帝都的夏日正值各大學院的招生季, 人們能在街上和旅店里看到更多的外地人，許多平時閑置的房屋此時也被清掃出來, 那些或華麗或簡樸的馬車從城外駛入，人們在短暫的休息后又匆匆忙忙帶著孩子們前往公會進行測試, 或是直接趕赴他們所選定的學院。
    印有家徽的奢華靡麗的馬車、成群結隊幫忙搬行李的仆從，負責引導新人的上屆學生們來往穿梭，各種熱鬧景象充斥著各大學院的前庭。
    然而，有一個地方除外。
    整個新月帝國唯一的浮空之城，也是教導最杰出人才的完美學府, 由無數組合嵌套的半永久形魔陣支撐，得以永遠懸浮在高天之上、俯瞰著蕓蕓眾生的祈愿塔。
    祈愿塔也是一年一招, 然而, 通常來說，劍之塔，魔法之塔和圣光之塔，三個學院的新生加起來也不會超過四位數，有時甚至只有小幾百。
    在整個夏季，他們分批地從各個城市抵達，導致這學院永遠不可能有成百上千新生同時進校的盛況，不過, 它也不需要那些景象來襯托自己的名望聲譽了。
    這一年的劍之塔錄取了將近二百名新生。
    相比起其他的戰士學院，上千乃至上萬招收學生，祈愿塔的一系列標準就顯得過于苛嚴，更別提這里還有退學制度——
    “考核, 試煉，天梯賽，每一項都可能影響你們的去留。”
    劍之塔的中層，新生云集的接待大廳。
    一臉冷艷的年輕女子微微揚起下巴，胸口的大劍師徽記熠熠生輝，她環視著周圍屏聲靜氣的少年少女，滿意地在他們臉上看到了些許瑟縮。
    雖然劍之塔有某些規定，譬如說未成年卻達到三階的人，可以被無條件錄取，但是，能夠進入劍之塔的新生，絕大多數都是沒有修煉過劍氣的。
    他們被測試過根骨天賦，都是萬里挑一的天才，只要得到好的秘典，日后前途不可限量。
    然而，也并不是滿足那些天賦條件的人，就一定會獲得成就。
    劍之塔的許多修煉要求極為苛刻，有些人尚未來得及接觸劍技就被退學，更有甚者沒被分到秘典就被逐出祈愿塔。
    沒有修煉過劍氣的新生們，大多數并非來自貴族或者世家，他們沒有家傳的秘典，也買不起黃階以上的秘典，進入劍之塔修煉，為的就是得到那些地階甚至天階的秘典——
    還有劍技。
    因此，本來就沒怎么見過場面的少年少女們，在前輩們的恐嚇里都有些戰戰兢兢，生怕下一個滾出去的就是自己。
    “我們不是坐在房間里就能修煉的魔法師，也不是有神明庇護的圣職者，你們想要得到秘典，就必須——”
    那個大劍師昂首挺胸的說道，她面前雖然只有十幾個新生，但也足以發表一場演說了，“你們在干什么？”
    大劍師十分不滿地瞪著某個地方，新生們順著她的目光看過去。
    在大廳的中間，有一群年輕的男孩，正圍著一個十分美貌的黑發少女，他們滿臉熱切地爭搶著回答問題，說完以后趕緊加一句自我介紹，然后伸出手來。
    那個姑娘微微仰起頭，翦水雙眸波光盈盈，她手里被塞了一張魔法地圖，正微笑著和他們挨個握手，“所以……”
    “你！”
    那個正在引導新生的大劍師氣勢洶洶地一揮手，身邊一個同伴立刻走過去，“你是新生嗎？新生去那邊?！?br/>     “我是新生。”
    黑發姑娘慢悠悠地說，她的聲音和長相都很甜美，周圍的男性們目光灼灼地盯著她。
    她似乎也習慣了這種注視，“但我不需要劍氣秘典，我以為你們的演講不是針對我這種人的？”
    “你不需要？”
    大劍師微微挑起眉，接著意識到這是怎么回事。
    有極少數人能夠滿足一個條件，即未成年卻達到三階，而且修煉了高級的秘典——這種秘典不是地階就是天階，因為他們在測試時，必須在靈石上打出至少是優秀級別的威力。
    劍之塔專用的測試靈石與劍師公會的不同，因此，假如是普通的黃階或者玄階秘典，絕無可能做到。
    如果滿足未成年而達到三階、卻只能打出普通甚至以下的威力時，想要進入劍之塔，必須簽署協定廢掉身上的劍氣從新修煉。
    但是……
    如果不是有萬貫家財的大富豪，就是有傳承秘典的世家，否則普通人絕對沒有機會接觸到玄階以上的秘典。
    黑發女孩歪頭看著她們，“我不需要，你們可以繼續了，不用管我。”
    “等等！”
    在對方轉過身想要繼續和周圍幾個男孩說話時，大劍師瞇起眼睛，在吸引了大廳里半數人的目光之后，才慢慢開口，“劍之塔今年只錄取了九個人——不需要被分配劍氣秘典，你確定你是其中之一嗎？你經歷過二測了嗎？”
    “不，所以我正在詢問學長們，關于二次測試的內容?！?br/>     黑發姑娘晃了晃手里漆黑的劍塔信物，“先是要去核實身份，對吧，那我就不打擾——”
    “是的，不過，”大劍師揚起下巴，向她伸出了手，“核實身份也是我來負責?！?br/>     “好吧，能者多勞，”后者聳了聳肩，走上來將信物遞給她，“麻煩你了。”
    大劍師有些噎住，這小姑娘態度還可以，她一時說不出更多指責的話了。
    她只能沒好氣地一把接過，將漆黑冰冷的黑曜石劍塔信物，按在了桌上的小型檢驗魔陣陣核位置，眼見著魔陣上亮起光芒，旁邊相互連接的魔晶面板上也出現了一行小字，從姓名到出生年月和家鄉地址一應俱全。
    “你就是戴雅？！”
    大劍師震驚地抬起頭，周圍的幾個女孩同時倒吸冷氣，滿眼的疑惑和不可置信，“你——”
    葉辰雖然在不久前才被錄取，但是因為某些事跡，在劍之塔已經相當出名了，更別提他和凌曦甚至還有精靈公主青瑩的關系，都在被人們津津樂道。
    大家提起最多的，還是他那個西部小城出身、只是略有姿色的未婚妻。
    當年嫌棄葉辰天賦低劣又是平民身份，因此違逆長輩約定想要退婚，這事在許多姑娘們眼中簡直荒唐至極，她們自然而然就將戴雅想象成一個市儈狹隘的小人，又聽說后者也要進入劍之塔，心想這人怕是等不及去向葉辰諂媚討好了。
    現在——
    性格如何暫且不提，但是，略有姿色？！
    如果這張臉只是略有姿色的程度，那恐怕只有天上的女神們，才敢稱美貌動人，而她們這些凡人更是都不要出門了。
    新生們對此基本一無所知，不過另外幾個男性學長們，聽到這個名字后都有些吃驚了，還有人頗為惋惜地看著戴雅。
    “媽的，葉辰那小子真是好運。”
    “不過就是個平民……”
    大概過了那么幾秒鐘，姑娘們紛紛反應過來，看向戴雅的眼神里多了幾分高高在上的嘲諷，好像她們終于意識到對方的身份意味著什么——
    “真可惜，有些人仗著自己長得好看就胡作非為?！?br/>     “是啊，不過現在后悔也沒用了?！?br/>     “那可不好說?！?br/>     大劍師涼涼地說道，她將新生錄取的信物從魔陣里取出來，隨手丟給戴雅，“畢竟有些人憑著一張臉，也可以朝三暮四出爾反爾，誰讓那些男人就吃這一套呢?！?br/>     戴雅一聲不吭地接過來，也不接她們的話茬，“所以核實結束了？我還需要做什么？”
    “實戰，你的二次測試，”大劍師撇了撇嘴，“在幻境間，考核你對劍氣的應用……你必須要能在測試里堅持三分鐘以上，受傷即為失敗?！?br/>     戴雅：“什么？”
    無論在幻境里是怎樣的場景，但如果不能受傷的話——
    “那是什么意思？什么程度算是受傷？”
    大劍師微微揚起下巴，周圍的幾個女孩臉上都露出看好戲的神色。
    她清了清嗓子，特意等著周圍的人都看過來，才彎起嘴角，“不能出血，一滴血都不能有?！?br/>     戴雅：“……”
    她的劍氣只有在流血狀態下才能發揮出最大威力，而且她目前對劍氣的掌控還不穩定，本來就很容易讓自己受傷。
    幾個前輩都露出滿懷惡意的笑容。
    “怎么樣，不敢去了嗎？”
    ——她們也許并不完全清楚戴雅修煉了怎樣的秘典，但看上去或多或少都有所了解。
    畢竟她在瑪瑞接受了測試，那些結果恐怕早就已經傳回劍之塔。
    “我還沒有請教，”戴雅抬頭看向那個大劍師，“你是今天負責接待新生的引導者組長吧，怎么稱呼？”
    “我是周玲，”大劍師輕輕哼了一聲，“我的導師就是納蘭彤閣下，如果你能通過考核，你也會有這個榮幸成為她的學生?！?br/>     周圍幾個女孩頓時低聲驚呼，“玲玲，你之前怎么沒說過？！”
    “她居然能成為納蘭閣下的學生？”
    “這不公平！她不過就是年輕一點——”
    “她就是有一本古怪邪惡的秘典而已！”有人不滿地說，“我說她怎么十五歲就有能成為劍師呢，那種用血換取力量的東西，說不定她再過幾年就死了?！?br/>     接待大廳里更多的人都在看周玲，包括那些新生們，他們沒想到這人居然是納蘭彤的學生——這樣看來，她所展示出的傲慢態度和盛氣凌人的姿態，似乎也都變得理所應當了。
    劍之塔的學生們都會有私人的導師，然而，導師之間也會有很大的差距。
    納蘭家作為帝國四大劍師家族之一，納蘭彤是前任公爵的女兒，現任公爵的妹妹，本該也被稱為公爵小姐，但她如今已經是七星天劍師，僅憑著這個身份，就可以獲得閣下的敬稱，因此她也不喜歡被稱呼貴族頭銜。
    除此之外，她還是整個劍之塔唯一的高階，即七階以上的女性導師。
    女性學生們無一例外都非常崇拜她，男性學生們則是懷著另一種心情的仰慕，但無論如何，她是毫無疑問的女神級的人物——
    盡管在戴雅心里，她就是葉辰后宮里一個女配。
    “其實我……”
    “雖然在我看來你根本不配，”周玲繼續著剛才沒說完的話，“對了，如果你不喜歡在幻境里測試，也可以找真人當你的對手，時間限制會根據對方的階位而變化?！?br/>     “如果我不能通過這個測試呢，從這里滾出去？”
    “那倒是不用。”
    旁邊一個女孩捂著嘴，滿臉幸災樂禍，“二測目的是驗證你和你的劍氣契合度，以及你修煉的秘典是否需要更換。”
    “如果你沒通過測試，”周玲傲慢地冷笑了一聲，“你就要被廢掉劍氣，重新修煉?！?br/>     ……
    帝都上城區。
    凌家的華麗府邸坐落在高地，外間的庭院里一片花團錦簇，內里卻氣氛緊張。
    主堡里的傭人們垂首不語。
    哪怕是站在走廊里，都能感到會議廳里一片肅殺，強者的威壓肆意涌動，讓人幾乎透不過起來。
    凌曦站在大廳的過道里，少女咬著嘴唇，俏麗的臉龐滿是委屈。
    “是那個家伙無禮在先，早在瑪瑞的時候，她就對我口出狂言！不過是個九流世家出身的平民罷了——”
    “不知輕重！”
    正前方首座上的中年男人憤怒地拍案，手下的茶幾完整無損，然而空氣中卻陡然激蕩起一股沉重的壓迫氣浪，等候在外面的傭人們甚至都承受不住而跪在了地上。
    “你在總殿當著那些圣職者的面說出那些話，你——”
    旁邊座位上的幾個人倒是安安穩穩地坐著。
    左側的黑發青年慢條斯理端起茶杯喝了一口，然后伸手從白瓷描金的盤中拎出一塊點心，他的座椅旁邊趴著一只灰白相間的巨大狼犬。
    大狗安靜地團成一只蓬松的毛球，只是張嘴接住了伙伴喂來的甜食。
    “其實吧，父親，她剛才說的也是實話，不過倒是提醒了我，葉辰那家伙也沒有爵位?！?br/>     喂狗的青年放下茶杯，“連九流世家也比不上，戴家好歹有些產業和瑪瑞城主聯姻，相比之下，葉家也不過是賤民罷了——”
    “葉家伯父和伯母都是好人！”
    凌曦生氣地打斷了他，“葉辰天賦和能力一樣不少，大哥你不過是看不起他的出身！”
    “我哪里看不起他了？”
    黑發青年莫名其妙地反問，“老三，你要找對象，又不是找下屬，他的人品性格如何才是最重要的，你不說這個，是因為你很清楚他是什么樣的人?！?br/>     “我當然清楚。”
    凌曦冷冷地瞪著他，“葉辰救過我很多次，你對我們之間的事一無所知，凌旭?！?br/>     “是嗎？”
    凌旭滿不在乎地看了她一眼。
    魔獸親昵地蹭過來，將毛茸茸的腦袋壓在鏟屎官的大腿上，于是他一邊繼續投喂零食一邊冷笑，“那就當我不知道吧，不過你一口一個平民嫌棄戴家小姐，我就不能嫌棄一下葉辰嗎？”
    “這怎么能一樣？難道你看上戴雅那女人了？！”
    凌曦簡直要氣死了，“而且她和葉辰的婚約還沒有被解除！”
    “是啊，婚約尚在，葉辰就是有未婚妻的人?！?br/>     凌公爵眼神森冷，冰藍色的眼眸不帶半點溫度，“那小女孩已經明言要解除關系，倒是個有眼色的人，可是葉辰呢？他居然敢拒絕，這是將你置于何地？！”
    以前，他也想過找人解決了那個小女孩，人死了自然一了百了。
    不過如今教廷這副態度，擺明是要護著她，表面上看是因為與凌曦的沖突，實際則是在警告他打消這種主意。
    凌公爵對此倒是沒什么感覺，他們后來細查了戴雅的身份，這小姑娘和凌家還有點親戚關系，他也就沒有那個念頭了。
    “你說這是什么？”凌公爵一臉冷淡地將賬單拍在女兒面前，“葉辰那個賤民干了什么好事！”
    “都怪那個——”
    凌曦瞥了一眼就認出那是賬單，上面的數字對于平民來說大概觸目驚心，但是于他們而言不過九牛一毛，她的零花錢都夠賠償了，但這并不是重點。
    “曦曦，”右側座位上的青年也忍不出開口了，“我們家和總殿的幾位閣下素有來往，你不愿參與我們也從不勉強你，但是，我和大哥還有父親，與那些吃人不吐骨頭的圣職者建立關系，甚至連傳家寶物都送了出去——若非如此，今天這事絕不可能像這樣草草了結，可是我們做的一切，不是為了給你收拾爛攤子用的?！?br/>     “二哥！”
    少女著急又委屈地跺了跺腳，手邊甚至浮現出冰霧般寒冷的白色劍氣，“你們討好那些家伙還不是為了——”
    “凌曦，”凌公爵怒不可遏地打斷了她，似乎生怕女兒說出某些要命的字眼，“給我出去！開學前你就不要出門了！”
    父親連名帶姓喊了自己，凌曦知道他是動了真火，如果再說下去，恐怕一頓揍是免不了的。
    而且，葉辰沒資格和她一起進入凌家的府邸，早就回祈愿塔了，如果現在開始關禁閉，開學前是肯定見不到他了！
    “葉辰那家伙估計挺高興的?！?br/>     凌曦踏出會議室的門，附近的傭人們戰戰兢兢地低著頭，作為一個耳目聰靈的大劍師，她自然能聽到里面自己大哥的聲音。
    凌旭慢吞吞地說著，旁邊還不斷傳來他的魔獸嚼點心的聲音，“老三不在，他正好去找那個精靈公主，哼，聽說他和納蘭家的女人也有一腿，還有很多不清不楚的關系，我都懶得說?！?br/>     凌陽嘆了口氣，“我之前和他聊過兩句，他居然還以為那些女人之間可以和睦相處——果然是沒見識的賤民，如何知道世家后院里的刀光劍影，明明也不是個傻子，在這方面卻天真到愚蠢?！?br/>     兩個兒子你一言我一語，凌公爵卻只是陰著臉坐在原地不說話。
    凌旭伸手給自家魔獸擼毛，大狗舒服地瞇起眼睛。
    “她聽不下去，已經走了。”
    在父親和弟弟的注視中，凌家繼承人拍拍手，一團巨大的毛球頓時竄進他的懷里。
    雪原狼犬微微直起身，兩只肉乎乎的前爪扒著青年的肩膀，蒲公英般的大尾巴晃來晃去，腦袋還不斷在人類的肩窩處蹭來蹭去，肆無忌憚地向他撒嬌。
    凌公爵不想再看專心玩狗的大兒子：“……”
    他決定眼不見為凈地走人，臨走前還是向小兒子問了一句：“老二你見了戴家小姑娘，總殿的幾位閣下對她態度如何？”
    “戴雅小姐嗎？”
    凌陽站起身來，他也不想再圍觀兄長和那只狗膩膩歪歪了。
    “我走之前就能看出來，他們對她很有興趣。正面遭遇過夜魘，還被追殺了一夜，精神力等級必然很高，否則早就瘋了，說不定還真是個超高等?！?br/>     “超高等精神力，整個圣光之塔都找不出幾個，如果光之力親和度再高一些?！?br/>     凌公爵微微瞇起眼，“三一圣禮將近——而且除了教皇陛下，這些年來，再沒有哪個圣職者能承受光明神冕下本人的神降了?！?br/>     “您想得也太遠了吧?！?br/>     凌陽不太確定地說，“精神力超高等就算罕見，學院里很少，圣城里想找出百八十個卻也不難，而且那個變態圣禮還有兩三年時間啊?！?br/>     “怎么說話呢你小子！總殿那些老狐貍手上缺人，不會放過任何一個機會，哪怕送去一個祭品，也總好過毫無表示?！?br/>     凌公爵這么說著，又意味深長地瞥了一眼長子，“那個小姑娘如果加入了教廷，你就別想些有的沒的了?！?br/>     “?。俊?br/>     凌旭一手撓著狗狗的脖子，心不在焉地說：“我想什么？我就對著魔法畫像夸過一句她漂亮而已，是您想太多了吧。”
    凌公爵：“……”
    也對。
    這家伙和他的狗就能過一輩子。
    “再說，”凌旭微微抬起頭，“您覺得他們是會愿意讓她參加三一圣禮，還是讓她嘗試神降？這兩者似乎也不算一回事吧?！?br/>     “那就看她的本事了，這人八成落在謝伊手上——你們兩個不是很熟嗎，他為人如何你還不清楚？”
    凌公爵想了想，又覺得長子對那個小姑娘確實在意，“不管是哪個，你都不用想了?！?br/>     說完他就走了。
    兩位公爵少爺望著父親離去的背影沉默。
    過了一會兒，凌陽率先看向自己的兄長，“自從你把你那個未婚妻……嗯，那之后你還沒對哪個女孩如此上心，父親難免會多想。”
    “隨便他去想吧。”
    凌旭一臉無趣地擼狗，“謝伊這人其實還行，不會把人送去當炮灰的，讓她修煉幾年，試試神降的可能性還大一點?！?br/>     凌陽見過戴雅一面，說起這個也心有戚戚，“倘若是別的哪位主神殿下也就算了，這些年來為了承受光明神冕下的神降，據說有幾個圣靈體都沒撐住。”
    倘若呼喚神明降臨而沒得到回應，或者是與神明交流后又被拒絕，類似這樣的失敗都是沒有關系的。
    一旦成功召喚了神明降臨己身，又因為力量不夠而無法承受——
    縱觀教廷數千年歷史，接下來的后果只有一個。
    身魂俱滅。</br>作者有話要說：　　咳咳別忘了丫丫還拿著劍塔的預錄取呢，這邊得來一趟，至于后面……她肯定是不會只修煉劍氣的，那樣真的會輸(
    【明天的更新恢復早晨九點，給新來的小可愛說一下，一般是早晨九點更新，周四除外更新在下午，然后接下來還有幾次作收和評論的加更，都會在前一章作話里提示有加更~】
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