許文良仰天長嘆：“攬勝樓是信王府的地界，到底牽扯了多少人？陛下究竟是什么意思？”劉娘子不解：“老爺？”
    許文良問妻子：“不知雁回郎主是哪位貴女？”劉娘子點點頭：“老爺忘了，我們剛抵京時，老爺千叮嚀萬囑咐，要我們娘幾個謹言慎行，京中恐有巨變。正月十五過后，妾身才敢出門交際的。”
    許文良捶足頓胸：“薛家害我兒好苦！”劉娘子不解：“老爺？”許文良向妻子解釋：“那雁回郎主，就是端國公家的五姑娘，昔年位比親王正妃的蒼梧國夫人！諄兒被蒙蔽，招惹到她頭上，還能撈得著好！幸好許靖、許然下手有分寸，陛下也沒有追究，否者我許氏九族不抵那蒼梧夫人的一根頭發絲！”
    劉娘子坐不住了：“不行，我要去薛家問個清楚，為何這般暗害我兒！許文良攔住妻子：“你有證據嗎？”
    劉娘子氣急：“如果不是薛家人一步步引誘我兒，諄姐兒怎會一步步走到今日這個地步！”許文良道：“諄姐兒這事，與立后選秀有關。只不過，我還沒摸清其中關竅。也有可能是有人見我升職過快，看不順眼吧！”
    劉娘子后怕：“這京城果真如傳說那般步步危機，凡是都要小心為上！”許文良道：“去看看諄兒怎么樣了，圣命難為，趕快送她會陽泉才是。”
    劉娘子請纓道：“我陪著諄姐兒回去吧。京城這邊千頭萬緒，老爺還要多加小心才是”許文良搖頭：“我修書一封回家，你就不要回去了。爹娘年紀大了，難免……”
    劉娘子不怕：“本就是我沒照顧好諄姐兒。”許文良拍拍她的手：“謙兒和謹兒也離不開娘親，我派許靖、許然走一趟，也讓他們避避禍！”劉娘子抹淚：“我去看看諄姐兒，這孩子沒遭過這么大的罪，我怕她……”
    一大早，許文良還沒緩過昨夜的疲憊，就有小廝來報：“大人，娘子宵禁剛過，就領著丫鬟護院出門了，說是要去給大姑娘討個公道。”
    許文良大驚：“什么時候的事？你們要反天了，現在才來報事！”小廝也很無辜：“娘子說了，老爺昨夜沒休息好，不要驚擾到老爺。娘子還說三少爺有些被嚇到了，還請老爺多加上心。”
    許文良來到拂云閣，劉娘子的貼身媽媽還在那守著，熬紅了眼睛：“老爺康泰。”許文良擺擺手：“不必多禮。諄兒傷勢如何？”
    貼身媽媽嘆氣：“后背那一腳還好，沒傷到筋骨。前胸那一腳，裂了兩根骨頭不說，還傷及了臟腑，恐怕會影響壽元。娘子得了消息，一夜沒合眼，實在坐不住了，這才……萬望老爺海涵。”
    自家妻子什么性格，最是醇厚謙和。嫁到許家十余年，明知長女同她不親近，依舊掏心掏肺的對人家。
    許文良當初娶她，也是看她脾氣秉性，斷不能薄待了長女。也深知她這些年不容易，哪能忍心責備。
    許文良還是不放心：“來人，備車。娘子去了多久，怎么一點兒消息都沒傳回來？”心里想的則是，妻子嘴笨，哪里是文官的對手！
    許文良轉身向外走去，正好遇到大兒子和抱著小兒子的媽媽。許家長子許謙長得像父親，雖然才十一，已經有了少年模樣。
    小孩子明明已經七歲了，還跟個奶娃娃似的，膽子小。模樣取了父母的優點，精致漂亮，圓頭圓眼睛。這孩子早產，自幼身體不好，個子也沒長起來，家中一霸許諄都會讓著這個弟弟。
    “爹爹，謹兒怕。”許謹見到父親，伸出手要抱。許文良接過兒子，摸他小手熱乎乎的，這才放下心來。
    長子許謙躬身行禮：“見過父親，父親安好。”順便回他爹一個抱歉的眼神。昨夜家中兵荒馬亂，沒顧上兩個兒子。小兒子被嚇到了也是意料之中。
    “爹爹，娘親呢？”許家三少爺依賴母親，昨夜就寢時沒見到，今早起床也沒見到，這下有些慌了。
    許文良擠出一個和善的笑：“娘親出去辦事了，馬上就回來。”許謹抱住爹爹的脖子：“瑾兒還以為娘親不要我了。”
    許文良被童言童語逗笑：“娘親怎能舍得如此可愛的瑾兒！”許謹放下心來：“爹爹，大姐姐病了嗎？也像瑾兒一樣受了風寒，要吃苦藥湯嗎？瑾兒能去看看大姐姐嗎？”
    許文良搪塞道：“大姐姐的病不能見風，等大姐姐好一些了，瑾兒再去探望如何？”許謹乖乖點頭：“好！”
    許文良問大兒子：“可用早膳了？”許謙搖搖頭：“還沒來得及。”許文良恨不得將自己一分為二。一半留在家中陪伴幼子，一半出門接應妻子，真是進退兩難。
    罷了！“用膳吧！”許謹高興：“謹兒要喝山藥粥，還想吃攬勝樓的紫薯松糕！”
    禮部侍郎薛府。
    劉娘子見到薛家主母拭淚道：“聽聞貴府姑娘與我家不成器的姐兒是至交好友，不知薛姑可曾睡了安穩覺！”
    薛家主母不動如山：“昨晚元宵燈會甚是精彩，我兒玩得盡興，自然睡得也好。勞許夫人關心了！”
    劉娘子冷笑一聲，提醒道：“薛姑娘門窗可要關好，以免呀招來不干不凈的臟東西！”薛家主母不愛聽了：“許指揮使果真好教養，教養出來的姑娘無禮短視、愚蠢自大，竟還能將錯處賴在別人身上！真是滑天下之大稽！”
    劉娘子聽不下去了：“你！”薛家主母火力全開：“你什么你？你家姑娘什么脾氣秉性，你自己不清楚嗎？整個洛陽城，誰愛帶著你家姑娘？還不是我兒看許大姑姑娘可憐，這才處處幫襯！怎么？是我家姑娘逼迫你許家女兒生出那不該有的心思？還想進宮當主子娘娘，好氣魄！我家姑娘全了姐妹情誼，還有錯了？當街搶奪雁回郎主的花燈是我家姑娘指使的？還是在陛下面前顛倒黑白是我家姑娘指使的？說白了，還不是你許家姑娘在圣上面前仗勢欺人、搬弄是非才惹出來的禍事！你許家三代差點兒不能出仕，夫人真是好胸襟，令人佩服！”
    劉娘子倒吸一口涼氣：“什么？”薛家主母譏諷道：“原來什么都不知道！沒記錯，你還有兩個兒子吧，貴府大公子來京短短數日，得了不少夸贊吧？要是……多可惜！”眼見劉娘子臉色鐵青，薛家主母佩服至極：“大齊朝您這樣的繼母，還真不多！”
    劉娘子是一路哭回許宅的。大門外，許文良焦急的等待，見到熟悉的轎子露頭，馬上迎了上去。“露娘，你還好嗎？”
    劉娘子閨名清露，清晨生的，便起了這個名字。劉娘子哭花了妝容：“良哥……嗚嗚……”許文良心疼道：“你受委屈了。”
    回到內室，劉娘子再也忍不住，嗚咽著哭開了：“我……怎么辦呀！我們……將來可怎么辦呀！”
    許文良自動理解成對長女的擔憂：“我們諄兒，被人當搶使了，是我無能，連累了你們。”劉娘子悲從中來，卻一個字不能說，只能重復那句：“這可怎生是好！”
    思順坊薛家雞飛狗跳，徽猷殿中歲月靜好。
    “郎主，該起了！”白燕就知道，好差事不會落到她頭上。自家郎主總是的自律和懶惰中反復橫跳。犯起懶來，神仙下凡也沒轍。
    華自閑躲進床榻深處，用被子緊緊包裹住自己，什么都聽不見。白燕站在床邊，為難道：“郎主，陛下派人催了好幾次。”
    華自閑悶聲悶氣道：“今日休息，不起！”白燕跺腳：“等下陛下親至可怎生是好！”華自閑不在意道：“來就來，我怕他！”
    白燕要哭了：“郎主，您不怕，我怕呀！”華自閑保證道：“大□□理萬機，才沒空搭理你呢！”
    唐海正好尋來：“陛下口諭，今日不必早起了，但午膳前要見人。”華自閑放松仰躺：“聽見了吧，大哥哥都放棄了！”
    春節假期后第一次大朝會，也沒什么大事，天氣也不暖和，元照也沒多為難，很快便散去了。
    回到內殿，唐海將許家、薛家的矛盾，一五一十向皇帝稟告。元照好笑：“這位薛侍郎，當官不怎么樣，倒是個察言觀色的秒人。許家女兒養成這樣，被人鉆了空子，也是活該。可嘆這些人還覺得許文良是朕的臂膀，也好，得意才能忘形。宣薛侍郎。”
    薛侍郎皮膚很白，單眼皮，身量不高，干瘦，很有精神。跪在金磚上，腰板筆直，看起來挺能唬人的。
    “聽說在前朝，你是鐵桿的立嫡派，為何？”元照隨意道。薛侍郎嚴正肅穆：“回陛下，無規矩不成方圓，祖上傳下來的規矩，亂不得！”
    元照問他：“從來日此，便對嘛？”薛侍郎不慌不忙：“回陛下，立儲一事上，嫡長子繼位，可少爭端保太平，減少國家內耗。至于其他事情，自然是具體問題具體分析。若是沉珂，理應清除。”
    元照點點頭：“說得不錯。萬事萬物萬般變化，拿一成不變的規矩應付，確實不該。聽說你是祥泰年間的進士。”
    薛侍郎道：“回陛下，祥泰十四年的恩科。那幾年接連恩科，錄取者不足百人。臣有幸得見明宗皇帝真容。”
    元照問他：“在外漂泊十余載，好不容易回京，待在禮部侍郎的位置上，甘心嗎？”薛侍郎道：“臣才疏學淺，當不了主持一省大事的父母官，能居侍郎之位，已是格外開恩。”
    元照滿意：“說得倒是實話。禮部確實更適合你。這樣吧，朕的登基大典交給你如何？”薛侍郎激動道：“謝陛下器重。”
    元照打發他：“跪安吧。”薛侍郎猶豫：“臣有一事不明。雁回殿下，改使用何種形制的誥命禮服？”元照重復一句：“雁回殿下，不錯。暫且按大長公主的儀仗操辦。”