說來也怪，明明封鎖了宮門，可就是找不到白千帆，也找不到楊八和楊備元。
    三天后，寧九的臉色變得很難看，皇帝的臉色更難看，小太子臉上沒了笑容，沉默得象一顆小石子。整個承德殿上空烏云籠罩，眼看就要電閃雷鳴，大雨傾盆。
    宮里的人對這次稽查都有些莫名其妙，秋紋很是擔心，對修元霜道：“主子，怎么皇上管起內務來了，是不是……”
    修元霜在抄經文，自從墨容麟走后，她又開始整天抄寫經文以求內心的平靜。
    她不以為然，“聽說內務府要重新擬定宮人內冊，大概是因為這個吧，皇上仁慈，在稅收上做了減免，如今國庫不甚充盈，原先就有吃空餉的，如今查實了人數，倒是可以省出一筆來。”
    秋紋聽她這樣說，心落了地，“奴才還以為那事……”
    修元霜一個眼鋒釘過來，秋紋打了個顫，低頭不敢再吭聲了。
    到慈安宮問安的時侯，淑妃也提起稽查的事，頗有些憤懣的說，“老佛爺，您說說，查就查唄，那位寧大人板著個臉，就跟臣妾宮里藏著什么人犯似的，好歹我是主子，他是臣，一點規矩都沒有。”
    瑞太后呵呵呵，寧九眼里連她這個太后都沒有，你淑妃又算得個什么，誰讓他是皇帝跟前的紅人呢，惹不起就躲吧，別自找沒趣。當然，話不能直說，安定團結最重要。
    “寧大人就是那么個脾氣，你多擔待些，他奉旨意稽查，你給人家行個方便，兩相無事，豈不是好。”
    淑妃勉強笑了笑，“老佛爺說的是，臣妾自然是配合的，寧大人是皇上身邊的紅人，臣妾萬萬不敢得罪他的。”
    修元霜瞟了她一眼，在心里默然嘆氣，抻不住事的人，遲早壞事，就這種腦子還想坐穩四妃之位，恐怕是難了。
    平日寡言少語的賢妃難得開口，“臣妾倒是挺欣賞寧大人的耿直，不阿諛奉承，干脆利索，比起那些讒言獻媚的好多了。”
    賢妃是個直腸子，有什么說什么，也沒旁的意思，但淑妃聽著有心，覺得她話里有話，太后她不敢懟，對賢妃，她倒沒看在眼里。
    當即冷笑一聲，“喲，賢妃娘娘欣賞寧大人啊，不如求了皇上，把寧大人拔到昭華宮去當差可好？”
    賢妃被懟得臉一紅，正要開口，修元霜咳了一聲，“行了，都少說兩句吧，皇上派寧大人稽查內宮，雖然沒明說是什么事，但臣妾以為，大概和庫銀的短缺有關系，所以臣妾特意來同老佛爺討懿旨，看能不能把宮妃的月例都減一減……”
    她話沒說完，周圍響起一片嗡嗡的議論聲，關乎到自身利益，沒人能做到置身度外。
    瑞太妃對修元霜的話倒是不意外，她原本就是個識大體的，贊許的點點頭，“皇上沒明說，是不想咱們跟著憂心，不過哀家從寧大人嘴里倒是聽出一點意思，確實是庫銀短缺，咱們都是一家人，皇帝有困難，你們就該心往一處使，多替他想想，不過想來也沒到山窮水盡的地步，良妃，”她看向修元霜，“皇帝既然讓你掌管后宮，你就自個拿主意，不必來討哀家的懿旨，橫豎哀家和皇帝都信得過你。當然，等困難過去，國庫充盈了，再把欠大伙的都補上。”
    “是，臣妾知道了。”修元霜微微頷首，抬頭的時侯眼風一掃，四周的議論聲便消失了。她是端莊溫婉的，但她也是殺戮果斷的，除了瑞太后，這里沒有人敢同她正面沖突。
    回到宮里，她叫秋紋筆墨伺侯，擬了個單子，后宮的人不多，脾氣凜性她也都了解，只要做到公平公正，誰也無話可說，只是寫到西華宮的時侯，有些遲疑下來。
    西華宮那位是正主子，她一個二品妃沒有資格減免皇后的月例，更不能讓皇帝抓了她的把柄，筆尖頓了頓，還是照原來的數目寫上去。雖然瑞太后說她可以自個拿主意，但這份名單必須送到皇帝面前，落了他的御筆才算數。
    寫完擱了筆，她吩咐秋紋，“派人把昨日南邊剛送來的特等白玉瓜給西華宮送一個去。”
    秋紋應是應了，嘴里卻是嘟嚕著，“攏共就三個特等瓜，老佛爺那里送一個，皇上那里送一個，剩下一個該主子自己吃，怎么還往外送啊。”
    修元霜斜她一眼，“三個特等給宮里最尊貴的三個人，不是應該的么。”
    秋紋不服氣，“都知道西華宮那位失了寵，皇上攏共只去過一次，還是為太子殿下去的，廢后是遲早的事，皇上都不管了，您還管什么？”
    “你懂什么？”修元霜把單子折起來，放進燙金描紅的信封里，“正是本宮照應了，皇上卻可以睜只眼閉只眼，不必多言，送到承德殿去吧。”
    ——
    到了第四天，皇帝連上朝的心思都沒了，午后躺在床上，睜眼望著帳頂，沉默不語，墨容麟跟他老子一樣平躺著，也是沉默不語。
    半響，皇帝道：“你有什么話想說嗎？”
    墨容麟：“娘親，不會，丟下麟兒的。”
    “可是她在哪呢？”找了這么久，人影子都沒見，是出了意外，還是出宮去了，比起前者，他當然希望她出宮了，但出宮意味著再次分離，他不喜歡這樣的結果。
    躺久了也沒意思，懶洋洋起了身，月桂伺侯他穿衣，郝平貫躬著身子進來，輕聲稟告：“皇上，景秀宮來人送了單子來。”
    “什么單子？”
    “良妃娘娘說，現在國庫吃緊，各宮的主子們可以減些月例，下邊的奴才也都照著比例減，可以省出一筆銀子來貼補國庫，她說到年底了，要花錢的地方多了，省著點也好。”
    皇帝嗤了一聲，“難為她替朕操心這些，”隨手接過來看了一眼，各宮都減了，唯獨慈安宮和西華宮沒減，他看著西華宮三個字，腦子里靈光一閃，寧九查了那么多宮殿，但他沒有查西華宮，西華宮里住著南原的奸細，白千帆是南原的舞陽公主，會不會是她們收藏了她？
    一想到這里，他坐不住了，抬腳就要往外走。
    墨容麟追上來去扯他的袍子，“爹，去哪里？”
    “爹去找娘親。”
    “麟兒，也去。”
    皇帝沉吟了一下，覺得不妥，最好不要讓南原的人和墨容麟有接觸的機會，她們的手段太詭異，他不能不防。
    “麟兒乖乖聽話，爹去去就回。”他摸摸孩子的頭，讓月桂帶他去玩，抬腳跨出了門口。
    很快，皇帝的龍輦急匆匆朝著西華宮去了。郝平貫跟在邊上，心里很是納悶，皇上這會子怎么突然想去西華宮，莫非是太過于想念娘娘，哪怕去看一眼假的也好？
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