闊別京城四十余日后，天德帝陣仗十足的回到了紫微宮。整座洛陽城被打掃一新，井然有序。該維護的、該修繕的，沒有一樣落下。二皇子向整個朝堂展現了他的能力。
    乾陽殿升殿大朝會，天德帝看起來精神不錯，腿腳靈便不少。兩位皇子分立兩邊，天德帝坐下后第一件事，就是恢復了三皇子元禮的爵位，雖說沒安排具體的差事，可三皇子在御前伺候，也是有目共睹的。
    群臣習慣了皇帝的陰晴不定、變化無常，好在皇帝就兩個兒子，也折騰不出什么風浪來。事到臨頭，群臣也不想再跟著皇帝胡鬧了，人是會累的。
    誰知剛起復不久的三皇子，直接炸|出一道驚雷，請旨冊封昭德太子獨子元照為秦王，并過繼宗室子弟繼承其香火。不止日此，安王還獻出了自己的庶長子，請皇帝應允。
    續昭德太子一脈香火的事情，早在泰山封禪的時候就提出過。后來皇帝重傷，朝廷氣氛太過凝重，這事兒也就沒人再提。
    如今被安王提出來，大家伙猜測，應該是為了應付近來愈演愈烈的流言。燭龍之變就是一筆糊涂賬，誰也不敢翻開，現在皇帝親自站出來粉飾太平，哪有不答應的道理。至于這過繼的人選嘛，安王庶長子貌似不和皇帝心意。
    大朝會結束，華寄錦護送皇帝回徽猷殿。天德帝吃了藥，太醫又折騰了還一陣子，君臣兩這才有功夫說話。
    天德帝問他：“你覺得過繼誰最合適？”華寄錦沒有正面回答：“臣打聽到一個消息，李御史原本打算今日上折子，請旨追封昭德太子為帝，還和秦家起了嫌隙。李閣老的原話是，死人總比活人干脆。”
    天德帝點點頭：“的確是個好辦法。當年昭德太子就死在天德帝眼前，追封死人，都是虛名。確實是平息流言的好辦法。”
    華寄錦繼續道：“秦家一直掛念太子妃和小皇孫，怕他們母子沒有香火祭拜。怕就怕追封了昭德太子，秦家還要陛下履行當年的承諾。李御史已經從中調和，秦家人不松口。”
    皇帝冷哼一聲：“秦家人死腦筋，認準的事情是不會輕易改變的。”轉回頭問華寄錦：“追封和過繼，錦哥兒支持那方？”
    華寄錦為難道：“各有各的好，也各有各的缺點。李閣老是昭德太子一手提□□的，自然想要身后名。秦家掛念女兒外孫，怕他們泉下孤單。要臣說，追封雖一勞永逸，萬一漕糧余孽打著昭德太子的旗號，豈不是送人把柄？過繼的話，這人選不好尋。要臣說，最好過繼……親兒子。這親父子哪有隔夜仇恨，事情也能圓滿解決。要臣的私心，康王嫡長子是最佳人遠。”
    天德帝笑了：“錦哥兒最是狡猾！”華寄錦低頭領罪：“還請陛下恕罪。”天德帝狀似開玩笑道：“怎么？看好老二？”
    華寄錦嘆氣：“臣那妹妹多次與康王妃交惡，臣這是想絕了后患。紀昭雪已死，她的兒子與臣兄妹無關。”
    皇帝又問他：“老三怎么就舍得送兒子出來？”華寄錦分析說：“陛下您也知道，安王殿下死腦筋，總容易陷在自己的情緒里出不來。推己及人，應該是怕……給自己留條血脈吧。安王殿下對紀昭雪的感情，臣這個外人是看不明白。”
    天德帝冷笑：“好一個推己及人！他但凡有些容人之量，也不能過成今天這樣！”畢竟是皇帝親兒子，華寄錦也不好多說什么。
    皇帝為了清除流言，軟硬兼施。華自閑的生活，倒是沒有多少改變。突然收到李御史夫人的請帖，有些意外罷了。
    華自閑帶著葛媽媽被迎進了卻非堂。李御史夫人說起了李周裔小時候的事情，順便說起了他那對閑不住的父母。別人是拼命往京城擠，他們是拼命往外逃。當官當得樂不思蜀，完全不想回來不說，家書還時常忘寫。
    華自閑回想起一些被她忽略掉的細節，看看李御史夫人，瞅瞅葛媽媽，突然道：“我去拜見李老夫人，順便看看大姐姐，二嬸嬸見諒。”說完一溜煙跑了。葛媽媽著急：“郎主您這是干什么？”
    華自閑出了卻非堂，并沒有向澤恩堂方向去。而是問跟在身后的小丫鬟道：“李周裔呢？他不在家里說不過去吧？”
    小丫鬟一板一眼：“夫人，我們不去澤恩堂了？”華自閑用扇骨敲小丫鬟的腦袋：“真是笨！李老夫人多大年紀了，怎能因為我勞煩老婦人。待會兒去澤恩堂外面磕個頭，聊表下心意就行。倒是我們的裔二少爺呢？”
    小丫鬟是卻非堂的一等大丫鬟，很是妥帖：“裔少爺在承光閣，夫人這邊請。”還沒等華自閑走進，李周裔已經迎了出來，乖乖道：“阿黏姐。”
    華自閑不滿意道：“你小子瞞了我不少事呀！”李周裔認錯：“我也不知何時被祖母發覺的，沒有驚擾到葛姑姑吧？”華自閑不認：“少攀親戚，誰是你姑姑！”
    李周裔撒嬌：“阿黏姐，你可要幫我！”華自閑講明：“這男女之事，講究的是兩情相悅、你情我愿。否者就是你閣老家的少爺強搶民女！你那個前任四嬸是怎么死的，別說你一點兒都不知道！”
    李周裔有信心道：“明輝姐姐不是一般女子。”華自閑問他：“你兩情投意合？”李周裔猶豫：“明輝姐還是很喜歡我的。”
    華自閑不客氣：“是喜歡你的奇思妙想，還是喜歡你這個人，確定與你共度此生？”李周裔卻道：“我們家不是看中門第的人家，男兒都是要自己闖蕩的。”
    華自閑提醒他：“你就不怕這些都是推脫之詞？”李周裔道：“明輝姐是有幾分喜歡我的，我能感覺道，只是她顧慮太多了。”
    華自閑再問他：“你可有做什么或是打算做什么去除她的顧慮？”李周裔回答道：“明輝姐不是一般的閨閣女子，我同樣喜歡這樣的明輝姐。”
    華自閑總結：“堅守自我，有理想有原則。靈魂契合，既是紅顏也是知己。”李周裔激動極了：“還是阿黏最了解我。”
    現實終究是現實：“葛明輝父母雙亡，唯一的親人是個當宮女的姑姑。而你呢，是大名鼎鼎的洛陽李家子弟。你們家歷史有多悠久，出過多少進士你知道嗎？葛明輝與你不說是云泥之別，也是天差地別。這些，不是一紙婚書就能消弭的。”
    李周裔爭辯道：“我知道，我都知道。我同明輝姐說過了，等我們成親后，我們就搬出來另行居住。她開醫館當大夫，還是出門采藥，我都支持她。絕不會將她拘在家中。”
    這孩子怎么這般天真呢？“我問你阿裔，你與家人的關系如何？”李周裔不明白華自閑為何問這個：“我們家什么樣，你還不知道嗎？”
    正是因為知道，所以才是問題。華自閑是這樣解釋的：“如果你真心喜歡一位姑娘，會希望她為了你拋棄父母有家難回嗎？”
    李周裔沒反應過來：“啊？”真是傻孩子！“你是家中獨子，父母恩愛和睦、祖父母寬厚慈和，上面還有年紀越來越大、渴望兒孫在曾祖父母。你大哥回京，李閣老夫婦有多開心，你自己不知道嗎？”
    華自閑語重心長：“真正喜歡一個人，絕做不出讓他兩難的事情來。”李周裔拱手：“學生受教，多謝阿黏姐。”
    苦著臉的李周裔又問：“阿黏，我該怎么辦？”華自閑回他：“這種困難要兩個真心相愛的人共同面對才行。外人不好插嘴的。我都不確定明輝姐是不是真心喜歡你，萬一幫了倒忙，豈不害了她。”
    李周裔抓住華自閑的手臂：“阿黏，黏黏，我們從小一起長大，我是什么人你還不清楚嗎？我不會害了明輝姐的。”
    華自閑給他分析：“這事吧，首先要看你家里人的態度。不過我看你祖母的模樣，應該是不反對的。其次要看明輝姐能為這場感情付出多少。門當戶對，也是有其道理的。最后，就是你們兩個人了。阿裔你才多大呀，你和明輝姐相差幾歲，你知道嗎？這是一輩子，沒有重新來過的機會。世人對女子苛刻，葛明輝走到今日不易。”
    李周裔急了：“我就差將這一顆真心給挖出來了！”華自閑相信他：“你的真心是真的。能真多久？一年？兩年？還是一輩子？阿裔，未來太長，你要讓葛明輝心甘情愿陪你冒這個險。”
    李周裔傷心了：“她還是不夠相信我！”華自閑感慨：“安全感真是一種玄而又玄的東西！是孤注一擲的魄力，是赴湯蹈火的決心，是敢于面對今后一切波折的勇氣。夜深人靜時捫心自問，值得嗎？愛這種東西，生憂生怖，是把雙刃劍。”
    李周裔問：“阿黏姐為何會懂這些？”華自閑輕搖團扇：“看得多，自然就懂了。遠的不說，安王對紀昭雪如何，你還不知道？”
    李周裔無言：“確實讓人唏噓。”華自閑問他：“阿裔呀，姐姐問你。你打算帶著葛明輝搬出去居住，你可知洛陽房價幾何？可準備好了你們的新家？”
    李周裔羞愧：“我沒想那么多。”華自閑笑他：“阿裔不會天真的以為，你想要的一切，家里都會給你安排好吧？那你的獨立，豈不是太過可笑。俗話怎么說的，先成家再立業。身為一家之主，你能養活妻兒嗎？該不會你夢想中的婚后生活，和現在一樣。關起門來搗鼓自己的小東西，到時候銀錢自會從天而降？葛明輝醫術不錯，又是含元堂的大掌柜，養活你倒是綽綽有余。不過被爹娘養和被老婆養，畢竟不一樣。到時候雞毛蒜皮的瑣事一大堆，你們的感情不被消耗才怪呢！你看，一想想這以后，誰還會義無反顧？廉價的真心不敵一顆銅板，你懂嗎阿裔？”
    李周裔虛心受教，倒是沒氣餒：“我就知道阿黏姐有辦法。多謝五郎主為我解惑。”真是個積極向上的好孩子！