雖然五角大樓的態(tài)度曖昧，但是在特魯尼的立場早已明確的情況下，參會的軍政要員都認為應(yīng)該以遏制沖突為主。換句話說，就是盡量避免跟華夏對峙，因此當(dāng)務(wù)之急得讓扶桑當(dāng)局明白擴大沖突范圍的嚴重性。只是，在五角大樓的堅持下，特魯尼做出了讓步，即讓五角大樓為可能出現(xiàn)的各種情況做好準(zhǔn)備。
    會議結(jié)束后，國務(wù)卿甘古特沒有立即離開。
    “你們說，宮本三郎是不是瘋了？”這個時候，特魯尼才表現(xiàn)出了憤怒的一面。“他這么做，等于把我們推到風(fēng)口浪尖，等于挾持了我們，甚至是在報復(fù)我們。遭受慘敗后，他就擴大沖突范圍，以此逼迫我們提供更多的援助。如果再次遭受慘敗，上帝才知道他會做出什么瘋狂的事情來。”
    “果真如此，我們反到?jīng)]有什么好擔(dān)心的了?！笨死赘裾f了一句。
    特魯尼苦笑了起來，他當(dāng)然明白克雷格的意思。如果扶桑當(dāng)局喪失理智，那就徹底改變了沖突性質(zhì)，或者說把沖突演變成了戰(zhàn)爭，而且是扶桑挑起的戰(zhàn)爭，花旗自然沒有兌現(xiàn)盟約的義務(wù)。
    “我覺得，此事恐怕跟宮本三郎無關(guān)?！?br/>     聽到這話，特魯尼與克雷格都朝國務(wù)卿甘古特看了過去。
    “雖然在對華立場上，宮本三郎一向強硬，但是我們都知道，他其實是一個非常有理智的政治家。從戰(zhàn)略的角度來看，如果不是華夏在經(jīng)濟上表現(xiàn)得咄咄逼人，不遺余力的推行針對扶桑的產(chǎn)業(yè)圍剿戰(zhàn)略，通過各種非戰(zhàn)爭手段打擊扶桑經(jīng)濟，特別是做為經(jīng)濟支柱的制造業(yè)，讓扶桑面臨在十多年之后喪失產(chǎn)業(yè)制高點的威脅，扶桑當(dāng)局絕對不會鋌而走險。只是，做為一名政治家，宮本三郎肯定明白戰(zhàn)爭只是實現(xiàn)政治目的的手段，而他的政治目的無非是要振興扶桑經(jīng)濟，在華夏的產(chǎn)業(yè)圍剿中殺出一條血路。從這個角度來看，一場規(guī)模有限的沖突才是理想選擇，而把沖突規(guī)模擴大，扶桑不會得到半點好處。”
    “問題是，現(xiàn)在的局勢跟他設(shè)想的完全不一樣?！笨死赘裆晕⑼ｎD了一下，才說道，“至少到目前為止，我們還沒有獲得可以對華夏實施全面制裁的理由。如果沖突現(xiàn)在就結(jié)束，扶桑將什么都得不到?！?br/>     “這也不是擴大沖突范圍的理由，因為擴大沖突范圍，風(fēng)險變得更大，達到目的的希望變得更加渺茫?！?br/>     “在第四護衛(wèi)群遭受重創(chuàng)，幾乎完全喪失戰(zhàn)斗力之后，宮本三郎還有什么辦法？”
    “其實，你們忽視了一個關(guān)鍵問題?！碧佤斈岽蜃×藘扇说臓庌q，說道，“開始，國防部長提到了一個關(guān)鍵點，不知道你們是否記得?！?br/>     克雷格微微一愣，眉頭鎖到了一起。甘古特也有點疑惑，他顯然沒有把國防部長說的那些話聽進去。
    看到甘古特要開口，特魯尼壓了壓手，說道，“那些滯留在沖突區(qū)域的人員?！?br/>     “華夏軍人？”
    “不，是幸存下來的扶桑漁民?！碧佤斈衢L出口氣，說道，“雖然我不知道扶桑當(dāng)局是如何策劃的，但是很明顯，那些幸存者能夠左右整個局勢，或者說那些幸存者掌握的東西對扶桑很不利，甚至是致命威脅。也正是如此，在沖突爆發(fā)之后，扶桑當(dāng)局才會想方設(shè)法的除掉那些家伙。別忘了，在沖突爆發(fā)之前，扶?？罩凶孕l(wèi)隊的戰(zhàn)斗機擊落了飛往事發(fā)海域的華夏水上飛機，由此將原本在執(zhí)法范圍內(nèi)的漁業(yè)糾紛演變成軍事沖突。接下來，扶桑空中自衛(wèi)隊的戰(zhàn)斗機就向事發(fā)海域投擲了配備溫壓彈頭的滑翔炸彈。雖然名為報復(fù)華夏巡邏艦，但是炸彈爆炸的地點離最近的巡邏艦有十多海里。在此后，扶桑第四護衛(wèi)群到達，并且把兩艘直升機驅(qū)逐艦留在后面。按國防部長說的，這是典型的進攻隊列，目的是要控制事發(fā)海域，阻止華夏海軍接走人員。如果第四護衛(wèi)群還在，接下來會派戰(zhàn)斗機轟炸。只有在沒能消滅人員的情況下，才會進一步采取行動。正是如此，兩艘直升機驅(qū)逐艦留在了后方，因為只有這兩艘直升機驅(qū)逐艦有投送能力。”
    “華夏針鋒相對，是不是……”
    “顯然，這是個問題，不過以目前的情況來看，華夏當(dāng)局肯定有所掌握，才會不惜代價的保住幸存漁民。從另外一個角度來看，華夏出動?xùn)|海艦隊，而扶桑當(dāng)局不顧擴大沖突范圍的風(fēng)險，對東海艦隊實施打擊，其實也與那些幸存漁民有關(guān)。關(guān)鍵就是，第三護衛(wèi)群肯定無法在東海艦隊前到達事發(fā)海域。只要東海艦隊到達，在空軍的掩護之下，接人員就不會有任何困難?！?br/>     甘古特嘆了口氣，說道：“如此說來，只要那些漁民還活著，宮本三郎就不會收手。”
    “可以這么說。”
    “那么，除非華夏當(dāng)局讓步，不然……”
    “不管華夏當(dāng)局會不會讓步，我們都得讓宮本三郎知道，如果局勢再次惡化，特別是在扶桑主動導(dǎo)致局勢惡化的情況下，我們就只能做出讓步。道理很簡單，在沒有理由指責(zé)華夏的情況下，我們絕不會卷入這場戰(zhàn)爭?！碧佤斈峥戳丝死赘褚谎?，才說道，“只要宮本三郎還沒有喪心病狂，就能明白我們的意思。再說了，在東海艦隊覆滅之后，華夏在短期內(nèi)很難向事發(fā)海域派遣一支能跟第三護衛(wèi)群對抗的艦隊，而且肯定無法在第三護衛(wèi)群之前到達。不管他有什么目的，現(xiàn)在已經(jīng)獲得一段寶貴的時間。只要他足夠聰明，就會好好利用接下來的幾天時間?！?br/>     “也就是說，我們暫時不用擔(dān)心扶桑會再一次擴大沖突范圍?！?br/>     特魯尼點了點頭，說道：“關(guān)鍵就是那些幸存漁民，不管用什么辦法，在解決掉這個問題后，宮本三郎就會收手。不出所料的話，他會在那個時候送來一份大禮?！?br/>     克雷格微微一愣，隨即點了點頭，表示明白特魯尼的意思。
    總統(tǒng)說的“大禮”，就是對華夏進行全面制裁的理由。
    “問題是，華夏當(dāng)局也很清楚那些幸存漁民的價值，絕對不會輕易放棄，因此未必會如此順利。”甘古特遲疑了一下，才說道，“雖然第三護衛(wèi)群很快就會趕到事發(fā)海域，但是制空權(quán)依然在華夏空軍手上。在東海艦隊覆滅后，華夏當(dāng)局不再會猶豫徘徊，肯定會動用一切力量殲滅第三護衛(wèi)群?！?br/>     “這一點，宮本三郎應(yīng)該已經(jīng)想到了，因此第三護衛(wèi)群很有可能只是去做做樣子?！?br/>     “什么意思？”
    “別忘了，第四護衛(wèi)群的兩艘直升機驅(qū)逐艦就在事發(fā)海域東面?！?br/>     “你是說……”
    特魯尼壓了壓手，說道：“再退一步，就算要等到第三護衛(wèi)群到達才能發(fā)起進攻，第四護衛(wèi)群覆滅的慘劇也未必會重演。別忘了，扶桑很快就能獲得更多F-22A戰(zhàn)斗機，奪得制空權(quán)應(yīng)該不是什么問題?！?br/>     “可是……”
    “當(dāng)然，關(guān)鍵就是，華夏會不會給扶桑這樣的機會。說得簡單一點，華夏會不會立即發(fā)起反擊?！?br/>     “扶桑已經(jīng)擴大了沖突范圍，華夏沒有理由……”
    “那可未必?！?br/>     甘古特眉頭緊鎖，特魯尼的神色讓他覺得還是少說為妙。
    “如果我沒猜錯，華夏大使在這個時候來到白宮，為的就是此事。”特魯尼笑了笑，才說道，“趙耀國是一個很高明的政治家，甚至算得上我遇到的最厲害的對手。他很清楚，決定局勢的不是首相府里的那個家伙，而是這里的主人。此外，他與我們一樣，在盡量避免讓我們兩個國家走上對抗的道路，至少得避免直接對抗。為此，在發(fā)動反擊前，他首先得搞清楚我們的立場。雖然我們無法左右他的決斷，畢竟需要考慮的因素還有很多，但是我們的立場明顯能夠?qū)λ龀鰶Q斷產(chǎn)生影響。從本質(zhì)上講，趙耀國肯定希望立即結(jié)束沖突，畢竟那些幸存漁民在華夏軍人手上，而且當(dāng)前的局勢對華夏更加有利。那么，我們現(xiàn)在要做的其實就是讓沖突再延續(xù)幾天，并且保持在可控范圍之內(nèi)。換句話說，我們得為宮本三郎爭取到最后的機會?！?br/>     “這肯定不容易。”
    “沒錯，所以我讓你留下來?！?br/>     甘古特點了點頭，表示明白特魯尼的意思。
    花旗的國務(wù)卿相當(dāng)于其他國家的總理，不過兼任了外長職務(wù)。至于這兩個職務(wù)哪一個更加顯著，不是由國務(wù)卿本人決定，而是由總統(tǒng)決定。簡單說，如果總統(tǒng)擅長外交，那么國務(wù)卿就肯定以內(nèi)政為主。相反的話，國務(wù)卿就以外交為主。特魯尼在當(dāng)上總統(tǒng)之前，是一個地產(chǎn)商人，雖然生意做得很大，家產(chǎn)數(shù)十億綠幣，但是沒有從政的經(jīng)驗，也就更加談不上外交經(jīng)驗了。也正是如此，特魯尼選擇干了幾十年外交的甘古特當(dāng)國務(wù)卿，以此彌補他在外交上的不足。