杜長風看著史鶯鶯快快的前去，愣了一下才回過神來，敢情他那彪悍的小媳婦害臊了。
    他大步跟上去，一把抓住史鶯鶯的手，“哪里跑？”
    史鶯鶯憋了半天，卟哧一笑，“杜將軍你變了。”
    “我哪里變了？”
    “變得油腔滑舌的了。”
    “還有呢？”
    史鶯鶯仔細看了他兩眼，突然有些感慨，“當年我明明喜歡的是清秀的小哥哥，沒想到最后嫁了你這么個黑疙瘩。”
    “清秀的小哥哥有什么好？”杜長風瞟她一眼，“能象我那樣結結實實的疼你？”
    史鶯鶯聽懂了他話里的意思，又紅了臉，是夠結實，瘋起來能把她的腰折斷。
    夫妻倆個說著話，你撞我一下，我打你一下，看得后頭的金釧兒和阿夏掩嘴偷笑，真好，又象回到西北的時侯，夫人和將軍成天在一塊斗嘴，有時侯斗著斗著還打起來，打著打著就進了房，再出來的時侯，將軍昂首挺胸負著手往前廳去，夫人則紅著臉一聲不吭去了后院。
    杜長風今日頗有些雅性，看到繡工精美的手帕，給史鶯鶯買一條，看到漂亮的銀發釵，也給史鶯鶯買一根，看到凍柿子買幾個，看到熱氣騰騰的發糕也買幾塊。四個人就這么一路走，一路逛，一路買，一路吃的到了城西。
    城西住的大都是窮人，大雜院居多，但煙花柳巷也有，賭場也有，乞丐更喜歡在這里聚堆，三五成群，夏天睡露天，冬天搭個棚子，幾個人擠在一處取暖。
    史鶯鶯看著路邊衣衫襤褸的小乞丐，實在是可憐，讓阿夏掏幾個大子給他，可剛給到他手里，就被大乞丐搶走了，阿夏要追上去，被杜長風喝住，“別追了。”
    他把手里的發糕掰了一小塊給小乞丐：“吃吧。”
    小乞丐伸著臟兮兮的小手接邊來，快速的塞進嘴里，他怕再被那些大乞丐給搶走了。
    杜長風站在那里，等他咽下去，再掰一塊給他，但小乞丐接過去卻沒有吃，史鶯鶯說，“快吃啊，小心又被人搶了。”
    小乞丐扭頭看了看樹底下的棚子，“我留給我姐姐吃。”
    史鶯鶯說：“叫你姐姐出來吃吧。”
    “她，她冷。”
    史鶯鶯走過去看，低矮的棚子里很幽暗，她看了半天才看到一雙黑漆漆的眼睛，居然是個長相不錯的小姑娘，只是衣裳單薄，身上用草繩綁著很多枯黃的芭蕉葉，當衣裳穿，史鶯鶯不由得心酸起來，這姑娘比她家芃芃大不了幾歲，卻是這般悲慘，她把披風解下來遞給小姑娘，“你穿著吧，明日我讓人給你送棉衣來。”
    小姑娘抖著手接過披風，立刻裹在身上，對她磕頭，“謝謝夫人，謝謝夫人。”
    史鶯鶯問，“你們爹娘呢？”
    “娘死了，爹不見了。”
    史鶯鶯：“……”她讓金釧兒把他們在路上買的吃食全留給這姐弟倆，別的忙也幫不上，只能盡點微薄之力。
    臨走的時侯，金釧兒說，“昌隆米行不是在布粥么，你們怎么不去吃？”
    小姑娘說，“現在人多，要排隊，我們晚點再去。”
    看到這對可憐的姐弟后，史鶯鶯心里有些難過，焉焉的提不起精神，杜長風安慰她道：“別想那么多，如今的東越也算國泰民安，可繁華之下總有瘡痍，這是無可避免的事。”
    又走了一段，遠遠看到了熱氣騰騰的粥攤，兩個半人高的大灶上架著兩只大鐵鍋，大鏟在鍋子攪動著，空氣中飄著米香的味道。
    粥攤前排著長長的隊伍，并不全是乞丐，更多的是住在附近的百姓，平日里吃不飽，多喝碗熱粥也是好的。
    史鶯鶯仔細打量，并沒看到昌隆米行的周老板，也不見那日自稱金汀閣房主人的男人。有一個穿錦袍的中年男人象個管事，穿著富貴，長得卻是一副尖嘴猴腮，有些奸詐的樣子，當然看人不能光看面相，畢竟人家這是在行善。
    另有四五個伙計，兩個掌勺，其他人維持秩序，都端著一臉笑，很是親切的樣子。
    為了不引起懷疑，史鶯鶯和杜長風并沒有停住腳步，只是緩緩的從攤子前經過，繞到另一條路再回去。
    等過了身，史鶯鶯問杜長風，“你怎么看？”
    “沒什么異常。”
    “我也沒看出什么不對勁。”史鶯鶯又問金釧兒和阿夏，“你們覺得呢？”
    金釧兒說，“看來咱們懷疑錯了，他們給百姓布粥，是大善之舉。”
    阿夏卻說，“聽說明天還有一天，再看看吧。”
    回到家里，史鶯鶯翻出一些自己的舊衣物，又讓柳媽媽連夜把杜長風一件棉袍給改小尺寸，拿包袱皮裝上，準備明日給那對姐弟送去。
    第二日，她準備了一些白面饅頭和點頭，也拿包袱皮裝上，打發金釧兒和阿夏送給那對姐弟。
    可是金釧兒和阿夏回來后，說那個低矮的小棚子還在，但那對姐弟卻不見了。
    “不見了是什么意思？”史鶯鶯奇怪了，“今天都大年三十了，他們還能去哪，莫非被哪個親戚接回家過年去了？”
    金釧兒搖頭，“不太可能吧，我跟周圍的人打聽了，說他們姐弟倆在那里都半年多了，從來沒有人來看過他們，據他們自己說爹娘都不是本地人，也沒有什么親戚，不然哪能流落在那里當乞丐啊？”
    史鶯鶯有些擔心，“這大過年的，兩個半大的孩子能去哪呢？”
    阿夏說，“夫人，他們不是今日不見的，周圍的人說，他們昨晚就沒有回來。”
    “沒回來是去哪了？”
    “去討粥了。”
    史鶯鶯：“……小姑娘昨日說，等人少些再去討粥，人少的時侯大概是天將黑了，那時侯他們去了粥攤，之后就沒回去？”
    阿夏點頭，“我猜測是這樣。”
    史鶯鶯沉吟了一下，吩咐金釧兒，“快叫將軍來。”
    杜長風過來聽到這個事情，皺著眉頭，負手在屋里踱著圈子。
    史鶯鶯緊張的看著他，“你說那姐弟倆的失蹤會不會跟昌隆米行有關？”
    杜長風停住腳步，仰天嘆了一口氣，“過幾日再去看看，說不定他們只是去別的地方呆幾天就回來了。”他這樣說只是安慰史鶯鶯，希望她寬心過個年，至于真相……以他的預感來說，并不太好。
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