沈興時看向下首尋他開心的俊青年，他唇角微勾，看好戲般意有所指道：“我聽說刑部尚書家的二小姐生得楚楚動人、我見猶憐，程老將軍倒是給你尋了門好親事。”
　　程老將軍在順天府替程小將軍說了門親事，刑部尚書費大人的庶女，費公子的庶妹……那個睚眥必報小心眼的男人若是與程小將軍這刺頭硬碰硬，可謂是一出好戲……
　　“我才不成什么狗屁親！小爺自有小爺?shù)娘L(fēng)流瀟灑，誰答應(yīng)的這門親事就讓誰去！”
　　座下那英俊小將不屑一笑，刀削斧鑿般的眉眼夾帶著凌立霜雪的桀驁不羈，他挑眉，“說起親事，沈老太太想必比我父親更著急吧？等回了順天府，誰吃誰的喜酒可說不定！”
　　沈興時聽著青年的擠兌話，不知想到了什么開心事兒，俊雅的眉眼染上愉意，胸腔震動，笑聲爽朗：“那便靜等你我二人的佳音了。”
　　新安軍防部署已全部完成，沈興時和徐偘花費三日功夫一一親自檢查，下到偏遠(yuǎn)小村上至繁華城鎮(zhèn)，流星趕月，無一紕漏。
　　流寇招安、軍防重置，新安百姓重建家園的民生大計也都逐步施展落實。沈興時與徐偘不日啟程回京復(fù)命，他倆先回朝面圣闡述新安流寇的細(xì)末，程小將軍因領(lǐng)著烏泱泱一支軍隊，比不得孑然一身的兩人，腳程上比他們落后半月。
　　沈徐兩人簡裝出行，帶著一隊護衛(wèi)乘坐官船自新安穿過黃海，在海上漂了兩日，繞過萊州府，渡過渤海，太陽自西向東緩緩浮出江面鋪滿一層紅霞，船只最終停靠在天津衛(wèi)渡口處。一行人下船，與渡口的接引人亮明身份后，跟著接引人來到驛站，換上早早備好的干糧，將隨身攜帶的水壺重新灌滿。
　　海上漂漂泊泊幾日，眾人腳步虛晃的厲害，輕一腳重一腳，實在是在船上待了太久重心不穩(wěn)，還未適應(yīng)過來。沈興時見狀便下令在驛站稍作休整，待用了晚飯再出發(fā)。
　　“沈閣老何不歇上一夜再出發(fā)。”接引官員俯首小心詢問，男人氣場太強，即便言語并無半點嚴(yán)厲，可那雙深沉如古潭的眼睛卻看得人心顫顫不敢直視分毫。
　　“圣上急召，片刻不得耽誤。”沈興時沉聲。
　　他回頭朝侍衛(wèi)說道：“檢查自己的行囊包裹，沒有問題即刻出發(fā)。”
　　駿馬疾行八千里，寥星孤月照深林。
　　披星戴月，峭風(fēng)引路，一行人終于趕在三月二十四之前順利抵達(dá)京都。
　　“終于到了！”徐偘手上使力勒住韁繩，回頭朝身后侍從們笑道：“兄弟們，過了這片林子，再往前，就是設(shè)在大運河的京都渡口，過了渡口，就是城門了！我們要回家了！你們，開不開心！”
　　“開心！開心！”
　　幾日奔波，大家伙都累的灰頭土臉，眼看著要到家了，一個個興奮極了叫喚著。
　　“開心！開心！”
　　“徐大人請我們吃酒那便更開心！”
　　“哈哈哈哈哈哈！”
　　徐偘笑瞇眼，“慣會討我的酒吃！”，伸腿踹了那囔囔著叫他請吃酒的潑人一腳。
　　偏偏那潑人往邊上一閃，躲過了徐偘的黑腳，徐偘一腳撲空險些摔下馬來，歪歪扭扭晃了幾下好容易穩(wěn)住身體，瞪著眼睛又罵罵咧咧。
　　沈興時瞧著這鬧騰樣不禁失笑，道：“走快些或許還能趕上家中用午飯。”
　　“屬下吃了好幾日干糧，都要吐了！”
　　“咱們趕緊走吧，我可想死我娘做的紅燒雞了。”
　　“快快快，聽你們說的，我口水都要流下來了。”
　　“走！駕！”
　　“駕！！”
　　男人們結(jié)實強壯的雙腿夾緊馬腹，勒緊韁繩，弓起脊背，胯下駿馬奔踏在黃泥之上，帶起一陣灰煙塵土。
　　林照蕖與許廷越相約今日清晨京都渡口處相見，早起梳妝時小蜻問她，“夫人，今日戴什么簪子？”
　　“就戴歆兒妹妹給我做的那支。”
　　林照蕖還在為夫守孝期間，妝容打扮不宜太過鮮艷，一身素雅月白色長襟褙子，領(lǐng)邊綴著靛青云紋，素凈的小臉上略施粉黛，殷桃小口處點著淡淡粉紅唇脂。干凈簡潔的發(fā)髻上只簪了一只蓮花玉簪，玉簪瑩潤透亮，一如林照蕖本人，洗凈鉛華、暖玉溫柔。
　　“夫人真是畫一般的靜美。”小蜻瞧著鏡子里的人，不由感嘆。
　　林照蕖只笑笑，“又有何用，無人看的畫罷了。”
　　神情落寞，確實更多了幾分破碎柔美。
　　小蜻忙說：“夫人莫傷心，奴婢有話自知不該說的，可今日還是要說上一嘴。”
　　“許大人或許便是那賞畫之人呢。”
　　曉春三月的涼風(fēng)悄悄吹入雕花窗內(nèi)，梳妝臺上的唇紙飄起落下翩翩落在沉默無聲的主仆二人腳邊，涼風(fēng)夾雜著青草的香氣，又是一個春天已至。
　　沈府馬車到渡口時，許廷越早已等了許久，他東盼西盼終于盼到了那頂熟悉的馬車。
　　“我來晚了。”
　　林照蕖歉意滿滿。
　　許廷越身邊放著幾個木箱子，上面還有浮著一點灰塵，看樣子應(yīng)該是來了有一會兒了，渡口風(fēng)大，地上的泥灰都吹在行李、箱子上。
　　“不晚！不晚！”許廷越撓撓頭，笑得很靦腆，“還好你來了，一見到你這什么暈船啊、懼水啊，我一下子都不怕了。”
　　林照蕖被他這兩句話逗樂了，忍不住捂唇輕笑。
　　纖弱的肩頭輕顫，連帶著發(fā)髻間的簪子也在光的折射下瑩瑩閃動。
　　許廷越看得呆住，但很快愣怔的目光就被林照蕖發(fā)間的玉簪吸引過去，他腦海中想了無數(shù)遍鏡荷妹妹戴這簪子的模樣，面如凝脂玉，眸似秋波水，巧笑倩兮，顧盼神飛，世界上所有代表美好的辭、句、字都可以用來形容她描繪她。
　　但無論想象中的樣子有多美，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及現(xiàn)在、面前、眼中的一絲半點。
　　他的鏡荷妹妹美得不可方物。
　　倘或月華真君能聽到他的禱告，他只希望時間能永遠(yuǎn)定格在此時此刻此情此景。
　　同樣被這玉簪吸引的還有一個人。
　　匆匆路過渡口卻驟然勒馬的，
　　沈興時。
　　許廷越眼中的珍寶玉簪，此時此刻，在沈興時的眼中就是一根扎進他骨血里的鐵釘子，又銳又硬，刺得他心臟抽疼，渾身冰冷如墜寒窖。
　　好一個美婦人惜別有情郎的溫馨畫面，好一雙溫情蜜意的壁人！
　　不過去了新安一個多月，兩人竟好到了這種地步！在家對他避如蛇蝎，拿男女大防，倫理道德那些破爛話來擠兌他、搪塞他，如今卻肯親自來渡口同許廷越話別！
　　什么娘家親戚、什么青梅竹馬的兄長，那簪子，許廷越分明親口說了是送與心上人的，怕是兩人早就情投意合了吧，才在今日分離之時戴上這定情信物呢！
　　好啊，真是他的好弟妹啊！
　　沈興時面色極其難看，雙目好似被冰凍住一般冷冽，他緊抿薄唇，渾身散發(fā)寒氣，大掌緊緊攥住韁繩幾近顫抖，就這么冷眼看著渡口邊上的兩人。
　　跟在他身后的徐偘是見過林照蕖的，知道她是沈閣老的弟妹，一看她頭上的簪子，再看沈興時這副要殺人的樣子，只以為沈興時是因為突然撞見守孝弟妹的私情，覺得面上無光，惱羞成怒了。
　　徐偘斟酌二三，小心開口道：“大人……或許，屬下是說或許，不是我們看到的那樣呢？”
　　“那是怎樣？”
　　沈興時轉(zhuǎn)頭看向他，眼神冰冷，勾起的唇角嘲諷十足。
　　徐偘瞬間閉嘴，眼觀鼻鼻觀心，不去觸這閻王的霉頭。
　　而渡口邊上的兩人對即將來臨的狂風(fēng)暴雨一概不知，依舊神態(tài)自若說著話。
　　“江上風(fēng)大，可有多備衣裳？”林照蕖關(guān)切問道。
　　“備著呢，都在箱子里。等會了淮陰，我給你帶老巷口的小泥人，還有飛柳街的紅爐燒餅好不好？”許廷越笑道。
　　“好呀，在此先謝謝越哥了！”林照蕖有模有樣行了一個端端正正的禮，像只小狐貍一樣眼角卻閃著狡黠的光。
　　許廷越笑得更開心，咧著嘴巴，伸手將她扶起來，也有模有樣很正經(jīng)地道，“既如此，那我便承下妹妹的重禮了。”
　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著他們的沈興時快要把許廷越扶著林照蕖臂膀的手瞪出個窟窿來，后槽牙咬得咯吱咯吱響，仿佛下一秒就要沖上去把許廷越撕碎。
　　徐偘從未見沈興時如此失態(tài)，心里暗自為許廷越捏了一把汗，祈禱他別再對沈閣老的弟妹干出什么逾矩的動作。
　　“越哥，我有些東西，是送給歆兒妹妹的，還要勞煩你一并捎去。”
　　林照蕖從小蜻懷里接過裝著雙面亂針繡的錦盒，遞給許廷越，“歆兒妹妹送我一根親手做的蓮花玉簪，我送她一方親手繡的雙面巾帕，你說這禮物她會不會喜歡？”
　　許廷越接過錦盒，抬頭正撞上女子柔軟含羞的水瞳，似是有意，又似無意，兩人眼神交織轉(zhuǎn)瞬又分開。
　　他臉上悄然泛起熱來，輕聲道：“鏡荷做的，怎么會不喜歡呢。”
　　林照蕖彎眸笑了笑，叫許廷越的小廝將馬車后頭的兩袋柑桔搬下來，“還有這些水果，也要多煩越哥替我?guī)チ恕！?br />　　“放心，我都帶到。”許廷越捏緊掌中錦盒，臉上就差沒寫上“高興”這兩個大字了。
　　船員扒著桅桿，站得頂高，沖下面喊著，“馬上出發(fā)了，還有誰沒上來？”
　　“越哥你快去吧，路上小心，多多珍重。”
　　“鏡荷，我會盡快回來的。你有事兒就給我寫信，越哥永遠(yuǎn)都會保護你的。”
　　“恩……我知道，你，你也要記得給我寫信。”林照蕖扭過身子，嬌紅了臉，最后一句話輕的幾乎聽不見。
　　許廷越卻聽清了，他眼睛一亮，激動道：“一定會寫的！”
　　“沒上船的快點！不等了！”船員再一次高聲催促。
　　兩人依依惜別，林照蕖目送許廷越上了船，龐大的船身漸漸離岸，一人在船上，一人在岸邊，江面水霧蒙蒙，情人兩兩相望，至到船身越來越小，到最后再也看不見了，林照蕖才上馬車離開。
　　渡口已無一人，沈興時騎著駿馬從后方出來，剛才的情景他全都看在眼里，言語、神態(tài)、舉止，清清楚楚，做不得假。
　　他冷笑兩聲，氣無可氣，怒無可怒，額上的青筋爆了起來，心里怒火如同八月狂風(fēng)怒號席卷地面恨不得將之全部摧毀。沈興時眼中的瘋狂幾乎干碎了所有理智——既已放下過往，何不允我！