接下來的日子，如意樓勢頭越來越旺，金汀閣卻依舊門庭冷落，馮掌柜仿照如意樓，請了人來唱大鼓，唱小曲，他請的不是名家，大家覺得跟花倆個子在天橋底下聽也沒區別，反而把檔次拉下去了。
    馮掌柜沒辦法，只好請名角來唱，名角費用很高，雖然帶動了一點人氣，卻遠遠達不到預想的效果，勉強維持了一段時間，越唱越虧，只好作罷。
    之后，他又想了很多辦法，但名聲臭了，那些有頭有臉的也不太待見了，生意就是沒有起色，馮掌柜整日愁眉不展，他始終不愿意相信金汀閣就這么一蹶不振了，原本是臨安城數一數二的大酒樓，因為一次失誤就變成這樣，完全是他的責任，他只是沒想到如意樓的史東家敢跟金汀樓叫板，更沒想到她敢拿自己的命做賭注，是他輕敵了，小看了那個叫史鶯鶯的女人。
    他也想聯合一些酒樓對付如意樓，可當初人家找他的時候，他不咸不淡的，弄得大家很沒趣，現在他主動示好，人家也是同樣的態度，畢竟金汀閣今夕不同往日，甚至有人還主動和如意樓搞好關系，把金汀閣孤立了。
    馮掌柜從來沒有這樣焦頭爛額過，倚在柜臺邊轉著核桃，瞟見門口進來一個穿黑衣的男人，不由得臉色微微一變，立馬站直了身子。
    那人到了跟前，抬手作揖，“馮掌柜，東家請您去一趟。”
    馮掌柜什么話都沒說，跟著他出了門，外頭有轎子候在那，等人坐進去，轎子在胡同里七拐八拐，最后拐進了一座深宅大院。
    馮掌柜下了轎，門口有小廝打簾，他躬身進去，右廂房門口又有人打簾，馮掌柜進去的時候，身子又躬了一些，書案后面有個男人在揮毫寫字。
    馮掌柜恭聲叫，“東家。”
    謝靖宇抬了眼皮，“來了。”
    “是，不知東家叫我來，有何吩咐？”
    謝靖宇淡然笑了笑，“你不知道？”
    馮掌柜立刻誠惶誠恐，“是我的錯，金汀閣最近生意是差了一點，但是請東家放心，我一定會想辦法讓生意再紅火起來的。”
    “名聲都臭了，還能紅火得起來？”謝靖宇斜他一眼，“我就不明白了，你干嘛非得跟個女人過不去，現在好了，偷雞不成反蝕把米。”
    馮掌柜被他說得一臉臊紅，“東家，您放心，我會讓如意樓在臨安城呆不下去……”
    謝靖宇眼睛一瞇，“你還想干什么，栽在一個女人手里不服氣么？”
    “我，確實沒想到，那個姓史的女人敢拿自己的命開玩笑……”
    “換作是你，你敢嗎？”
    馮掌柜張了張嘴，啞口無言。
    “所以，你注定斗不過她，我看還是算了吧，”謝靖宇說，“一塊臭了的肉，扔了就扔了，沒什么可惜的。”
    馮掌柜顯然吃了一驚：“東家，您是說……要放棄金汀閣？”
    “趁現在還值兩個錢，趕緊放了，越往后，越賣不起價。”
    馮掌柜有些舍不得，打金汀閣開張，他就是掌柜，親眼看著金汀閣是怎么一步一步把生意做紅火，成為臨安城里數一數二的大酒樓，現在說賣就賣，他心里實在是……
    謝靖宇低頭寫字，慢不經心的說，“拿起容易放下難，可再難也要放，去吧。”
    馮掌柜面色如灰，他知道，金汀閣一旦賤賣，他在東家眼里也沒有用武之地了，不知道最后會如何發落，現在，他只能盡能力把金汀閣賣一個好價錢。
    馮掌柜回去后，照常營業，并沒有把金汀閣要出售的消息放出去，只私底下聯系了臨安城幾戶大商家，想高價賣給他們。
    金汀閣位置好，換了東家，重新開業，說不定能東山再起，幾位商戶都有點動心，只是現在金汀閣這樣的名聲，實在有些猶豫。
    身為大酒樓的大掌柜，馮掌柜最大的本事就是口燦蓮花，他周旋于幾位商戶之間，對張三說李四出銀五千兩，對李四說張三出銀八千兩，價格越抬越高，有人爭的東西一定是好東西，商戶們越發心動了。
    大家正要擼起袖子爭金汀閣的時侯，一個消息在市井中流傳開來。說金汀閣維持不下去了，正在到處找買主要賤賣。
    這個消息一放出來，幾位商戶立刻意識到自己上當了，等馮掌柜再上門的時侯，都避而不見。
    但是馮掌柜也不氣餒，因為消息一放出去，有很多人主動找上門來，表示想買下金汀閣，可一聽他們開的價格，馮掌柜的心就涼了一半，再往后，價錢越來越低，低得他都想一頭撞死算了。
    賣還是不賣，對馮掌柜來說，這是個難題。
    這天，有個熟人帶了朋友來見他，說朋友初到臨安，想找個行當做做，正好金汀閣要出售，便帶他來看看。
    馮掌柜一聽是外鄉人，心里大喜，外鄉人初來乍到，應該不清楚金汀閣的境況，便獅子大開口，伸了個巴掌：“五千兩紋銀，一分不少。”
    那人笑了笑，說，“馮掌柜，我雖然是個外鄉人，卻也不傻，來之前打聽過的，金汀閣差點吃死了人，名聲臭了，生意維持不下去才要賣掉，這段時間，來找馮掌柜的人不少吧，聽說如今的開價已經到八百兩了，你管我要五千兩，不是訛人么？”
    馮掌柜欲哭無淚，誰訛人啊，要是好端端的，這么大一個酒樓五千兩都不止啊。都怪那幫亂開價的，低于兩千兩，他是真不想出手，還八百，呸！當是天上掉餡餅呢。
    馮掌柜問，“你出多少？”
    那人先是豎了一根手指頭，馮掌柜心一沉，以為他開一千兩，又見他大姆指一翹，比了個八，一千八百兩，他剛沉下去的心猛的往上一竄，雖然沒有達到他預計的兩千兩，但是一千八也不算少了，比那個該死的八百兩多了整整一千兩呢！
    他心一喜，但臉上非常鎮定，搖了搖頭說，“一千八百兩，還是有點少，我這么大一個酒樓，什么都是現成的，隨時都可以開張，一開張，銀子就會滾滾來……”
    “馮掌柜，”那人打斷他，“我在最低價八百兩上加了整整一千，已經證明了我的誠意，時間拖得越久，價錢只會越來越低，您的虧損只會越來越大，您是生意人，應該知道這個規律，至于我為什么愿意花高價買下金汀閣，是因為，”那人淡淡然笑了一下，“我想真正做點事，而不是象他們一樣，想低價拿下金汀閣，再高價轉讓賺差價，金汀閣算是您一手做起來的，難道您愿意看著它象個物件似的被人賣來賣去？而不是讓它重現輝煌？”
    這番話說中馮掌柜所有的心思，他狠狠一咬牙，“一千八就一千八，成交！”
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