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    “桐油？”淳安突然驚叫了起來：“怎么會有桐油呢？”
    楚帝看了淳安一眼，眼中亦是帶著幾分疑惑，沉默了片刻，才又對著那近衛軍統領道：“你繼續說。”
    “是，屬下懷疑，宮人所說的異味，便是那桐油的味道，就問了宮人，是從哪天開始發現屋檐下面有異味的。宮人回答，是從正月十三開始。”近衛軍統領應道。
    “正月十三。”皇后蹙了蹙眉，喃喃重復著，卻沒有再說話。
    近衛軍統領又道：“除了桐油之外，屬下還發現了一些硝石和硫磺混合之后的粉末。”
    昭陽一直打量著淳安的神色，見她在近衛軍統領說到硝石和硫磺之后，眉眼微微瞇了瞇，嘴角似乎隱隱約約帶著幾分得意的笑容。
    “硝石和硫磺？這是什么？有何用處？”淳安開了口，眼中滿是疑惑之色。
    近衛軍統領轉過身朝著淳安行了個禮，才應道：“回稟淳安公主，硝石和硫磺，再加上一些其他的東西，可以制成煙花爆竹。”
    煙花爆竹。
    眾人都沉默了下來，半晌，楚帝才問道：“還有什么其他的線索？”
    近衛軍統領轉過頭，看了昭陽一眼，搖了搖頭：“暫時只這么多了。”
    楚帝點了點頭，才開口問道：“你說有宮人說，從正月十三開始，便在韶華殿中聞到了桐油的味道？淳安，正月十三，可有誰動過你寢殿外的屋檐，若是刷了桐油，只怕不會很快。”
    “正月十三……”淳安蹙了蹙眉，眼中滿是迷茫之色。
    倒是皇后開了口：“正月十三，本宮倒是記得，那日本宮吩咐人將宮中所有的燈籠都換成了花燈，便是為了昨夜的花燈節。”
    殿中眾人抬眸望向皇后，皇后神色平靜，像是再說同自己全然無關的事情：“方才張統領的話本宮也都聽見了，便想起了這一茬來，想必，待會兒，所有的證據便會指向本宮，說本宮在那花燈之中放了硝石和硫磺制成的能夠引爆的東西，而后又命人在淳安寢宮外的橫梁墻壁上都刷上了桐油，這樣一來，控訴本宮害淳安的證據便都齊備了。”
    淳安斷然沒有想到，皇后會這樣若無其事地將她們的陰謀算計都提前說了出來，面上顯得有些無措。
    倒是德嬪站起了身來，朝著皇后行了禮：“皇后娘娘說笑了，娘娘怎么會害淳安呢？”
    淳安亦是慌慌張張地站起身來：“母后莫要生氣，淳安斷然沒有這樣的心思。”
    皇后面色仍舊淡淡地，全然當她們不存在一般，笑了笑道：“無妨，有句話說得好，平日不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，盡管查便是了。”
    便在此時，殿外匆匆走進來了一個內侍，低聲稟報著：“陛下，近衛軍副統領求見。”
    楚帝抬起眼來，連忙道：“只怕是有什么信的線索了，傳進來吧。”
    “傳副統領上殿……”幾聲傳召聲之后，昭陽便瞧見那副統領從殿外走了進來，許是整夜未眠，臉上都沾染了不少黑色的灰，顯得有些狼狽，只是手中卻有些突兀地拿了一只兔子模樣的花燈，那模樣倒是有幾分滑稽。
    昭陽的目光落在那花燈上，微微瞇了瞇眼，淳安，果然有后招。
    楚帝擰著眉頭看著那副統領：“你拿著一個花燈上殿做什么？”
    副統領連忙上前跪了下來：“啟稟陛下，這是在韶華殿的一處屋子里面發現的一盞花燈，屬下在這花燈之中發現了一些線索。”說著便將放到了面前，又接著道：“這花燈之中放著一支蠟燭，只是蠟燭的中間，卻有一些硝石、硫磺還有炭灰摻雜而成的東西。”
    殿中眾人聞言，神色各異，唯有皇后微微勾起了嘴角，輕聲問道：“這花燈是韶華殿中發現的？”
    那副統領應了聲：“是，屬下已經詢問過了韶華殿中的宮人，宮人皆說，這花燈是此前宮中派人來掛在淳安公主寢宮外的檐下的，后來公主因著嫌棄這花燈有些擋住了窗戶的光亮，便讓人摘了下來，放到了堆放雜物的屋子中。”
    皇后輕輕頷首，嘴角的笑意更深了幾分：“倒是和本宮所料相差無幾。”
    淳安本應第一時間做出反應，卻被皇后搶了個先手，面色有些尷尬，沉默了片刻，才輕聲道：“是，淳安響起來了，倒是有這么一回事，那日有宮人來說宮中元宵要辦花燈節，便將殿中所有的燈籠都換成了花燈，后來掛上去了之后，我瞧著窗外也掛了一個玉兔的花燈，晚上的時候便會落個影子在窗戶上，有些駭人，就讓人取了下來。”
    楚帝蹙了蹙眉，沉默了許久，才轉過頭來望向皇后：“此事……”
    皇后笑了笑道：“方才臣妾便已經說過了，早已料到會是這樣的結果，接下來哪怕是找了尚宮局的人，只怕也是指認臣妾的，臣妾百口莫辯，陛下若是要罰，便罰吧。”
    楚帝眼中帶著幾分不悅：“你身為皇后，本應為后宮之表率……”
    話還沒有說完，昭陽便站起了身來：“父皇，關于韶華殿起火一事，昨夜昭陽從養心殿離開了之后，也去韶華殿瞧了瞧，方才張統領所說的這些線索，昭陽也都瞧見了，不過有一件事情，倒是有些出乎昭陽的意料。”
    楚帝蹙了蹙眉，似乎對昭陽打斷他的話一事有些不悅，半晌才道：“什么事。”
    “昭陽問到，昨夜淳安妹妹在書房的時候，還有一個叫畫眉的宮女跟著的，可是昭陽有些奇怪，為何那畫眉在書房之中，卻沒有聽到外面那么大的動靜呢？畢竟，起火的是寢宮，書房被燒的程度較輕，若是淳安妹妹和畫眉聽到了宮人的聲音便跑出來，理應是來得及的。”昭陽抬起眼望了一眼淳安。
    淳安正欲開口說話，昭陽卻并未給她任何的機會：“于是我便問了其他宮人，其他宮人說，那叫畫眉的宮女被落下來的橫梁砸死了，尸體都已經被抬了出來。我隱隱約約記得昨夜淳安妹妹被救出的時候，也是這么說的。”