木九郎來的很快。

不一會兒的功夫，他就帶著一個二十四五歲年輕男子出現在了眾人眼前。

男子姓林，在家中行二。

“四郎、弟妹，這是林二哥，他家便在附近，說是能給我們勻兩間房出來！”

宋明彰聞言點點頭，沖著林二郎抱拳道謝：“有勞林二哥，如此我們就叨擾了。”

林二郎上下打量他一眼，但見他龍眉鳳目，皓齒朱唇，端是一副好相貌，不由轉身同木九郎夸贊道：“九郎，我觀這位小兄弟，此次必能蟾宮折桂！”

木九郎哈哈大笑了起來，面上一副與有榮焉的樣子：“那就借林二哥吉言了，我也盼著四郎高中榜首呢！”

寒暄說笑間，林二郎將宋四郎幾人領到了自己家中。

住處的事情就這么定了下來。

轉眼就到了九月十八。

卯時開始點名入場，柳晴心里記掛著此事，一整夜都沒怎么睡著，倒是宋四郎這個正兒八經的考生，睡得十分安穩。

寅時中，柳晴推了推身旁的宋四郎道：“四郎，該起了。”

宋明彰覺很輕，立時便睜開了眼。

柳晴也急急忙忙跟著起身下去打水準備早膳。

入貢院要帶的東西大部分都在空間里，柳晴昨晚已經將它們都取了出來放在屋里，所以宋四郎穿好衣服用過早膳，便能動身了。

旁邊屋子里，王威和木九郎也十分警醒，幾乎在他們這屋燈光亮起的瞬間，二人也開始穿衣服。

太昌府的貢院建在城內東南角，距林二郎家不到不到兩刻鐘的路程，幾人用過早膳，大包小包一起，披星戴月就往貢院處而來。

他們到的時候，貢院門口已是人頭攢動。

太昌府下轄十幾個府城，足足有上千名秀才聚集在此，加上送考的家屬陪同，整個貢院門前烏壓壓一片。

柳晴目光掃視周遭，發現這些參考的秀才年齡跨度極大，有頭發眉毛都白了的六旬老者，也有十一二歲的稚子，此刻他們俱都目光炯炯地望著貢院的方向，斗志滿滿。

科舉考試便是從千軍萬馬中殺出一條血路，各州府乙榜（鄉試錄取榜單）只取前一百名為舉人，其余落榜之人，便都是這一百人的陪跑了。

當真不可謂之不難！

卯時正。

考鑼敲響，貢院大開，有唱名官出列，開始點名。

原本喧鬧的人群瞬間安靜了下來，一眾考生伸長脖子、豎起耳朵聽自己的名字，唯恐被落下。

柳晴也被這緊張的氣氛所感染，屏住呼吸聽著宋四郎的名字。

“淮安府陳永安！”

“遷安府周斯通！”

“大同府柳正！”

“……”

只是點名點到一半的時候，發生了一個小插曲。

這個小插曲讓柳晴和正排隊的宋四郎不由對視一眼。

周遭人其余人也都感到驚奇，賴因這賈姓雖不少見，卻也非“周吳鄭王、趙錢孫李”這些大姓般隨處可見，更何況是同名同姓。

然而，就是這么巧，花名冊中，出現了賈姓同名。

“遷安府賈三道！”

“淮安府宋明義！”

“……”

“淮安府賈三道！”

“淮安府宋明彰！”

“……”