湛蓮心頭一震。
    順安道：“哎喲喲,　貴太妃娘娘,　您這是怎么了，陛下與康樂公主是義兄妹,　怎能是親兄妹？康樂公主可是姓全，是皇后娘娘的親妹妹。奴才看您哪,　定是旅途勞頓，糊涂了！還是老奴扶您回宮去歇息歇息，等您清醒了，再來面圣罷。”
    順安看了滿臉陰郁的主子一眼，叫進人來，不由分說將太妃扶出去了。
    湛蓮想跟著出去，“我去與母妃說個明白。”
    湛煊拉住她，“太妃現在正在氣頭上,　你去了只有挨罵的份，這事兒交給朕來處置。”
    “這事兒你也沒法子處置。”湛蓮轉頭看他,　秀眉緊蹙。
    湛煊道：“船到橋頭自然直,　你且信朕的話，莫聽太妃方才所講。”
    湛蓮聽了湛煊的話,　想待母妃消消氣再去，同時心中也有些畏懼,　不敢貿然去見母妃。只是待在內殿也忐忑不安，繞著梁柱走了一圈又一圈,　好容易鼓足了勇氣,　決意踏出殿去面對淑靜太妃,　竟聽得寧安宮傳來極壞消息，說是太妃娘娘方才投繯自盡了！
    湛蓮一聽眼前一黑，腳下踉蹌，差點跌倒在地，幸而有湛煊手疾眼快扶住。
    她連斗篷也來不及披，急急忙趕往寧安宮。進了寧安宮，卻見宮仆們仍井井有條，看她來了全無異樣，只是跨進正殿，才從近侍臉上看出憂心之色。
    原來洪姑姑發現異樣救下太妃，驚恐之余仍知輕重，恐怕此事走漏風聲揭起后宮軒然大波，故而讓人一面急悄悄請來太醫，一面去密稟天子。因此外人竟不知太妃自盡之事，只道其舊疾又犯。
    太妃彼時緩了氣息，卻將湛蓮拒之門外。湛蓮心急如焚，雖從洪姑姑口中聽得無恙二字，仍不放心想親眼見上一面，她垂首跪在門外執意請見，太妃躺在床上閉目流淚。洪姑姑不明緣由，左右相勸，卻無人肯聽。
    湛煊隨后趕來，一眼便見心肝寶貝直挺挺地跪著，他快步上前，心疼地將她一把抱起，湛蓮怕再刺激母妃，雙手推開了他為難搖頭。
    淑靜太妃畢竟不敢對皇帝避而不見，湛蓮跟著湛煊疾步跨入殿內，抬頭便見還未來得及撤下的白繯掛在梁上觸目驚心。奴婢打起簾子，蒼白如雪的母妃懨懨靠在床上，那脖子上的青痕更是驚魂動魄。
    她上前跪在床頭，不停磕頭為自己不孝謝罪。
    太妃沉默不語，淚流滿面。
    湛煊強行抱起額頭已磕得通紅的湛蓮，聽太醫稟太妃病狀。待聽太醫說太妃體弱氣虛，不可再受刺激，他的眉頭緊緊皺在了一處。
    這日湛蓮無論如何請罪，仍不能討得太妃一句話，甚至連她一個眼神也不曾得到，仿佛太妃對她這個女兒徹底涼透了心。
    湛蓮鍥而不舍，日日去寧安宮請見，太妃回回不見。湛蓮又不敢與湛煊同時出現，一時無計可施，只能癡癡守在外頭。
    轉眼便是臘八，湛煊哄近來食欲不振的湛蓮喝臘八粥，湛蓮只喝了兩口就推碗不喝了，說是喝熱的嘴疼。湛煊捏著她的下巴尖兒細看一番，才知她的嘴里已起了好幾個大泡，全是心急上火給整出來的。
    湛蓮猶豫片刻，“阿煊，母妃從來心軟，這回如此堅決，我怕母妃再做傻事，不如……”
    “太妃會上吊，朕就不會么？”湛煊幽幽打斷她的話。
    湛蓮聞言一愣。
    湛煊緩緩繼續道：“朕熬了小半輩子，這才苦盡甘來，讓你心甘情愿嫁與朕為后，如今你再拋下朕，朕明兒也上吊去。”
    明知不合時宜，但湛蓮聽了湛煊小媳婦似的耍賴話語，仍不由撲哧一聲，多日的愁眉總算展開。
    “傻哥哥，你說什么傻話哪。”
    “朕哪里說傻話，朕說的都是掏心窩子的話。你若屈從于太妃，朕也去找根白綾來。”湛煊將頭埋在她的頸邊，嘟囔著蹭了蹭。
    湛蓮唇角上揚，她抱著撒嬌的哥哥，只覺天塌下來也不能放開。
    湛煊仍不放心，他抬起頭來，“蓮花兒，太妃自有她的心思，才不將真相告知于你，你我原不是兄妹，你莫擔心。”
    “那我究竟是母妃與誰人所生？”
    “朕雖知道，卻不愿告訴你。你只記住你我原先不是血親，現下也不是血親，便足夠了。”
    湛蓮沉默片刻，她抬手輕撫湛煊的臉龐，眼底幽光流閃。她癡癡凝視了他好一會兒，才道：“即便母妃說的是真的，我也不在意。”
    俊臉微驚，湛煊反握住她的手，抵著她的額低啞道：“即便朕與你是……”
    “即便是，我心中也想著你。”
    湛煊緩緩而笑，他偏頭親她的手心，一下，再一下，再一下。
    湛蓮咯咯地笑，嬌聲說癢。
    二人溫存良久，湛蓮道：“你不必擔心我改變心意，我只是怕母妃一時半會解不開心結，現下連話也不愿與我說。這原就是我的不是，我應該想法子叫母妃放寬了心，同意我倆的婚事。”
    “太妃原就是個極守制的，哪里輕易能說得通？”偏她又是蓮花兒的生母，他有手段也施展不開。
    “所謂精誠所至，金石為開，想來母妃定還惱我瞞著她重生回來的事兒，并在一塊豈不是愈發惱了？可畢竟我是她的女兒，我多去告罪，母妃自然就心軟了。”
    “朕去與她說。”這話湛煊已提過兩回了。
    “你千萬不能去，你去了只會火上澆油，怕是母妃她不與你說什么，回頭更加惱怒我。”
    “朕好生與太妃說。”
    湛蓮搖頭，“總歸我要取得母妃諒解，我又怎能再躲在你的身后？”
    湛蓮再勸慰湛煊幾句，又讓人備一碗臘八粥往寧安宮去了。
    湛煊待湛蓮去后，只叫了順安一人入內，他喝光方才喂湛蓮的臘八粥，抬眼問道：“太妃那可有甚眉目？”
    湛煊背著湛蓮查了淑靜太妃。并非他想要抓太妃的小辮子來威脅于她，而是他直覺有些古怪之處。
    淑靜太妃分明早已認出了女兒，為何一直隱忍不發？