洛城殿，殿試當日，兩位殿下一左一右，坐在御座下首。一個板正，一個隨性。兩位殿下都是好相貌，穿著親王朝服，更加貴氣逼人，神圣不可侵犯。
    吳仲寧跪在下面，無論如何，也無法將殿上之人與成婚那日的送嫁人聯系在一起。吳仲寧心臟猛烈顫動，原來大齊最頂尖的權貴，是這般觸手可及。
    考生們在殿下答卷，兩位殿下完全沒有遵守考場秩序，有一搭沒一搭的聊著天。安王手上扇子搖個不停：“觀二哥紅光滿面，這是人逢喜事精神爽？”
    康王好笑道：“朝堂上諸事煩躁，父皇身體不好，李閣老年邁，何來喜事？”安王道：“二哥今日將宗煦接回了王府，相信不出幾日，二嫂的病便會痊愈，一家團聚，共享天倫，這還不是喜事？”
    康王回敬道：“你王府一位庶妃有了身孕，恭喜三弟要做父親了。不知三弟喜歡兒子還是女兒？”
    安王不忿道：“還是生兒子吧，生個姑娘，將來被人騙婚，我怕被活活氣死！”康王好奇：“三弟可不是多管閑事、打抱不平的性格！”
    安王嘆氣：“可能是看華尚書天天睡在官舍可憐唄！歲月不饒人呀，當年意氣風發的狀元郎，半步入閣，還不要忍著惡心認女婿！”
    康王有不同看法：“我們這位五妹妹，連穆太夫人都敢頂撞，可不是忍氣吞聲的個性。”安王好笑：“怎么？二哥期待華寄錦回京，兄妹兩好好鬧上一場？興慶侯府可是你的母家！”
    康王提醒：“三弟還是先管好沈家吧！”安王好脾氣：“二哥這是生氣了？一個華寄錦而已，何須忌憚！”
    不知不覺間，考試結束。禮部和翰林院的官員，核定了名次。就是這答得最好的兩份試卷不相伯仲，一時間拿不定主意，請兩位殿下定奪。
    安王讓兩人出列，也不問康王意見，選了模樣更加周正、年紀更小一些的那位，當了狀元。還好這兩位身家清白，沒什么厲害關系。康王也習慣了自家三弟的辦事風格，懶得與他計較。
    “各位金榜題名，乃是國之棟梁，理應為民請命。學識重要，品行更加重要。切莫因一時貪念走錯了路，背負一輩子罵名！”
    這話說完，安王心滿意足，和康王一道，去徽猷殿面圣了。
    “殿試五十八名，這個成績有些不上不小，你有何打算？”月下齋中，華自閑接見了前來拜訪的吳仲寧。
    吳仲寧躬身：“在下慚愧，讓五郎主失望了。”我又不是你娘，慚愧個大頭鬼！太不拿自己當外人了！華自閑廢了好大心神，才管住自己想要吐槽的嘴：“你打算如何？”
    吳仲寧有求于人的時候，態度特別好，姿態特別低：“還請五郎主賜教。”本郎主真不是你媽，更加看不上你這個兒子！
    “這個成績，想要留在翰林院，有些危險。不過沒關系，進了翰林院還有一場考試，能不能留在翰林院，至關重要。想必你也知道，留在翰林院編書三年，將來才有入閣的機會。如若沒能如愿以償，也不要氣餒。朝廷六部五寺、御史臺、科道，總有適合你的地方。你心里面可有章程？”
    吳仲寧謙虛：“如若不能留在翰林院，小生打算外任，郎主覺得如何？”華自閑表揚道：“不錯，腦子清醒。如今朝中，也就翰林院和國子監還算清靜。兩位皇子把持朝政，站隊之人不占少數。尤其是中低品級的官，總想著再進一步。這種風氣，對你這種初入仕途的，影響不小。學不到什么，反而容易走歪。去外面看看，等一切平靜了再回朝，未嘗不是一步好棋。不過你放心，我已經修書一封給了翰林院的李言明翰林，他常在御前行走，在翰林院也說得上話。只要你的考核成績能入眼，應該能留在翰林院。”
    吳仲寧感謝極了：“多謝五郎主費心。”華自閑拿出兩張請帖丟給他：“正行書院的品茶會，秦家的斗茶會，邀請的都是有些名聲的名士大家，你要是覺得尷尬，跟在秦深身邊即可，他會招待你。”
    這種規模的雅會，一甲的三位都會收帶帖子，二甲的前幾名也應該能進去。像他這種名次上不上不小，名聲還不好的，想都不要想了。
    沒想到連門路都摸不到雅會，竟然能如此輕而易舉的獲得。吳仲寧感激極了：“多謝五郎主，小生無以為報。”
    華自閑交代道：“多看少說，名聲不好，人要再不謙遜，真沒救了！”吳仲寧也明白：“郎主放心，小生一定謹言慎行，不辱郎主名望。”
    說完忍不住問道：“秦深素有才名，又考中了舉人，今年為何不下場？小生有幸見過秦深的文章，必能高中。”
    華自閑是這么回答的：“他呀，在問道。理不清、想不明之前，是不會下場考進士的。總之，就是有才華的人，總是愛為難自己。他不出家當道士，秦家人就很高興了，哪還有過多要求！”
    吳仲寧理解為，富貴人家的公子，吃飽了撐的！
    華自閑冷眼旁觀這些日子，實在看不過眼：“你那個大哥，要是約束不了，我不介意幫你們管上一管。”
    吳仲寧再次躬身：“五郎主恕罪，我大哥之前不是這樣的。他就是被朋友騙了，又挨了打，這才變成現在這副模樣的！”
    華自閑總結：“在外人被人欺負了，自己找不回場子，回家拿老婆孩子撒氣，真是好大的本事，好大的排場！”
    吳仲寧羞愧。華自閑提醒說：“洛陽城可不比江都縣，就你大哥那鬼混的樣子，招來禍事，不稀奇。丑話說在前頭，舉手之勞，能幫我自會幫忙。可要是搭了人情、舍下臉皮，才能保他全須全尾，本郎主絕不會彎這個腰！”
    吳仲寧連連點頭：“是是是，小生明白。”華自閑看不上道：“吳伯宇要是再打老婆孩子，就給我滾出去！”
    吳仲寧馬上爭辯說：“有知已經被爹娘接到了怡安居，很是刻苦。”呵呵，孩子是你們家孩子，孩子娘就活該墮入鬼蜮，不得超生？
    吳仲寧對大哥也是有諸多不滿的。昨日竟然舔著臉皮找上門來，說是看上了家中的一個丫鬟，想要收入房中。言談中對嫂嫂和有知大為不滿，要是不答應就是你飛黃騰達了看不上他這個大哥。
    結果人家小丫鬟不愿意，第二日崔媽媽直接將怡寧居的小丫鬟全部撤走，換上了會些拳腳的婆子，大哥不敢再找崔媽媽。胡亂發脾氣，嫂嫂的哭聲一晚上沒斷過。
    華自閑一片好心：“有知那孩子被他父親耽誤了，不太敢見外人。你要是不嫌棄，暫且跟我家的私塾先生學上幾日，等他熟悉了洛陽生活，再送他到書院讀書不遲？”
    吳仲寧提到侄子，也是憂心萬分。他離家趕考，這才幾個月功夫，有知越發怕人了，個子沒長高不說，身上還帶著舊傷。早知如此，就不應該將嫂嫂和有知單獨留在大哥身邊。
    “華小黏黏，你找我？”洪亮的聲音自院中傳來。華自閑起身迎接：“洪老先生今日可吃得好睡得香？”
    洪鐘滿意極了：“還是你們華家會享受，清竹林幽靜得很，老頭子死了都想埋在那里！”這個……到時候再議。
    洪鐘勉強將視線移到吳仲寧身上，不情愿道：“這就是你那小女婿？比你哥差得遠了，品行不好！華小黏黏，你四書五經白讀了，以德報怨下一句是什么，難道忘了？”
    吳仲寧被擠兌習慣了，還挺會為自己找補：“五郎主對吳家恩情，小生沒齒難忘。”洪鐘不愛聽，背過身去：“你為了這小子才找我過來？課業寫完了？你哥臨出門前可吩咐了，課業一天也不能落下，就算你嫁人了，一個字也不能少！要不然，老頭子沒法和你哥交代！”
    華自閑下意識退后一步：“先生莫氣，馬上就寫完了！”洪鐘不信這個邪：“老子沒少被你糊弄了！你連個開篇都沒寫完吧！”
    華自閑使出殺手锏：“等我哥回來了，我可要告狀的！”洪鐘氣焰立馬小了一半：“不就是課業多謝，還不是為了好！”
    吳仲寧插嘴問了句：“不知老先生布置了多少課業？”洪鐘不在意道：“就兩篇策論。一篇是前朝末期的稅制改|革。另一個前朝文宗時期的漕運改|革。分析下利弊而已，前人都有總結，不難吧！”
    吳仲寧退后，這種需要查閱大量資料的，還要在前人論點上錦上添花，更需要結合當朝時政，一篇都要了老命！
    華自閑趕快道：“家里來了個小朋友，怕人還敏感，都八九歲了，再這樣耽誤下去，孩子要廢了，想請老先生□□幾日。”
    洪老先生皺眉：“就那個被親爹揍得遍體鱗傷的可憐娃？不好辦呀，小黏黏！不服管教的刺頭老子不怕，這孩子輕不得重不得，稍有不慎，可就抱憾終身！”
    吳仲寧深知其中利害，跪倒在地：“還請老先生救救我那侄兒。”洪老先生問道：“那孩子可有極度依賴之人？”
    這個有！吳仲寧趕忙說：“有知最聽嫂嫂的話。”洪老先生繼續說道：“這孩子主要是心病，想要除根，最好遠離毆打他的人。”
    華自閑看向吳仲寧，并不是征求意見：“讓王娘子和有知搬到曲岸聽荷小住幾日可好？那里風景好，適合休養。”
    吳仲寧只有感激的份：“如此一來，勞煩郎主了。”華自閑假裝顧慮道：“你父母那邊……”吳仲寧表態：“爹娘那邊我自會去說，郎主無需憂心。”
    華自閑取出兩幅畫：“這其中一幅是秦云峴先生前幾日新作的《歸雁圖》，另一幅是前朝名家的《桂庭夜宴圖》，先生覺得如何？”
    洪鐘吃驚：“《桂庭夜宴圖》一直在你家？”華自閑想了想：“忘記誰送給哥哥的。我前幾日在名居苑找到的。”洪老先生一邊收畫一邊可惜道：“你個小敗家子！”