華、黃兩家約定，華北溟考中秀才后成親。結(jié)果兩家人都低估了華北溟的本事。沒(méi)有后顧之憂后，華北溟年僅十四歲便考取秀才功名。
    黃家大姐兒靈蕎比華北溟還小兩歲，未及笄的小姑娘如何能成親？只得將婚事推遲，約定大姐兒及笄后成親。
    此時(shí)華北溟拜在了一位名師坐下，離開(kāi)余杭到外地求學(xué)。時(shí)不時(shí)有家書(shū)寄回。一封給母親，一封給未來(lái)的岳父大人。
    黃文楷收到的家書(shū)，末尾幾句都會(huì)淺嘗輒止的問(wèn)候下黃靈蕎小姑娘。每當(dāng)這時(shí)，黃母都會(huì)慶幸，幸虧家里請(qǐng)了女教習(xí)，要不然女兒都沒(méi)法和未婚夫溝通！
    兩年后，華北溟考取了舉人功名，準(zhǔn)備回鄉(xiāng)看望母親，順便籌備婚事。華母身體每況愈下，擔(dān)心自己走后愛(ài)子形單影只無(wú)人照顧。祈盼一場(chǎng)婚禮給兒子一個(gè)家，了卻一些遺憾。
    怎料，華母的身體衰敗得太快。在婚禮籌備到一半時(shí)便撒手人寰，抓著兒子的手，含笑說(shuō)“可以和你父親相遇了。”
    華北溟要為母親守孝，黃靈蕎尚且年幼，雙方商量將婚期推遲到三年后。這可真是好事多磨！
    守孝期間，華北溟并沒(méi)有閑下來(lái)，為將來(lái)的會(huì)試做準(zhǔn)備。除了第一年在余杭外，其余時(shí)間行蹤不定，偶爾有信件寄來(lái)。
    華北溟最后一封家書(shū)，是一名方姓掌柜送來(lái)的，信中包含一張大額銀票。對(duì)于銀票和方掌柜，華北溟并沒(méi)有多說(shuō)。只是簡(jiǎn)單表明，想要開(kāi)一間筆墨鋪?zhàn)樱譀](méi)時(shí)間打理，請(qǐng)準(zhǔn)岳父幫忙。鋪?zhàn)訒呵矣浽邳S家名下，等他回鄉(xiāng)后再另行打算。
    黃家肯定不能白收女婿財(cái)產(chǎn)，雙方各退一步，將來(lái)成婚，這間名叫文華堂的筆墨鋪?zhàn)幼鳛榕降募迠y，再回到華家。
    華北溟此舉，黃家上下感動(dòng)得不行。婚事因各種緣故一拖再拖，華北溟則步步高升。黃家人心中的惶恐不安，只有自己知道。
    華北溟這個(gè)時(shí)候送銀票和掌柜回來(lái)，無(wú)異于是顆定心丸。心意如故，此生無(wú)改。
    華北溟離開(kāi)余杭府后，一路向京城洛陽(yáng)行去。也許是心思郁結(jié)，也許是行路太累，剛到洛陽(yáng)便生了一場(chǎng)重病，身上的盤(pán)纏都花光了，貧困潦倒。
    所幸偶遇貴人，救他于危難之中，才沒(méi)有耽誤即將到來(lái)的會(huì)試。不知為何，與黃家的聯(lián)系中斷了。
    等華北溟修養(yǎng)好身體，家書(shū)輾轉(zhuǎn)到余杭時(shí)，他已高中狀元，名動(dòng)京城。
    當(dāng)他再次托人回鄉(xiāng)，想接黃氏一家人來(lái)京城舉辦婚禮時(shí)，得到的卻是黃家人無(wú)故消失的消息。
    后來(lái)經(jīng)多方打探得知，黃家大姐兒黃靈蕎覓得以如意郎君，全家跟著享福去了！沒(méi)有臉面對(duì)華北溟，這才離奇消失的！
    華北溟自然不相信以黃文楷的人品，能干出這種事情。可不知怎么的，這件事情傳遍京城，一時(shí)之間，登門(mén)提親的媒婆讓華北溟愴惶而逃。
    最后，放言“非君不嫁”的興慶侯府二小姐陸承茵得償所愿，與華北溟喜結(jié)連理。這場(chǎng)“美狀元”的婚事，方落下帷幕。
    華北溟走出應(yīng)天門(mén)，不出意外，在門(mén)外見(jiàn)到了早已經(jīng)等候多時(shí)的興慶侯府外院總管陸有年。
    興慶侯府有三位大管事。外院總管陸有年，內(nèi)院總管有余，和大掌柜陸有景。
    陸有年原本是興慶侯的貼身侍衛(wèi)，家仆。現(xiàn)如今跟在興慶侯世子陸承鵬身邊，主子不方便出面處理的事情，都交給他來(lái)辦。
    陸有余聽(tīng)命于興慶侯夫人，專門(mén)處理內(nèi)院因私，各府關(guān)系，以及情報(bào)。有些神秘。
    陸有景掌管興慶侯府田產(chǎn)鋪面收益，銜接內(nèi)外兩院。
    神都洛陽(yáng)皇宮，分宮城、皇城兩部分。宮城又稱紫微城，是皇帝以及后妃子女居住的地方。皇城太微城坐落于宮城之南，又稱南城、寶城。
    太微城乃大齊王朝中央機(jī)關(guān)辦公所在地。內(nèi)閣、六部皆在其中，管理沒(méi)有紫微城那樣嚴(yán)苛。允許一定量的編外人員出入。
    像陸有年這樣有頭有臉的大管家，出現(xiàn)在應(yīng)天門(mén)外，還是很正常的。陸有年身材高大，堆起笑臉也不像個(gè)和善人：“世子爺剛得了副前朝名畫(huà)，想請(qǐng)二姑爺品鑒一番。”
    華北溟剛剛送出去一副心愛(ài)畫(huà)作，面對(duì)始作俑者實(shí)在擺不出好臉色，干巴巴道：“犬子病了。”陸有年繼續(xù)低聲下氣：“是是是，這些天錦少爺受了不少驚嚇。老夫人準(zhǔn)備了滋補(bǔ)佳品，叮囑小的一定送到錦少爺手上。”
    無(wú)論陸有年如何賠小心，華北溟都一言不發(fā)。端門(mén)外，華家的馬車和陸家的馬車正較著勁，堅(jiān)決不允許對(duì)方率先出現(xiàn)在華北溟面前。
    相傳，端門(mén)為天帝紫微宮、太微宮的南天門(mén)。
    洛陽(yáng)皇城極盡奢華恢弘，自比天宮。太微宮正南門(mén)，自然也叫端門(mén)。端門(mén)門(mén)上有重樓，名太微觀。左右各有一門(mén)，為左掖門(mén)、右掖門(mén)。
    端門(mén)南鄰洛水，開(kāi)有大道，為端門(mén)街，寬百步，街道兩旁種植了櫻桃樹(shù)和石榴樹(shù)。
    端門(mén)距洛水河畔，有百步左右的距離，周圍空曠，是洛陽(yáng)城最大的廣場(chǎng)。每當(dāng)佳節(jié)來(lái)臨，都會(huì)在端門(mén)外燃放煙火。洛陽(yáng)城的天空都被點(diǎn)亮了。
    上元佳節(jié)剛過(guò)，端門(mén)重樓上的花燈還沒(méi)有撤下，節(jié)日的氛圍猶在。端門(mén)外等候的車馬并不多，沒(méi)有造成交通擁堵。
    皇城位于洛水之北，而百官大多居于洛水之南。每天都要跨過(guò)洛水，才能到達(dá)端門(mén)。尤其是大朝會(huì)的時(shí)候，人員車馬過(guò)多，皇帝便下令在端門(mén)廣場(chǎng)旁建了些馬棚什么的，方便停車。久而久之，百官都習(xí)慣出入走端門(mén)。
    端門(mén)往南，過(guò)了洛水，便可直達(dá)定鼎門(mén)。定鼎門(mén)乃是洛陽(yáng)城的正門(mén)。也就是說(shuō)，紫微宮正門(mén)應(yīng)天門(mén)，太微宮正門(mén)端門(mén)，洛陽(yáng)城正門(mén)定鼎門(mén)，是在一條直線上的。
    洛水之南，直通端門(mén)的定鼎門(mén)大街，是神都最富貴的街區(qū)。定鼎門(mén)兩側(cè)的里坊，只有老牌的宗室、勛貴才有資格居住。畢竟洛陽(yáng)城就這么大，先到先得。后來(lái)的新貴只能選擇定鼎門(mén)東邊的里坊。
    興慶侯府位于定鼎門(mén)大街東側(cè)的淳化坊內(nèi)。華北溟婚后居住于崇政坊內(nèi)，這里的居民大多是因科舉而入仕的文官。因?yàn)槌缯粌?nèi)居住了包括華北溟在內(nèi)的四位侍郎，又被稱為“侍郎坊。”
    華北溟的馬車略過(guò)崇政坊，在尊賢坊的北門(mén)停了下來(lái)。尊賢坊位于南市附近，坊內(nèi)多大商家的別院。
    華北溟的別院白園，之前便是一位做筆墨生意的大商賈的別院，專門(mén)用來(lái)宴飲游玩。因院內(nèi)荷塘連綿，取名青荷園。
    祥泰六年，被昭德太子買(mǎi)下，擴(kuò)充改建。祥泰十年，轉(zhuǎn)贈(zèng)給華北溟當(dāng)新婚賀禮，改名白園。華北溟自號(hào)書(shū)白先生，別院起名白園。
    書(shū)白先生這個(gè)別號(hào)的誕生，依舊和昭德太子有關(guān)。那時(shí)華北溟剛剛?cè)温殩|宮司經(jīng)局洗馬，被昭德太子笑稱是“白面書(shū)生”。此后，華北溟便以書(shū)白先生自居，還將“書(shū)白”二字刻在自己的私印上。
    白園在尊賢坊的西北方位，園中引入渠水，荷塘水池湖泊遍布整座宅院，被打造成不同的景觀。
    白園中軸線上，有兩棟主要建筑。一棟是位于一進(jìn)院的禾正堂，是華北溟的書(shū)房。另一棟是二門(mén)內(nèi)的女主人居所，晏然堂。
    華家小公子華寄錦居住在白園東側(cè)，一進(jìn)院與二進(jìn)院之間的名居苑。名居苑旁有角門(mén)，出入方便。出了名居苑向白園深處走去，是白園一景清竹林。亭、臺(tái)、水榭、茅屋分布于竹林之中，清靜優(yōu)雅。
    華家小公子是一位活潑好動(dòng)、虎頭虎腦的小朋友。皮膚有些黑，眼睛亮晶晶的，即活潑又聰明，還非常有執(zhí)行能力。
    自正月十五離家出走，到今天被找回來(lái)，一點(diǎn)兒沒(méi)有離開(kāi)家獨(dú)自打拼的惶恐，反而在總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，興致勃勃規(guī)劃下一次的行動(dòng)路線。
    華寄錦找回來(lái)后，被安置在禾正堂的暖閣之中，有大夫?yàn)槠錂z查身體。房?jī)?nèi)門(mén)口布滿了家丁侍衛(wèi)，就怕這位小公子再次走失。白園的女主人黃靈薇接受不了兒子兩次失蹤的現(xiàn)實(shí)！
    腳步聲傳來(lái)，躺在床上已經(jīng)無(wú)聊得打滾的華寄錦鞋都沒(méi)穿，張開(kāi)雙臂跑了出去。聲音清脆洪亮：“爹爹！”
    華北溟抱起兒子，責(zé)備中帶著關(guān)切：“你小子，膽子夠大的！再有下次，不許習(xí)武了！”華寄錦并不怕爹爹，抱住華北溟的脖子：“知道了爹爹，我會(huì)小心的！”
    華北溟板起臉：“還有下次？”華寄錦看向站在不遠(yuǎn)處的陸有年：“下次再有小王八蛋找上門(mén)來(lái)，本少爺可不會(huì)輕易放過(guò)！爹爹我餓了！方叔只給我喝稀粥！”
    陸有年代表的是陸家對(duì)整件事情的態(tài)度，并不是真正關(guān)心華寄錦的身體健康。做戲不必太真情實(shí)感，雙方都別扭。
    “既然小少爺安然無(wú)恙，陸某這就告退。老夫人擔(dān)心得夜不能寐，小的這就回去向老婦人匯報(bào)好消息！”
    陸有年走后，華寄錦不滿道：“陸家越來(lái)越囂張跋扈！別人家的私宅，像他們家內(nèi)宅似的，隨意出入！請(qǐng)他進(jìn)來(lái)了嗎？”
    華北溟并不在意，也不將兒子當(dāng)小孩子看：“陸家有從龍之功，正得重用。又有皇后正位中宮，連我這個(gè)女婿都跟著沾光，狂一些也無(wú)妨。”
    華寄錦好奇：“成國(guó)公府和靖遠(yuǎn)侯府也這樣？”華北溟耐心解釋說(shuō)：“情況不太一樣，仁宗陛下子嗣繁茂。武宗皇帝是嫡子，但不是長(zhǎng)子。當(dāng)今圣上僅有兩位皇子，皇長(zhǎng)子雖夭折，二皇子殿下學(xué)問(wèn)還是不錯(cuò)的。孝恭仁皇后是仁宗陛下親自求娶的，自小青梅竹馬相伴長(zhǎng)大。當(dāng)今皇后娘娘是武宗皇帝做主娶回來(lái)的燕王妃。陛下潛邸時(shí)，大部分時(shí)間居于幽州，而皇后年年常年居住于洛陽(yáng)燕王府。”
    皇家的八卦，就算不想打聽(tīng)，也能聽(tīng)一耳朵。華寄錦小聲嘀咕一句：“我們的皇帝陛下生不出兒子怪誰(shuí)？”
    當(dāng)今圣上天德帝，皇子的死亡率有些高。
    天德二年，皇后所生的皇長(zhǎng)子元祁疾病而亡，年僅八歲。皇帝對(duì)第一個(gè)孩子，還是很有感情的，封懷敏太子，安葬在天德帝為自己準(zhǔn)備的慶陵中。
    同年，后宮新生的小皇子，還沒(méi)滿百日便夭折。
    總之，這些年下來(lái)，后宮誕下的小皇子，沒(méi)有活過(guò)三歲的。反倒是公主們，都挺結(jié)實(shí)，有長(zhǎng)成的希望。