了上來。他一面問，一面上上下下仔細打量妹妹，從頭到腳都不放過。
    見湛煊一臉提心吊膽，撒嬌的湛蓮又舍不得讓哥哥難過了，“哥哥放心，我沒事兒，只是受了點驚嚇。”
    湛煊聞言，將她一把摟進懷里，“別怕，有哥哥在。”
    湛蓮在他懷里點頭，環緊了他的腰，她聞著他身上好聞的龍涎香，便知道所有人都欺負不了她。
    湛煊攬著妹妹移至榻邊，攬著她的腰將她抱至腿上坐下，輕聲細問她發生了何事。
    湛蓮將昨夜的驚險說了，當說到那刺客自屋頂沖下來拿刀殺她時，湛煊的心都快跳出來了。那么近，他的蓮花兒又離死亡那么近！
    “幸好孟光野及時趕到救了我，否則我都見不到哥哥了。”湛蓮此時說來心有余悸，靠著湛煊胸膛暗自慶幸。
    “孟光野？”湛煊摩挲著湛蓮的手臂輕柔安撫，聽到這個名字稍稍一愣。
    “嗯，就是孟光濤的弟弟，三哥哥你還將調入了大常寺作了左寺丞。”
    湛煊緩緩點頭，雖說孟光野不過是六品小官，但他的確已入了他的法眼，只是不想會從蓮花兒口中聽到這名字。
    “他雖是那腌臜人的弟弟，但他與兄長大不一樣，是個正派人，哥哥你的眼光真好。”
    湛煊低頭問：“怎么是他救了你，朕派去的護衛做什么去了？”
    湛蓮便將夜里的意外事件告知了他。
    “四個龍甲衛打他一個，才讓刺客有機可趁？”
    “是呀，他很厲害哩！”忽而湛蓮兩眼發光，在他身上坐直了頗為興奮地道。
    湛煊第一次聽湛蓮談論起他以外的男子，他渾身上下涌起細細密密的不適。他費了很大力氣甩去這份焦躁，繼而問著重中之重，“那末已死的刺客上可有線索？”
    “龍甲衛和孟光野都仔細察看了，卻是一點線索也無。想來背后是個厲害角色。”
    湛煊摟著湛蓮，如同往常般將下巴支在她的肩頭陷入沉思。湛蓮知道哥哥在想事兒，由著他支著也不說話。
    好一會兒，湛煊才沉沉開口，“且不論幕后之人是誰，他既得知你身邊有人保護，依他小心謹慎的作法，定不敢再輕舉妄動，朕再多派幾人在你身邊護你周全。”說罷，他微微側臉，熱氣噴灑在她的頸邊，“只是你還是莫要出宮了，哥哥不放心，嗯？”她這一出宮就遭殺禍，他有幾顆心都不夠使。
    湛蓮怕癢，縮了縮脖子，“嗯，我一會就向母妃哭去，請母妃再留我住上幾日。”她知道哥哥定是不放心她，所以早早做了準備安撫哥哥。
    湛煊一聽，這才滿意地緊了緊她的小蠻腰。
    湛蓮不安份地扭了一扭，湛煊微屈五指在她小肚子上撓了一撓，湛蓮咯咯而笑，在他懷里左躲右躲。
    湛煊見她開懷，自己也笑了。只是沒玩鬧多久，他的呼吸愈發沉緩，心道不好，不得不停了下來，并將妹妹抱開放置一旁。湛蓮不甚在意，還瞅著哥哥笑。
    帶笑紅唇嬌嫩可口，湛煊口干舌燥，不禁以拇指刮了刮涼唇。
    “哥哥嘴上干么？”湛蓮隨口問道。
    “沒事兒。”湛煊輕咳一聲，放下手，端起茶杯喝了一口冷茶。
    那夜柔嫩的滋味猶如余音繞梁，他只需摸一摸唇，就能回味**蝕骨的美妙。真想含著那嫩唇兒，輾轉肆意，含津吮蜜……
    “三哥哥，我聽皇后說那幾個奴才都招了？”
    湛蓮的問話打破了絕不應有的綺念，湛煊猛地回神，又為自己倒了杯茶，含糊應了一聲。
    “賢妃真也參與其中？”
    “朕暫且不知，那幾個奴才都死了。”
    “都死了？”
    “嗯，如今死無對證，朕不知孰真孰假，然而德妃、賢妃和皇后此三人嫌疑最大，朕讓皇后追查此案，總有一人會露出馬腳。”
    德妃野心若昭，賢妃身傍皇子，此二人確有目的，只是皇后莫非真為后位誣陷后妃？
    “那良貴妃呢？她應是不曾參與此事罷？”
    湛煊聽她提及良貴妃，不免支吾，湛蓮奇怪追問，才知真相。
    她詫異問道：“哥哥把良貴妃打入冷宮了？她犯了什么罪？”
    湛煊清咳兩聲，知道說出來是討罵的，故而顧左右而言其他，誰知湛蓮不依不饒，湛煊才將理由給說了，“她對你虛情假意。”
    湛蓮知道前因后果，哭笑不得，“她那分明是悲傷失控之辭，哥哥怎能當真？況且你本就厚此薄彼，不說平樂，同是姐妹，常樂，喜樂哪一個不忌恨我？你也要將姐姐們都打入冷宮？”
    “在心里想，那是朕不知道，朕要是知道了，照樣叫她們好看！”
    瞧這護短樣兒，湛蓮無奈，只能板著臉道：“倘若只為這事，就把良貴妃打入了冷宮，哥哥太沒道理了些。”
    湛煊怕妹妹生氣，“好好好，朕明兒就讓她從冷宮出來，這總成了罷？”
    后妃的榮辱起落，全在帝王一念之間。
    湛蓮道：“哥哥不是無情人，卻總因我做些無情事，讓人詬病。”
    湛煊搓揉著她的手，笑而不語。有情人做無情事，亦或無情人做有情事，倒是一段公案。
    湛蓮估摸著時辰去了淑靜太妃那哭了一場，淑靜太妃聽她差點兒被人殺害，不由大驚失色，況且又聽說自己宮里的宮女藍煙死在牢里，自覺此事她也有些牽扯。于是聽湛蓮因害怕求她在寧安宮再住幾宿，太妃不做多想便應承了。末了還寬慰她安心住下，莫作他想。
    皇后很快得知湛蓮又在宮中住下，召她去問緣由。湛蓮這才將昨夜之事說給全皇后，皇后雙目瞪大，“有人要殺你，是誰？刺客何在？可有眉目？”
    湛蓮搖頭，“刺客雖死，但身上并無證據。”
    全皇后一愣，“刺客是怎么死的？”
    “恰巧孟家二子孟光野回府，見府中死寂便四處察看，他武藝高強，與那二人搏斗一番將人誅殺。”
    全皇后緩緩點頭，好一會兒才松了一口氣，“唉，四妹受驚了。你沒事兒就好。”
    “姐姐，妾真害怕，不知誰要害我性命。”
    “大抵又是德妃亦或賢妃的人，他們狗急跳墻，是不管不顧了。”
    “可是他們殺了我，又有什么好處？”
    “這……”全皇后愣了一愣，憐愛笑道，“那些個惡毒之人的心思，咱們怎么猜得透？”
    湛蓮注視著全皇后的臉，似懂非懂地點了點頭。
    “不提這些，天家早些又將你叫去，做甚么了？”
    “也沒什么事兒，妹妹只是幫陛下整理奏折罷了。”
    全皇后狐疑而視。
    “姐姐莫不信，妹妹也納悶得很，可陛下說我在書房里待著，好似就會蹦出什么好主意似的。我還怕又惹陛下發怒哩。”
    全皇后一聽，立即安撫道：“陛下最是和善不過的，哪里那般容易生氣？當初是你做了錯事，如今得了陛下諒解，千萬要好生伺候陛下才是。”
    “我知道了。”湛蓮脆脆應了一聲。
    “你且記住，斷不可在陛下面前提起永樂公主。”
    湛蓮愣了一愣，“如今既得了諒解，偶爾提一提當不妨事罷？”
    全皇后搖頭苦笑，“永樂在天家心目中的地位，怕是所有人都無法撼動，他們之間的情意，比你想的更長、更深，你千萬不要恃寵說錯了話，否則四妹好不容易得來的今日，恐怕一夕間又將化為灰燼。”
    湛蓮聞言，心弦莫名跳了一跳。
    見她似乎將自己的話聽進去了，皇后才輕輕一笑轉移了話題，“你既受了驚嚇，明兒宮中斗草便好好去玩一玩，透透氣。”
    “明兒就是五月五了？”湛蓮瞪大雙眼。
    夜里湛煊過來時，湛蓮正埋首于一堆剛摘來的車前草中。
    車前草是五月五斗百草中武斗用的，兩人各拿一草，剝去外梗露出草莖，兩草交叉，雙方互相拉扯，直至一草被拉斷為止，以草不斷的一方為勝。武斗雖多是小孩兒玩的，但湛蓮十分喜愛，還頗有心得。
    “哥哥你看，這根草雖然細小，但它根段堅實，里頭的草莖定韌勁十足，反觀這根，雖然肥頭大耳，梗上卻脆，里頭的莖定是脆性。”
    湛煊對她所指的兩根草瞅了半晌，卻是搖頭，“朕看不像。”說著他拿起那肥頭大耳的車前草，熟練地撕開外梗，“咱們來比一比。”
    “比就比。”湛蓮不甘示弱，剝下瘦小車前子的外皮，“有什么說法？”
    “朕若輸了，就許你一個愿望，你若輸了，就許朕一個愿望。”
    湛蓮鼓掌笑道：“我正愁我的金葉子全都沒了哩。”
    “那要看你的本事了。”湛煊溺愛一笑。
    于是大梁朝最尊貴的兄妹如同民間百姓，兩個人頭挨著頭，在燭臺下拿車前草搖擺纏斗，湛蓮故意拿草葉打湛煊手中草莖，湛煊左躲右閃，好一會兒兩草草莖才交叉一處，湛蓮嘻嘻一笑，用力一扯。
    誰知細細啪地一聲，斷的居然是她的。
    “怎么樣，服不服氣？”湛煊以勝利者姿態，唇角帶笑地搖晃手中肥頭大耳大將軍。
    湛蓮愛嬌地皺了皺鼻子，“哥哥有什么愿望，說罷。”
    湛煊聞言黑眸如墨，無數念頭在腦中翻江倒海，片刻他張了張嘴，終是說道：
    “哥哥要你，長命百歲，一生安好。”