闊別京城四十余日后,天德帝陣仗十足的回到了紫微宮。整座洛陽城被打掃一新,井然有序。該維護的、該修繕的,沒有一樣落下。二皇子向整個朝堂展現了他的能力。
乾陽殿升殿大朝會,天德帝看起來精神不錯,腿腳靈便不少。兩位皇子分立兩邊,天德帝坐下后第一件事,就是恢復了三皇子元禮的爵位,雖說沒安排具體的差事,可三皇子在御前伺候,也是有目共睹的。
群臣習慣了皇帝的陰晴不定、變化無常,好在皇帝就兩個兒子,也折騰不出什么風浪來。事到臨頭,群臣也不想再跟著皇帝胡鬧了,人是會累的。
誰知剛起復不久的三皇子,直接炸|出一道驚雷,請旨冊封昭德太子獨子元照為秦王,并過繼宗室子弟繼承其香火。不止日此,安王還獻出了自己的庶長子,請皇帝應允。
續昭德太子一脈香火的事情,早在泰山封禪的時候就提出過。后來皇帝重傷,朝廷氣氛太過凝重,這事兒也就沒人再提。
如今被安王提出來,大家伙猜測,應該是為了應付近來愈演愈烈的流言。燭龍之變就是一筆糊涂賬,誰也不敢翻開,現在皇帝親自站出來粉飾太平,哪有不答應的道理。至于這過繼的人選嘛,安王庶長子貌似不和皇帝心意。
大朝會結束,華寄錦護送皇帝回徽猷殿。天德帝吃了藥,太醫又折騰了還一陣子,君臣兩這才有功夫說話。
天德帝問他:“你覺得過繼誰最合適?”華寄錦沒有正面回答:“臣打聽到一個消息,李御史原本打算今日上折子,請旨追封昭德太子為帝,還和秦家起了嫌隙。李閣老的原話是,死人總比活人干脆。”
天德帝點點頭:“的確是個好辦法。當年昭德太子就死在天德帝眼前,追封死人,都是虛名。確實是平息流言的好辦法。”
華寄錦繼續道:“秦家一直掛念太子妃和小皇孫,怕他們母子沒有香火祭拜。怕就怕追封了昭德太子,秦家還要陛下履行當年的承諾。李御史已經從中調和,秦家人不松口。”
皇帝冷哼一聲:“秦家人死腦筋,認準的事情是不會輕易改變的。”轉回頭問華寄錦:“追封和過繼,錦哥兒支持那方?”
華寄錦為難道:“各有各的好,也各有各的缺點。李閣老是昭德太子一手提□□的,自然想要身后名。秦家掛念女兒外孫,怕他們泉下孤單。要臣說,追封雖一勞永逸,萬一漕糧余孽打著昭德太子的旗號,豈不是送人把柄?過繼的話,這人選不好尋。要臣說,最好過繼……親兒子。這親父子哪有隔夜仇恨,事情也能圓滿解決。要臣的私心,康王嫡長子是最佳人遠。”
天德帝笑了:“錦哥兒最是狡猾!”華寄錦低頭領罪:“還請陛下恕罪。”天德帝狀似開玩笑道:“怎么?看好老二?”
華寄錦嘆氣:“臣那妹妹多次與康王妃交惡,臣這是想絕了后患。紀昭雪已死,她的兒子與臣兄妹無關。”
皇帝又問他:“老三怎么就舍得送兒子出來?”華寄錦分析說:“陛下您也知道,安王殿下死腦筋,總容易陷在自己的情緒里出不來。推己及人,應該是怕……給自己留條血脈吧。安王殿下對紀昭雪的感情,臣這個外人是看不明白。”
天德帝冷笑:“好一個推己及人!他但凡有些容人之量,也不能過成今天這樣!”畢竟是皇帝親兒子,華寄錦也不好多說什么。
皇帝為了清除流言,軟硬兼施。華自閑的生活,倒是沒有多少改變。突然收到李御史夫人的請帖,有些意外罷了。
華自閑帶著葛媽媽被迎進了卻非堂。李御史夫人說起了李周裔小時候的事情,順便說起了他那對閑不住的父母。別人是拼命往京城擠,他們是拼命往外逃。當官當得樂不思蜀,完全不想回來不說,家書還時常忘寫。
華自閑回想起一些被她忽略掉的細節,看看李御史夫人,瞅瞅葛媽媽,突然道:“我去拜見李老夫人,順便看看大姐姐,二嬸嬸見諒。”說完一溜煙跑了。葛媽媽著急:“郎主您這是干什么?”
華自閑出了卻非堂,并沒有向澤恩堂方向去。而是問跟在身后的小丫鬟道:“李周裔呢?他不在家里說不過去吧?”
小丫鬟一板一眼:“夫人,我們不去澤恩堂了?”華自閑用扇骨敲小丫鬟的腦袋:“真是笨!李老夫人多大年紀了,怎能因為我勞煩老婦人。待會兒去澤恩堂外面磕個頭,聊表下心意就行。倒是我們的裔二少爺呢?”
小丫鬟是卻非堂的一等大丫鬟,很是妥帖:“裔少爺在承光閣,夫人這邊請。”還沒等華自閑走進,李周裔已經迎了出來,乖乖道:“阿黏姐。”
華自閑不滿意道:“你小子瞞了我不少事呀!”李周裔認錯:“我也不知何時被祖母發覺的,沒有驚擾到葛姑姑吧?”華自閑不認:“少攀親戚,誰是你姑姑!”
李周裔撒嬌:“阿黏姐,你可要幫我!”華自閑講明:“這男女之事,講究的是兩情相悅、你情我愿。否者就是你閣老家的少爺強搶民女!你那個前任四嬸是怎么死的,別說你一點兒都不知道!”
李周裔有信心道:“明輝姐姐不是一般女子。”華自閑問他:“你兩情投意合?”李周裔猶豫:“明輝姐還是很喜歡我的。”
華自閑不客氣:“是喜歡你的奇思妙想,還是喜歡你這個人,確定與你共度此生?”李周裔卻道:“我們家不是看中門第的人家,男兒都是要自己闖蕩的。”
華自閑提醒他:“你就不怕這些都是推脫之詞?”李周裔道:“明輝姐是有幾分喜歡我的,我能感覺道,只是她顧慮太多了。”
華自閑再問他:“你可有做什么或是打算做什么去除她的顧慮?”李周裔回答道:“明輝姐不是一般的閨閣女子,我同樣喜歡這樣的明輝姐。”
華自閑總結:“堅守自我,有理想有原則。靈魂契合,既是紅顏也是知己。”李周裔激動極了:“還是阿黏最了解我。”
現實終究是現實:“葛明輝父母雙亡,唯一的親人是個當宮女的姑姑。而你呢,是大名鼎鼎的洛陽李家子弟。你們家歷史有多悠久,出過多少進士你知道嗎?葛明輝與你不說是云泥之別,也是天差地別。這些,不是一紙婚書就能消弭的。”
李周裔爭辯道:“我知道,我都知道。我同明輝姐說過了,等我們成親后,我們就搬出來另行居住。她開醫館當大夫,還是出門采藥,我都支持她。絕不會將她拘在家中。”
這孩子怎么這般天真呢?“我問你阿裔,你與家人的關系如何?”李周裔不明白華自閑為何問這個:“我們家什么樣,你還不知道嗎?”
正是因為知道,所以才是問題。華自閑是這樣解釋的:“如果你真心喜歡一位姑娘,會希望她為了你拋棄父母有家難回嗎?”
李周裔沒反應過來:“啊?”真是傻孩子!“你是家中獨子,父母恩愛和睦、祖父母寬厚慈和,上面還有年紀越來越大、渴望兒孫在曾祖父母。你大哥回京,李閣老夫婦有多開心,你自己不知道嗎?”
華自閑語重心長:“真正喜歡一個人,絕做不出讓他兩難的事情來。”李周裔拱手:“學生受教,多謝阿黏姐。”
苦著臉的李周裔又問:“阿黏,我該怎么辦?”華自閑回他:“這種困難要兩個真心相愛的人共同面對才行。外人不好插嘴的。我都不確定明輝姐是不是真心喜歡你,萬一幫了倒忙,豈不害了她。”
李周裔抓住華自閑的手臂:“阿黏,黏黏,我們從小一起長大,我是什么人你還不清楚嗎?我不會害了明輝姐的。”
華自閑給他分析:“這事吧,首先要看你家里人的態度。不過我看你祖母的模樣,應該是不反對的。其次要看明輝姐能為這場感情付出多少。門當戶對,也是有其道理的。最后,就是你們兩個人了。阿裔你才多大呀,你和明輝姐相差幾歲,你知道嗎?這是一輩子,沒有重新來過的機會。世人對女子苛刻,葛明輝走到今日不易。”
李周裔急了:“我就差將這一顆真心給挖出來了!”華自閑相信他:“你的真心是真的。能真多久?一年?兩年?還是一輩子?阿裔,未來太長,你要讓葛明輝心甘情愿陪你冒這個險。”
李周裔傷心了:“她還是不夠相信我!”華自閑感慨:“安全感真是一種玄而又玄的東西!是孤注一擲的魄力,是赴湯蹈火的決心,是敢于面對今后一切波折的勇氣。夜深人靜時捫心自問,值得嗎?愛這種東西,生憂生怖,是把雙刃劍。”
李周裔問:“阿黏姐為何會懂這些?”華自閑輕搖團扇:“看得多,自然就懂了。遠的不說,安王對紀昭雪如何,你還不知道?”
李周裔無言:“確實讓人唏噓。”華自閑問他:“阿裔呀,姐姐問你。你打算帶著葛明輝搬出去居住,你可知洛陽房價幾何?可準備好了你們的新家?”
李周裔羞愧:“我沒想那么多。”華自閑笑他:“阿裔不會天真的以為,你想要的一切,家里都會給你安排好吧?那你的獨立,豈不是太過可笑。俗話怎么說的,先成家再立業。身為一家之主,你能養活妻兒嗎?該不會你夢想中的婚后生活,和現在一樣。關起門來搗鼓自己的小東西,到時候銀錢自會從天而降?葛明輝醫術不錯,又是含元堂的大掌柜,養活你倒是綽綽有余。不過被爹娘養和被老婆養,畢竟不一樣。到時候雞毛蒜皮的瑣事一大堆,你們的感情不被消耗才怪呢!你看,一想想這以后,誰還會義無反顧?廉價的真心不敵一顆銅板,你懂嗎阿裔?”
李周裔虛心受教,倒是沒氣餒:“我就知道阿黏姐有辦法。多謝五郎主為我解惑。”真是個積極向上的好孩子!