，貴婦 ！
    “你先別急著否決此事，先了解一下那邊的情況后在做決定。 ”壽寧侯手里拈著一粒白棋，一邊說話，一邊看著自己跟前的棋盤。這盤棋他下了有兩天了，平日在府里，他除了聽些小曲，逗逗小貓外，最大的消遣就是下棋。不過他的棋下得很臭，而悔棋也是他的樂趣之一，所以現在他基本是找不到愿意陪他下棋的人，身邊那些朋友一聽他要下棋，壽寧侯說完后，也不等蕭玄應聲，就朝他招招手：“來來來，先陪我下一會，你能回府的日子是越發少了，這地方如今是連我都覺得沒意思。”
    聽了這話，蕭玄微頓，便走過去，在壽寧侯對面坐下，然后他才注意到，印象中一直是很高大的父親，不知從什么時候起，開始變了。他記得小時候，父親極是疼他，相對花蕊夫人那等嚴厲且強勢的母愛，壽寧侯更像一個慈父。從小到大，壽寧侯從不要求他什么，只是讓他跟著葉院長好好學習，也不曾在學業上苛責過他，更沒有要求他一定要考上什么功名。所以兒時，相對花蕊夫人，他其實是更親壽寧侯。
    只是在他的記憶中，壽寧侯和花蕊夫人的感情一點都不像夫妻，特別是當他懂事后，這樣的感覺更加明顯。他記得很清楚，壽寧侯和花蕊夫人的第一次吵架，是花蕊夫人決意要將他送到京城去的時候。
    在那之前，他從未見過父親對母親大聲說過話，有時候甚至是母親當著小輩們的面喝斥父親，而父親也不見惱。然而，那一次。他站在明華堂門口，聽到壽寧侯對花蕊夫人憤怒地咆哮，甚至將花蕊夫人屋里的一個花瓶給打碎了。也就是自那之后，壽寧侯就再不管府里的事，并開始養貓養花養鳥養女人。從那后，侯府里進出的女人就多了起來。不過基本都是賤籍女子，因此花蕊夫人自是不放在眼里，甚至還做主給壽寧侯抬了兩個妾。只是第二天，壽寧侯就將那兩女人給打發的鄉下的莊子那了，當日花蕊夫人的臉色鐵青了半天。然后冷冷一笑，跟康嬤嬤道了一句：“真是蠢貨，以為我是那沒見過世面的女人。只會用這等法子監視他。”
    “這個地方，能不能保得住，主要看你了。”壽寧侯猶豫了又猶豫后，才終于下定決心，將手里的棋子輕輕落在一個角落處，然后又看了一會，才笑瞇瞇地道，“我老了。一直也沒什么作為，不過是靠著祖上的蔭庇得個體面罷了。當年我差不多跟你這么大時，被天上忽然掉下來那么大的一個餡餅給砸到。一時被砸得有些暈了，自個樂呵的許久，唉……”
    蕭玄不說話。認真地落了一子。
    壽寧侯眉頭一皺，忽然道：“不行不行，光顧著跟你說話，剛剛不留神就給下錯了，重來重來！”
    蕭玄似早料到他會這樣，也不攔著，瞧著他拿起那粒白棋后，便也將自己剛落下的黑棋給撿起。
    “還是你知道孝順，西園那幾個臭小子，就沒一個像話的，跟他們下盤棋能氣死人。”壽寧侯滿是欣慰的點了點頭，只是跟著就帶著幾分憤慨道，“還有你那大哥，更是不孝，整日不知在做什么，連陪我下棋的時間都沒有，說他什么也是左耳進右耳出！”壽寧侯說到這，就抬起臉，看了蕭玄一眼，嘆道，“子乾啊，你可別跟你大哥學啊。”
    “父親多慮了。”蕭玄待壽寧侯落子后，想了想，便換個位置將自己的黑子放下，然后接著道，“大哥有政務要忙，自然沒有太多的閑時間。”
    “哦，這一步你走錯了！哈哈，可不許悔！”壽寧侯眼睛一亮，忙啪地落下一子，然后將吃掉的三粒黑棋給撿起來投到蕭玄這邊的木盒里，“你大哥那不過是個閑差罷了，能有多忙。”
    父子兩正閑聊著，一個相貌普通的丫鬟就捧著新沏好的茶走了進來，將茶盞小心擱在旁邊的幾上后，才道：“漣漪姑娘問，侯爺什么時候過去聽曲兒，那支新曲她們已經練好了？”
    壽寧侯擺擺手：“晚上再說，你去跟她們說，也別練什么新曲了，昨兒那兩首挺好。”
    “是。”那丫鬟便欠身退了出去。蕭玄聽著她的腳步聲漸漸走遠后，才看向壽寧侯：“這丫鬟伺候得可盡心？”
    壽寧侯有些嘲諷地笑了笑：“再盡心不過了。”
    蕭玄淡淡道：“父親若不喜，就隨便找個借口打發出去吧。”
    “隨她折騰去，她在我身上能折騰出什么事來。”壽寧侯搖頭，然后看著蕭玄道，“那些謀算和隱忍的心性你是都隨了她，之前我很欣慰，你沒有跟著她一塊發瘋。只是現在，我瞧著三兒媳后，也開始有些擔心你了。”
    蕭玄輕輕落了一枚棋子：“父親擔心什么？”
    “不舍就不得啊。”壽寧侯手里拿著一粒白棋，看著跟前的棋盤道，“就像這盤棋，我下了十幾年，每次都舍不得一粒棋子，于是思前想后，處處顧忌，總是悔了又悔，最后就只能這么死在一塊。”
    蕭玄臉色微變，壽寧侯看著他嘆道：“你是處處都隨了她，在感情上她是藏得深，你呢是收得緊，只是一旦爆發，就真說不準會出什么事。當年鳳十一娘死時，我是懸著一顆心吶，如今，是輪到三兒媳了。”
    蕭玄將手里的棋子放回木盒內，整了整衣袖，然后道：“父親不必多說了，此事我不會答應的。”
    壽寧侯看了他一眼，搖了搖頭：“你跟她果真是很像，不過這事三兒媳還不知道吧，而且葉院長那邊會贊同你嗎？”
    ……
    蕭玄進了明華堂后，便瞧著葉楠夕真坐在花蕊夫人旁邊，幫忙理一些絲線，兩人還不是說上兩句。
    葉楠夕瞧著蕭玄后，便看著他笑了一笑，花蕊夫人打量了他倆一眼，就對蕭玄道了一句：“前幾日鳳家的幾位親戚過來了，王夫人做東，也我請了我過去。今兒我便回請她們一次，你們有段時間沒有回來了，順便趁著這機會陪我一塊吃頓飯，晚上就歇在府里，也免得客人上門后，瞧著不像話。”
    “是。”蕭玄遲疑了一下，倒沒多說什么，就干脆地應下了。
    隨后，這屋里的氣氛陷入幾分尷尬，葉楠夕和花蕊夫人半就沒有什么可說的，而花蕊夫人跟蕭玄因這些年發生的種種事，也早將母子關系弄得僵了。所以事情說完后，三個人在屋里，竟半天沒出來一句話。
    花蕊夫人有些氣悶，特別是看著蕭玄總將目光落到葉楠夕身上，更是憤怒。
    又沉默了一會，花蕊夫人才壓著心頭的隱怒，淡淡道了一句：“行了，你先出去吧，夕娘就留在這陪我。”
    葉楠夕正理著絲線的手微頓，她倒不是怕待在花蕊夫人這邊，而是即便什么都不說，只跟這個女人坐在一個屋內，都有種很沉重的壓抑感。而且，如今她和花蕊夫人早就敞開天窗說亮話了，根本沒必要再裝樣子，于是，她便看了蕭玄一眼，蕭玄自是明白她的意思，便道：“我還有事想跟夕娘說，母親若是覺得悶了，我讓人去請幾位弟妹過來。總歸晚上開宴，她們也會過來，就讓她們早些來陪母親說話。”
    他說著就往外喚了一聲，即有一位丫鬟走進來，康嬤嬤看了花蕊夫人一眼，又看了看蕭玄，忙道：“這種小事不敢勞三爺，老奴一會吩咐她們就是。”
    葉楠夕放下手里的絲線，站起身對花蕊夫人道：“那我就先失陪了。”
    花蕊夫人冷著臉看著他們出去后，好一會才慢慢閉上眼，重重地吐了口氣，才道：“叫他過來。”
    康嬤嬤會意，讓那丫鬟出去，然后也退了出去，約一炷香的時間后，康嬤嬤才重新返回，走到花蕊夫人身邊低聲道：“剛剛三爺陪侯爺下了會棋，侯爺還是時不時地悔棋，侯爺沒說別的，就是三爺讓侯爺悔棋，侯爺很高興，只說三爺孝順。”
    “孝順！”花蕊夫人尖聲道，“他知道什么叫孝順，那個蠢物日日只知道自己玩樂，什么都不為他著想，他倒知道孝順那蠢物！”
    康嬤嬤忙安撫道：“說白了都是那女人作的孽，夫人這會兒可別跟三爺生氣，倒便宜了她。說什么也先忍著這一會，日后有她好看的。”
    ……
    葉楠夕同蕭玄一塊出了明華堂后，不由輕輕吁了口氣，然后看了蕭玄一眼：“今晚的宴是沖著你來還是沖著我來的？”
    蕭玄沉默一會，便道：“何必管他們的事。”
    葉楠夕輕輕一笑：“專門宴請鳳家人，多半是沖著你來的。”
    蕭玄正要開口，卻聽到一聲低笑，隨后就見蕭時遠從旁邊往他們這過來。