夜幕降臨，燃火商城內依舊燈火通明，街道上是緊促但有序的車輛，正往城墻防區運送一批批戰爭物資。
    望著匆匆而過的運輸工人，幾位地位不凡的傭兵團團長再次相聚。
    “你們說，災變是不是快結束了？”
    “有嗎？”
    “沒發現這幾天，那位女帝出手的次數明顯少了嘛，防線似乎沒那么兇險了。”
    “不……”
    那名主持聚會的團長開口了。
    他眼睛漲紅了血絲，頭發也顯得凌亂干枯，一雙眼窩往內凹陷，盡管如此，他依然不眠不休記錄了多項數據，將一打羊皮紙都寫得滿滿當當。
    “你們看，昨天規模破千的詭邪潮出現了37次，對比前天、大前天，和一周前兩周前的數據可以發現，災變程度不僅沒有下滑，還在緩慢且穩定地上漲。”
    “其它綠洲、大域傳過來的訊息也可以佐證這一點，災害還在持續，愈發兇猛。”
    數據說明一切！
    崇尚數據的這位傭兵團長，拿出了足夠份量的證據。
    其他幾人相信了。
    “只是，既然災變程度還愈發猛烈，那為什么燃火商會的守城抵御……似乎越來越輕松了？”
    “就算烈度相同，守城這么多天了也該愈發疲乏才對啊。”
    這個問題……
    崇尚數據，暫且還沒有名字的傭兵團長回答不出來了，不然，他怎么會徹夜難眠，搞得自己眼睛充血通紅，整個人像是魂要飄出來一樣呢。
    他可是一位六覺！
    但他更搞不懂為什么啊！
    遠在星輝要塞的柏萊澤蒙也不明白！
    他瞄了一眼自家城墻，上面已經有不少地方龜裂開粗壯裂縫，或是受到了龐然巨物撞擊而留下的恐怖凹痕。
    傷痕累累！
    趁著詭邪未大規模襲擊的間隙，星輝要塞的工人們正抓緊時間搶修，能修一點是一點。
    再說燃火商城的墻體，上一次柏萊澤蒙還能看見一些破損痕跡，但這一次，巍峨的墻體就如一條橫臥在大地上的巨龍，其鱗片流轉著瑰麗的光澤，在陽光下熠熠生輝。
    別說哪段城墻損毀了，柏萊澤蒙左瞅右瞄，愣是沒找到哪怕一道裂縫！
    為什么！
    明明燃火綠洲的城防建設不如他們；
    明明燃火商會的戰士數量遠不如他們；
    明明燃火綠洲還遭遇著比他們猛烈得多的詭邪浪潮，但……
    為什么是他們受損更嚴重呢？
    “這到底，是哪里出了問題。”
    ……
    ……
    災變狂潮究竟有沒有減弱，那些嘗試走出綠洲遠行，又遭當頭一棒的隊伍，最是肯定。
    未弱反強！
    這些個商團、傭兵團均被困在燃火綠洲，已經待了兩個多月。
    一些強者心憂老家局勢，常常站在城門口眺望外面翻涌的灰霧，一動不動好似一塊望鄉石。一些出身于超級綠洲，對自家城池絲毫不擔心的強者，在見到燃火綠洲局勢逐漸安穩下來后，便索性躺平。
    外面出不去，燃火商會又不雇傭他們協防，他們能做什么？他們只能該吃吃該喝喝了。
    還別說，這燃火綠洲除了地方小了些外，各類設施五臟俱全，這里除了最享譽盛名的餐飲業外，還有許許多多見多識廣強者們都沒聽過的娛樂項目。
    雖然，這兒最多的還是訓練設施，種類繁多且相當滴高端。
    可對于這些商會老板、傭兵團長來說，他們這輩子基本走到頂了，鍛煉是不可能鍛煉，以前辛辛苦苦修煉幾十載，不就是為了登上高位盡情享受嘛。
    于是，除了某個眼睛充滿血絲的傭兵團團長尚在奮斗外，其他團長都閑了下來，聚會地點也從某個租賃下來的駐地，更換到某一家棋牌室內。
    “對a！”
    “要不起！”
    “什么叫大牌大師啊！”
    城外炮火聲聲不斷，城內，音樂聲、歡呼聲、打牌聲，聲聲不絕，內外仿佛兩個毫不相干的世界。
    但自打休閑下來，不再膽戰心驚，不再為難自己，幾位團長臉色肉眼可見的紅潤起來，就連身材都仿佛胖……豐滿了一點點。
    小日子過得非常暢快。
    “只是，外面燃火商會的戰士還在艱難抵御詭邪浪潮，我們這么享受是不是有些太……”
    “嗨，這有什么，昨天泡溫泉的時候，我還見到了幾名燃火商會的精英。不得不說這些人真的厲害，戰斗結束還有時間嗨皮。”
    “再說，我們雖然打牌、大吃大喝，但這些都是付了錢的，用燃火商會某位高管的話講，我們這叫作促進經濟，也是在為抵抗災難做貢獻呢。我比較擔心的反而是，封城兩個多月了，燃火商城的食材儲備是否還充足。”
    “是啊，尤其現在燃火商城還多養了數萬人。”
    這是繼城破憂慮后，第二種憂慮。
    不過，這些大老板們很快就安心下來，他們發現餐館內各類菜品絲毫不見減少，價格也并未隨著災難封城而上漲。
    燃火商城的美食本身價格就很高，可它既然沒在災難期間漲價，就等同于降價了，四舍五入，就是他們賺到了。
    “來，干杯，讓我們，享受生活！”
    房間內充斥著快活的氣息。
    …
    …
    大廳內飄蕩著縷縷的哀愁，有人沉默，有人嘆息，這一刻的主旋律莫過于此。
    在廣闊又恢弘大廳的西北角，一道道絢爛的星之軌跡，正于光潔的地板上飛速蔓延，勾勒形成玄奧又瑰麗的星圖。
    星圖之內，逐漸顯露出數道身形模糊，卻縈繞著絲絲縷縷神韻的偉岸之影。
    他們站在星圖的幾處特定位置上，但更多位置仍空蕩著，并未有尊貴之影顯現。
    站在六號主位那位存在身影漸漸清晰。
    他容貌英俊，如刀削一樣棱角分明，周身縈繞著淡淡的藍色流云。他頭戴星狀冠冕，手持懸著無數黑色寶珠的權杖，看向東北方向，發出一聲嘆息：
    “刻塔雷的隕落，我們深表遺憾，愿以半日的緬懷紀念刻塔雷冕下為破碎之海做出的犧牲。”
    “無畏者不需要緬懷，怯弱者才需要！”
    大廳東北角，一名身軀魁梧，有著沖天火焰頭發，肩膀上蹲著一只小小火鳥的存在，冷哼一聲。
    他是崇尚以火焰焚滅一切敵人的紅蓮帝國神話「艾司弗斯」！
    “你們當明白，我等需要的是什么！
    “這不僅是為了我們，更是為了你們！”
    “刻塔雷冕下的隕落，令人扼腕嘆息，對于那藏在污穢之海深處的災厄之源，我們也并非不重視，但……要理性且慎重對待。”
    大廳東南角，一道婀娜的身影從宛如瀑布一樣傾瀉而下的月銀輝光中走出。
    她髻起的長發就如那月光一樣皎潔，身披白色的裘皮大衣，雙手手指揣在身前相互貼合。在皎潔月華的縈繞下，中年美婦模樣的「宮夫人」如仙如幻。
    最后，西南角，來自大彌亂城的發言代表，只隱約看出個子較矮的「捏瑞伊得」瞅了瞅三方一眼，附和贊同。
    宮殿外，破碎之海地域灰色的海浪，一陣接一陣沖擊著綠洲大地。
    自那些滿是污穢的海水中，一只只體態猙獰丑陋的怪物爬出，將灰色的浪潮不斷延伸，直至巍峨宏偉的城墻之前。
    嘩啦——
    嘩啦——
    嘩啦——
    潮水不斷，城墻坍塌。
    灰色的浪潮涌入滿是尖叫聲的城池內，覆蓋了綠、藍、白、青等等色彩，將天空和大地都同化作最極致的灰。
    一尊神話存在，且是出自四大人類霸主勢力之一的神話隕落，叫人扼腕嘆息的同時，也使得無數勢力驚然。
    但災變帶來的影響，并不僅僅是神話之殤。
    星羅灣在哭，大彌亂城流淌著血，古林堡毀了一半，紅蓮飄零在灰色的洋流上。
    這場大難，堪稱三千年來之最。
    在紅蓮帝國數尊神話的牽頭下，一場涵蓋了四大人類霸主的會議，徐徐開啟。
    …
    …
    兩大災變相疊加，破碎之海受災嚴重，但受災嚴重的遠不止破碎之海。
    小綠洲在洶涌的灰色浪潮下，如風中微弱搖曳的燭火，須臾消散。大綠洲也并不輕松，他們擁有更多的人口，也要面臨更為兇猛的浪潮。
    黑石聯盟。
    作為創立僅六十余年的大綠洲勢力，黑石聯盟發展勢頭之強勁，不可謂不令人側目。但不可否認，黑石聯盟在大綠洲勢力中，過于年輕。
    年輕，也就意味著力量弱、底蘊差。
    曾有強者預言，若那位黑石聯盟第一塔主壽盡，整個聯盟或將走入下坡路。令人想不到的是，在黑石聯盟風中飄搖之際，這位第一塔主竟續上了壽命，活出第二世。
    有眼界者紛紛預言，黑石聯盟即將真正崛起。
    然而這個時候，災變來了。一出現便席卷整個大域，且越來越強，一個個小綠洲于浪潮中覆滅，黑石聯盟痛失發育時機。
    如今，未剩下多少勢力關注著黑石聯盟了，大家都自顧不暇。
    黑石聯盟尤其是。
    這一大綠洲約莫是4級多5級不到，沐浴在陽光下的面積僅比星火綠洲多上一大半。這塊綠洲曾擠入數十萬之多的人口，矗立著棟棟呈黑色、外觀簡陋但堅固耐用的建筑。
    然而此刻，如同直立黑色石柱的建筑，一棟棟或被斬斷，或坍塌，或龜裂開無數裂紋。整個綠洲西側遍地煙云，偶爾也傳出低低的、有氣無力的哀嚎。
    有身穿黑色衣袍的戰士穿梭于殘垣斷壁之中，搶救傷者，擊殺殘留的游蕩詭邪。
    即便如此，整個綠洲仍彌漫著悲傷和絕望。
    位于城中心的第一高塔內，七位塔主簡單落座。
    他們有的身上纏著紗布，有的面色顯得蒼白。坐在主位的第一塔主，數月前蒼老面容下還彰顯出不少健康和活力，可此時，這位老嫗就如未食用延壽果實前那樣蒼老，她干枯宛如樹皮一樣的皮膚上，更是多處皸裂，從中透出些許猩紅和蠕動的肉芽。
    坐在第二位的鷹鉤鼻塔主，臉上也出現了兩道疤痕，那本該梳得整齊的褐發既顯凌亂，又可見縷縷醒目的斑白。
    伊玥露曦坐在第五席的位置。
    她本是第七塔主，位列末席，只是，這段時間抵御災難以來，已有兩位塔主隕落。塔主之位另有人補上，而她則遞升至第五席。
    只是，少女本來精致無瑕的容顏，此刻顯得有些灰敗，一襲飄落的銀發也顯得干枯。
    她的左手臂綁著一圈又一圈的繃帶，繃帶下是詭異的突起，竟似活物一樣地掙扎、蠕動。
    “墜星之城，回絕了我們的求援……咳咳。”
    嘶啞的聲音，從坐在主位的老嫗口中傳出，本來還抱有幾分希冀的幾位塔主，眼瞳中燃著的些許光彩，頃刻黯淡。
    第二塔主伯尼根開口了，“再支付更多的代價呢？”
    老嫗仍然搖頭。
    “墜星之城給出的回復是，他們的力量也有限，無法兼顧太多。”
    “那燃火商會呢？燃火商會也是有著兩尊神話坐鎮的超級勢力，我們不如向燃火商會求援！”
    另外一位塔主開口。
    只是，話音才落，就被另一人回絕。
    “燃火商會面臨的災難比墜星之城更重，而且，他們精銳太少了，更不可能均出部分前來支援我們，不管我們付出怎樣的代價。”
    “等等，那藍星呢？如果能請動藍星的強者出手。”
    “這亦不可能，藍星盡管不在災難波及的范圍內，可他們面臨的處境不見得比我們強。而且，整個藍星世界都被封鎖了，他們沒有辦法踏入詭界，不然，以藍星的力量早該在墜星地窟發展起一處綠洲了。”
    昏暗高塔內又陷入沉寂，有淡淡的絕望彌漫開，一如塔外那些陽光也照耀不到的廢墟之下。
    老嫗打破了沉默。
    “我們，只能夠依靠自己。”
    伊玥露曦望向窗外。
    飄蕩的陰云遮住了陽光，裊裊煙云在視野中揮之不散，她攥緊了手掌，或許，得嘗試突破六覺了。
    不然以現在綠洲的情況……
    …
    …
    “我們綠洲的情況，很不妙。”
    “壓力不僅來自詭邪災難，還有……那個勢力。”
    燃火商城，一處租賃下來作商會駐地用的場地內，靜夜之庭的公主云笈看著詭器信件，柳眉緊擰，她把置于桌上的寶劍拿起又放下，一雙眼睛盯著鋒利劍刃，久久不語。
    靜夜之庭遠遠未能恢復昔日榮光，整個綠洲六覺強者都僅有寥寥數人。
    然而，有接近一半的力量被困在燃火綠洲，她怎么能不憂心家鄉？她也嘗試穿越間域之地，只是不論怎么嘗試都是失敗，沒能走出多遠就被迫返回，她看不到一絲一毫的希望。
    “都怨我，若不是我突破失敗……早知道，就該把機會給你。”
    一位面容剛毅的中年人，滿是自責。
    他是云笈的三叔，同時也是靜夜之庭培養的神話種子，老牌六覺。相比起云笈這樣的，在六覺時期才積累了數年的年輕人，三叔有更多的希望破境。
    在運送寶物回鄉失敗后，云笈便不再離開燃火綠洲，而是讓三叔趕來。
    她在賭，賭燃火商會的信譽，賭商城的安全。
    她賭成功了，但也失敗了。
    純凈神輝的確神奇，三叔突破失敗后不留任何后遺癥，然而失敗就是失敗。更令人焦急的是，他們三位神話被困于此，只能看著綠洲遭詭邪浪潮侵襲而干著急。
    到了今天，靜夜之庭的情況更危急了。
    “我找燃火商會求助，他們既然能搶救那些災民，說不定也能……”
    “沒可能的，橫穿間域之地的風險，遠不是在大域內部能比。”
    “希望可能很渺茫，但不試一試怎么知道行不行得通呢！不管付出怎樣的代價，只要能讓家鄉渡過難關，就都是值得的！”
    看著推開門，快步遠去的云笈，三叔張了張嘴，最終發出一聲自責又頹然的嘆息。
    …
    云笈覺得自己很幸運，沒怎么遭受波折就見到了燃火商會的神話。
    但是，咦？
    不是那位神話女帝嗎，怎么是一位金發……金發女帝？
    她驚訝、錯愕、呆滯，腦海中一晃閃過許許多多思緒，過了數秒才恢復過來。她強迫自己不要胡思亂想，接著便將自己的請求道出。
    “……我們靜夜之庭可以支付多種寶物，只要貴方能護送我們回到昏黃廢墟大域。”
    云笈給出的籌碼之高，希蒂娜也覺得驚訝。
    她曾是北風之島的繼承人，然而云笈這一‘小小靜夜之庭’給出的價碼，有許多是她們北風之島都給不出的。
    怪不得能重金拍下壓軸拍品。
    這個靜夜之庭綠洲，肯定有大秘密。不過，希蒂娜對這些秘密絲毫沒有探知欲，她只是以鎮守的身份，對這一請求或者說交易，進行了一番思索。
    遂而搖頭。
    “這個時期橫穿間域之地，誰也不清楚會發生什么，風險過高，我不能答應。”
    云笈臉色刷一下慘白下來。
    盡管這個結果就在預料之中，她仍像失了魂一樣，丟失了最后的一線希望。
    她步履飄搖地走向大門，門在她的眼中也搖搖晃晃。
    砰——
    搖搖晃晃的門忽然被推開了。
    穿著寬松衣袍，頂著一條毛巾的紅發女孩走了進來。依稀還可見她柔順的酒紅色長發上沾著滴滴水珠。
    但這個女孩怎么有……有億點點眼熟。
    是那位紅發女帝？！
    云笈一時間還無法將霸氣無雙的紅發女帝，和眼前這個貌似剛洗完澡出來，很是接地氣的女孩聯系在一起。
    她很快就沒工夫去想了，腦海中全回蕩著這位女帝道出的一句話。
    “我……本女帝倒是有一個方案。”
    “請冕下指點迷津！”
    伊洛希打量著躬身的云笈。
    神情有些憔悴，但依稀能看出是個美人，當然，跟她伊洛希女帝相比還是要差上幾截，也不差了。
    最重要的是，她似乎是一名六覺，還是一個外域大勢力的重要人物。
    伊洛希開口了，“你賣身嗎？”
    云笈：“？？？”
    伊洛希嚯嚯嚯笑了幾聲，“我的方案就是，如果你愿意賣身，你就能獲得一個救贖自己家鄉的機會，這樣的機會可不是什么人都有的。”
    她又將云笈自上而下打量了幾下。
    “機不可失，時不再來，你也不想你的家鄉就此毀滅吧。”
    云笈陷入猶豫。
    這位女帝看著很不靠譜的樣子，可畢竟是一位神話，她覺得不會無的放矢。
    只是，賣身之后，要自己做什么？
    但如果真的能夠拯救家鄉，也值了！
    希蒂娜困惑了一陣才恍然，“難道是……”
    “賓果，就是那個難道……”
    “但你征求了導……會長他老人家的意見了嗎？”
    “對哦。”
    伊洛希在腦海中撲靈撲靈@了導師一陣，很快，她就收到了導師的回復。
    同時送來的，還有一張在她面前勾勒形成的契約文書。
    已經擬定了的文書。
    導師怎么快？
    她拿起文書瞅了一眼。好家伙，本姑娘只是要人家賣身，導師您居然連人帶錢都要，只能說黑還是導師您黑吶，不愧是您！
    “喏！”
    她一把拍到云笈面前，“兩個選擇，一個是簽一個是不簽，少女啊，這是你最后的機會了喲。”
    契約文書上，有著大幾百個字符。
    神話當面，云笈是不敢細細端詳，可她迅速掃完便發現，這份契約并沒有她想象中的那么嚴苛，至少，沒有那些奇奇怪怪的賣身條款。
    提及最多的，也不過是工作、收益。
    她確實沒有選擇的余地了，便在大拇指上咬出血來，重重摁下。
    讓伊洛希“不用放血”這句話都沒來得及說。
    “現在你就是自己人了，接下來，偉大又黑心的導師將賦予你洗禮，助你突破神話之境。等到你晉升神話了，自己橫穿間域之地總是能的吧。”
    沒來得及細想，為何紅發女帝把晉級神話說得跟吃飯喝水一樣稀松平常，云笈只以為是‘純凈神輝’、‘根源之水’尚還存有些許。
    燃火商會的確很大方。
    而按照契約內容，她也將支付一些寶物、儀軌技術。
    想到這里，她覺得有些秘密也隱藏不住，干脆敞開了說，以免未來出現隔閡。
    “我們……我們靜夜之庭的前身，其實是霸主級勢力‘須夜之鄉’，不過，為避免極夜陣營的追殺，我們只能逃到昏黃廢墟大域，并隱姓更名。”
    她是有擔憂的。
    按照契約內容，她已經是燃火商會的員工，只是，她們仍被邪神爪牙追獵著。而邪神陣營的可怕，還要超出這一災難不知凡幾。
    說出來，以后可能會被冷落，被排擠，但也好過隱瞞，契約中也有著不可隱瞞重要秘密之類的條款。
    云笈心臟跳動，她忐忑著。
    等來伊洛希歪了歪腦袋，“就這？本女帝還以為是什么大事呢，不就是阻止邪神陣營吞噬界外世界嘛，我們連那些邪神仆從，都宰好多次了。”
    云笈：“？？？”
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